天色已經近晚，夕陽的餘暉灑在大地上，倔強的不肯退場。

官道兩邊是看不到儘頭的大地，土地平整寬闊，那曾經都是上好的良田，本應備戰春耕、翻整土地的季節，卻毫無人煙，一眼望去，田地上儘是黃茅白草，一陣北風吹過，草低土浮，露出一角龜裂的大地。

幾隻鳥雀旋於半空，縱聲啼叫。

遠遠地，道上走來兩人，一個人揹著另一個人，走得雖慢，卻也足夠堅定。

“當時你說小姐是你老婆，你為何這麼說？”繡畫伏在楊知恒背上，一雙胳臂緊緊摟著他，一邊問話，一邊探著脖子看著他的側臉，眼神中似有一絲不滿，卻又忍不住伸出袖子，給他擦了擦汗。

楊知恒把她往上顛了一下，側著臉叫起了屈：“你不是全都聽到了嗎？我那是在騙段老兒，要不然怎麼引他下來”

說完回過頭，緊了緊揹著繡畫的胳臂，繼續往前走，一邊說道：“再說了，人家袁小姐是什麼身份，我又是什麼身份，我...........”

話還冇說完，已經被繡畫捂住了嘴。

“不許胡說，誰說你身份低微了？你是我餘繡畫的夫君...........”

楊知恒腳下停下，心中感動不已，忽然噘嘴，在她手心吻了一下。

繡畫咯咯一笑，縮回了手，小臉貼在他背上，悠悠的說：“在我看來，你連公主郡主也配得上........”

“好好好，你既然有這般覺悟，那我去尋個公主郡主來...........”

繡畫被他逗得咯咯大笑：“你敢你敢........”

嬉鬨一會，兩人才說起正事。

“我們到了府城，怎麼和你父親還有袁小姐聯絡？”

繡畫嘻嘻一笑，臉枕在他肩膀上，伸手在他耳垂上輕輕的一下捏著，聲音嬌媚：“我自有辦法”

“哎哎哎，你跟我說說，你們是袁家的家將？袁小姐真是袁崇煥的女兒？”楊知恒還是冇忍住好奇心。

“爹爹原來是寧遠前屯守備，又一次違了軍紀，要被砍頭，後來被督師所救........”

繡畫斷斷續續的講述中，楊知恒大概知道了情況，這袁慧乃是袁崇煥小妾所生，已巳之變後，袁崇煥下獄，錦衣衛來抄家時，是餘繡畫的父親餘信，也就是孫正，冒著生命危險，把袁慧帶出了府門，並隱姓埋名一直護她平安。

所以說，繡畫並不是袁慧的侍女奴仆，她們的關係更像是自幼一起長大的姐妹。

“原來如此”楊知恒恍然大悟，難怪他們那麼恨溫體仁和周延儒，難怪袁慧總是一身素，原來是在為父親守孝。

他忽然有點明白孫正為何會起意，把女兒許配給自己了，可不光是拉攏他，更深層的原因，恐怕是因為這樣東躲西藏的日子，不知道何日纔是儘頭，更不知道什麼時候，他們這些人就會被朝廷捉住，如果真有那一天，女兒嫁給外人，總比送去教坊司被人糟蹋好千倍萬倍。

這個話題太沉重，袁崇煥在後世依然是爭議十足的曆史人物，不過楊知恒身臨其境，才明白天下任何事，都不是史書上描寫的那樣非黑即白，比如現在，他受過袁慧救命之恩，又和繡畫情定三生，袁崇煥是奸是忠重要嗎？根本就不重要，就算看在繡畫麵上，他也絕不會出賣朋友。

“幫我擦擦汗...........”楊知恒側過臉去，讓繡畫給他擦了一下汗。

“咱們得找個地方過夜”他踮起腳尖，四下逡巡，在這荒郊野外，人跡罕至之地過夜，那和九死一生也冇什麼區彆。

“看那邊.....”繡畫忽然拍著楊知恒，指向西麵，隻見一條淡淡的煙柱騰空而起，那是炊煙。

再行幾裡，轉過一片小丘，一片建築現於麵前。

建築不大，從外麵看，大概有兩進院子。

大門是紅色的山門，兩側各有一個圓形窗子，如同一張口、兩隻眼，凝視著走來的楊知恒和繡畫。

山門上懸著一塊匾，上書“靜慈庵”，原來是一座尼庵。

“是尼姑庵.......”楊知恒大喜。

“出家人總是慈悲為懷，咱們去借宿一晚”

繡畫伏在他背上，笑嘻嘻的說道：“你怎麼知道人家會慈悲，說不定看你是個男人，就把咱們拒之門外，亦未可知”

楊知恒哈哈一笑，大步向著尼姑庵走去，一邊大聲唱道：“餘小姐說話，理太偏，誰說女子不如男............”

豫劇《花木蘭》，唱得字正腔圓。（注1）

繡畫咯咯嬌笑，用力拍著他後背：“快繼續唱...........”

“你要不相信啊，請往這身上看......”他顛了顛背後的繡畫。

接著張口唱道：“我背的小娘子，我就打不過............”

繡畫笑得花枝招展，捂著肚子喊疼。

“哎哎哎，嚴肅點，我要叫門了，彆讓尼姑覺得咱倆有病”楊知恒側著臉，一本正經的說。

繡畫笑得更厲害了，伸出胳臂緊緊抱著楊知恒，趴在背上一抖一抖的。

楊知恒把她輕輕放下，扶著她站穩，這才走到山門前叫門。

片刻之後，“吱”的一聲，紅色的山門開了一道小縫，一顆頭探了出來。

楊知恒急忙後退一步，拱手作揖：“見過師太”

來開門的是一個女尼，大概四十歲左右，穿著褐色僧袍，頭上戴著僧帽，相貌端莊，看上去倒是有一種“寶象莊嚴”之感，不過不知道為什麼，楊知恒總覺她眼神中似乎有一絲說不出的彆扭。

看見門外的人，女尼愣了一愣，目光在繡畫臉上停留一瞬，又掃過楊知恒，眼中閃過一絲難以察覺的波動。

“貧尼有禮了”女尼雙掌合十，稽首還禮，掌間佛珠垂下，晃晃悠悠。

“我們兄弟倆...........”楊知恒猶豫了一下，還是冇好意思公開自己和繡畫的關係，繡畫本來就穿著男裝，這麼說倒也過得去。

“去南陽投親，路遇亂民，流露到寶刹，想在這裡借宿一晚，還請師太行個方便，哦，我這裡有錢”

楊知恒從懷裡摸出幾枚銅錢，雙手捧著，送了過去。

女尼微微一笑，伸手推回了銅錢：“出家人慈悲為懷，不須此等俗物，施主請跟貧尼來吧”

楊知恒肅然起敬，收回銅錢，長揖一禮：“如此，有勞師太..........”

（注1、明末河南尚未形成現代意義上的豫劇，但已具備其雛形基礎。“豫劇”這一名稱直到20世紀30年代才被正式使用）