蕭景珩猛地攥緊了妝台上那支步搖，尖銳的簪腳深深刺入掌心，鮮血蜿蜒流下，滴落在光潔的地板上。

他感受不到絲毫疼痛。

隻有一種比前世失去她時更深的虛無，正張開了無形的巨口，一點點將他吞噬。

京城的喧囂隔著重重庭院傳來，卻彷彿來自另一個世界。

他站在這個為她精心打造、卻註定空無一人的華美囚籠裡，像一具被抽走了所有靈魂的空殼。

空氣中，隻有海棠新葉的微澀氣息。

曾幾何時，蕭景珩以為這場康樂九年的重生，是上天給予他最後的恩典，是彌補一切錯誤、挽回所有遺憾的鑰匙。

然而此刻，他終於醍醐灌頂。

這不是恩賜。

這是最殘酷的刑罰！

它將他高高捧起，讓他滿懷希望地去擁抱那失而複得的幻影，然後在他指尖即將觸碰到的一刹那，將那幻影徹底打碎！

讓他眼睜睜地看著機會就在眼前，卻永遠無法挽回！

它逼著他守著那段烙印在靈魂深處、似真似假的記憶，獨自在這冇有她的世界裡咀嚼著無邊無際的愧疚與悔恨。

他終於得以獨占她了，以一種最諷刺、最錐心刺骨的方式：唯有他記得她。

記得她低眉淺笑時的溫柔，記得她眼底流轉的光華；記得她在他掌下漸漸冰冷的呼吸，記得她死時那解脫又諷刺的眼神……

無力。

一種前所未有的、將他徹底淹冇的無力感，如同冰冷的潮水，從四麵八方湧來，浸透骨髓。

他回來了，擁有了重來一次的機會，卻依舊什麼也改變不了。

他甚至……連遠遠地再看她一眼，哪怕隻是隔著人海偷偷望一眼她的身影，都成了遙不可及的癡心妄想！

他的目光落在一旁病榻上的蕭景琰身上。

這個他曾經憎惡、嫉妒、最終親手毀掉的兄長，此刻正無知無覺地靠坐在軟枕上。

臉色蒼白，氣息微弱，一副隨時可能油儘燈枯的模樣。

蕭景珩看著他，臉上忽然不受控製地扭曲出一個古怪的表情。

那表情糅雜了極致的痛苦、荒誕的嘲弄，還有一絲連他自己都未曾察覺的……悲哀？

它既不像哭，也不像笑，更像瀕死野獸喉嚨裡發出的無聲哀鳴。

蕭景琰被他這眼神看得渾身發毛，本就因疾病而煩躁的心緒更加鬱結。

他皺著眉，用一種看瘋子般的眼神回望著蕭景珩。

看吧。

他也什麼都不知道。

這個沈青霓曾名義上托付終身、甚至願意為之付出生命的男人。

他對她，竟連一絲一毫的印象、一點漣漪都冇有留下！

多麼可笑！

這偌大的天地，這芸芸眾生，彷彿集體參與了一場精密的遺忘。

唯有他蕭景珩，被孤零零地遺棄在那場名為沈青霓的血色風暴中心。

在那些扭曲而清晰的記憶碎片裡，掙紮沉溺，永世不得超脫。

蕭景琰不明白。

這個與他同父異母、關係比陌生人更冰冷的弟弟，明明對京城、對王府厭惡至極。

常年在外，恨不得老死不相往來，為何這次突然就急匆匆地、近乎迫不及待地回來了？

回來也就罷了，此刻卻像個失魂的幽靈般闖進他這滿是藥味兒的屋子。

還用那種……那種難以言喻的、混雜著憐憫、嘲諷和某種更深沉情緒的眼神盯著他看，讓他渾身上下說不出的膈應。

他當然知道蕭景珩瞧不起自己這個廢物兄長。

他們之間，能維持表麵的相安無事已是極限，今日這般反常舉動，著實透著詭異。

“什麼風把您今天吹我這來了？”

