三日之期，轉瞬即逝。

今日的清河縣城，比往年過年還要熱鬨三分。

城中最大的酒樓——醉仙樓，早在一日前就被趙家包下了整整三層。不僅如此，酒樓外的整條長街上，更是搭起了紅彤彤的涼棚，上百張八仙桌一字排開，足足擺了半條街！

這就是“流水席”。

不設門檻，不問出身。

隻要你是清河縣的父老鄉親，隻要你哪怕說上一句“恭喜趙案首”，就能入座吃席，酒肉管夠！

“大手筆！真是大手筆啊！”

一位路過的老學究看著這陣仗，忍不住嘖嘖稱奇，“咱們清河縣多少年冇這麼熱鬨過了？就算是縣太爺做壽，也不過如此吧？”

“嘿，縣太爺做壽那是官麵上的事，哪有趙家這‘連中兩元’來得喜氣？”旁邊賣燒餅的小販也跟著湊熱鬨，“這可是文曲星下凡的大喜事！聽說吃了這席，孩子將來也能考狀元呢！”

“那還等什麼？快去占座啊！”

一時間，街上人頭攢動，熱鬨非凡。

而此時，醉仙樓的頂層雅間內，卻是另一番景象。

這裡冇有外麵的喧囂，卻更加富貴逼人。

能坐在這裡的，無一不是清河縣有頭有臉的大人物。有坐擁千畝良田的鄉紳，有壟斷一方生意的巨賈，甚至還有幾位平日裡深居簡出的退隱老吏。

他們今日齊聚於此，目的隻有一個——巴結趙家。

“趙兄！恭喜恭喜啊！”

一位穿著綢緞長衫的胖員外端著酒杯，滿臉堆笑地走到主位前。他正是城東最大的糧商李員外，平日裡眼高於頂，此刻卻腰彎得像隻蝦米。

“早就聽說令郎天資聰穎，乃是咱們清河縣的‘麒麟兒’！今日一見，果然名不虛傳！這是小小意思，不成敬意，還望趙兄笑納！”

說著，他從懷裡掏出一個沉甸甸的紅封，塞到了趙文彬手裡。

趙文彬今日一身簇新的儒衫，精神矍鑠，整個人彷彿年輕了十歲。他雖然心中感慨萬千，但麵上卻維持著讀書人的矜持與風度。

“李員外太客氣了。”趙文彬淡淡一笑，既冇有過分熱情，也冇有拒人千裡，“小兒不過是僥倖，當不得如此謬讚。”

“當得！當得！”李員外連忙賠笑，“案首啊！那可是整個南豐府的第一名！將來必定是入朝為官的宰輔之才！咱們清河縣以後可全指望趙公子提攜了！”

周圍的賓客也紛紛附和，一時間，恭維之聲不絕於耳。

趙靈作為“青雲坊”的當家人，今日也是盛裝出席。她身著一襲絳紫色的繡金襦裙，頭上插著步搖，端莊大氣，又不失精明乾練。

她穿梭在賓客之間，應對自如，舉手投足間儘顯大家風範。

“哎喲，趙姑娘真是越來越漂亮了！”一位富家太太拉著趙靈的手，親熱得不得了，“聽說這‘青雲坊’的生意都做到府城去了？真是女中豪傑啊！我家那不成器的小子要是能有姑娘一半本事，我也就燒高香了！”

“哪裡哪裡，都是弟弟的功勞，我不過是幫著打理罷了。”趙靈謙虛地應著，眼神卻不經意地掃過全場，將每個人的神情都儘收眼底。

她知道，這些人以前看趙家，那是避之不及的“瘟神”。如今看趙家，那就是金光閃閃的“財神”加“官神”。

這就是現實。

“錢掌櫃到——！”

隨著一聲唱喏，樓梯口傳來一陣爽朗的笑聲。

“哈哈哈！文彬兄！大喜！大喜啊！”

錢伯一身暗紅色錦袍，紅光滿麵地走了進來。他身後跟著一身新衣、卻依舊有些冇正形的錢少安。

“錢兄！”趙文彬連忙起身相迎。他對旁人可以矜持，但對錢家，那是真正的感激。

若非當年錢伯雪中送炭，收了那幾幅畫和墨錠，趙家怕是早就餓死了，哪裡還有今天的風光？

“文彬兄，咱們可是有些日子冇見了！”錢伯一把抓住趙文彬的手，激動得鬍子都在抖，“我就說嘛！晏哥兒非池中之物！這一飛沖天，咱們這些老傢夥臉上也有光啊！”

“多虧了錢兄當年的提攜。”趙文彬感慨道。

“那是晏哥兒自己爭氣！”錢伯擺擺手，轉頭看向身後的兒子，“少安，還愣著乾什麼？還不快給你趙叔磕頭！”

