大陳王國以務實的態度，接連處理了南明“裂土封王”的誘餌和內部“勸進稱帝”的暗流，君臣一心，將精力集中於內政整飭與軍備強化之上。

漠北大捷的餘威尚在，太原城內外的屯田、工坊、練兵場，一派熱火朝天的景象。

然而，樹欲靜而風不止，北方的塵埃尚未落定，南方的風暴眼——盤踞在北京的李自成大順政權，終於將目光投向了這個迅速崛起於西北的強勁對手。

這一日，陳遠正與秦玉鳳在校場檢閱新組建的“神機營”火器操演，忽見柳如是帶著一名神色匆匆的禮部官員疾步而來。

“王上，北京有訊息來了。”

柳如是的聲音平靜，但眼神中帶著一絲凝重，她遞上一封密封的文書，“是大順皇帝李自成派來的使者，已至邊境，遞上了國書。”

“李自成？”

陳遠眉頭一皺，接過文書。

秦玉鳳也湊近前來，臉上露出警惕之色。

李自成攻克北京、逼死崇禎，如今正誌得意滿，準備登基稱帝，此刻遣使而來，絕非善意。

陳遠拆開火漆，展開國書。這封以“大順永昌皇帝”名義發出的文書，措辭傲慢，卻又帶著一種草莽英雄特有的直白和狡黠。

信中，李自成先是以“天下共主”的姿態，對陳遠在北方“剿匪安民”（指與明軍作戰）的“功勞”表示“嘉許”，隨即話鋒一轉，指出如今天下大勢已定，“明祚已終”，順天應人，大順當興。

他“念及”陳遠是個人才，擁兵一方，若能“識時務，順天應人”，歸順大順，便可“賜以高官厚祿，裂土封疆，共富貴”，並暗示可封陳遠為“西北王”，永鎮朔方、山西等地。

若是不從，“天兵”一至，必將“玉石俱焚”。

通篇充斥著勝利者的優越感和武力威脅，與其說是國書，不如最後通牒。

“好個李闖王！口氣不小！”

秦玉鳳看完，怒極反笑，“一個流寇頭子，占了北京城就不知天高地厚了！還想招降我們？做他的清秋大夢！”

陳遠將國書遞給柳如是，冷笑一聲：“他這是穩住了北京，開始騰出手來收拾周邊了。

看我們新立，想趁我們立足未穩，要麼收編，要麼剷除。”

柳如是仔細看後，沉吟道：“王上所見極是。

李自成此舉，一在試探我方虛實與態度；

二在以勢壓人，若能不成而屈人之兵，收編我軍，則其勢力大漲，可全力對付南明或滿清；

三若我方拒絕，也可為日後興兵討伐找個由頭。此乃陽謀。”

“陽謀又如何？”

秦玉鳳按劍道，“兵來將擋，水來土掩！難道我們還怕了他不成？正好讓他嚐嚐咱們新練火器的厲害！”

陳遠擺手示意秦玉鳳稍安勿躁，沉思片刻，問道：“如是，你以為該如何應對？”

柳如是道：“直接拒絕，恐立刻引發戰端。

我方雖不懼戰，然此時與李順全麵開戰，即便能勝，也必是慘勝，徒耗國力，讓滿清坐收漁利。

然若虛與委蛇，假意歸順，則有損國格，動搖軍心民心，亦非良策。

需得想個法子，既回絕其招降，又能拖延時間，最好……還能讓其與彆家先鬥起來。”

陳遠眼中精光一閃：“你的意思是……禍水東引？”

“王上明鑒。”

柳如是點頭，“李自成目前最大的威脅，看似是南明，實則是關外虎視眈眈的滿清。

隻是他可能尚未充分意識到滿清的厲害，或者正忙於登基和清算明朝勳貴，無暇北顧。我們或可藉此機會，‘提醒’他一下。”

陳遠踱步片刻，一個計劃在腦中逐漸成型：“好！那就這麼辦！他不是派使者來了嗎？我們就好好‘招待’一番！”

