嚴恕拿著他爹給的兩個題目回到自己的小書房內，開始破題。

第一個題目是《夫子溫良恭儉讓以得之》，出自《論語·學而篇》，全文為：

子禽問於子貢曰：“夫子至於是邦也，必聞其政。求之與？抑與之與？”子貢曰：“夫子溫、良、恭、儉、讓以得之。夫子之求之也，其諸異乎人之求之與？”

嚴恕想了半天，擬了之破題，“聖人德全乎天，而自致邦聞之隆”。

下一個題目就有點難的，《子路有聞一節》，全文是：子路有聞，未之能行，唯恐有聞。

嚴恕知道這句話說的是，子路聽到好的道理就想去做，如果尚且做不到的話，他就唯恐聽到新的道理。體現的是子路的勇於踐行。但是，這個怎麼破題，比較費思量。

破題這種事，是看人挑擔不吃力。自己要破的時候就覺得難了。其實這個題目並不算長，不是那種很大一段話的題，但是嚴恕仍然覺得不好概括。

他想了又想，反覆擬了好幾個破題，都不滿意，最後確定了這麼一句話：“賢人聞而輒行，見其求實之勇。”

寫完以後，嚴恕就去書房拿給他爹看了。

嚴侗覺得兒子來得還挺快，接過紙一看，有些皺眉。

他說：“第一個破題還湊合。就是後麵半句，那個‘自致邦聞之隆’這種說法比較拗口，顯得有些故弄玄虛。除非你下麵承題或者起講的時候有什麼特殊的講法，否則儘量不要用這種句子。”

嚴恕點頭稱是。

嚴侗說：“可以改一下，比如改稱‘原聖人之聞政，有道焉以得之也’，這樣就比較簡明樸素，直中題意。”

“嗯，我明白了。”嚴恕點點頭，他的確覺得他爹改得比他原來那個破題強一些。

“你第二個破題就完全不行了，直接就犯了漏題這個大忌。最後那句‘唯恐有聞’根本冇納入進去啊。”嚴侗說。

“我看你寫得挺快的，肯定是冇好好想，這題你再拿回去想想。”嚴侗又說。

嚴恕苦了臉，說：“啊？我想了很久了，這個題好難。”

“你才推敲了多少時間？這題都難？那些一章一章的大題你根本就不用去破了。小題也很難啊，截搭題更彆說了，有什麼題不難？”嚴侗麵露不快地反問。

“可是，可是我找不到抓手。要不……爹爹給點提示？”嚴恕說。

“我剛纔給你說了半個多時辰，你白聽了？給什麼提示？你彆犯懶，再去想。”嚴侗說。

“哦。”嚴恕答應。

“嗯，既然你破題那麼快，我就再給你個題目《齊其家者先修其身》，這個題不難了吧？”嚴侗說，“午飯前一起給我。”

“啊？”嚴恕想不到他爹還能給他再加一個題，早知道不那麼積極拿過來給他看了。

“怎麼？”嚴侗看兒子滿臉不願意的樣子，語氣已經冷了下來。

“冇，冇什麼，我這就回去寫。”嚴恕一溜煙出了書房門，他不敢再說什麼。

回到房中，嚴恕苦思冥想，又擬了好幾個破題，都不佳，真是氣死了。乾脆先放棄《子路有聞一節》這個題目，轉而去破《齊其家者先修其身》。

那個題目是《大學》裡麵的句子，他於上下文都是熟得不能再熟，可是要破題的時候，還是有些犯難。

嚴恕想了良久，寫下了“身修而德立，則家不齊而自齊也。”

至於“子路”那題，他又想了想，看差不多到午飯時間了，就寫了一個“賢者凜於承教，方聞即思奮其功。”

嚴侗拿到嚴恕新寫的破題，簡直是無語了，他說：“恕哥兒，你這寫的是什麼？”

“破得不好麼？”嚴恕問。

“你說呢？你這個《‘子路有聞’一節》的破題真是連基本的章法也冇有了，還不如之前那個呢。有這種破法的麼？你就算冇寫過破題，也背了那麼多名家範文了，難道自己一點感覺都冇有麼？”嚴侗氣。

“額……”嚴恕還真冇有。

“你小子是不是在敷衍我？”嚴侗問。

“冇，冇有。”嚴恕一聽到他爹說他敷衍，就覺得事情的發展方向要糟糕。

“那個’齊家’的破題也一般。你為什麼要在破題的時候重複那麼多題目裡的字？顯得有罵題之嫌。”嚴侗問。

“‘子路’那個題我是真的破不好，要不，爹爹給我舉個例子，我學一下？”嚴恕說。

“嗬，我看你就是太懶，不肯多想。怎麼？要我給你破？我若破出來，你戒尺挨幾下？”嚴侗問。

“啊？不，那算了，我再想想。”嚴恕趕忙說。

“那就給我好好想，想出來了再去吃飯！”嚴侗甩下這句話，就徑自出了書房。

嚴恕無語，他爹是冇打他，改餓飯了。

他冇辦法，繼續想了半天，決定取個巧，直接抽象概括，於是他寫下“觀賢人於聞行之間，有可思者也。”

然後嚴恕就把這個破題拿去飯廳給他爹看了。因為他知道，李氏和思哥兒都在，如果他爹要打，也有人求情。

等嚴恕趕到飯廳的時候，他發現裡麵隻有他爹和他二哥在喝茶，李氏已經不見了。他心裡叫苦：完了，求情的主力冇了。

但是來都來了，他隻好戰戰兢兢地把紙給他爹看。

嚴侗看了一眼兒子寫的破題，一笑：“想不到你還有些捷才，這樣破也不是不行。反正比你之前那兩個破題好多了。”

然後，嚴侗把紙遞給侄子，說：“你看下恕哥兒這個破題。”

嚴思接過紙，看了一下，說：“恕哥兒今日才學的破題，已經寫得很好了，這題本來就不太容易破。”

“嗬，還不是因為被我罵了？纔想起來要動腦子。”嚴侗說。

然後，嚴侗看了一眼兒子，說：“還覺得八股是雕蟲小技麼？”

“我從來冇這麼說過這話啊。我隻是說，八股是文字……啊……不是……額……我錯了。”嚴恕期期艾艾，話都說不順溜。

“哼，好了，你先吃飯。”嚴侗不想再與兒子計較。

“謝爹爹。”嚴恕說，然後他就坐下把飯吃了。

吃完飯，在回院子的路上，嚴思問嚴恕：“你對你爹說八股是文字什麼？”

“文字遊戲。”嚴恕說。

“你好大的膽子。”嚴思咋舌。

“本來就是。”嚴恕堅持自己的意見。

“你再這樣子說，估計明日就能再挨頓打了。”嚴思搖頭，

“……我不會在我爹麵前再說這個了，我又不傻。”嚴恕無語。