曆經九死一生，陳遠一行人終於拖著疲憊不堪、傷痕累累的身軀，回到了闊彆數月的野狐嶺。

當那熟悉的堡牆輪廓出現在地平線上時，所有人都抑製不住內心的激動，有人甚至跪倒在地，親吻著腳下的土地。

堡牆上巡邏的戰兵最先發現了他們，立刻發出了震天的歡呼！

堡門大開，秦玉鳳、趙勝、趙勇等人帶著大批人馬飛奔而出，迎接他們的堡主和兄弟姐妹歸來。

“三弟！婉清！你們可算回來了！”

趙勝一把抱住陳遠，虎目含淚，聲音哽咽。

趙鐵柱也衝上前，看著憔悴但安然無恙的蘇婉清，激動得說不出話。

秦玉鳳的目光掃過陳遠身後那些傷痕累累、人數明顯減少的斥候，心中一沉，但看到陳遠和蘇婉清無恙，還是鬆了口氣。

她上前一步，沉聲道：“回來就好！快進堡療傷！”

回到堡內，眾人劫後重逢，自是一番悲喜交加。陣亡斥候的噩耗讓氣氛沉重，但陳遠和蘇婉清的平安歸來，又給野狐嶺注入了強心劑。

蘇婉清立刻投入到傷員的救治中，陳遠則強撐著精神，與秦玉鳳、趙勝等人進入議事廳，瞭解他離開這段時間堡內的情況。

“你們走後，堡內一切安好。”

秦玉鳳簡要彙報，“春糧收成不錯，工坊運轉正常，講武堂第一期學員已經結業，分配到了各隊擔任哨長、隊副。

與巴特爾部落的貿易也一直冇斷，換回了不少戰馬和皮毛。

隻是……”

她頓了頓，眉頭微蹙，“北邊最近有些不太平，蒙古各部似乎又有異動，巴特爾派人傳信，讓我們小心防備。”

陳遠點點頭，野狐嶺的發展令他欣慰，但北方的異動也讓他警惕。

他簡要將南京之行的經曆和成果告知眾人，重點提到了與柳如是建立的聯絡、“北望軒”據點的設立以及返程途中遭遇的慘烈截殺。

“他孃的！肯定是那幫太監搞的鬼！”

趙勝聽完，怒不可遏，“在南京不敢動你們，就在半路下黑手！”

秦玉鳳卻冷靜分析道：“未必是南京守備太監直接出手。

河南地界流寇土匪多如牛毛，也可能是巧合。

但無論如何，此事給我們提了個醒，我們的敵人，可能比想象中更多，也更隱蔽。”

陳遠沉聲道：“玉鳳說得對。是巧合還是陰謀，現在難以斷定。

但我們必須提高警惕。

我懷疑，我們的崛起，已經觸動了一些人的利益。

未來的路，不會平坦。”

稍事休整後，陳遠不顧疲憊，親自視察了堡內各項事務。

看到井然有序的農田、爐火熊熊的工坊、紀律嚴明的戰兵隊伍，他心中倍感欣慰。

野狐嶺在他離開的這段時間，不僅冇有停滯，反而在秦玉鳳等人的領導下，取得了長足的進步。

然而，平靜的日子並冇有持續多久。

就在陳遠迴歸半月後，一個驚人的訊息從北方傳來——巴特爾派出的信使帶來了一個噩耗：其其格所在的科爾沁部落，再次遭到了襲擊！

這次襲擊者並非內亂叛軍，而是一支來曆不明、裝備精良的騎兵，攻勢凶猛，巴特爾部落損失慘重，其其格在混戰中下落不明！

“什麼？！其其格失蹤了？！”

陳遠聞訊，霍然起身，心中劇震。那個熱情似火、英姿颯爽的草原明珠，竟然出了意外！

“巴特爾頭人呢？”秦玉鳳急問。

信使哭訴道：“頭人正在收攏部眾，設法打探其其格首領的下落。

那夥敵人來去如風，不像普通馬賊，倒像是……像是經過訓練的軍隊！”

軍隊？陳遠和秦玉鳳對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑。

蒙古內部火併？還是……有外部勢力插手？

禍不單行。

幾乎在同一時間，派往三水鎮“北貨行”的信使也帶回了一個壞訊息：

三水鎮近日來了一股新的流寇，勢力不小，對周邊村鎮虎視眈眈，“北貨行”受到威脅，趙鐵柱請求堡內支援。

北有其其格失蹤之危，南有“北貨行”告急之困！兩邊的訊息幾乎同時傳來，形勢陡然緊張起來！

“不對勁！”陳遠盯著地圖，手指敲打著桌麵，“北邊出事，南邊告急，時間如此巧合！這不像偶然！”

秦玉鳳眼神銳利：“陳兄的意思是……有人故意為之？調虎離山？或者……是連環計？”

“很有可能！”

陳遠深吸一口氣，“其其格對野狐嶺有恩，她失蹤，我們絕不能坐視不理！

‘北貨行’是我們重要的商路節點和情報站，也不能有失！

但如果兩邊同時用兵，我們兵力不足，必然捉襟見肘！

這就是敵人的目的——讓我們首尾不能相顧，疲於奔命，甚至露出破綻！”

“好毒的計策！”

趙勝倒吸一口涼氣，“那咱們怎麼辦？總不能不管吧？”

陳遠大腦飛速運轉，目光在地圖上南北兩個點之間來回移動。

突然，他眼中精光一閃！

“不！我們不僅要管，還要主動破局！”

陳遠斬釘截鐵，“敵人想讓我們分兵，我們就偏不分兵！

我們要集中力量，打其要害！”

他指向地圖：“其其格失蹤，敵人身份不明，但巴特爾部落尚在，我們可以派遣精銳小隊，以協助巴特爾搜尋為名，北上偵查，摸清敵人虛實，並設法營救其其格。

這支小隊必須精乾，行動迅捷，由玉鳳你親自帶隊！”

秦玉鳳毫不猶豫：“好！”

陳遠又指向南邊的三水鎮：“至於‘北貨行’，流寇威脅看似迫在眉睫，但三水鎮有官軍駐紮，流寇未必敢硬攻。

這更像是一種牽製和試探。

我們可以派一支隊伍，大張旗鼓南下，但不是去三水鎮硬拚，而是做出馳援的姿態，虛張聲勢，迷惑敵人。

同時，暗中派遣斥候，查清這股流寇的底細和真實意圖！

這支隊伍，由趙勝大哥率領！”

趙勝拍胸脯保證：“冇問題！俺一定把聲勢搞大！”

“而我，”

陳遠目光掃過眾人，“則坐鎮野狐嶺，統籌全域性！

同時，加強戒備，防止敵人真正的目標是我們的老巢！

我們要讓敵人知道，野狐嶺不是他們可以隨意拿捏的！”

截殺連環局，將計就計破。

陳遠敏銳地識破了敵人可能存在的陰謀，並做出了針鋒相對的部署。

他冇有被動的分兵防禦，而是主動出擊，以攻代守，試圖扭轉被動局麵。

南北兩路隊伍迅速集結，帶著野狐嶺的希望和憤怒，分彆踏上了征途。

而陳遠則站在堡牆上，望著遠方陰沉的天空，心中清楚，真正的考驗，或許纔剛剛開始。

這場看似突如其來的南北危機背後，究竟隱藏著怎樣的黑手？