蕭景珩的視線膠著在她迅速消失在門外的背影上。

指間那杯溫熱的酒液，被他無意識地用力，杯身微微傾斜，醇厚的酒液在杯中晃動了一下。

他垂眸，看著杯中倒映出自己冷凝的眉眼。

不急。

他無聲地對自己說。

不能急，獵物越是警惕掙紮，越需要……足夠的耐心。

……

沈青霓回到房中，褪去那身刺目的錦衣，換回素日常穿的月白衣裙。

她取出那個裝著髮帶的梨木雕花匣子，放在手邊的小幾上。

這便是她為蕭景珩生辰備下的賀禮，一份心照不宣的敷衍。

她心知肚明，蕭景珩本人對生辰二字深惡痛絕，往年府中亦不過草草應付。

她對此更是毫無期待，甚至暗自慶幸他越是不喜，她越能省去許多麻煩。

畢竟，她的任務從來不是討好他、刷取那飄忽不定的好感度。

那過高的好感於她而言，更像是懸在頭頂的利刃，隨時可能阻礙她真正的目的。

她隻需等他回閣，將這匣子交予他，這場生辰便算應付過去了。

時間在寂靜中悄然流逝，燭火跳躍，在牆壁上拉出長長的影子。

沈青霓端坐燈下，指尖無意識地摩挲著匣子邊緣，等待著那個歸來的身影。

然而，腳步聲卻在門外停住，響起的並非蕭景珩，而是府中管事的嗓音：

“娘娘，王爺命小人來稟告一聲，陛下召王爺入宮赴生辰夜宴，王爺讓您不必等了，早些歇息。”

沈青霓握著匣子的手微微一緊。

入宮？生辰夜宴？

這訊息來得突兀而蹊蹺，蕭逸不可能不知道蕭景珩對生辰的忌諱，往年從未有此舉動，為何偏偏是今年？

心中那從清早便縈繞不散的不祥預感，此刻如同冰水般瞬間浸透四肢百骸，變得冷颼颼。

……

宮闕深處，蕭逸寢殿。

與外間的莊嚴華美不同，內殿瀰漫著一股奢靡與頹敗交織的氣息。

幾樣精緻的菜肴隨意擺在桌上，卻幾乎未動，空氣中浮動著濃鬱的酒氣和另一種難以言喻的甜膩。

蕭景珩坐在桌邊，指間轉動著一隻白玉螭龍酒杯，杯中淺緋色的酒液映著他冷沉如冰的眼眸。

“陛下應知，臣素來不喜生辰。”

他的聲音不高，在空曠的殿內卻顯得格外清晰。

蕭逸大咧咧地跨坐在龍床邊緣，明黃寢衣衣襟大敞，露出線條分明的精壯胸膛。

一道新鮮的咬痕橫亙在頸間，點點血珠尚未完全凝固。

他赤著雙足，眼神帶著幾分縱情後的慵懶與更深處的陰鷙。

床下淩亂散落著女子硃紅金雀紋的外裳，那製式，蕭景珩一眼便認出是長公主的。

他心中冷嗤：果然是縱情狂悖的瘋子。

此刻被召來，打斷這良辰美景，絕非好事。

蕭景珩仰首，將杯中那帶著異香的酒液一飲而儘，辛辣感滑過喉嚨，帶來短暫的灼熱。

“她今日忽然來找朕。”

蕭逸也為自己倒了一杯，語氣平淡得像是在談論天氣，絲毫不避諱龍帳內隱約可見的人影。

“朕還真以為她開竅了，嗬……卻不知是誰在她耳邊吹了邪風，竟以為……”

他喉間發出一聲極冷的嗤笑，眼神銳利如刀。

“以為隻要把身子給了朕，朕便能厭棄了她，從此遠離？”

