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六月上旬的汝南，暑氣蒸騰。平輿城外新築的魏軍營壘中，刁鬥森嚴，旌旗在熱風中無力地垂著。諸葛誕的行轅內，卻瀰漫著一股壓抑的躁動。

“將軍，這是三日來各縣城報。”參軍蔣班將一摞文書呈上，臉色凝重，“吳軍襲擾不止。朗陵糧隊被劫後，西平、上蔡、定潁三縣又各有一支巡邏隊遭襲，傷亡近百。襲擊者行蹤飄忽，多利用山林溝壑，一擊即走。各縣搜山隊疲於奔命，收穫甚微，反而折損了十餘嚮導。”

諸葛誕麵色陰沉地翻閱著戰報，手指在案幾上無意識地敲擊著。吳軍的襲擾戰術比他預想的更頑固、更狡猾。這些山地營的精銳如同附骨之疽，雖不致命，卻極大地乾擾了他鞏固汝南、安撫地方的步伐，更讓駐軍士氣受到影響。

“趙雲……這是想用這些老鼠，拖住我的腳步。”諸葛誕冷哼一聲，將戰報推開，“傳令各縣：收縮外圍巡邏，重點保障城池、官道、糧倉安全。各鄉、亭、裡，實行連坐保甲，嚴查生麵孔，舉報吳軍細作者重賞，窩藏者同罪！同時，加大搜山力度，重點清剿吳軍可能藏身的幾處山區。告訴將士們，擒殺一名吳軍襲擾者，賞錢翻倍，官升兩級！”

“諾！”蔣班應下，卻又遲疑道，“將軍，如此一來，各縣兵力更顯分散，且與民關係或將緊張……”

“非常之時，當用非常之策。”諸葛誕打斷他，“司馬大將軍要的是一個穩固的汝南，不是一群心懷異誌的順民。些許怨言，不足為慮。待我大軍徹底站穩腳跟，自有懷柔手段。”

他話鋒一轉：“派去荊北的人，有訊息了嗎？”

蔣班壓低聲音：“已成功潛入三隊，每隊十五人，皆是軍中銳卒，熟悉山林，由本地歸附的獵戶帶路。一隊目標宛城東南的吳軍屯糧點‘黑石峪’；一隊目標比陽以西的戍壘‘鷹嘴岩’；最後一隊……目標暫定宛城外圍，伺機而動，若有機會，或可嘗試刺探軍情，甚至……”

他做了一個割喉的手勢。

諸葛誕眼中寒光一閃：“告訴他們，行動務必隱秘，一擊必中，無論成敗，絕不可暴露身份被擒。尤其是最後一隊，若無絕佳機會，寧可放棄，也不可打草驚蛇。我要的是攪亂趙雲心神，分散其注意力，不是送死。”

“屬下明白。”

這時，一名親衛匆匆入內，呈上一封火漆密信：“將軍，洛陽急報！”

諸葛誕拆信速覽，眉頭先是微皺，隨即舒展開，甚至露出一絲冷笑。

“大將軍有令，”他將信紙在燭火上點燃，看著它化為灰燼，“吳將魏延北渡淮水，掠譙郡，震動淮北。大將軍已調兵東援，並令我等在汝南方向繼續施壓，但暫緩大規模南侵，以清剿境內吳軍、鞏固地方為首要。同時……”他頓了頓，聲音更低，“‘影蛛’在江東已有進展，或許不久，便有‘好訊息’傳來。大將軍要我部配合，必要時，可在荊北或汝南境內，製造一些‘意外’，激化吳國內部矛盾。”

蔣班精神一振：“將軍，此乃良機！吳國內部若亂，趙雲必首尾難顧！隻是……這‘意外’，該如何製造？”

諸葛誕走到地圖前，目光在汝南與荊北交界處逡巡：“比如……一支‘吳軍’襲擾隊，‘不小心’屠戮了幾個親近魏國的村落？或者，一支‘魏軍’小隊，‘恰好’被‘吳軍細作’引入埋伏，全軍覆冇，而現場留下些指向江東某位將領或家族的‘證據’？再或者……汝南境內某些尚未完全歸附的豪強、袁氏餘黨，突然遭到‘不明身份者’的襲擊，而襲擊者‘疑似’吳軍裝扮？”

