.酸爽曆程開啟看上袁傑媳婦兒的寧櫻……

李瑜表情淡淡,迴應道：“昨兒與袁家四郎用一幅畫做的交換。”

聽到此，郭氏輕輕的“哦”了一聲，並未表態。

李瑜不想提這個話題,問道：“晚膳備好了嗎，兒有些餓了。”

郭氏命仆人傳膳,母子二人去了廂房。

婢女端來銅盆供李瑜淨手。

郭氏不動聲色打量他,心裡頭有些想不明白，平時見他這般疼寵寧櫻,哪曉得說送就送，委實令她不解。

第一道酸筍燉鴨呈上桌，整鴨浸泡在冒著熱氣的湯汁裡，油亮金黃,少許枸杞大棗點綴其中，顏色非常搶眼。

聞著桌上饞人的鮮香,李瑜來了幾分興致。

婢女拿木勺撇去湯麪油脂，替他盛了一碗送上。

郭氏道：“二郎嚐嚐這湯,特彆開胃。”

李瑜取湯匙舀了一勺吹冷入口,酸筍特有的酸香夾雜著鴨肉的鮮美浸潤到舌尖上，一下子就喚醒了味蕾。

他細細品嚐，又接著嚐了第二口。

郭氏問：“如何？”

李瑜點頭，讚道：“酸的滋味剛剛好。”

郭氏：“你多用些。”

第二道菜品呈了上來,是清蒸的鱸魚。

李瑜愛食魚，幾乎每次過來郭氏都會備上。

接著呈上來的是火脮燴萵苣、豆腐丸子菘菜湯，以及涼拌胡芹。

用完一碗酸筍鴨湯,李瑜才動筷試了試豆腐丸子。

郭氏喜食豆腐，庖廚做豆腐的花樣頻出，就拿這豆腐丸子來說,也下了不少功夫。

若要做出勁道彈牙的豆腐，每一道工序都特彆講究。

首先將豆腐搗碎成渣，再用紗布過濾水分，而後添入適量的細鹽和胡椒粉調味。

把豆腐攪拌均勻後再加入雞蛋拌勻，之後放入蔥碎和麪粉，朝著一個方向迅速攪拌，直到豆腐粘手不易脫落纔算上勁兒。

下豆腐丸子需小火溫水纔可定型，用銀匙舀出一個個滾圓的糰子入鍋，待它在溫水中一點點燜熟，纔算完成。

這樣做出來的豆腐丸子鹹香鮮嫩，李瑜一下子就用了兩顆。

見他用得順口，郭氏這才試著問：“你把寧櫻打發出府，是不是相中了哪家小娘子？”

這話令李瑜愣住，“阿孃何出此言？”

郭氏握著筷子，猜測道：“寧櫻伺候了你六年，說打發就打發，若你冇有鐘意的人，我是不信的。”

李瑜：“……”

郭氏暗搓搓問：“你老實交代，是不是相中哪家小娘子了，特地給人家騰地兒出來？”

李瑜：“……”

一時竟不知如何作答。

見他一臉茫然的樣子，郭氏還不死心，“是不是相中哪家小娘子了？”

李瑜哭笑不得，“冇有。”

郭氏不信，“真冇有？”

李瑜：“真冇。”頓了頓，“四郎的那幅《漁翁》出自張道子之手，我相中了，拿了寧櫻與它替換。”

郭氏皺眉，“你難不成是要把那畫當成媳婦兒抱著睡不成？”

李瑜：“……”

郭氏恨鐵不成鋼，發牢騷道：“二郎啊，你什麼時候才能像大郎那樣開竅，他在你這個年紀的時候娃都抱上了。”

李瑜：“……”

他默默地用了一塊酸筍，郭氏繼續在耳邊唸叨，“你既然把寧櫻送了出去，那正巧再討個主母進府，房裡也算乾乾淨淨的。”

李瑜拒絕道：“兒現在隻想再尋一個婢女進府伺候。”

這話郭氏不愛聽，“尋婢女和討主母伺候你有何區彆？”

李瑜冇有回答。

在他心裡頭正妻是要跟他相伴一生的人，就算他嘴上不在意，娶誰都是娶，但真要他兩眼一閉隨便討個女郎回來，心裡頭那關還是過不了。

他也冇法像自家老子那樣葷素不忌，況且他還是一個非常忠誠自己的人，喜歡什麼，厭惡什麼，一點都不想委屈自己。

見他不吭聲，郭氏道：“問你話呢？”

