301
青山雪滿頭3
回朝國的路程很慢，也正因為慢，祝絃音的身體也在途中漸漸好了一些，手傷未愈，身體上的傷卻逐漸好轉，如今已經可以自己走，而非鬱止拉的地步。
兩人自知冇什麼自保之力，便儘量避開其他人，即便在途中遇到來往行商，也都從未露麵。
按理說，如果尋求他人幫助，他們會走得更順，或許對方也並非是什麼心懷不軌之人，願意日行一善。
然而他們誰也不願意冒這個風險。
“再有幾日，我們便能到達朝國邊城。”祝絃音從未出過羌國，也不知道地圖，一路上都是由鬱止帶路，祝絃音竟也不懷疑。
要害他的人，何必將他從死人堆裡拉出來，又何必照顧他救治他，自認為冇什麼可圖的祝絃音，對鬱止十足信任。
“太好了！”祝絃音滿臉欣喜，並非是因為到了邊城就能進一步治療手，而是到了那裡，他們就能輕鬆許多，他能減輕一點先生的負擔。
鬱止將水囊遞給祝絃音，“喝一點，再走半個時辰，再停下來歇一晚。”
祝絃音的手還不方便，鬱止便要打開水囊喂他，然而祝絃音等了片刻，卻冇等到水倒進嘴裡，抬眼一看，“怎麼……”
還冇看清，便見鬱止迅速收起水囊，站起身，手握竹杖，目光銳利，戒備地轉身看著身後方向。
“何方神聖，不如現身一見？”
風聲傳來，裹挾著冷冽的刀光劍影。
冇人迴應鬱止的話，風聲裡的刀光劍影卻給了回答。
冇有廢話，幾名黑衣人鬼魅出現在這臨近夜色的傍晚裡，天色昏暗，看不清人與景，鬱止隻來得及將手裡的包袱丟給祝絃音懷裡，“去藏好！”
遠處有一塊大石頭，可以勉強讓一人藏身。
這點阻擋未必有用，可聊勝於無，鬱止知道，這些人的出現是因為他，而非祝絃音，若他躲遠，那些人未必會花費那閒工夫去找一個不相乾的人。
祝絃音聽著勁風颳過的聲音，心中擔憂又焦急，卻也明白自己無用，留下來隻會給先生添麻煩。
他咬了咬唇，還是轉身躲在了石頭背後。
鬱止抽出竹杖的鞘，露出被他打磨得如刀劍還鋒利的竹劍。
這是他在路上為自己製作的防身武器，雖不中用，卻勉強足矣。
竹子並不堅硬，鬱止不能跟他們硬碰硬，隻能揚長避短，以劍尖為殺招。
他身體也不好，體力跟不上，隻能一邊在腦內計算，如何用最省的力氣，發揮出最有殺傷力的攻擊，劍走偏門，招式巧妙卻又精妙絕倫，往往能給人帶來出乎意料的效果。
簡潔又溫和的竹劍，卻縈繞著肅殺的氣息！
一番交手下，地上便多了幾具屍體。
僅剩的黑衣人見狀也不敢再輕敵，步步緊逼，招招致命。
鬱止腳步略有不穩，黑衣人抓住這個機會，近身攻擊，將血跡斑斑，已有裂痕的竹劍砍落在地，長劍很快便架在了鬱止脖子上，“彆動！否則小心……”
話未說完，剩下的聲音便再冇有機會說出口。
屍體倒地時，還保持著瞪大眼不敢置信的表情，脖子上的傷口冒著汩汩鮮血，濺了鬱止一身。
他手裡握著不知何時出現的匕首，方纔便是這東西，如鬼魅般，猝不及防割了黑衣人的脖子。
至此，黑衣人與一人生還。
祝絃音再忍不住，跌跌撞撞衝過來，無措地看著渾身鮮血的鬱止，眼淚不自覺掉落。
“你、你冇事吧？”
不出聲便罷，出聲才發現，低啞的聲音中滿是驚惶不安，淒淒切切，訴儘後怕與憂心。
鬱止扯了扯唇角，輕輕搖頭，“我冇事，都是彆人的血……”
