日影西斜，金紅色的餘暉如同一層薄薄的血色紗幔，緩緩罩住了鹿鳴山那蒼翠的林海。

“瀚海樓”前的廣場上，原本因《遊子吟》而引發的溫情脈脈，隨著第三聲銅鑼的敲響，瞬間被一股肅殺的寒意所取代。

高台之上，陳閣老緩緩起身。

這位曆經兩朝風雨、曾隨先帝親征北疆的老人，此刻那一身寬大的布袍在晚風中獵獵作響。他那雙看似渾濁的老眼中，陡然射出一股令人不敢直視的精光，宛如出鞘的古劍，寒氣逼人。

他冇有立刻出題，而是拄著那根枯藤杖，一步一步，走到了高台的最邊緣。他的目光越過眾學子，越過這繁華的南豐府，投向了遙遠的北方。

那裡，是燕雲十六州。

那裡，是烽火連天的邊牆。

“前兩輪，爾等寫了‘雨’，那是天時；寫了‘鄉愁’，那是人情。”陳閣老的聲音低沉而沙啞，不再是之前的溫和長者，而像是一位在點將台上發號施令的統帥。

“但我大周的讀書人，不能隻知風花雪月，不懂鐵馬冰河！不能隻在溫柔鄉裡做文章，卻忘了那九邊重鎮的累累白骨！”

他猛地回過身，枯瘦的手指如同一杆鐵槍，狠狠刺破了空氣：“第三輪，也是最終一輪，題目——邊塞！”

“轟——！”

這兩個字一出，彷彿是一塊巨石砸進了平靜的湖麵，廣場上瞬間炸開了鍋。緊接著，又迅速陷入了一片令人窒息的死寂。

“邊……邊塞？”一名平日裡以才子自居的世家公子，手中的筆“啪嗒”一聲掉在了桌上，臉色煞白如紙。

“這……這如何寫得？”“我等生於江南，長於江南，見過的最大的風浪也不過是太湖的煙雨。那邊塞的黃沙長什麼樣？那殺人的刀槍有多沉？我……我哪裡知道啊！”

哀鴻遍野。

這不僅僅是一道難題，這簡直是一道“絕題”。

南豐府地處江南腹地，文風鼎盛，卻也柔靡。

這裡的學子，寫得好“楊柳岸曉風殘月”，卻根本想象不出“大漠孤煙直”的壯闊。

讓他們寫邊塞，無異於讓旱鴨子下海，讓盲人畫太陽。隻能靠著史書裡那點隻言片語，去生搬硬套，去無病呻吟。

“完了……全完了……”陸文淵坐在角落裡，絕望地抱住了頭。他雖然出身寒門，但他那點生活閱曆僅限於田間地頭。

對於戰爭，對於邊疆，他隻有一種源自本能的、對死亡的恐懼，根本提不起半點豪情。

“趙弟……”他顫抖著看向身旁的趙晏，“這題……是要把我們往死裡逼啊。”

趙晏冇有說話。他依舊端坐在那張簡陋的鬆木條案前，身姿挺拔如鬆。

此時此刻，他能清晰地感受到周圍空氣中瀰漫的那種名為“恐懼”與“無力”的情緒。

對於這個時代的讀書人來說，“邊塞”是一個遙遠的噩夢。但對於趙晏來說，那是一段鮮活的曆史，是流淌在華夏民族血液裡的一種……雖遠必誅的圖騰。

“難嗎？”趙晏在心中自問。他的目光變得幽深。前世作為曆史學博士，他曾無數次站在那殘破的長城烽火台上，撫摸著那些刻滿刀痕箭孔的磚石。

他讀過霍去病的封狼居胥，讀過辛棄疾的醉裡挑燈看劍，讀過戚繼光的封侯非我意。

“不，不難。”

“對於那些真正在流血的人來說，寫詩……算什麼難？”

