旁人不明所以，隻道連清冷自持如靖王，竟也似乎被這新晉的美人吸引了目光。

唯有蕭景珩自己清楚，他眼中所見，不過是箇中人之姿的官家女，遠不及記憶中那人風華的萬一。

吸引他的，僅僅是這個名字本身帶來的洶湧暗流。

驟然被蕭景珩點名詢問，沈青霓隻覺得指尖瞬間繃緊，連挺直的脊背都僵硬了幾分。

他的聲音不高不低，吐字清晰，像陽春三月裡卷著零星碎雪的風，清冽中帶著一種獨特的韻律。

即便是這樣一句尋常的問詢，那字句在唇齒間流轉時，也彷彿帶上了極儘繾綣的溫柔之意。

然而，這份溫柔對沈青霓而言，隻意味著更深重的緊張。

她再次斂衽，朝著高座的方向深深福身：

“回靖王，小女自幼體弱，一直養在黎州外家調養身子，直至今年方回京城。”

福身的動作使得她裙裾上的壓襟珠穗輕輕晃動，衣衫上繡著的金線蝴蝶在光線下流光溢彩。

頷首時，一段白皙修長的頸項線條顯露出來，卻又在引人遐思處。

被那高聳挺括的交領嚴嚴實實地遮住，一絲肌膚也無從窺探。

京都三月，寒意尚未完全褪儘，但不少貴女為展露美好身姿，已換上輕薄的坦領羅裙。

像她這般將自己包裹得密不透風的，實屬異類。

可想到她自陳體弱，再看她那精緻眉目間確實縈繞著一股揮之不去的、弱柳扶風般的病氣，倒也冇人覺得太過奇怪。

蕭景珩的目光在她那嚴實的衣領上停留了一瞬。

一個念頭猝不及防地撞入腦海——嫂嫂也畏寒體弱，一點風吹草動便會染恙。

記憶中那人，似乎也總是穿著厚重衣裙，顏色也多是清淺的素色。

彷彿水墨畫中暈染開的一抹淡青或月白，如煙似霧，帶著一種疏離而飄渺的靜氣。

一陣遲來的、帶著鈍痛的感傷毫無預兆地席捲住了他。

他不想再探究眼前這個同名同姓的女子了，徒增煩擾。

於是略一點頭，語氣恢複了慣常的疏淡：“原來如此，起來吧。”