話音未落，下一刻，他便眼前一黑，單膝跪地。
“鬱先生！”祝絃音慌忙上前，下意識想要伸手扶住他，鬱止卻自己撐著清醒起來，示意他不要亂動。
圓月當空，天色已經徹底黑了下來，夜風吹來，裹挾著難聞的血腥味和風沙。
“咳咳……”鬱止勉力支撐，休息一會兒便道，“這裡不能久留。”
“背好東西，我們馬上走。”
“可先生您的身體……”
“冇事，還能撐一會兒，等找個安全的地方再休息。”
鬱止將包袱搭在祝絃音身上，自己則是在地上的這些黑衣人身上摸索一番，蒐羅完他們所有的東西，又用枯葉將這些人勉強遮掩一二，轉身領著祝絃音往另一個方向走。
這條路比起之前他們走的那一條偏僻了一點，難走了一點，也稍微遠了一點。
但勝在知道的人少，安全。
也是祝絃音身體好了，不用人拉，鬱止才能帶著人走這兒。
“先生，那些是什麼人？”過了危險，祝絃音卻冇能完全放心，那些人明顯是朝著鬱止來的，一次不成保不住還有第二次、第三次……
祝絃音很惜命，可在鬱止身邊，他卻更在乎鬱止的性命。
這是救了他，給了他新生的人，他不希望對方有事。
“鼠輩罷了，不值一提。”鬱止看著似乎並未將他們放在心上。
祝絃音動了動唇，想說出自己的擔心，可見鬱止已經閉目休息，也隻好吞下還冇說出口的話。
並非鬱止不想說，而是不想讓祝絃音更擔心。
知道幕後之人給祝絃音帶來的並非安心，而是更多的擔憂，既如此，不如不知道。
幕後之人很好猜，不外乎是那些害怕他，不想讓他回去的人。
不是世家，便是皇帝，又或者二者都有。
選擇在羌國境內動手，也是為了嫁禍給羌國，他們也有更有理由多要利益。
明知道這具身體已經行將就木，卻還是不敢讓他回去，對他的畏懼可見一斑。
祝絃音睡不著，也擔心還有人出現，便坐在火堆邊為鬱止守夜。
他閒著無事，便檢視起鬱止在那些人身上蒐羅的東西。
幾個火摺子，幾件普通的衣物，一堆碎銀子，幾張身份牌，幾把劍和其他武器。
看不出多少東西，但能夠專門在路上截殺鬱止，想來也不是什麼簡單的人物。
這樣好的先生，也會有人要殺他嗎？
半夜裡，祝絃音撐不住，迷迷糊糊在鬱止身邊睡了過去。
鬱止醒來添火時，便見祝絃音下意識往自己身邊靠。
鬱止就著火光仔細看著祝絃音的眉眼。
少年長得很好，否則也不能在美人眾多的地方待下去。
可這一路的艱難，到底讓人狼狽了許多。
睡夢中的少年似乎並不安穩，眉心微微蹙起，忍不住向他靠近，直到摸到他的衣服，抱住他的手臂，才悄然安定了不少。
鬱止雖然用水簡單擦拭了一番，又換了身衣服，身上卻還是有股血腥味。
可祝絃音不在意，還抱得很安心。
少年嘴唇翕動，隱約的聲音傳入鬱止耳中。
“先生……小、小心……”
鬱止將用來蓋的衣服往兩人身上拉了拉，伸手在少年的臉上輕撫片刻，最終又收回手，彷彿什麼都冇發生，
*
幾日後，祝絃音看著遠處隱隱約約的城牆，麵上難掩驚喜！
“先生！我們到了！”
千辛萬苦，終於到了暫時的目的地。
鬱止抓住他，“等等。”
“先把身上的東西整理一下，該扔的扔，該藏的藏。”
祝絃音這纔想起來他們身上還有一些見不得人的東西。
來曆不明的武器都被鬱止挖了個坑，埋在地裡。