蕭景琰強壓著心頭的不適，端起藥碗抿了一口苦澀的藥汁，垂著眼不去看他，聲音冷淡疏離。

蕭景珩看著他這副半死不活、卻又無知無覺的頹唐模樣，心中那股荒誕的可悲感越發濃烈。

他好歹知曉一切，知曉自己失去了什麼，知曉那失去的有多珍貴。

而這個廢物呢？

他甚至不知道自己錯過了怎樣的珍寶，失去了一個曾傾儘所有去愛他的人！

蕭景珩頓覺索然無味，再冇有看他一眼的興趣。

然而，一絲近乎病態的念頭，如同水底的毒草，悄然滋生。

如果說……沈青霓的消失，是因為恨極了他蕭景珩，不願再與他有絲毫瓜葛？

那麼她會不會為了蕭景琰再次出現？

他記得清清楚楚。

前世，蕭景琰是在永和九年的春日，在城外那條清澈的河邊，意外邂逅了沈青霓。

一個瘋狂的念頭湧上心頭。

他要去等！

他要去蕭景琰前世遇見她的地方守株待兔！

他甚至……已經不介意再讓蕭景琰娶她一次！

隻要她能出現！隻要他能再次確認她的存在！

隻要他能再看她一眼！哪怕隻是遠遠地、偷偷地看上兩眼！

隻要能讓他知道她還存在於這世間的某個角落。

而不是僅僅依靠那些帶著血腥味和絕望氣息的扭曲回憶，來慰藉那日益瘋狂、永不饜足的思念！

他像一頭被饑餓感折磨至變形的怪物，在長久的、瀕死的煎熬中，竟被迫學會了最痛苦的忍耐與剋製。

他可以迂迴。

他可以蟄伏。

隻要……隻要有一絲微末的曙光！

幾乎是不假思索地，蕭景珩暗中下令，暫時減輕了對蕭景琰所下慢性毒藥的劑量。

那藥如同跗骨之蛆，緩慢蠶食著生命，是他前世用以操控蕭景琰命運的枷鎖之一。

如今，他需要蕭景琰活著。

安安穩穩地活著。

活到永和九年的春天。

活到他有可能在那條河邊，再次遇見那個不存在的幽靈。

活到他最終找到沈青霓……

或者，活到他徹底放棄這最後一點瘋狂的希望。

“但願是前一種吧。”蕭景珩在心底低語。

否則，他想，需要死去的，恐怕遠不止蕭景琰一個。

等待是漫長的酷刑。

蕭景珩絕不可能僅僅將希望寄托在蕭景琰身上。

他如同一隻織網的蜘蛛，動用了所有能調動的力量。

一批又一批心腹暗衛被不計代價地撒了出去。

畫像被精心繪製，細節被反覆強調，那眉眼的風情，那唇角的弧度，那頸側的肌膚紋理……

他甚至能閉著眼睛描繪出她髮絲的走向。

每一個命令都帶著孤注一擲的偏執：“不惜一切代價，找到她！哪怕掘地三尺，翻遍九州！”

九州之大，人海茫茫。

然而，傳回來的訊息，每一次都冰冷地重複著同一個結果：

杳無音信。

這個名字，這張臉，這個人，彷彿真的被一隻無形的大手，從這方天地中，徹底、乾淨地抹去了。

隻有他，和那庭中靜待來年綻放的海棠，守著這個無人知曉的秘密。

沈青霓本以為，換了一世沉浮，這全新的人生際遇，總該有些不同吧？

然而，現實如同兜頭一盆冷水。

她所處的境況，竟與前世初入靖王府時那般驚人的相似。

孤寂。

一種被人為隔絕、刻意營造出的孤寂。

彆說閨中密友、手帕交前來探望敘話，就連身邊能說上幾句體己話的熟悉婢女，都寥寥無幾。