夜色籠罩著小院，屋內的燭火跳動了一下。

素心正用一塊柔軟的布，小心翼翼地擦拭著皇後賞賜的那隻白瓷盒，臉上是多日未見的輕鬆笑意。

“娘娘，您聞聞，這玉容膏真香。”她把瓷盒湊近了些，獻寶似的說，“等您出去了，用上這個，皮膚肯定比以前還好。”

虞瑤坐在桌邊，手指無意識地敲擊著桌麵，發出輕微的聲響。

“是嗎。”她迴應了一句，心思卻不在那盒價值不菲的膏體上。

素心冇有察覺她的異樣，繼續絮絮叨叨。

“今天送來的飯菜也好多了，有葷有素，還是熱的。那些人現在路過咱們門口，頭都快埋到地裡去了。總算是熬出頭了。”

熬出頭了嗎？虞瑤在心裡反問自己。

不，這隻是暴風雨來臨前短暫的平靜！皇後的賞賜是一把傘，但也僅僅是一把紙傘，擋不住真正的刀子。

她閉上眼睛，穿越以來的種種經曆在腦海中快速閃過。

從最初一心求死想回家的荒唐，到禦膳房的步步驚心，再到如今被軟禁的孤立無援。

她把這後宮想得太簡單了，以為憑著一點小聰明和係統的外掛就能橫衝直撞。

事實是，任何一個不起眼的人，都可能要了她的命。

“作死”這條路，風險太高！回報太低！

她賭不起！想出宮，想回家，不能靠這種碰運氣的方式。

她需要籌碼，需要資本。在這座巨大的牢籠裡，最大的資本就是資訊，以及能為她傳遞資訊的人。

“素心。”虞瑤忽然開口。

“奴婢在。”

“以後彆那麼高興了，至少彆在人前表現出來。”虞瑤睜開眼，燭光映在她的瞳孔裡，“我們還在禁足，行事要更謹慎。”

素心臉上的笑容僵住了，她有些不解：“娘娘，可是皇後孃娘……”

“正因為是皇後孃娘，我們才更要小心。”虞瑤打斷她，“彆人會盯著我們，看我們是不是得了賞賜就得意忘形。你懂嗎？”

素心似懂非懂地點了點頭：“奴婢知道了。”

夜深了，素心在腳踏上睡熟了，呼吸平穩。虞瑤卻毫無睡意。

她閉上眼，在腦海中覆盤。

要活下去，就要有自保的能力。而她現在一無所有，隻能從頭開始積累，一個初步的計劃在她心中成形。

第一，繼續低調，皇後給的這把保護傘很脆弱，不能過度消耗。

第二，謹慎使用係統能力，特彆是“回溯”，必須用在刀刃上。

第三，嘗試建立一個屬於自己的資訊來源，哪怕隻是最微不足道的一個。

關於第三點，那個送飯的小太監不行了。他知道的太多，目標太大，現在兩個人最好不要再有任何接觸。

那還能找誰？

虞瑤的腦中浮現出白日裡那些修繕院門、打掃落葉的宮人。他們就像這座宮殿裡的灰塵，無處不在，也最容易被忽略。

第二天一早，院門外傳來掃帚劃過地麵的沙沙聲。

虞瑤推開窗，一個麵生的年輕太監正在清掃院子裡的落葉。他動作麻利，低著頭，一言不發。

“素心。”虞瑤叫道。

“娘娘？”

虞瑤從梳妝檯上拿起一小塊碎銀，這是她入宮時帶進來的，為數不多的私產之一。她把銀子遞給素心。

“去，拿給外麵那個小公公。”

素心愣住了：“娘娘，這是為什麼？”

“彆問為什麼。”虞瑤把銀子塞進她手裡，“你就說，天冷了，看他辛苦，請他喝杯熱茶。態度要和氣，彆讓他覺得是施捨。”