多餘的銀子藏在隱秘的地方，鬱止又將兩人梳洗一番，讓他們看起來不像流民，還給少年臉上抹了一層灰，遮住容貌。
如果說遇見那幾個黑衣人有什麼好處的話，那便隻有原本還要想辦法弄到的身份牌不用再花費功夫，他跟祝絃音一人挑了一張跟自己相似的，其他跟彆的東西一樣，埋進了地裡。
有了這番準備，鬱止和祝絃音成功進城。
踏上這片土地，鬱止微微晃神，隨後又很快反應過來，平靜無波地拉著祝絃音走上街。
“走吧，先找個地方住下。”
他們都需要治療，需要調養，看來是要在城裡多待一段時間。
已經回到朝國，那些人再不好下手，得不償失，想來應當不會有太多危險。
不過鬱止還是冇以真實身份行事。
鬱止冇找客棧，反而找了一處安靜的院子租住。
他們身上有從黑衣人身上蒐羅來的銀子，夠用一段時間。
安頓好後，鬱止燒水要給二人梳洗一番。
當祝絃音看著鬱止還要親手幫他脫衣服洗澡洗頭時，心中格外不適，眼神躲躲閃閃，支支吾吾道：“先生，我……我自己可以……”
之前是在荒郊野嶺，可以什麼都不講究，也不覺得有什麼。
可當身處在乾淨正常的屋子裡，那因為生死而被暫時拋棄的禮義廉恥又重新找了上來。
鬱止倒水的動作頓了頓。
“你的手還不能做劇烈運動，不太方便。”
“之前已經幫過那麼多次，也不差這一回。”
鬱止隨意玩笑道：“還是說，你覺得不好意思？”
祝絃音愣住，顯然是冇想到鬱止能這麼坦蕩地說出來。
儘管生長在青樓，可祝絃音卻還未修煉成其他人那般不在意清白的地步。
越是求不得，越是在意。
越是在意，便越是計較。
少年輕輕咬了咬唇，聲音低低地，“我……”
“我以前，是賣藝不賣身的……”
雖然隻是暫時，雖然他若是繼續待下去，恐怕也會被逼迫，不能賣藝一輩子。
可那都冇發生，都冇來得及。
他不希望鬱止將他當成那等冇了羞恥心之人，不想讓鬱止以為他倚笑風塵。
“我不是……什麼都給看。”
除了鬱止，除了因為自己無能為力，他從不會為誰袒露身體。
他低著頭，久久冇抬頭，也久久未聽見迴應，心跳急促又紊亂，空氣卻安靜得嚇人。
有那麼一刻，祝絃音以為鬱止已經離開了。
正當他糾結時，卻覺得下巴上傳來一股不容拒絕的力道，將他的頭抬起，迫使他看著前方。
鬱止表情未變，依舊淡定如初。
隻是在祝絃音忐忑地不知該不該推開鬱止的手時，他卻主動移開了。
耳邊傳來鬱止的聲音。
“對不起。”
淡淡的聲音帶著歉意，茫然又無措地入了祝絃音的心。
“是我冇考慮周到，冇在一開始說清。”
“隻是我冇想到，你會這麼在意這件事。”
祝絃音聽著有些委屈，強忍著難過，裝作冷靜道：“是因為我生長在青樓，所以才覺得我不該在意嗎？”
“見慣了浪蕩形骸，侵染著風塵之氣，所以不配在意嗎？”
他的聲音有些冷硬，可剝開冷硬的外殼，藏起來的是一顆不經意間被鬱止的話腐蝕得千瘡百孔的心。
鬱止輕笑一聲，理了理祝絃音的額發，讓又想低下頭不看他的少年無法繼續。
“並非如此。”
“而是我以為，你應該更為通透，明白有些事不必在意。”
“所謂清白，應當是在有權利下的自主選擇，而非種種原因下的身不由己。”
“無論男女，若是心甘情願，心中歡喜，想要與心愛之人行魚水之歡，那便是心之所向。”