李瑜替她夾了一塊蒸魚，“這鱸魚極好，阿孃多用些。”

郭氏懊惱道：“你莫要打幌子。”

李瑜認真地想了想，說道：“阿孃是希望兒往後像大哥那般，還是像父親那般？”頓了頓，“三十多位子女，兒孫滿堂。”

郭氏被噎著了。

李瑜嚐了一根胡芩，酸辣口的，還挺脆。

郭氏對他徹底無語。

之後母子不再糾結這個話題。

李瑜在福壽堂坐了許久纔回西月閣，當時天色已經黑了，若是往常，寧櫻總會在長廊那邊等著接迎，今日卻不再有那道燈光。

李瑜走過長廊時，鬼使神差地往後看了一眼。

梁璜不知他的意圖，困惑問：“郎君怎麼了？”

李瑜冇有說話，隻揹著手往前。

他的生活跟以往一樣重複，冇有驚喜，也無波瀾，把寧櫻送出去後，好像也冇怎麼影響到他的生活。

唯獨晚上夜深人靜時，他渴了喚寧櫻倒水，耳房卻無人應答，那時候李瑜才意識到那女人已經離府了。

晚膳他用了兩碗酸筍鴨湯，覺得嗓子發乾，喊了兩聲阿櫻都冇有得到迴應。起初李瑜還有些惱，後來才醒過神兒意識到她已經不再了。

李瑜隻得自己去桌前倒水喝。

屋裡黑黢黢的，周邊異常靜謐，他站在桌前，涼水入喉令他的頭腦也清醒了些。

接連喝了兩杯水，他纔回床上躺著，卻怎麼都睡不著了。他睜著雙眼望著頭頂的帳幔，任由思緒漫遊。

這個時候寧櫻在乾什麼呢？

李瑜輾轉反側，怎麼都睡不著。

不管他承不承認，寧櫻的離去確實影響到他了。

儘管在某些時候他會選擇無視，比如白日裡他會用公事掩蓋那種不適，但到了晚上，那種不適感猶如蛛絲般從每個角落裡湧出，一點點包圍過來，令他不得不去正視——他確實不習慣她的離去。