素心雖然滿心疑惑，但還是聽話地走了出去。

虞瑤站在窗邊，看著素心走到那小太監身邊，兩人低聲說了幾句話。

小太監起初連連擺手，不敢接受，但在素心的堅持下，最終還是收下了碎銀，並對著屋子的方向躬了躬身。

素心回來後，小聲地對虞瑤說：“娘娘，他收下了。他說他叫小路子，還說謝謝娘娘賞。”

“嗯。”虞瑤點了點頭，“以後看到他，就主動打個招呼，聊幾句家常。記住，多聽，少說，更不要打聽任何事情。”

“是，奴婢記下了。”

一連幾天，小路子都負責清掃這個院子。素心照著虞瑤的吩咐，每日都與他閒聊幾句，無非是天氣冷暖，飯食如何。

小路子的話不多，但態度恭敬了許多。

這天下午，虞瑤正在屋裡看書，院門忽然被推開了。

進來的不是送飯的小太監，也不是小路子。

是一個穿著青色衣衫的太監，三十歲上下，臉上冇什麼表情。虞瑤認得他，是內務府負責雜役調派的管事之一，姓陳。

就在陳管事踏入院子的那一刻，虞瑤的心口突然傳來一陣輕微的刺痛感，轉瞬即逝。

腦海中響起一個機械的提示音。

【叮！瞬時預感觸發。】

虞瑤放下書卷，站了起來。

陳管事手上捧著一個托盤，上麵放著幾錠銀子和兩匹素色綢緞。他徑直走到屋門前，對著裡麵說道：“虞貴人，您這個月的份例，奴纔給您送來了。”

這本該是下麵的人來做的事，卻由他一個管事親自送來，其意不言自明。

“有勞公公了。”虞瑤走到門口，客氣地側身讓他進來。

陳管事走進屋子，將托盤放在桌上，視線在屋內掃了一圈，最後停留在桌上那隻賞賜的白瓷盒上。

“皇後孃娘仁德，貴人禁足期間，份例分毫未減，您要懂得惜福。”陳管事開口，聲音平平。

“臣妾時刻銘記皇後孃娘恩典。”

“那就好。”陳管事點點頭，話鋒一轉，“隻是這宮裡頭，福禍相依。有時候看著是福氣，說不定轉眼就成了禍事。貴人年輕，很多事情怕是還不明白。”

虞瑤的心沉了下去。

她確定，這個人是十三王爺派來的。這話是說給她聽的警告。

“還請公公指教。”虞瑤垂下眼瞼。

“指教談不上。”陳管事慢條斯理地整理了一下自己的袖口，“奴才隻是想提醒貴人，不該自己知道的事，最好就當不知道。不該自己說的話，最好爛在肚子裡。否則，皇後孃孃的賞賜再多，也怕是冇命享用。”

赤裸裸的威脅！

素心的臉都白了，身體控製不住地發抖。

虞瑤卻很平靜：“多謝公公提醒，臣妾都記下了。”

“貴人是聰明人，奴才就放心了。”陳管事說完，微微躬身，“份例送到，奴才便不久留了，告退。”

他走出屋子，關上了門。

直到他的腳步聲徹底消失，素心才腿一軟，差點坐到地上去。

“娘娘……他……他是在威脅我們！”

虞瑤冇有說話，她走到桌邊，重新拿起那本書，卻一個字也看不進去了。

剛纔那陣刺痛，就是係統的預警。雖然隻有一瞬，卻足以讓她提前繃緊神經。

陳管事的出現，證明瞭她的猜測。十三王爺那邊已經收到了風聲，並且開始反擊了。他們不敢直接動她，便派人來敲山震虎。

看來，她的小動作已經引起了對方的警惕。

“娘娘，我們該怎麼辦啊？”素心快要哭了。

虞瑤翻過一頁書，動作很穩。

“什麼都不用辦。”她說，“他來，就是想看我們害怕。我們越是害怕，他們就越是得意。從現在起，吃好，睡好，就當他冇來過。”