【第 657 章 決定放棄】

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顧遠山微微點頭，懸著的心稍稍落下一截，又問：“現下什麼時辰了？”

“回公子，約莫子時末，再過半個時辰，便要叫醒二位公子，準備入場了。”

顧遠山點點頭，隨即又問起沈知言，語氣裡帶著一些輕鬆。

畢竟，他記得早上回來的時候，張安生的情況可比沈知言的危險得多。

如今張安生早已退了熱，想必沈知言更早便退熱了。

……

誰知顧遠山剛問出口，小廝卻擰著眉頭，有些惋惜道：“我們家公子……下午便退了熱，人也清醒了不少，可到了傍晚，又複燒起來，高熱一直冇退。”

“沈二爺已經發話，說這場鄉試再重要，也比不過性命，不許他冒險入場了。”

顧遠山猛地一怔，心口像是被什麼沉沉一墜。

辛苦熬了這麼久，撐過兩場，偏偏在最後一場前病情反覆。

如今連考場都進不去……

這份打擊，對準備了整整一年的他們而言，實在太大。

……

“你家公子……此刻可睡著了？”顧遠山聲音微啞。

小廝又搖了搖頭。

“方纔才灌下藥，這會兒應當還醒著。”

顧遠山不再多問，抬腳便往沈知言的住處走去。

想必沈知言此時心中定然十分不好受。

反正他如今也得空，不如先去瞧瞧他的情況，再準備入場事宜，也來得及。

打定了主意，顧遠山步子又堅定了幾分。

……

冇走多久，他便走到了沈知言住處。

沈知言是沈二叔的親侄子，住的地方自是比他們的客房豪華得多。

隻是此時院子中來來往往，多了許多丫鬟婆子。

煎藥的煎藥，乾活的乾活。

想來是都在守著沈知言。

……

顧遠山頓了頓，才上前敲了敲他的房門。

“知言兄，你可好些了？”

“是遠山？”裡頭傳來一陣虛弱的聲音。

顧遠山聽著心中更不是滋味了。

他剛要推門進去瞧瞧，就聽見屋裡傳來一聲輕弱的阻攔：

“遠山，你彆進來。”

沈知言此時靠在床頭，臉色依舊泛著不正常的潮紅。

屋內小廝、婆子寸步不離地守著。

滿屋子都是濃得散不開的藥味。

“我這風寒正重，彆過了病氣給你，你等會兒還要進貢院。”

……

顧遠山腳步一頓，終究冇有硬闖，隻停在門外。

隔著一扇門，他輕聲問：“你怎麼樣了？”

沈知言低低笑了一聲，那笑聲裡冇半分輕鬆，隻有澀意。

他先不問自己，反倒先問：“安生……怎麼樣了？他退熱了嗎？”

“退了，大夫說他情況穩定下來，等會兒能跟我一同入場。”

沈知言長長鬆了口氣，聲音輕了些。

“那就好，那就好……你們兩個，好好考。”

頓了頓，他又自言自語，聲音輕得幾乎聽不清。

“我爹孃就我一根獨苗，我要是真在貢院裡燒出個三長兩短，我怎麼跟他們交代……”

“罷了，這一場，我也算儘力了。考不成，便不考了。三年之後，我再重來便是。”

顧遠山心口一緊，冇說話。

……

屋裡靜了片刻。

沈知言像是自嘲，又像是釋然，將第二場在考場內的事情說了出來。

“其實第二場，我隻完完整整做了四道題。”

“《尚書》那題、算術那題，我那時已經燒得厲害，腦子一片空白，什麼都想不出來，隻迷糊著寫了幾個字，連自己都看不明白。”

“後麵謄抄，全是憑著一股死勁硬撐，一筆一畫機械地寫，根本冇時間修改，更彆說潤色。”

“中間頭暈了好幾次，冷汗直冒，手一直抖，字都寫歪了，寫得狼狽不堪……”

“就這樣的狀態，第三場就算硬撐進去，跟闖鬼門關有什麼兩樣？不過是自討苦吃。”

門內的聲音輕輕一頓，帶著幾分釋然，又帶著幾分不甘。

“索性，不考便不考了。”

“三年後，我再堂堂正正走進去……”

最後一句話，輕得彷彿一陣風便吹散了。

……

顧遠山站在門外，聽得心頭髮酸，輕聲安慰道：

“你彆這麼想，也彆自責，先養好身子，以後的事，以後再說……”

沈知言這樣的情況，確實十分危急。

若是退燒了還好說，吃些藥，熬一熬便過去了。

可這人還燒得糊塗，就算堅持去了考場，也無法專心做題。

甚至，可能會因此喪命。

畢竟，隻要入了那考場，不到結束時間，便是天皇老子來了，也是不許出去的。

總歸他這第三場不去，也隻是此次鄉試無緣，不會影響下一次的考試。

下次養好身子，再堂堂正正報考，也不會影響日後科舉資格。

……

想到此處，顧遠山頓了頓，輕聲安慰：

“知言兄，若是你真要強撐著進去，我也是要勸阻的。”

“你這樣的情況，萬一在號舍裡出大事，那纔是真的得不償失。”

“總之，你好好養病，彆想那麼多，我和安生兄考完便來看你。”

門內靜了一瞬，隨即傳來一聲輕而啞的歎息，帶著幾分釋然，也帶著幾分認命。

“我知道……我都知道。隻是心有不甘罷了。”

“不甘歸不甘，身子終究是根本。”顧遠山輕聲道，“你安心養病，等三年後，冇準咱們還要一起進場。”

這話可不是他安慰沈知言胡說的。

儘管目前的兩場考試，他自覺都答得不錯。

但荊湖省人才濟濟，單論鄂州的才子，他便不覺得自己能比得過。

這鄉試，他心中確實冇有十足的把握。

……

兩人又聊了會兒。

見天色不早了，沈知言纔在屋內輕聲催促。

“遠山，快回去吧，該吃飯準備入場了，我也歇會兒。你們倆最後一場，一定要順順利利。”

“好。”顧遠山壓下心酸，輕聲應下。

“你安心休養，我們考完便來看你。”

說完，他轉身快步離去。

儘管心裡再不是滋味，他也知道考場時辰耽誤不得。

……

一路回到偏廳，便看見張安生坐在桌邊。

燒是退了，可臉色白得像紙，整個人虛得厲害，連坐都有些不穩。

顧遠山見狀，連忙走過去。

“安生兄，你還撐得住嗎？”

張安生抬眼看他，微微笑道：“我感覺好多了。”