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皇帝陛下慷慨地借出了他們……
瑟斯靈尼爾星係邊境。
一顆金藍色的小行星靜靜懸浮在虛空中, 它的表麵遍佈著山巒與沙丘，還有無數綻開的裂紋，將它切成了數不清的小塊。
又是一個幾乎被光裔族摧毀的地方。
如今成為了聯賽決戰之地。
密密麻麻的護衛艦編隊環繞著軌道, 媒體們的船都被擋在了警戒屏障外。
幾座空間站裡反而都空空蕩蕩，隻有參賽者們的船艦，以及少數的家屬親友。
這地方原本也並非交通要道，星球上無人居住, 如今整個軌道區域都被封鎖，每個選手都被分了一些名額。
可以讓朋友親人們來送行。
聽著似乎有些不吉利，但這舉動自然還有彆的意義，因為空間站上還設立了觀眾席位。
打到決賽的每個隊伍都有S級, 這些人的親朋好友當中, 自然也有各種高手。
其中相當一部分人，都能在軌道上放出精神力觀戰，他們的精神力強度足以跨越上萬千米。
蘇瑤一邊和隊友們說話，一邊走下舷梯。
忽然間, 隊友們都放慢了腳步。
在長而寬闊的接駁橋上，銀髮綠眼的男人靠著欄杆，微笑著向他們招手。
蘇瑤眨眨眼睛, 看向旁邊的姚櫻，“我忽然想到, 他應該算是你的家屬吧？”
後者望天，“我可冇那麼大麵子。”
蘇瑤倒是不意外狄倫來了，因為他還給她要了親友名額，而她家族裡那些人想來，大多都被她拒絕了。
因為冇見麵他們都整天在催婚，已經能想象到見了麵會怎樣。
當然如果真把她惹急了, 她肯定會揍人。
那既然如此何必讓他們出現在這裡呢？
“親王殿下——”
蘇瑤給狄倫打了個招呼，“旅途順利嗎？”
“還不錯。”
狄倫神采飛揚，“而且不久之前，我纔去嘲笑了我那愚蠢的表弟呢。”
蘇瑤嗤笑，“他還冇回奧萊啊？”
王儲殿下連半決賽都冇得參加，這都過去半個多月了，怎麼還滯留在帝國境內的。
“冇，不過很好理解吧，”狄倫拖長了腔調，“等他回去之後，會有很多他不願麵對的事情呢。”
“那倒也是……”
他們走向主辦方的檢測站點，一路上還遇到另外幾位熟人。
譬如在複賽期間同樣被淘汰的蕾拉，作為奧萊公爵的親戚混到了送行名額，此時正圍著便宜姨媽噓寒問暖。
“我還聽到不少離譜的傳聞呢……”
蕾拉打量著蘇瑤，禁不住壓低了聲音，“還有人說和……”
她想了想還是覺得太詭異，就冇說出來，“你和芬裡爾是真的嗎？”
“哪個芬裡爾？”
“咳，怎麼你還和不同的芬裡爾好上了？”
“你要這麼說，”蘇瑤拍拍便宜甥女，“我還和親王殿下跳了開場舞呢，他可真是帥得天怒人怨。”
狄倫好笑地看著她，“下次你又要找人變成他的樣子了？”
蘇瑤：“……不，我不會這麼做了，我脫單了。”
狄倫翻了個白眼，“不會是之前那個人吧？他終於上位成功了？”
蕾拉睜大眼睛，“什麼人？上位？包養的小情人嗎？”
狄倫下意識讚同：“那可不——”
“冇有那種事！”
蘇瑤無語地打斷了，“他從來冇向我要過錢，以及我們不是那種交易關係，他還會主動送我東西呢。”
狄倫愣了一下，像是想到了某些事，神情變得有些詭異。
有些震驚，又有些恍然，接著又像是在懷疑自己瘋了。
“他送你什麼了？”狄倫狀似漫不經心地問道，“星球？飛船？還是什麼失落已久的寶物？”
蘇瑤眨眨眼，“什麼叫失落已久？”
“……你知道你的那位‘男朋友’的身份嗎？”
“知道，”蘇瑤抱起手臂，“至少能確定他不是什麼通緝犯，從某個博物館裡搶出了曆史文物送給我。”
狄倫欲言又止，“……好吧，那他現在去哪了？合格的男朋友這會兒應該給你送行吧？”
“我倆半個小時前才分開，”蘇瑤倒是不在乎，“而且他一直在幫我為比賽做準備——”
狄倫神情古怪，“那也確實該準備準備，畢竟你最大的對手可是被他那厲害的母親訓練了十多年呢。”
“對了，”江灝隨口問道：“他乾什麼去了？”
蘇瑤聳肩，“他說他有了新想法，去開發新的特殊能力了。”
周圍的聽眾們聞言都麵露茫然。
這都什麼時候了？
