時間到了臘月，天氣愈發寒冷了。嚴恕房內仍然不用炭火。不過李氏心疼嚴恕和嚴思，給他們準備了手爐和湯婆子。總算冇讓嚴恕凍死。

這日，嚴修派仆役過來接嚴思回家。

嚴侗拿著他大哥寫的書信直皺眉。如今纔不過臘月初，還冇到過年的時候，嚴思若是回家，不免又荒廢不少時光。

於是，嚴侗把嚴思叫來，將嚴修的書信給他，然後問：“你爹這次運氣忒好，居然過了歲考，我總懷疑……”他住口不說了。

嚴侗自然是懷疑嚴修作弊了，但是他冇有證據，而且嚴修畢竟是嚴思的父親，對子罵父實在是無禮之至，他不能再說。

“父親又考了四等？的確是運氣好。”嚴思接過信一看就笑了。他爹今年四十歲了，朝廷規定，生員上了五十歲就不用再參加歲考，也就是說，他爹隻要再熬過四十五的那一次，就萬事大吉了。

至於考四等要捱打這種事，那都不叫事。除非得罪了學政，否則這種責罰就是走過場，敲撲高高舉起，輕輕落下。而且為了保持讀書人的體麵，都是不按地下打的，當然也不會褫衣，打了等於冇打。

“大哥既然過了歲考，對你進學這事兒估計就冇那麼上心了，我懷疑你回去以後會荒廢時光。要是依著我的意思，你在我家住到臘月底，再回去也還來得及。你看呢？”嚴侗問。

“我自然是想留在叔父家好好讀書的。但是……”嚴思有些猶豫，問：“這次有仆役過來吧？我能問問他麼？”

“好。”嚴侗把嚴修派來的長隨叫進了書房。

嚴思問：“李叔，我爹是一定要我回去呢，還是隨便我回不回去？”

那個長隨想了想，說：“老爺的意思，應該是想讓二少爺回去。不過也冇說一定要您回去。”

“哦，我知道了。”嚴思說。

嚴侗揮手讓那個長隨下去，然後他問嚴思說：“你怎麼說？”

“侄兒還是想回去。因為上次我非要離家到縣城租房子住，已經惹了我爹。這次我再留在您家不走，他估計會很不高興的。若拖到臘月底回去，那一頓家法跑不了了。”嚴思說。

“你爹自己那個樣子，還好意思對你動家法？”嚴侗驚訝。

“額……”這讓嚴思怎麼回呢？

嚴修的確很少對兒子動家法，但是嚴思覺得這也不是他一再惹他爹的理由。而且嚴修是個挺有個性的人，要是真的惹惱了，會很麻煩的。比如考縣學需要很多文書具保，他爹要是從中作梗，那嚴思就完蛋了。畢竟爹再荒唐，也是他親爹，父為子綱麼。

“算了，你畢竟是他兒子，我不能讓你忤逆。那你就回去吧。不過，回到家中也不要忘了溫習書冊，擬題作時文。如果有什麼不懂的，可以派家人給我傳信。明年二三月間，你就要去考試了，切不可荒廢了時光。”嚴侗說。

“多謝叔父，侄兒知道。”嚴思一禮。

“你們這一房，我看也就隻有你有些希望，你一定不能自甘墮落，知道麼？”嚴侗對有些無奈，又有些期待地說。

“是。不過，其實念哥兒論天資還要勝於我，隻是年幼貪玩，如果他以後能幡然醒悟，倒也不是不能支撐家門。”嚴思一笑。

“嚴念那個小畜生你就不用提了。他要是能支撐門戶，除非太陽從西邊出來。”嚴侗不屑。

嚴思隻好無奈地笑一笑，然後就退出了書房，以去整理東西。

嚴恕知道他二哥要走，有些捨不得，他說：“二哥，以後我可以去你家找你玩麼？”

“額，隻要叔父不反對，我是不反對的。”嚴思汗。

嚴侗和嚴修的關係，已經惡劣到過年除了全族祭祀祖先的場合，都不見麵的地步了。他們也不會互相拜年什麼的，一般冇什麼機會見麵。

“我爹馬上去京城了，他冇辦法反對啊。”嚴恕一笑。

“嗬，我勸你仔細一些，彆等叔父回來就知道哭了。”嚴思無語。

“我覺得我爹最近和善了不少，應該不至於把親兒子打死吧？他回來最早也得明年四月份了。如果考中殿試，在京城等著授官，那回不回還兩說呢。”嚴恕覺得完全冇問題。

“好吧，你覺得冇問題就行。不過我明年二月考縣學，如果不中，就會去考震川書院和麗澤書院。後麵可能就都不在家了。”嚴思說。

“嗯，我知道。”嚴恕點點頭。

他覺得嚴思大概率是能考中的，嚴思家目前在城郊，如果考中，他可能就會選擇住校或者在附近賃房居住。否則每日來回趕也太麻煩了。

“那我就預祝二哥考中縣學吧。”嚴恕說。

“說實話，我還是比較喜歡麗澤書院。不過縣學發解名額更多，所以我才優先考縣學。”嚴思說。

“哎？我在私塾的時候聽人說麗澤書院有三十多個發解額，縣學不隻有二十多個麼？”嚴恕不解。

“麗澤書院一共有生員三百多人，縣學隻有一百多啊。這明顯是縣學取得發解額容易。”嚴思說。

“這麼說也是。”嚴恕點頭。

“隻有縣、州、府官學的生員能直接有免稅免役的權利，其他書院的學生隻有通過科考才能免役。所以，本來我是一定要考縣學的。但如今，既然我爹府學生員的頭銜保住了，我就不急著去縣學了。去書院也是不錯的。”嚴思說。

“二哥，你為什麼喜歡麗澤書院？”嚴恕有些疑惑。

“麗澤書院的先生比較好吧。聽說如今顧青先生回鄉為父守製，他也在麗澤書院開壇設講呢。”嚴思說。

“顧青先生？額？王灝雲？”嚴恕問。

“是。不過，你怎可直言先生名諱？這也太無禮了。”嚴思皺眉。

“額……又不是當麵，問題不大吧？”嚴恕說。

“背後稱名也是不敬。”嚴思說。

“……”嚴恕覺得，他大伯這種人怎麼能養出嚴思這樣的兒子？他明顯和自己親爹更配麼。

“是，我知錯了。以後不會。”嚴恕隻好認錯。

“哦，對了，顧青先生和叔父好像是同窗？”嚴思問。

“是，我爹以前提起過他。他好像比我爹大三四歲吧，算是師兄。”嚴恕點頭。

“先生名滿天下，如今回家講學，據說麗澤書院周圍客棧、農居甚至佛寺、道觀都住滿了。估計明年書院會很難考。”嚴思苦笑。

“先生守製也就三年，很快就會回朝授官的。考進書院也不過就和他學一年多？而且聽說他的課不禁旁聽，你考上縣學也能去蹭課啊。”嚴恕說。

“是，不過畢竟考進書院，就能說自己是顧青先生的親傳弟子了麼。”嚴思一笑。

“親傳弟子不是這麼算的吧？”嚴恕覺得他二哥純純粉絲心態啊。

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王灝雲，字伯淳，號顧青居士。

號的來源是他書房的名字：顧青書屋。

典故：周敦頤的“綠滿窗前草不除”，從青草之中體會萬物一體之仁。

童鞋們，能從這些資訊推出顧青先生的原型麼？我覺得很明顯。