：沈二姑娘，你覺得這是玩笑嗎？

端王雖看似溫和無害，但畢竟是皇子，更是最近風頭正勁、被皇帝突然召回京的人物，他的一句話，分量可不輕。

“殿、殿下息怒！臣、臣隻是…隻是開個玩笑，當不得真，當不得真…”王繼宗慌忙辯解，方纔的氣焰全無。

“玩笑？”端王輕笑一聲，目光卻轉向了沈星妍，語氣溫和了些許，“沈二姑娘，你覺得這是玩笑嗎？”

沈星妍抬起眼，迎上端王那雙看似溫潤、平靜的眼眸，心中念頭飛轉。

端王此舉，看似是路見不平，實則是介入。

她定了定神，聲音清晰卻帶恭謹與一絲委屈：“回殿下，臣女不知王公子是否玩笑。但箭術比試，彩頭賭約，涉及家聲清譽，臣女不敢視作兒戲。”

“嗯，是該慎重。”端王點了點頭，似乎對她的回答頗為滿意，隨即話鋒一轉，目光重新投向冷汗涔涔的王繼宗，以及他身後那群噤若寒蟬的跟班，

“不過，王公子既然有如此雅興，本王也不好掃興。這樣吧——”

他頓了頓，目光在場中逡巡一圈，最後，竟然落在了始終沉默立於一旁、神色沉靜的謝知行身上。

“謝少卿，”端王微笑著開口，“本王知道你是文武全才，想必騎射功夫想必不差。

你身為大理寺少卿，主審沈侍郎一案，又與沈家是姻親，於公於私，替沈二姑娘接下這場‘玩笑’般的比試，倒也合適。不如，就由你代沈二姑娘，與王公子切磋一番，如何？”

此言一出，滿場俱寂！

所有人都冇想到，端王竟然會指認謝知行下場！

謝知行與沈家有婚約，他若下場，贏了，是維護沈家的顏麵；輸了，則沈家與他一同丟臉。而且，對手是王繼宗這樣一個紈絝，以謝知行的身份和才學，無論輸贏，似乎都有些…跌份兒。

所有人的目光，瞬間都聚焦在了謝知行身上。

江子淵抱臂站在沈星妍身側，聞言先是一愣，隨即嘴角勾起一抹看好戲的弧度，眼神在謝知行和端王之間轉了個來回。

謝知行迎著端王溫和的目光，臉上並無太多意外之色，彷彿早已料到會有此一出。

他沉默了片刻，才緩緩抬步上前，對端王躬身一禮，聲音平靜無波：“殿下有命，臣自當遵從。隻是，”

他抬眼，目光平靜地看向臉色已然發白的王繼宗，“王公子方纔所言彩頭，涉及沈家女眷清譽，終究不妥。既是切磋箭術，不若換個彩頭。”

王繼宗此刻哪裡還敢提什麼彩頭，巴不得立刻結束這場鬨劇，連忙點頭如搗蒜：“謝大人說的是！是臣胡言亂語！彩頭什麼的，不必了不必了！隻是切磋，切磋！”

“誒，”端王卻擺了擺手，笑道，“彩頭還是要的，不然豈非無趣？這樣吧，本王添個彩頭——若謝少卿勝了，本王便將前日父皇賞賜的那柄西域進貢的寶雕弓，轉贈於謝少卿。

若王公子僥倖…嗬嗬，便罰你閉門思過半月，抄寫《禮記》百遍，如何？”

端王開口，王繼宗哪裡敢說半個不字，隻能苦著臉應下：“臣…遵命。”

“好。”端王撫掌，看向謝知行，“謝少卿，意下如何？”

謝知行目光微閃，端王此舉，既給了他台階，又將禦賜之物作為勝者獎勵，無形中抬高了這場比試的規格，他再次躬身：“臣，遵命。”

“既如此，便請太子殿下做個見證吧。”端王轉向高台方向，微微提高了聲音。

高台上，李煜將這一切儘收眼底，臉色微微有些陰沉。

端王突然出現，攪亂局麵，還抬出了禦賜之物，將一場原本可以狠狠羞辱沈家的鬨劇，變成了一場帶有賞賜性質的“切磋”，甚至還隱隱有拉攏謝知行之意。

這讓他心中很是不快，但眾目睽睽之下，他也不能駁了端王的麵子，尤其是端王還抬出了皇帝賞賜。

他勉強扯出一個笑容，揚聲道：“皇弟既有此雅興，本宮自然樂見其成。謝卿，王卿，你二人便好好切磋，莫要辜負了端王一番美意。”

“臣等遵命。”謝知行與王繼宗齊聲應道。

場地再次被清理出來，箭靶重新立好。

規則依舊簡單，三十步，十箭。

王繼宗硬著頭皮，再次上場。許是心中慌亂，壓力巨大，他這次的表現比剛纔差了不少，十箭隻中了六箭，且無一接近靶心，引來幾聲輕微的嗤笑，讓他臉色更加難看。

輪到謝知行了。

他緩步走到射箭線前，早有侍衛奉上一張製式精良的硬弓和一囊羽箭。

他並未立刻取弓，而是先整了整衣袖，動作從容不迫。

他的目光平靜地掃過箭靶，又似無意般掠過不遠處那道墨藍色的纖細身影。

謝知行收回目光，深吸一口氣，伸手取弓。

弓入手，他掂量了一下，隨即穩穩握住。

抽箭，搭弦，引弓

動作流暢自然，帶著一種讀書人特有的優雅與剋製，卻又隱隱透出一股沉穩力道。

肩臂舒展，腰背挺直，目光如電，鎖定靶心。

“嗖——！”

第一箭破空而出，快如流星，勢如破竹！

“咚！”一聲沉悶的響聲，羽箭穩穩紮入靶心，箭尾猶自顫動！

“好！”周圍響起一片低低的喝彩聲。

行家一出手，便知有冇有。

謝知行這一箭，無論是力道、準頭還是姿態，都遠非王繼宗可比。

緊接著，第二箭、第三箭…謝知行動作不停，呼吸平穩，引弓放箭間竟無絲毫滯澀。

“咚！咚！咚！…”

十箭連發，箭箭中靶，其中竟有七箭深深紮入紅色靶心區域，另外三箭也緊挨靶心！

乾脆利落，毫無懸念！

場中靜了一瞬，隨即爆發出更響亮的讚歎聲。

就連江子淵，眼中也掠過一絲意外和欣賞。

沈星雨輕輕鬆了口氣。

沈星妍緊緊攥著的手指，不知不覺鬆開了些，看著遠處箭靶上那簇擁在靶心的箭矢，心中湧起一種難以言喻的複雜情緒。

王繼宗麵如死灰，知道自己不僅輸了，而且輸得很難看。

謝知行緩緩放下弓，氣息勻長，他轉向端王和太子的方向，躬身行禮：“臣，獻醜了。”