篝火的餘燼在薩克拉門托河畔的夜色裡明明滅滅，偶爾爆出幾點火星，旋即被潮濕的河風捲走。

營地中央，不久前還瀰漫著白切雞香氣和歡聲笑語的地方，此刻卻像被無形的巨石壓著，沉悶得讓人喘不過氣。

顧榮坐在一段橫倒的圓木上，目光掃過圍坐在火堆旁或站或蹲的眾人。

傑克剛才已經把他在科恩那裡受到的不公全都告訴了顧榮，而顧榮已經把傑克的遭遇又轉達給了眾人。

顧榮麵色凝重，「大家覺得應該怎麼辦？」

經過一陣沉默之後，阿祖站起來道：「不能就那麼算了，我們去幫傑克討個公道！」

蘇文彬，嘆了口氣，緩緩開口：「顧榮，按理說，傑克兄弟對我們有恩，在海上的時候，要不是他，可能我們船上的人會有死傷。如今他遭此橫禍，於情於理，我們都不能袖手旁觀。」他頓了頓，臉上露出一絲無奈，「隻是……，現在這事，我們也不知道這個科恩到底是什麼人物，貿然出手，可能……」蘇文彬是同船而來少有的讀書人，考慮的東西更細也更全麵一些。

伍鐵頭拍了拍蘇文彬，示意對方坐下。   超便捷，隨時看

這個像黑塔一樣的漢子，「我們應該給傑克出頭！」

他為人仗義，最看不得欺淩弱小。

傑克被打成這樣，觸動了他樸素的正義感。

現在兩個人支援幫忙，一個人反對！

黃阿貴搓著手，顯得有些侷促。

他年紀大了，膽子也小，隻想安安穩穩淘金賺錢，不想惹麻煩。

但看看周圍，同船來的阿祖、阿仁、蘇文彬都表態了，連沉默寡言的伍鐵頭也點了頭。

他猶豫再三，最終還是囁嚅著說：「我覺得，這是他們鬼佬的事情，我們還是別參與了吧！」

這樣就兩票對兩票！

顧榮的目光落在剩下的三人身上：伊蘭、黑月、趙生。他們的情況更複雜。

趙生低著頭，手指無意識地摳著地上的泥土。

伊蘭和黑月沒說話，把目光都轉向了趙生。

趙生臉色蒼白，他想起自己昏迷時是顧榮讓人照顧他，給他敷藥；更想起自己這條命，某種意義上就是顧榮從鬼門關拉回來的。

貪生怕死是他的本性，但這份救命之恩和一路上的收留，像塊石頭壓在他心上

。他內心掙紮得厲害，一邊是根深蒂固的對暴力和危險的恐懼，一邊是洶湧的、想要報答的衝動。

終於，他猛地抬起頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻異常清晰：「顧……顧先生！」

他掙紮著想站起來，牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴，但還是堅持著，「我趙生這條命，是您饒的，也是您救的！我……我爛命一條，沒什麼本事，但這次，算我一個！您讓我做什麼，我就做什麼！」

顧榮確實有些意外，他本以為以趙生的秉性，此刻會縮在後麵。

伊蘭則緊抿著嘴唇，黝黑的臉龐在火光下顯得格外陰沉。

他抱著胳膊，身體微微後傾，一副隨時準備抽身離開的姿態。

白人的鞭打、奴役、歧視……那些不堪回首的記憶像毒蛇一樣噬咬著他的心。

傑克是白人，科恩也是白人。

白人之間的狗咬狗，他為什麼要摻和進去？他好不容易逃到西部，就是為了擺脫這一切。

他隻想安安靜靜地去淘金，賺點錢，離這些白人遠遠的。

幫傑克？他內心是極度抗拒的。

他甚至覺得，傑克被騙被打，某種程度上是白人世界內部弱肉強食的常態，他一個黑人，何必去蹚這渾水？

他下意識地看向黑月，希望這個一路上沉默但可靠的夥伴能和自己一樣選擇置身事外。

黑月安靜地坐在伊蘭旁邊，像一塊沉默的石頭。

火光在他深邃的眼眸裡跳躍，卻映不出太多情緒。

他盯著篝火餘燼，彷彿透過那微弱的紅光，看到了血~

那血是他同胞身上留的血~

白人的貪婪和殘忍，早已刻進他的骨血裡。

他對傑克並無惡感，甚至有些同情，但這同情不足以抵消他對整個白人世界的憎惡與警惕。

幫一個白人去對付另一個白人？這念頭讓他本能地感到不適。

可連趙生這傢夥也打算幫忙，自己難道比趙還膽小嗎？

他需要時間思考，思考顧榮這個華人首領值不值得他打破自己的原則。

就在這時，帳篷的簾子被艱難地掀開。

傑克搖搖晃晃地走了出來，他臉上塗著草藥糊糊，青紫腫脹，一隻眼睛勉強睜開一條縫，走路需要扶著帳篷的支架。

眾人的目光瞬間聚焦在他身上。

傑克的目光掃過火堆旁一張張或關切、或憤怒、或猶豫的臉，最後落在顧榮身上。

那隻還能睜開的眼睛裡，充滿了痛苦、羞愧和深深的懊悔。

「榮……」他的聲音嘶啞破碎，帶著濃重的鼻音，「我我對不起大家」他艱難地吞嚥了一下，喉結滾動，「我沒聽你的話……我太蠢了……我以為……我以為科恩那樣穿著體麵的人，不會……」

他哽咽著，說不下去。

巨大的挫敗感和被欺騙的屈辱感幾乎將他淹沒。

他不僅失去了幾乎所有的錢，更失去了對「文明世界」的最後一絲幻想。

他深吸一口氣，強忍著劇痛和眩暈，繼續說道：「我知道，我現在這個樣子，說什麼都晚了，但是……」

他看向眾人，眼神裡帶著卑微的乞求，「如果，你們不願意幫我的話，我這輩子就完了，我完了……」

「求求你們……」這個愛爾蘭人跪到地上，臉上儘是淚水，苦苦哀求。

一個頂天立地的男子跪地懇求，本不是什麼光彩的事情，但傑克口中言語之懇切，還是讓不少人為之動容。

可動容歸動容，每個人心裡的小心思並不會因為傑克的一跪發生根本的改變。

黑月和伊蘭的麵色都很古怪。

傑克匐到地上哭泣。

眾人無語，卻都不約而同的把眼睛轉向了顧榮！

這個十六歲的少年，低頭不語，似是陷入沉思之中！