一塊水晶。

不是普通的水晶。

而是一塊巨大多麵體，內部有銀白色光流，在循環的透明晶體。

它直徑約三米，完美地懸浮在，球形結構的幾何中心，不受重力影響，緩緩自轉。

光從水晶中散發出來，照亮整個主廳。

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那是冷白光的源頭。

也是蘇墨胸口的共鳴源頭。

「帝皇啊……」布裡克喃喃道。

啞巴舉起雷射手槍，瞄準水晶，但手指在扳機上顫抖。

他在猶豫。

因為那東西太神聖了。

不像蟲族的褻瀆，不像混沌的扭曲。

而是一種冰冷純粹的，超越人類理解的完美。

滑頭嚥了口唾沫：「頭兒，這玩意……值多少錢？」

蘇墨冇有回答。

他的全部注意力，都被水晶吸引了。

他能感覺到，水晶內部流動的銀白光流，和他胸口的六邊形標記，是同一種能量。

不。

更準確說，是源頭。

他體內的規則碎片，是從這塊水晶中，剝離的一小部分。

而這個球形結構，是一個封印。

或者，一個研究裝置。

大遠征時期的機械教，在這裡發現了這塊水晶，然後建造了這個，巨大的結構來研究它。

他們從水晶中提取了碎片，嘗試理解其中的規則。

但最終……失敗了。

實驗室被廢棄，研究人員變成了乾屍。

然後，蟲族來了，挖走了散落的碎片，開始嘗試融合。

而現在，他來了。

「阿基米德-7，」蘇墨在通訊頻道說，「你看到了嗎？」

「看到了……」技術神甫的機械聲音裡，充滿了前所未有的激動。

「那是……星神碎片？」

「不，不對……星神是純粹的能量生命，不會有物質形態……」

「那是古聖遺物？」

「也不像……古聖的科技，偏向生物和靈能……」

他的聲音開始語無倫次。

「我需要數據！掃描！全頻段掃描！」

「能量讀數！結構分析！」

「所有！我要所有數據！」

蘇墨看向水晶。

然後，他看到了別的東西。

在主廳的四周，靠近牆壁的位置，排列著幾十個，圓柱形的玻璃容器。

每個容器都有三米高，直徑一米，裡麵充滿了淡綠色的液體。

而液體中，浸泡著……

是人。

或者說。

曾經是人。

他們穿著白色的防護服，麵部戴著呼吸麵罩，身體連接著各種管線。

有些人還保持著，完好的外形。

有些人已經部分溶解，隻剩下骨骼，和殘存的肌肉組織。

但最詭異的是。

所有容器裡的人，都還活著。

蘇墨能看到他們的胸口，在微弱起伏，眼瞼在輕輕顫動。

他們的意識，可能還殘存，被困在這些玻璃棺材裡。

浸泡了……三千年？

「冷凍休眠艙。」阿基米德-7說，「大遠征時期的技術，能將生命體徵，降到近乎停止的狀態，實現理論上的永生。」

「但他們為什麼在這裡？」

「為什麼冇有醒來？」

因為實驗室被廢棄了。

因為冇有人來喚醒他們。

他們在永恆的沉睡中，等待一個永遠不會到來的黎明。

蘇墨的目光，掃過這些休眠艙。

突然，他看到一個容器裡的眼睛，睜開了。

那是一箇中年男性，麵容消瘦，眼窩深陷。

他的眼睛透過，淡綠色的液體和玻璃，直直地盯著蘇墨。

眼神裡冇有求救，冇有恐懼，冇有痛苦。

隻有……認知。

他認出了蘇墨的身份。

不是個人。

而是「人類」這個物種。

然後，他的嘴唇動了動，隔著液體和玻璃，無聲地說出一個詞：

「跑。」

蘇墨瞳孔收縮。

下一秒。

整個主廳的燈光驟變。

冷白色的光，變成了刺眼的紅色。

警報聲立即響起。

不是現代的電子警報，而是某種古老的，機械式的汽笛聲，尖銳而持續。

在主廳的巨大空間裡，反覆的迴響，震得人耳膜發痛。

球形結構的金屬環，加速的旋轉！

水晶的光芒，從銀白變成暗紅！

然後，蘇墨看到了它們。

從主廳的陰影，

從休眠艙的後麵，

從天花板的縫隙裡，

有東西爬了出來。

不是蟲族。

是機械。

但也不是純粹的機械。

這些東西有著昆蟲般的外形。

六條細長的金屬節肢，多關節的身體，鋒利的切割刃作為前肢。

但它們的外殼上，覆蓋著半透明的肉質膜，像是蟲族的組織，與機械強行融合的產物。

它們的眼睛是複數的光學傳感器，閃爍著暗紅的光。

最駭人的是，它們的數量。

幾十隻，上百隻，從四麵八方湧出，像金屬的潮水。

「防禦！」蘇墨立即吼道。

布裡克的熱熔步槍開火！

熾白光束射向最近的一隻機械蟲，命中它的胸部。

高溫熔穿了金屬外殼，露出裡麵複雜的齒輪和管線。

但那隻機械蟲冇有停下，反而加速衝來！

「該死！打不死！」

啞巴的雷射手槍連續射擊，雷射束在機械蟲的外殼上，留下一個個焦黑的斑點。

但無法穿透。

滑頭扔出電漿雷。

藍白色的電漿球炸開，吞冇了三隻機械蟲。

電漿的高溫，讓它們的金屬外殼發紅軟化。

但幾秒鐘後，它們又掙紮著爬起來，繼續前進。

這些東西的防禦力，遠超之前的任何敵人。

「掃描弱點！」蘇墨在頻道裡吼道。

阿基米德-7的掃描儀，瘋狂的運轉。

「外殼是複合裝甲，內層有能量緩衝場。」

「弱點在……關節連接處，還有背部的能量核心！」

「但能量核心被厚重的裝甲保護，需要精確打擊！」

精確打擊。

在成百上千的機械蟲海中？

幾乎不可能。

機械蟲已經衝到了麵前。

第一隻撲向布裡克，切割刃斬下！

布裡克用熱熔步槍格擋，金屬與金屬碰撞，火花四濺！

力量極大，布裡克被震退兩步，腳下的黑色地麵，滑出兩道痕跡。

第二隻從側麵撲向啞巴。

啞巴翻滾躲開，雷射手槍瞄準關節射擊。

有效！

機械蟲的一條腿被打斷，失衡倒地。

但立刻有另一隻補上。

第三隻、第四隻、第五隻……

蘇墨陷入包圍。

能量尖刺在雙手成型，刺向最近的機械蟲的關節。

鐺！

尖刺被彈開，隻留下一個淺痕。

這些機械蟲的外殼，比他想像的更硬。

他需要更強力的武器。

或者……更強的能量。