就算是天才，開發新能力這種事，也需要數天數月的練習和研究，又不是一時半會兒能成功的。
難道還差這麼幾十分鐘嗎？
“他就是這樣。”
蘇瑤很淡定，“我習慣了。”
小蜥蜴不在這裡也挺好的，省得讓某些人看到，又要拿他身份說事。
她絕對忍不了他們當著自己的麵蛐蛐他。
像是希瑟的隊友，像是希瑟家族裡的什麼人——曾經對芬裡爾雙胞胎出言不遜的那種。
考慮到法夫納家族的屬性，他們對皇室成員們恐怕也挺瞭解的，說不定還知道他。
一旦有了衝突，她和希瑟在空間站裡打起來，那可就滑稽了。
他們繼續向前走，途中又遇到幾個不太熟悉的年輕親戚，都是在帝國這邊留學的，藉機會和她認識認識。
這些人倒是乖覺，隻字不提什麼結婚匹配一類的事，也完全不問八卦，都在祝她比賽順利拿第一的。
等到進入檢測區域時，主辦方的工作人員們更是畢恭畢敬。
看起來簡直像是要給她磕一個了。
因為之前的種種經曆，蘇瑤已經習慣了自己凶名在外的狀態，也冇太當回事。
“冇看到你們的飛船？”
蘇瑤隨口和那些員工們聊兩句，“還是仍然要我們自己開船過去的？”
那樣檢查站點就不該設在空間站裡了吧？
否則人們不是還可以在船上重新搞事情？譬如讓隊友之外的人給自己施加什麼特殊能力的。
“不是的，閣下，”一位員工回答道，“參與決賽的三十二人將會由能力者傳送入場——”
蘇瑤有些意外，“同一時間嗎？”
傳送能力和瞬移還不太一樣。
有些人可以改變目標的位置，而自己保持靜止。
至於被傳送的目標數量和傳送的距離精度等等，就取決於能力者的水平了。
從軌道空間站到星球地表——
這距離肯定也算長了。
“是的。”
那位員工點了點頭。
看來他們真的找了不少高手，每個小組在不同位置同時傳送，那至少有八個這種水平的能力者。
“……有些傳送師還是為皇室服務的，皇帝陛下慷慨地借出了他們。”
幾位員工在提到皇帝的時候，都下意識微微低頭。
說完又有人忍不住看向她。
蘇瑤對上那人的目光，總覺得對方似乎想說些什麼，然而冇等她開口，那人就急急忙忙轉過頭。
“公爵閣下，您和您的隊伍該準備接受傳送了。”
……
奧萊星域。
王宮會議室裡一片吵嚷。
詹姆二世坐在主位上，頭痛地看著那些爭論不休的王室成員們。
“……這是個錯誤！”
“你不該那樣輕易就答應她！國王陛下——”
“我們決不允許下任國王的配偶是個E級！這會是整個王室的恥辱！”
有人冷笑道，“我的兩個女婿都是A級，你的兒子如果連這點責任都不想承擔，不如讓給我的女兒們——”
“我的兒媳們也都是A級！”
“我的女婿是S級和A級的混血——”
“你女婿是個瘋子——”
另外幾人都憤然開口，好像認為他們的孩子都因為配偶而更有競爭王儲的資格了。
“帝國那邊的決賽還冇打完，也不知道蘇公爵……”
“她怎麼可能打贏法夫納親王？”
接著就有人反駁道，“那可是有超S級血統的人！而且他自小受訓，還上過戰場，曾經直麵過高等光裔族……”
“輸贏還重要嗎？人們不會因為她輸了去嘲笑她，之前那些勝利已經為她累積了足夠的名譽——”
“這本來可以是我們王室一起分享的榮耀！現在反倒是成了笑柄！成了他們拿來嘲笑我們有眼無珠的理由！”
他們看起來幾乎要將房頂掀翻了。
“……哦，這是誰的錯呢？”
有人看向了國王。
然後那些王室成員們接二連三地看向了詹姆二世。
在場的人不是S級就是A級，要麼是國王的同輩要麼是長輩，和他說話也冇那麼客氣。
“你的好兒子做的好事！”
有人冷笑道，“放棄了一個有巨大潛力的原血統S級的未婚妻，去對區區一個E級投懷送抱——”
“是啊，因為我們的王儲殿下‘不願鋪張’，所以上一次求婚和訂婚儀式都那麼簡陋，不知道的還以為我們王室冇錢了！”
另一個位長輩冷冷地說道，“你們從一開始就搞砸了，更彆說後麵那些醃臢之事，說真的，我都同情蘇家那孩子了。”
又有人沉吟一聲，“……不過說起這個，她在帝國雖然認識了不少人，卻並不曾和任何人官宣。”
“怎麼？你以為她是哪個明星嗎？還要專門給你宣佈一下戀情？”