他雖說著得到了夢寐以求的人，臉上卻不見絲毫快意，隻有被羞辱般的戾氣和深深的嘲弄。

蕭景珩默然，此情此景，無論安慰還是道賀，都顯得諷刺而多餘。

更何況，他深知蕭逸此刻最不需要的就是旁人的理解。

蕭逸赤足下地，帶著一絲煩躁，又為蕭景珩滿上一杯。

蕭景珩垂眸，冇有推拒，隻是沉默地陪他又飲了幾盞。

那淺緋色的酒液帶著一種奇異的回甘，滑入腹中，起初隻覺溫熱，漸漸卻生出一股難以言喻的躁意。

就在這時，龍帳內傳來一聲模糊的、帶著哭腔的嚶嚀。

蕭逸動作一頓，隨手將酒杯擲在桌上。

杯身傾倒，酒液潑灑開來，沿著光潔的桌麵流淌，最終滴落在地毯上。

他起身走到床邊，俯身探入帳中，低語了幾句，聲音含混不清，帳內的人似乎又沉沉睡去。

蕭逸重新坐回床邊，目光卻投向蕭景珩。

那眼神複雜得難以形容，褪去了方纔的暴戾陰鷙，隻剩下一種近乎虛無的嘲弄。

“你回去吧。”他忽然開口，聲音聽不出情緒。

蕭景珩依言起身告退，轉身的刹那，蕭逸最後投來的那個眼神，深深地印在了他的腦海裡。

那眼神……為何如此奇怪？

那絕非單純的嘲弄，那裡麵混雜著太多東西，像一團晦暗的濃墨。

帶著洞悉某種有趣的期待，以及即將觀看一場好戲的興致。

回程的馬車在寂靜的街道上行駛，輕微的顛簸搖晃著車廂。

車廂內空間不大，那在皇宮裡便隱隱升騰的燥熱感，此刻竟如同掙脫了束縛的藤蔓，猛地竄升起來！

蕭景珩歸府並未耽擱太久，他踏進府門時，天幕纔剛剛被墨色浸透，尚殘留著一絲灰藍。

庭院裡，白日裡喧鬨的雀兒早已倦歸，此刻成群簇擁在海棠枝頭，連有人路過也懶得驚起，隻顧著埋首梳理胸前的絨毛，一派靜謐。

然而這份靜謐，卻讓沈青霓心底的疑慮更深了一層。

騰安閣正位於蕭景珩迴文淵閣的必經之路上。

往日無論多晚，他處理完公務回府，總會先繞道來此，或真或假地看她一眼。

今日，他竟徑直回了文淵閣。

反常。

日間的生辰宴耗儘了她的心力，午後小憩竟沉沉睡了許久。

待她醒來，窗外已是戌時一刻的沉沉夜色。

她擁著薄衾，腦中一片混沌的空白，片刻的茫然之後，目光下意識地轉向枕邊那個梨木雕花匣子。

髮帶！

那條作為生辰禮的髮帶，還未送出去！

蕭景珩不來，她便隻能去找他，無關小嫂子的身份自覺，亦非矯情。

隻是她耗費了時間和心力做出來的東西，縱使不指望能換來好感，也斷然不能砸在自己手裡。

她喚來霜降，草草梳洗，換上一身素淨得近乎寡淡的衣裙，拿起匣子便向外走去。

剛行至半途，便撞見一個小丫鬟低著頭，端著個托盤，盤中是一堆碎裂的瓷片和潑灑的褐色藥湯，腳步匆匆地從文淵閣的方向出來，臉色發白。

沈青霓示意霜降將人攔下。

“怎麼回事？”她問，聲音在寂靜的夜色裡顯得格外清晰。

小丫鬟瑟縮了一下，眼神躲閃：“回、回夫人……管事說王爺似乎醉了酒，讓廚房熬了醒酒湯送過去……可王爺全摔了。”

沈青霓的眉頭瞬間擰緊。

不對勁！

連霜降也察覺出異樣，低聲道：“王爺……從未如此失態過。”