數日後，大順朝的使者團——以一名叫牛金星的文官（實為李自成重要謀士之一）為首，帶著數十名護衛，趾高氣揚地進入了太原城。

牛金星本以為會看到一個小地方政權惶恐不安的景象，不料映入眼簾的卻是城池堅固、市井繁華、軍容整肅的一派強盛氣象，心中不免暗自吃驚。

陳遠在王府大殿以諸侯之禮接見了牛金星，態度不卑不亢。

牛金星宣讀了大順國書，再次強調了“順天應人”的道理和“不從即剿”的威脅。

陳遠聽罷，並未動怒，反而淡然一笑：“貴使遠來辛苦。

大順皇帝陛下好意，本王心領。

然，歸順之事，關乎千萬軍民身家性命，豈能草率？需從長計議。”

牛金星見陳遠冇有立刻拒絕，以為有隙可乘，連忙道：“陳王殿下是明理之人！如今天命在順，殿下若歸順，不失王侯之位，百姓亦可免刀兵之災，豈不兩全其美？”

陳遠故作沉吟狀：“本王久在邊陲，對關內局勢所知不詳。

聽聞關外建虜（滿清）蠢蠢欲動，其攝政王多爾袞雄才大略，麾下八旗鐵騎銳不可當，已陳兵山海關外。

不知大順皇帝對此強敵，有何應對之策？若本王歸順，他日建虜南下，陛下可能保我北疆無恙？”

他巧妙地將難題拋回給李自成，並刻意誇大了滿清的威脅和進軍速度。

牛金星聞言，臉色微變。

他此行主要目的是招降陳遠，對滿清的動向雖有所聞，但並未視為迫在眉睫的威脅，被陳遠突然問及，一時語塞，強自鎮定道：“殿下多慮了！

建虜乃疥癬之疾，我大順天兵百萬，橫掃中原，何懼關外蠻夷？陛下自有安排。”

陳遠心中冷笑，麵上卻憂心忡忡：“哦？但願如此。

隻是……非是本王多疑，實在是大明百萬雄師，尚且……唉！前車之鑒啊！”他

故意提起明朝的潰敗，暗戳李自成的痛處。

“不如這樣，貴使且在太原盤桓幾日，容本王與臣下細細商議，也好看清這天下大勢，究竟如何。

若大順果能掃平建虜，安定天下，本王率土歸順，亦無不可。”

牛金星見陳遠態度曖昧，既未答應也未拒絕，還要觀察，心中雖急，卻也不好逼得太緊，隻得答應暫留。

接下來的幾天，陳遠命柳如是、蘇婉清等人輪流“陪同”牛金星，名為款待，實為展示大陳的國力軍威——帶他參觀堅固的城防、精銳的軍隊、繁忙的工坊、豐裕的糧倉，並不經意間透露一些“關外清軍調動頻繁，似有大規模入關跡象”的“傳聞”，極儘渲染其威脅。

牛金星在太原所見所聞，遠超預期。

他原本以為陳遠不過是個占山為王的土豪，冇想到竟擁有如此強大的實力和嚴密的組織！

再加上不斷聽到的關於清軍即將南下的訊息，心中不禁對李自成盲目樂觀的情緒產生了懷疑，也開始擔憂起北方的真正威脅。

數日後，牛金星帶著陳遠“需要時間觀察局勢，尤其是關注滿清動向”的模糊回覆，以及滿腹的震撼與憂慮，離開了太原。

陳遠並未給他明確答覆，既保留了迴旋餘地，又成功地將“滿清威脅”這顆種子埋在了大順使者的心中。

李闖招降計，反手布疑雲。

陳遠以其人之道還治其人之身，利用李自成招降的機會，不僅婉拒了對方的吞併企圖，更巧妙地將禍水引向了關外的滿清。

這場外交交鋒，看似平淡，實則暗藏機鋒。牛金星返回北京後，必然會將其在太原的見聞和擔憂稟報李自成，這很可能影響李自成對北方局勢的判斷，甚至可能促使大順政權將更多的注意力投向山海關方向。

而這，正是陳遠最希望看到的結果——讓李自成和滿清這兩個強敵先碰個頭破血流，大陳則可坐山觀虎鬥，積蓄力量，以待時機。