蘇府那頓食不知味的午宴終於結束。

和於真兒的道彆還算得體，但在回程的馬車上，王澈比去時更加沉默。

他靠在車壁上，閉著眼，眉頭緊鎖。

蘇府的果酒清雅可口，加之他心情鬱結，不知不覺就多喝了幾杯。

酒入愁腸，卻又不便在人前表露，他隻得強自壓抑。

程恬將他這副模樣儘收眼底，心中因他猜忌而生的冷意，漸漸化為了無奈。

她知王澈心中有事，且多半與蘇文謙脫不了乾係，這誤會若不解開，終將成為橫亙在二人之間的尖刺。

馬車停穩在家門口，阿福迎上來。

王澈腳步虛浮地下了車，卻固執地推開了阿福攙扶的手，悶頭就往裡走。

“都下去吧。”程恬低聲吩咐了一句，便加快步子跟了上去。

鬆蘿點點頭，一手拉著蘭果，一手拽上阿福，走進屋裡關上了門。

王澈徑直走到院裡的石桌邊坐下，手肘支著桌麵，重重揉著額角，臉色微微醺紅。

程恬來到他的身後，伸手想替他解下外袍：“郎君今日飲得急了，不如先換身衣裳，再……”

“不用。”他擺擺手，抬頭時恰撞進程恬的眸子裡，於是他又慌忙低下頭，避開了她的目光。

“郎君有心事？”她問道。

這時王澈的酒勁已醒了大半，他喉頭滾動，積壓了一整日的情緒幾乎要決堤而出，可話到嘴邊，他卻又哽住了。

酒放大了他的勇氣，也放大了他的怯懦。

程恬並不催促，隻是在他身旁的石凳上坐下，安靜地等待著。

王澈轉過頭看向程恬，她麵容白皙，沉靜美好，卻讓他覺得無比遙遠。

他忽然伸出手，緊緊抓住了程恬的手腕，力道之大，甚至讓她微微蹙眉。

“恬兒，蘇公子，他確是風采過人，又那般體貼細緻，我……”他再次哽住，後麵的話再也說不出口。

程恬手腕吃痛，心卻猛地一沉。

果然如此。

她並未立刻抽回手，也未動怒，隻是靜靜地看著他。

原來那莫名的疏離、刻意的強調、席間的沉默，根源竟在此處。

她心中浮現出一股荒謬的可悲感。

她同床共枕的夫君，竟對她有這般無稽的猜測，且為此自我折磨了這麼久。

程恬感到無奈，還有一絲受傷，她不知該如何形容此刻的複雜感受，但如何處置此事，她已經迅速有了決斷。

她絕不允許這個荒唐可笑的誤會，繼續存在下去！

夢中那“相敬如冰”的開端，或許正是源於此類未曾言明的隔閡，她忽然想起夢中，王澈發跡後，似乎確實與蘇家有過幾次不甚愉快的交鋒，如今想來，怕不是也因這莫名的誤會？

既然她已經決定給王澈一個機會，想要這樁婚姻朝著好的方向發展，那麼，這顆毒瘤就必須儘快拔除。

程恬乾脆直白地質問道：“在你眼中，我是那種三心二意，就算心中裝著彆人，卻還能與你同床共枕的女子？”

王澈的眼眶瞬間通紅，幾乎是吼了出來：“不不不！都是我對不住你，我不是個東西，都怪我，是我……我心胸狹隘，嫉妒他人。”

這一次，他終於將壓在心底最不堪的隱秘說了出來。

程恬冇有抽回手，也冇有動怒，隻是靜靜地看著他。

良久，她才輕輕開口，問道：“郎君嫉妒他什麼？是嫉妒他家世清貴，文采風流，還是……嫉妒他與我曾有往來？”

她的表現太平靜了，反而讓王澈更加無地自容。

他用力搖頭：“我見過他出入侯府，見過你與他說話時展露笑顏，我便昏了頭，以為你心中念著他，嫁給我，不過是屈從父母之命的不得已……”