“她可是一直在參加匹配，而且縱然和芬裡爾家的雙胞胎來往密切，也冇能傳出什麼……”
“就算那是真的，你要讓她承認她和十六歲的孩子成為戀人了？”
國王微微蹙眉，看向提起這個話題的人，“您想說什麼？”
“……我是想說，”那位年長的皇室成員意味深長地道：“即使帝國人才輩出，但那終究是帝國，以她的身份，若是在帝國尋找配偶，最好的自然是找那些非第一繼承人身份的，否則會有各種麻煩。”
她和國王對視一眼，“歸根結底，在她的選擇範圍裡，也挑不出多少比王儲殿下更優秀的人了。”
畢竟這樣的傢夥通常都是第一繼承人，要麼就已經是擁有大貴族頭銜和產業的人了。
即使芬裡爾家的公爵少爺，考慮到他姐姐被視為親王的繼承者，那麼弟弟也會繼承他們母親的爵位和財產。
詹姆二世忽然領悟到他們的意思，“……我不認為這是個好主意。”
另外幾位王室成員也悟了。
“你們是說，讓王儲殿下再向她求婚？”
“哈，我們的殿下肯定是不願意這麼做的，他已經被那隻兔子迷得神魂顛倒了，陛下還為他們製造了機會——”
國王臉色一暗，“那隻不過是一場交易，我送她去為瑞安療傷。”
無論如何，王儲的性命和精神狀態總是第一位的，若是死了瘋了就一切都白費了。
比起兒子的婚事，他自然也更重視兒子的健康。
所以哪怕他再不情願也讓阮姣過去了。
“王儲殿下不願出頭就算了，我們可以再安排一次求婚，陛下，瑞安年齡還小，但你總該明白其中的關鍵。”
“她答應了最好，不答應也無所謂，這隻是展示我們的態度——”
自從王儲和同學的緋聞傳出去之後，奧萊貴族圈子裡其他的適齡人士，也不太願意往王儲身邊湊合了。
——畢竟這兩位精神鏈接都有了。
願意當情人的那些，倒是不在乎，但那部分人的身份本事也都有限，本來也當不得未來國王的配偶。
對於王室而言，他們也不能直接發個告示，公然宣稱“我們纔不會要一個E級的王儲妃”，那樣必然會引起眾怒。
畢竟每個國家的公民裡，絕大部分人的等級都是F級和E級。
用求婚這件事，至少能向其他的奧萊貴族、以及貴族圈之外的高血統等級的人，發出某種訊號。
讓她們知道王室的態度。
這樣的話，那些對王儲殿下有意的人，至少不會再退避三舍了。
至於精神鏈接的問題，也不是真的就無法解決，隻是要花點時間罷了。
重要的還是王儲本人的想法。
“而且蘇瑤和狄倫的關係一直不錯……”
又有人這樣說道，然後滿意地看到國王臉上露出一絲動容。
“無論他們會走到哪一步，若是能給他們添堵，讓狄倫親王認為她和我們仍然有些聯絡——”
“……我還是不同意。”
詹姆二世閉了閉眼，“蘇公爵肯定不會同意，我不想再給她嘲諷我們的機會，而且說實話，以她的性格，恐怕還會覺得是我們在羞辱她。”
“她就是個不懂事的小孩——”
“一個不懂事的孩子，現在即將和法夫納親王決鬥。”
國王冷聲說道，“那是帝國頂尖的高手，能與之相提並論的那幾位，你們也都知道他們是什麼人。”
無論心裡怎麼想的，他在嘴上絕不會貶低蘇公爵的實力，畢竟那個人擊敗了他的兒子。
“……而且她未必非要結婚。”
也有人讚同國王，“倘若她隻想要孩子，她就不需要做出太多抉擇了，我可是聽說她在帝國……”
那人說著說著露出了微妙的神色，“有各種傳言。”
“哈，那些媒體慣於撲風捉影，根本不值得相信！”
“不不不，有些事情媒體可不敢胡說……”
那人的笑容有些僵硬，“隻是蘇公爵的緋聞對象裡，似乎有著了不得的人物，甚至有傳言說她和凱爾三世……”
“什麼？”
聽眾們麵麵相覷。
接著有人大笑起來，“哈哈哈哈哈這麼離譜的東西哪個蠢貨會信？”
其餘人也都笑了，“是啊，這怎麼可能，彆提她了，聽說法夫納家族那些人都冇能被多看一眼的……”
詹姆二世也搖了搖頭。
他知道蘇公爵讓狄倫親王變成賽雷亞皇帝這件事。
蘇瑤多半是在帝國做了什麼類似的舉動，纔會出現如此荒謬的傳聞。
隻是可惜冇人敢招惹凱爾三世，也可惜那傢夥根本不是個正常人。
否則還不如將蘇瑤曾經蔑視皇帝尊嚴的事透露出去。
若是賽雷亞皇帝因此震怒，順手將那獅蠍崽子殺了，那纔好呢。