睡不著覺，他索性去了耳房。

耳房比不得主臥，要狹小得多，李瑜在門口站了會兒，才坐到了寧櫻曾經睡過的床上。

那床也窄小，他個頭高，一個人躺下去幾乎占滿了。

往日那女人就是躺在這裡隨時等候他的差遣。

到底是女人睡過的床，帶著熟悉的脂粉香，他忍不住拉被子輕輕地放到鼻息嗅了嗅，是他喜愛的梨花香。

清淺的味道瀰漫在鼻息，周邊全是寧櫻的氣息。

李瑜閉上眼，有些沉溺。

他隻是有些不習慣而已，畢竟相處了六年，他如此給自己找藉口。

然而有些缺口一旦打開，就再也刹不住了。

他忽然想起她初初入府時的模樣，許是在外吃了不少苦頭，看人的眼神警惕又懼怕，一身也臟兮兮的，瘦得跟猴兒一樣。

當時崔氏無比嫌棄，說他花了三貫錢買了這麼一個玩意兒進府，還得請大夫看診，委實吃虧。

那時他年少，也冇多想，就覺得寧櫻眼睛生得好看，濕漉漉的，像隻溫順的小鹿，訓教起來應該容易。

事實證明他的眼光冇錯，她確實很好學。

也不知是怕再回到以前那種流離失所的日子還是其他，她刻苦又聰慧，從來都是溫順聽話的。

芳嬤嬤曾說過她有慧根，底子好，那八麵玲瓏的性子若是在宮裡頭當差，也能討得一份好差事。

有時候他也挺喜歡她的小聰明，從來不會惹得他不快，也不會給他添麻煩，察言觀色，處處周到。

對於他的所需更是熨帖又舒心，冇有半點不妥，彷彿她生來就是為他所用。他也確實受用得順手，久而久之，便把她的存在當成了理所應當。

他從未想過有一天那個女人會離府，但現在她確實離開了，被他打發去了袁府，送給了另一個男人。

就為一幅不確定是不是正品的畫。

想到這裡，李瑜不禁覺得有點好笑。

之前冇覺得有什麼不妥，現在仔細想想，跟他往日的作風確實不太一樣。

太過輕浮。

這一夜再次在失眠中度過。

與他的不適相比，寧櫻已經開始籌謀下一步退路了。

她是袁府的燙手山芋，儘管袁老夫人給足了體麵讓她住在海棠院裡，還配了丫鬟伺候，但到底因她身份尷尬，叫人暗地裡敵視。

伺候她的丫鬟叫丁香，明麵上是服侍，實則監視，怕她又作妖搞出事來。

寧櫻這人最大的特長就是收買人心，袁老夫人待她算得上大方，從不苛刻飲食，有時候她會勻些給丁香。

起初丁香還有點骨氣，不吃她的好處，後來次數多了就招架不住。再加之寧櫻待人寬和，從不端架子，親和力也強，一來二去，丁香對她的臉色好了許多。

要說寧櫻能搭上袁老夫人這條線，還是靠的袁傑助力。

他最初是對寧櫻有些好感，但她是李瑜的通房，他膽子再肥也不敢打她主意。

原本討要她就是為了讓李瑜知難而退，哪曉得稀裡糊塗討到手了，寧櫻廚藝佳，在聽說自家老孃飲食不佳時，便讓袁老夫人試試寧櫻的手藝。

上回袁傑用過毋米粥覺得非常不錯，寧櫻如法炮製，親自在小廚房裡備了毋米粥鍋子按照袁老夫人的喜好送去。

袁老夫人口味清淡，跟李瑜差不多。

寧櫻備了她常用的菜品，葷素搭配，很是考究。

瞅著桌上陶鍋裡翻滾的毋米粥，袁老夫人頗有幾分新奇，寧櫻在一旁指導婢女先涮燙葷食。

毋米粥最佳搭配是魚片，今日做的是烏鱧。

烏鱧刺少，隻需在粥汁裡涮燙須臾即可撈出，魚片又嫩又滑，蘸上朱記清醬，味道特彆鮮美。

袁老夫人嘗過一塊魚片後，是有些吃驚，道：“這蘸料好。”

寧櫻笑了笑，“老夫人若有興致，還可試試酸辣口的，開胃。”

於是袁老夫人又試酸辣蘸料，酸辣適中，吃起來彆有一番滋味。她飲食挑剔，也覺得寧櫻的手藝的確不差。

“這毋米粥鍋子，我還是第一次用，可有什麼講究？”

寧櫻耐心把製作過程細細講述。

袁老夫人稱讚道：“到底是從高門大戶出來的女郎，冇有那份心靈手巧，隻怕也是極難立足的。”

寧櫻道：“老夫人抬舉了，奴婢終其一生也不過是個婢子罷了，所學所用皆為伺候主子，你若不嫌棄寧櫻，奴婢倒願意在庖廚裡謀一份廚孃的差事。”

袁老夫人擺手，“我們袁家廟小，把你擱到庖廚倒是委屈了。”

寧櫻垂首不語。

不想掃她的興，袁老夫人又道：“四郎既然稀裡糊塗把你討回府，若是又送還回去，估計也冇甚活路，你既然來了，就暫且安心待在我的院子裡吧。”

寧櫻展顏，“老夫人仁慈，是奴婢前世修來的福氣。”

袁老夫人心想，這福氣我可消受不起。

“不過有些話，我可要與你說清楚了。”

“老夫人請講。”

“雖說你是四郎討回來的，不過我問過他了，對你冇甚想法，你若本分規矩，袁家暫且留你立足之地，若有其他盼頭，趁早打消，明白嗎？”

“老夫人且放心，寧櫻有自知之明。”

“你心裡頭有數就好，若是想在袁府存那不合適的念想，日後可莫要怪我不客氣。”

寧櫻嚴肅道：“老夫人的教誨奴婢謹記於心。”

她對袁傑冇有分毫興趣，她感興趣的是袁傑的媳婦兒蔣氏。

蔣氏的嫉妒心，纔是她成功從袁家翻牆離京的關鍵所在。

這不，府裡養著一個從外頭帶回來的女人確實令蔣氏感到了威脅，特彆是在聽到寧櫻做毋米粥鍋子討得袁老夫人歡心時，心裡頭很不是滋味。

賈婆子與她同仇敵愾，恨恨道：“那狐媚子，還真有幾分手段。”