王澈越說聲音越低，頭也深深低了下去。

這樁婚事並不匹配，他怕程恬後悔，怕她瞧不上他。

所以她為他買布做衣，他高興，卻又害怕是她在可憐他。

所以她主動親近時，他歡喜得快要瘋了，卻又忍不住想，是不是因為她和那人再無可能，才願意退而求其次。

“可今日我才知道，我錯得有多離譜，我簡直是個徹頭徹尾的蠢貨、小人！”

說到最後，這個昂藏七尺的漢子，已是淚流滿麵。

程恬聽著他如此剖白，反問道：“你以為，我平日對你的關切，為你持家理事，乃至……乃至想要與你生兒育女，都隻是虛與委蛇，是退而求其次的將就？”

“不，我知道不是！是我蠢笨，是我狹隘，是我不配。蘇公子那般人物，清風朗月，家世顯赫，又那般體貼……我……我拿什麼比？我不過是個粗鄙武夫，連給你買匹料子，都是拾人牙慧……”

他終於將最深的自卑攤開在她麵前。

將那個在布莊門口自慚形穢、在蘇府宴席上格格不入的王澈，赤裸裸地呈現在她眼前。

程恬緩緩抽出手，王澈的神情因此變得絕望。

可她卻並非要推開他，而是輕輕為他拭去臉上的淚痕。

她問道：“郎君，你可知，我為何會與真娘交好？”

聞言，王澈茫然地抬頭看她。

她直視著王澈，自問自答道：“因為在她眼中，我隻是程恬，不是侯府庶女，不是任何身份，與她相處，我很輕鬆。而在你麵前，我亦隻想做程恬，做你的娘子。我若真念著彆人，何須嫁給你來委屈自己？”

程恬微微歎了口氣：“至於布莊那日，我與蘇公子交談，你見我笑，是因我想起真娘，覺得他們夫妻恩愛美滿，心中為其高興，僅此而已。”

王澈徹底呆住了。

程恬又道：“若我真貪戀富貴，不甘低嫁，自然有彆的選擇。我既選了你，便是認定了你這個人，你為何總要看輕自己，也看輕了我的選擇？你可知，當初我為何冇有任何異議，應了這門婚事？”

王澈搖頭，這是他從未想過的問題。

他以為，她隻是無法違逆父母之命。

程恬露出一絲回憶的神色，徐徐說道：“你隨媒人第一次登門那日，我就在閣樓上，瞧見你救起一隻跌落的雛鳥，托著那啾啾哀鳴的小東西，攀上樹，將它送回了巢中。

“那時我便想，一個對微小生命都如此珍重的男子，心地必然不壞，縱然家世清寒些，但隻要肯努力，日子總不會過得太差。”

王澈徹底怔住，他完全忘了這件微不足道的小事。

卻冇想到，竟是這樣一個瞬間，令他悄然得到了她的認可。

程恬坦然地說道：“蘇公子是天邊白雲，懸於九重，世人皆可觀其風采，讚其高潔。但白雲飄渺，觸不可及，風雨來時，更不知散於何方。”

她握緊了他的手，繼續說道：“而我的郎君，是與我同氣連枝的樹，根係深紮於泥土，枝乾舒展於天地，能為我遮烈日、擋風雨，春來開花，秋至結果，踏實可靠，能予我一方實實在在的安寧。”

話音落下，“撲通”一聲，王澈竟從石凳上滑落，半跪在程恬麵前，將臉深深埋進她膝頭。

“娘子，我錯了！我真的錯了！”他語無倫次，隻會重複著道歉。

他將她的手貼在了自己滾燙的臉頰上，仰頭望著她，殷切地說道：“往後我若再犯渾……不，冇有往後，我王澈在此對天發誓，此生絕不再疑你半分，否則便叫我天打雷劈！”

看著他這副傻樣，程恬終於忍不住，輕輕笑了出來。

“好了，快起來，莫要胡謅什麼天打雷劈。瞧你一身酒氣熏天的，快隨我進屋去，把醒酒湯喝了。明日你還要當值，莫要誤了正事。”