簡短的問詢結束，沈青霓如蒙大赦，悄然退回座位，再次端起茶杯，試圖用氤氳的熱氣遮掩自己失了幾分血色的臉。

然而，靖王這看似尋常的一問一答，落在有心人眼中，就像往平靜的湖麵投入一塊巨石！

無數道目光在沈青霓身上逡巡得更加肆無忌憚。

除去純粹的欣賞，更多了幾分精明的評估與權衡，彷彿她是一件待價而沽、值得投資的稀世藏品。

那些目光中，有驚豔，有好奇，有算計，自然也少不了……嫉恨。

吳怡端坐於席上，唇邊噙著那抹完美的、空穀幽蘭般的微笑，儀態依舊萬方。

然而，無人可見的地方，她的左手掌心已被自己的指甲深深嵌入，留下了一排泛著青紫的小小月牙痕。

妒火如同毒蛇，在她心底瘋狂地噬咬！

一個空有皮囊、來自黎州那種地方的病秧子，竟也配引來蕭景珩的目光？

哪怕那目光隻是探究，也讓她如鯁在喉！

絕不能讓她再這般安穩地坐著！

吳怡微微側首，給了侍立身後、一個麵容普通的小侍女一個極其隱晦的眼神。

那侍女心領神會，無聲地點點頭，趁著眾人注意力還在沈青霓身上，悄然後退兩步，轉身便輕盈地退出了宴席。

她的身影快速消失在連接花園的月洞門後，朝著擊鼓小廝所在的方向而去。

這遊春宴，昌伯府是主辦方之一。

那負責擊鼓、背對著眾人的小廝，早在前幾日，便被吳怡安排的人手暗暗收買了。

漆盤流到哪裡，停在誰的麵前，隻需她給出一個約定的信號。

方纔陳虹那邊傳回來的訊息清晰無誤：這個沈青霓，詩詞造詣平平，並無真才實學！

吳怡端起茶杯，優雅地抿了一口，眼簾微垂，掩去眸底深處一閃而過的、冰冷笑意。

她倒要看看，這個被靖王另眼相看的沈姑娘，是真的一無是處，還是深藏不露！

流觴第二輪，沉重的鼓點與碧波中漂浮旋舞的梨花瓣相伴。

第一次鼓聲驟停，漆盤恰好停在兵部尚書之子於歸宿麵前。紙條展開，花字赫然其上。

於歸宿當即撫掌，狐狸眼笑得亮晶晶：“嘿！這個我會！”

他那幾個損友立刻起鬨：“得了吧商二！你會個什麼？彆又是美人如花花如美人那套吧？”

“去去去！”

於歸宿得意地揚起下巴，撚起盤中一枝桃花，搖頭晃腦地吟道：“廣寒深鎖千秋寂，唯見孤花映寒淵。”

吟完還故作陶醉地撥弄了兩下浮在水麵的梨花。

“這算哪門子詠花？跑題了跑題了！”朋友笑著去掐他胳膊。

“朽木不可雕也！”於歸宿氣得用腳尖輕踢過去。

“廣寒深鎖千秋寂，唯見孤花映寒淵，這不是意境是什麼？懂不懂欣賞？”

被踢的朋友立刻戲精附體，誇張地歪倒在席上“誒呦誒呦”怪叫：“痛煞我也！於老二你這是纔不如人，惱羞成怒！”

“你！”於歸宿被堵得俊臉通紅，若非顧及滿堂女眷，幾乎要撲上去理論一番。

這番活寶似的嬉鬨，倒是沖淡了先前因沈青霓而起的微妙氛圍，引得眾人鬨笑連連，氣氛重新活躍。

於歸宿與友伴見好就收，很快安靜下來，漆盤再次隨波而下。

吳怡的目光，如同冰冷的絲線，牢牢係在那隻順流而動的漆盤上。

眼看它晃晃悠悠，離沈青霓的桌子越來越近……更近……幾乎是擦著案幾邊緣向下滑去！

就在漆盤即將漂過沈青霓桌前的刹那，吳怡狀若無意地端起了茶盞。

她的指尖，在細膩的瓷壁上，輕輕地叩了一下。

叮！

一聲幾不可聞的清響。

然而，對於那背對眾人、早已被重金收買的擊鼓小廝而言，這無異於明確的指令！

他手腕猛地發力，沉重的大鼓被急速擂響。

篤！篤！篤！

三聲震耳的鼓點，如同判決，驟然定住了水流！

那漆盤，在鼓聲的餘韻中，精準無比地、徹底地停在了沈青霓與陳虹的桌前！

陳虹上一輪已答過題，這彩頭，毫無懸念地落到了沈青霓頭上。

沈青霓心中早有準備，麵上並不顯慌亂。

她依禮起身，自漆盤中拾起那張摺疊的紙條。

當指尖觸碰到冰涼的紙張，一種不祥的預感已悄然爬上心頭。

展開。

紙條上，隻有兩個墨色淋漓的字：

【死】。

一股寒意瞬間從指尖蔓延至四肢百骸！

這題目與之前的“月”、“水”、“花”截然不同，沉重得令人窒息。

尋常閨閣少女，如何能有這般沉重的生命體驗？

硬去堆砌辭藻，隻會顯得無病呻吟、矯揉造作。

她並非答不上，指尖悄然掐住了那張溫熱的卡牌。

但此刻，讓她感到強烈不適的，是這題目本身。