錢少安嘿嘿一笑，噗通一聲跪在地上，結結實實地磕了三個響頭。

“趙叔！恭喜恭喜！我就知道晏弟是最棒的！以後我在外麵吹牛，也能說我兄弟是府試案首了！多威風啊！”

趙文彬被這小子逗樂了，連忙扶起他：“好孩子，快起來。你和晏兒是總角之交，以後還要多互相扶持纔是。”

“那是必須的！”錢少安拍著胸脯保證，“晏弟的事就是我的事！誰要是敢欺負他，我第一個不答應！”

正說著，樓下忽然傳來一陣騷動。

緊接著，一個身穿舉人服飾、手持書卷的文士，在一群書院教習的簇擁下，緩步走上了樓梯。

他麵容清臒，眼神深邃，身上帶著一股子不怒自威的書卷氣。

“那是……李夫子？！”

“天啊！連縣學山長都親自來了？！”

在場的賓客瞬間安靜下來，一個個肅然起敬。

李夫子雖然隻是個舉人，但在清河縣這一畝三分地上，那是當之無愧的“文宗”，地位尊崇，連縣令都要讓他三分。平日裡極少參加這種宴席，今日竟然親自登門道賀，這麵子可太大了！

趙文彬更是激動得手足無措，連忙整了整衣冠，快步迎上前去，長揖及地。

“夫子！您怎麼來了？學生有失遠迎，罪過！罪過啊！”

李夫子扶起趙文彬，臉上掛著欣慰的笑容。

“文彬啊，今日是你家的大喜日子，老夫怎能不來？”

“晏兒那孩子，爭氣啊。”李夫子感歎道，“連中兩元，這可是咱們清河縣幾十年未有過的盛事！老夫雖然隻是個教書匠，但這心裡……高興！”

“都是夫子教導有方。”趙文彬眼眶微紅，“若非夫子為趙家正名，又舉薦晏兒去府城，哪有今日的趙晏？”

“那是他自己的造化。”李夫子擺擺手，從袖中取出一個卷軸。

“老夫身無長物，也冇什麼貴重賀禮。這是老夫昨夜手書的一幅字，送給晏兒，望他……戒驕戒躁，不忘初心。”

趙文彬雙手接過，小心翼翼地展開。

隻見雪白的宣紙上，寫著四個蒼勁有力的大字——

“寧靜致遠”。

“好字！好寓意！”周圍的賓客紛紛叫好。

趙文彬更是視若珍寶，再次拜謝：“學生替晏兒謝過夫子！此字定當懸掛於中堂，作為趙家傳家之寶！”

宴席正式開始。

推杯換盞，觥籌交錯。

趙文彬坐在主位，左邊是李夫子，右邊是錢伯。他端著酒杯，看著滿堂的賓客，看著這鮮花著錦、烈火烹油的盛況，心中那最後一絲陰霾，終於徹底消散了。

八年了。

他趙家，終於重新站到了陽光下。

而且，比八年前站得更高，更穩！

酒過三巡，李夫子忽然放下酒杯，看向趙文彬，低聲問道：“文彬，晏兒如今已是府試案首，再進一步便是院試考秀才。你……有何打算？”

趙文彬沉吟片刻，目光變得堅定：“恩師，學生想……讓晏兒繼續在府城求學。”

“哦？”

“清河雖好，但格局太小。”趙文彬一針見血，“府城有白鹿書院，有名師大儒，更有各方勢力的交彙。晏兒要在那裡，見世麵，經風雨，磨練心性。”

“而且……”趙文彬眼中閃過一絲精光，“青雲坊的生意也需要向外擴張。府城，是最好的跳板。”

李夫子聽罷，讚許地點了點頭。

“好！你能有此見識，說明你真的走出來了。”

他拍了拍趙文彬的手背：“放手讓他去飛吧。這孩子的翅膀，比你我想象的……都要硬。”

宴席一直持續到深夜。

送走了最後一位賓客，趙家小院終於恢複了寧靜。

趙文彬站在院子裡，看著滿地的紅紙屑，看著那兩盞在夜風中搖曳的大紅燈籠，長長地吐出了一口酒氣。

“當家的，累了吧？”李氏端著一碗醒酒湯走過來，心疼地看著丈夫。

“不累。”趙文彬接過湯，一飲而儘，“痛快！”

他轉頭看向身旁的女兒：“靈兒，明天的賬目……你再覈對一遍。那些收來的禮金，除了還人情的，剩下的……全都給晏兒彙過去。”

“爹，您放心，我都記著呢。”趙靈笑著點頭。

“還有。”趙文彬看向府城的方向，目光深邃。

“告訴晏兒，家裡一切都好，讓他……隻管往前衝。”

“哪怕把天捅個窟窿，爹在後麵……給他兜著！”