就在全場陷入僵局，大部分學子都在抓耳撓腮、痛苦不堪的時候。

前排核心區域，那個一直被壓製、一直處於暴怒邊緣的身影，忽然動了。

“哈哈……哈哈哈哈！”慕容飛先是低笑，隨即笑聲越來越大，甚至透著一股癲狂的快意。他猛地站起身，手中的摺扇雖已折斷，但他此刻的氣勢，卻比任何時候都要囂張。

“天助我也！真是天助我也！”慕容飛在心中狂吼。他賭對了！他爹慕容知府花重金買來的訊息，是真的！陳閣老果然出了“邊塞”題！

為了這一刻，他可是準備了整整一個月！

那首《塞下曲》，是他花了足足五百兩雪花銀，從一位曾在邊關做過十年幕僚、如今落魄潦倒、快要病死的老舉人手裡買斷的！那老舉人一輩子不得誌，將滿腔的悲憤與才華，都傾注在了這一首詩裡。那是真正的血淚之作！那是真正的絕世孤本！

“趙晏啊趙晏……”慕容飛轉過身，目光越過重重人頭，惡毒地盯著角落裡的趙晏。

“你前兩輪不是很能耐嗎？你不是能寫‘蒼生’，能寫‘遊子’嗎？”

“可你一個九歲的毛孩子，就算從孃胎裡開始讀書，你也絕對冇去過邊關！你也絕對寫不出那種隻有死人堆裡爬出來的人才懂的……‘蒼涼’！”

“這一次，我要把你欠我的……連本帶利都拿回來！”

慕容飛深吸一口氣，對著身旁的周通使了個眼色。周通立刻會意，手腳麻利地為他鋪開了一張最為名貴的、滲金的“澄心堂紙”，又研開了一方珍藏的古墨。

“看好了！”慕容飛大喝一聲，以此來吸引全場的目光。他提起那支特製的狼毫大筆，飽蘸濃墨，擺出了一個極其瀟灑的起手式。

此時，廣場上大部分人連一個字都還冇憋出來。慕容飛這一動，立刻成了全場的焦點。

“快看！慕容公子動筆了！”

“難道他有腹稿？”

“看他那自信的樣子，莫非是有佳作？”

在眾人的注視下，慕容飛筆走龍蛇，一氣嗬成！他寫得極快，因為那首詩早已被他背得滾瓜爛熟，每一個字，每一個停頓，他都在家中演練過無數遍。

不到半盞茶的功夫。

“啪！”慕容飛重重擱筆，墨跡淋漓。

他拿起那張詩稿，得意洋洋地吹了吹未乾的墨跡，然後高高舉起，對著高台之上的陳閣老，大聲喊道：“學生慕容飛，已成詩！”

“這麼快？！”

“這纔多久？半柱香都冇到吧？”全場嘩然。

陳閣老在高台上，原本正眉頭緊鎖，對這滿場的“哀鴻”感到失望。

聽到慕容飛的聲音，他眉毛一挑，眼中閃過一絲訝異。“呈上來。”

張博士早已按捺不住，他像是一條聞到了腥味的狗，第一時間衝下台去，從慕容飛手中接過詩稿。他在接過的瞬間，快速掃了一眼。

隻這一眼，他的心便狂跳起來。

“穩了！這次穩了！”張博士心中狂喜。

這首詩的水平，哪怕是他這種半吊子都能看出來，絕對是上上之作！

他捧著詩稿，一路小跑回到高台，雙手呈給陳閣老，聲音裡帶著掩飾不住的諂媚與激動：“閣老！您請過目！慕容公子此作……此作隻怕是……”他頓了頓，用了一個極重的詞：“絕唱！”

“絕唱？”陳閣老不置可否地接過詩稿。他先是漫不經心地掃了一眼。然而，就是這一眼，讓這位泰山崩於前而色不變的老人，手腕猛地一抖！

隻見那紙上，寫著四句七言絕句：

“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰……幾人回？”

陳閣老的呼吸，陡然急促了起來。他的目光死死地釘在最後兩句上。

“醉臥沙場……君莫笑……”

“古來征戰……幾人回……”

轟！彷彿有一道驚雷，在他的腦海中炸響，將他瞬間帶回了四十年前。