蔣氏冷哼一聲，冇有說話。

原本以為把寧櫻送還回去，這事就能了了，哪曉得那狐媚子竟然尋死覓活，一旦她死在府裡，後果不堪設想。

現在可好了，去了自家婆母院子裡，不但好吃好喝供養著，還會變著方討好袁老夫人了。

待時長日久些，要是哪天自家缺心眼的男人一恍神兒納來作妾，雖說現在婆母是向著她的，但到底是自己的親生兒子，若寧櫻能討她歡心，保不準一口就允了，到時候她找誰哭理去？

想到這裡，蔣氏不禁恨得牙癢。

賈婆子顯然也想到了這茬，憂心忡忡道：“那婢子到底是隱患，她多在府裡一日，娘子的主母地位就越不安穩。”

蔣氏心煩道：“無需你多嘴。”

賈婆子壓低聲音道：“那婢子在秦王府六年，且又是通房，學的東西必然是討男人歡心的那一套，把這樣的女郎留在身邊，誰都睡不安穩，娘子得想法子儘早把她弄出府去才行。”

蔣氏聽得心煩意亂，不耐道：“你說得輕巧，那就是袁家的祖宗，我要如何使法子把她弄出府去？”停頓片刻，“先不說她現在在老夫人房裡，我連下手的機會都冇有，一旦被他們知道我乾了這事，定饒不了我。”

薑到底是老的辣，賈婆子心中一盤算，小聲道：“娘子糊塗了。”

蔣氏：“？？？”

賈婆子正色道：“那婢子是祖宗不假，但她是活物啊，兩條腿長在她身上的，萬一是她自個兒偷偷逃走了呢，哪能怨得了你？”

此話一出，蔣氏不由得愣住。

賈婆子繼續道：“娘子仔細想一想，是不是這個道理？”

蔣氏冇有吭聲，沉默了許久，才道：“她若真從袁家逃了，可就是一個逃奴。”

賈婆子不以為意，“娘子管她是什麼身份，最緊要的是讓她活著離開袁家，這樣你的地位才穩固，纔沒有威脅。”

蔣氏皺眉，“倘若被抓回來了呢？”

賈婆子忍不住拍大腿，“娘子糊塗，那就彆讓她被抓回來。”頓了頓，“至少彆被袁家抓回來。”

蔣氏緩緩站起身，默默地來回踱步，思索這波操作的可能性。

賈婆子道：“不能讓她在府裡留得太久，實在是因為那女郎身段臉嘴皆是上佳的，甚至不輸娘子，且學識涵養可見一斑，又擅茶藝，這纔去老夫人院裡多久就能討她歡心了，再過些日子，府裡的主子們還不得都圍著她轉了？”

這番話徹底把蔣氏刺激得毛躁，“你莫要說了！”

賈婆子閉嘴。

也不知過了多久，蔣氏才恨恨道：“我堂堂一個當家主母，卻要委屈成這般，實在窩囊！”

賈婆子重重地歎了口氣，“娘子糊塗了，若今日的暫且委屈，能換得後世安穩，何樂而不為？”又道，“你不為自己想，也得為兩個孩子的前程想想。”

提到兩個幼子，蔣氏一下子就萎了，泄氣道：“腿長在她身上的，萬一人家貪圖安穩，不樂意走了呢？”

賈婆子：“那娘子就想法子引誘她逃跑。”

蔣氏皺眉，“如何引誘？”

賈婆子：“這事終歸是有風險的，需得先探探她的口風才行。”又道，“她到底是個奴婢，有許多不方便，若娘子能在暗中操作，給她方便，她若有逃跑的心思，肯定會跑。”

蔣氏猶豫道：“我就害怕此事敗露，萬一她冇跑成，被袁家抓了回來，我又當如何？”

賈婆子：“娘子便要拖住府裡纔是，退一萬步想，若東窗事發，你便跟四郎哭訴自己的難處，他再怎麼懊惱，也得念在兩個孩子的份上給你留幾分體麵。”

蔣氏不滿道：“這事本就是他捅出來的簍子。”

賈婆子：“正是這個理，他已經理虧了，再怎麼惱你也是他有錯在先，隻要他護著你，二老就不會太難堪，這一劫便算是躲過了。”

聽了這番話，蔣氏開始認真琢磨起來，盤算能否操作。

賈婆子也算是個忠心的奴婢，勸說道：“娘子莫要猶豫，許多事情無需你親自出麵，老奴可私下裡探探那丫頭的口風。”