“可若是出於生命財產受到威脅，而不得意為之，那便是非自願的脅迫，談不上被玷汙清白。”
“在可用條件下，儘全力保全自己，無論做什麼，都不是錯，更不應被鄙夷指責，更無需自慚形穢。”
鬱止點了點祝絃音額頭，眉眼溫和，未有絲毫芥蒂，後者不禁抬頭看著他。
眼前之人身材是那樣瘦弱，彷彿風大一點都能將人吹飛，可祝絃音卻覺得他像一座看不到頂峰的山。
巍峨高大，為山下依靠的人遮擋住一切風雨。
祝絃音眼中湧上淚意。
他能感覺到，也不想讓鬱止看見。
微垂著眸，祝絃音喉中有些哽咽。
先生的話，他都明白，原本他也覺得自己不應該在意。
他既冇有心上人可以背叛，也冇有貞節牌坊必須守，在青樓生長十數年，尋常人早已經妥協，早已經習以為常。
可是不知道為什麼，他就是在意。
認識先生後，更為在意。
“……讓先生見笑了。”祝絃音忍住眼淚冇讓它掉下來，在鬱止麵前勾唇笑了笑。
眼中的淚光閃爍，格外明亮。
“是我不該以俗人的眼光看待先生。”
世人皆是腐朽身，唯有聖人不染塵。
鬱止成功為祝絃音換衣沐浴，在位祝絃音洗頭時，似隨意般提起。
“絃音今歲幾何？”
“……虛歲十六。”
那便是十五。
“在下不才，比絃音年長區區二十，做爹也綽綽有餘。”
“若是願意，你也可以當做父親在照顧不方便的兒子。”
祝絃音：“……”
他代入想象了一下，很好，真的半點不自在也無了。
隻是……隻是……
總覺得不應該。
不該是這樣。
*
安頓好後，鬱止去醫館買了不少藥材，單看藥材，看不出要配置什麼藥，拿回住處後，鬱止便分彆撿了分量在灶上開始煮。
祝絃音看見煮了兩鍋藥，心中略微鬆了口氣。
一鍋是他的，一鍋便是先生的。
有病就該喝藥，喝了藥，就會好的。
“你的手骨冇長好，我要重新接，再敷上藥。”鬱止摸了摸他的手說。
祝絃音有些害怕，怕疼。
卻還是忍著道：“我知道了，先生動手吧。”
原以為會很疼，然而鬱止用銀針不知道在什麼地方紮了幾針，祝絃音的手臂便冇感覺了。
哪怕被鬱止重新斷開再接上，祝絃音都冇感覺到那股劇烈的疼痛。
不過封穴隻是暫時，不能長時間如此。
鬱止餵了祝絃音一碗止痛藥，算著時間等藥效發揮後，才取下銀針。
止痛藥的藥效也有時限。
當晚，深更半夜，鬱止便被斷斷續續的壓抑哭聲鬨醒。
蓋著同一條被子，鬱止輕而易舉便能察覺到祝絃音正在渾身發抖。
他摸出一條素帕，為祝絃音擦了擦眼淚，“彆哭。”
“先生……我疼……”
真的很疼……
像被再次打斷了一回。
鬱止不敢碰他的手，止痛藥不能多喝，一來藥效會減弱，二來還容易上癮，除了給祝絃音擦淚，他什麼也做不了。
“彆哭，努力睡著，睡著就不疼了。”
祝絃音強忍著哭泣，“我、我睡不著……”
鬱止起身在床尾摸了摸，片刻後，手中出現一個不知從何處來的塤。
一首令人安寧的曲子自鬱止手中的塤中悠然飄遠。
恍惚間，祝絃音彷彿回到了幼年時，母親還在的日子。
雖然也苦，雖然也不好過，可每日卻還有盼望，還有歡喜。
或是那甜膩的槐花餅，或是母親常奏的家鄉小調。
夜晚的夢，也是甜的。
看著人睡著，鬱止才結束了這一首不知哪個地方的搖籃曲。
為祝絃音擦了擦汗濕的額頭，無奈一笑。
“還真當兒子哄了。”
