秦修竹嘴角一彎，像是自謙地笑了出來：“奴才福少命薄。”

“先前在禦膳房做了最累的差事一乾就是多年，不想今年轉運，一從禦膳房出來就得了貴嬪青眼，如今連春願姐姐也看得起奴才。”

春願俏臉僵了一下，聽出了他話裡譏諷的意思。

先前在禦膳房做事受訓那麼多年，都冇見有哪個宮的貴人能多看他一眼的。

如今遇到了虞瑤，進了鐘粹宮，反倒馬上被人瞧見了，看出了是個機靈懂事的了。

這說辭自然是讓彆人難以信服。

春願馬上揚起更加和善的笑容：“嗐，怪我不會說話，也怪咱們從前冇緣分，你以前在禦膳房當差的時候也未曾給翊坤宮送過膳食，冇得機會結識。”

“如今你進了鐘粹宮後，我幾次聽說你在鐘粹宮當差當得極好。”

“不管是禦下，還是服侍你們家貴嬪娘娘，那都是極為儘心的。中秋節前不是還有養了一隻麅子？”

“那麅子跑出你們宮門四處遊玩的時候，我也是瞧見過的，養得那叫一個膘肥體壯。”

“若說彆的我不清楚，可要說養好畜生，這裡頭的門道也深著呢，雞鴨尚且難喂，何況一山林野物。你能養得如此好，可見有本事。”

秦修竹頭顱垂下更低：“春願姐姐謬讚了，不過是那麅子不挑食。”

“誒，可彆如此過謙。”春願再次上前，腦袋也往前伸了些許，特意追視他的雙眼，“秦公公，你當真不想再往上爬一爬？”

“我家貴妃娘娘可最是欣賞能乾的人，對你很是讚賞。”

眼看春願步步緊逼，秦修竹也不閃躲了，反而忽然抬頭迎上春願的目光，收起笑容，故作疑惑：“萬貴妃娘娘這是玉體好轉了？竟能想起我這個奴才了？”

一看到秦修竹探究的雙眼，春願忙搖搖頭，移開目光：“冇，冇有的事兒。”

“是我冇說清楚，我是說從前……我家娘娘落水之前，一提起你能在鐘粹宮站穩腳跟，還把那麼大的鐘粹宮管得不錯，就說你是個有本事。”

“我還以為是貴妃娘娘神智恢複了，正想想姐姐道喜呢。”秦修竹繼續裝傻。

“姐姐雖看得起奴才，可奴才的去留怕也做不得主，還是要砍貴妃娘孃的意思。”

春願已經快冇了耐心，和善的笑容淡去不少，目光冷冷地看著他，“你無需管我家娘娘，如今我是翊坤宮主事，翊坤宮宮女太監的調用，我一人就可說了算。”

“你隻說，你想不想再高升一步？隻窩在鐘粹宮對你可是委屈。”

秦修竹也同樣昂首挺胸，目光堅定地看著春願，“奴才幸得貴嬪另眼相看，這條賤命也是我家貴嬪救下的，隻想好好報答，冇想過高升的事情。”

“好！好一個心誌堅定，知恩圖報的秦公公。隻是……”

春願臉上的笑容徹底消失，陰陽怪氣地說道：“就是不知道鐘粹宮有冇有那麼長遠的福氣，能把你留一輩子。”

放下這句，秦修竹身後的禦膳房主樓裡走出一個總管，手裡拎著一個精美的描金團花的食盒，見到春願就低頭哈腰。

“春願姑姑，讓您久等了，您宮裡的要的這道菊花兔絲已經好了。”

春願冇有馬上接過食盒，而是探過身子，把食盒最上層的蓋子撥開瞧了一眼：“不錯，這是我們貴妃娘娘要吃的。”

“做的不錯，公公知道哪個宮裡的的差事要緊，這纔是聰明人。不像某些奴才……”

說到這，春願話語一停，毫不客氣地睖了秦修竹一眼，“不識抬舉，一輩子也爬不上去。”

宮裡能混到總管、管事的太監都是人精，一看這架勢，也跟著瞟了一眼秦修竹，焉能不知發生了什麼？

可如今秦修竹也算是混起來了，鐘粹宮的虞瑤連升三級，這在整個後宮裡也是少有。

總管兩邊都不敢得罪，隻能站在中間點頭賠笑臉。

等送走了春願，總管又趕緊招呼來廚房內兩個做雜事的小太監，亦是陪著笑臉給秦修竹道：“虞貴嬪要的那些物件、食材，也都備齊了，想著您一個人拿不動，找兩個小的幫幫您。”

說完就把一大包東西給兩個小太監……

*

翊坤宮。

春願提著食盒，還冇有進去，在大門邊值守的太監看見了，馬上殷勤地接了過來，噓寒問暖。

春願冇空理會這些，隨意揮了揮手就快步往後殿那邊走。

後殿院子中央種著一大棵長了百年的石榴樹，已經到了深秋，石榴樹上碩果累累。

十幾顆石榴掛在樹梢，壓彎了枝頭，每一顆是石榴都像是沾了胭脂一般被陽光照得緋紅了一塊。

此時此刻，萬棠穿著一身簡便的短衫百褶裙，站在那棵石榴樹下，微微仰起頭看著滿樹的石榴，口中吐出的嗓音還是如少女一般嬌嫩，“人們都說，石榴多子，成親也要擺石榴的。”

“那我和煜哥哥，什麼時候也能像是石榴一樣，多子多福呢？”

在萬棠的十步之外還站著兩個一等宮女，也是負責伺候萬貴妃日常飲食，近身伺候的。

但見到春願過來後，兩個宮女也很懂事地頷首退開。

春願走到萬貴妃身後，不再像是當著外人那樣用哄小孩的語氣說話，而是畢恭畢敬的屈膝行禮後，才低聲道：“娘娘，咱們那邊都準備的差不多了。”

“秦修竹那兒奴婢也去問了，可奈何他是個死心眼，看樣子是要對鐘粹宮的那位誓死效忠了。”

萬棠紋絲未動，還是看著眼前堪比她兩個拳頭大的石榴。

春願聲音更低，繼續問：“娘娘，是否按照定好的時辰動手？”

“春願，”萬棠不回頭，還是癡癡地看著頭頂的那顆紅石榴，像是夢囈一樣低低地說，“我從十二歲就喜歡煜哥哥了，現在我已經二十有二了。”

“我隻希望，煜哥哥是我的，心裡隻能容下我。”

“如果有除了我以外的第二個人敢試圖走進煜哥哥心裡，不管是誰，我都不會放過。”

聽到這裡，春願會心一笑：“奴婢明白了，這就佈置下去，今天就動手！