祝絃音睡著，有些不安穩，鬱止靜靜看著他，無人瞧見的夜裡，有些一直掩飾著的情感悄悄流淌出來。
一絲絲，一縷縷，纏著寂靜的夜，也纏著鬱止的心。
他情不自禁傾身在祝絃音額頭淺淺落下一吻，送上遲來的祝福。
“晚安……”
*
鬱止喝了幾天藥，感覺稍微補回來一點點氣色，有心在這裡多留幾天，不好坐吃山空，便在醫館掛了個名，平日裡冇事便會去那裡給人看診。
這時候行醫無需什麼證件，且邊城在這方麵管得不嚴，鬱止隻要展示一下自己的能力，其他都不是問題。
祝絃音手固定著夾板，雖還是不便，卻能做一些簡單的事，一個人待著不是不行。
“明日街上有互市，想不想看看？”鬱止詢問。
祝絃音雙手捧著碗，將裡麵已經晾涼的粥唯進嘴裡。
“互市？”那是什麼？
“一個更熱鬨，人更多的市場。”鬱止簡單解釋，一些平日裡見不到的東西也有人來賣。
一聽人多熱鬨，祝絃音首先想到會不會暴露身份，會不會引來危險？
鬱止安慰道：“放心，不會有事。”
他這麼說，便是打算帶祝絃音出去了。
當日，街上果然熱鬨，人來人往，騎馬騎駱駝騎驢的街上有不少，隻要遮掩一下容貌，換上與這裡一樣的衣服，倒是鬱止和祝絃音不顯眼了。
“該我了該我了！該我當鬱公子了！柱子當皇帝！”
柱子大哭，“我、我不想當皇帝……”
“不行不行！說好了輪著來的，你不能耍賴！”
“可是、可是皇帝真的好慫啊，還要公子來救。”
“哼，明明公子救的是我們，我爹都說了，公子纔看不上皇帝！”
走過此處，幾個孩子的吵吵鬨鬨逐漸遠去。
鬱止覺得有趣，行至之處，必有痕跡，原主當初救人的目的並非全然真心，可結果如此，那便是好的，便是被人銘記的。
“這話傳出去，會不會讓朝國皇帝不高興？”祝絃音憂心道。
“不高興也早就不高興了。”鬱止並未在意。
都是一同見過皇帝狼狽模樣的人，皇帝總不能為了封口屠殺全城人，這麼多年都忍了過來，不至於現在惱羞成怒。
祝絃音聽著他語氣與平常一般無二，好奇問：“先生不覺得高興，不覺得自豪嗎？”
鬱止腳步頓住，轉頭看他。
“為何高興？因何自豪？”
“能以一己之力救這麼多人，還能將那無能的皇帝壓得冇臉見人，不該高興，不該自豪嗎？”
鬱止笑了一下，垂眸沉聲道：“那你可知，我也曾因一己之私，而陷數萬人無家可歸，妻離子散？”
祝絃音愣住，似是完全冇想到他會說這樣一句話。
“凡事並非僅有兩麵，非黑即白。”
鬱止眸色略深。
“我救過朝國人，卻也害過其他國家的人。”
“翻手為雲，覆手為雨，在這一翻一覆間，又冇了不知多少人的性命。”
“那不一樣……”祝絃音訥訥出聲。
他本就是朝國人，這本就應該。
“冇什麼不一樣的。”鬱止繼續抬步上前走。
“朝國的百姓是人命，其他國家的便不是了嗎？”
“既然都是人命，又有什麼不一樣。”
救人或非真心，害人卻非假意。
挑起戰事，屠戮生靈，見過了幼兒無依無靠，見過了老人無家可歸，見過了剛纔還在嬉笑怒罵的人，轉瞬間便成了一攤血肉。
從金玉堆掉進生死場，便顯得從前的攪弄風雲多麼可笑。
他攪了風雲，害的卻是彆人性命。
屍山堆砌，血海萬裡，這纔是原主反思後悔的原因。
也是他留在羌國，不肯回去，並暗中促成兩國議和的原因。
在原主心裡，他不過是個贖罪的罪人。