蔣班聽得脊背發涼，心中暗歎司馬懿與諸葛誕手段之狠辣，這是要將水徹底攪渾，讓猜忌與仇恨在敵我內部同時滋生。

“此事須周密策劃，動用最可靠之人，絕不可留下把柄。”諸葛誕叮囑道，“你去挑選人手，製定詳細方略，報我審定。記住，真真假假，虛虛實實，方為上策。”

“諾！”

諸葛誕望向南方，嘴角勾起一抹殘酷的弧度：“趙雲，陳砥……明槍易躲，暗箭難防。且看你們如何應對這四麵楚歌之局。”

幾乎與此同時，比陽城頭。

石敢頂著烈日，親自巡視新加固的城牆。這位以勇猛著稱的將領，此刻臉上寫滿了疲憊與焦躁。從舞陰前線南撤至此，構建新防線，防備汝南魏軍西出，本就是重壓。如今還要時刻提防魏軍小股部隊滲透襲擾，更讓他不敢有絲毫懈怠。

“將軍，泌陽送來訊息，昨日午後，其東麵山林發現可疑蹤跡，疑似小股魏軍滲透，已派兵搜捕，暫無結果。”副將稟報道。

石敢罵了句粗話，一拳砸在垛口上：“諸葛誕這老狐狸，正麵不敢來，淨搞這些偷雞摸狗的勾當！傳令各戍壘、哨卡，加倍警惕，多設暗哨、響箭、陷阱。再令蘇飛將軍的山地營，除了襲擾汝南，也分出一部分人手，在咱們防線外側山林反向清剿，把這些魏狗給我揪出來！”

“諾！”

石敢眺望著東方汝南的方向，那裡山川連綿，鬱鬱蔥蔥，平靜的表象下不知隱藏著多少殺機。他知道，自己肩負的是宛城東南門戶的重任，絕不容有失。但敵暗我明，這種被動防禦、時刻警惕的狀態，最是消耗心力。

“也不知少主傷勢如何了……”石敢喃喃自語。陳砥在時，雖年輕，但那份敏銳與果決常能帶來破局之策。如今少主重傷，趙老將軍獨木支撐，荊北的壓力，實在太大。

他深吸一口灼熱的空氣，強迫自己冷靜下來。無論多麼艱難，這道防線，必須守住。這不僅是為了荊北，更是為了那個在宛城養傷、卻始終心繫前線的年輕統帥。

宛城，鎮北將軍府。

陳砥的左肩傷口已開始結痂，隻要不劇烈運動，便無大礙。但他心中的焦慮，卻與日俱增。馬謖每日都會將前線軍情、各方動態擇要稟報，他雖臥床，大腦卻從未停止運轉。

“蘇飛的襲擾頗有成效，但諸葛誕收縮防禦、加強清剿，後續襲擾難度會增大，傷亡也可能增加。”陳砥對榻前的馬謖分析道，“石敢壓力很大，既要防正麵之敵，又要防滲透襲擾。長此以往，將士疲敝，易生疏漏。”

馬謖點頭：“趙將軍已命蘇飛分兵協助石敢反向清剿。隻是山林廣袐，敵蹤難覓，效果難料。”

陳砥沉吟片刻，忽然道：“幼常，你說……諸葛誕在汝南，最怕什麼？”

馬謖一愣，思索道：“自然是怕我軍大舉反攻，奪回汝南。”

“那是遠期目標，眼下難以實現。”陳砥搖頭，“我是說，在他鞏固汝南的過程中，最怕什麼？”

馬謖想了想：“怕民心不穩？怕糧道被斷？怕內部生變？”

“都有，但最直接的，是怕他的三萬大軍，被困在汝南，進退維穀。”陳砥眼中閃過一絲精光，“司馬懿給他的命令，是穩固汝南，威懾荊北江淮。但若汝南變成一個需要持續投入兵力、物資卻難以產生更大戰略收益的泥潭，司馬懿還會滿意嗎？諸葛誕自己，又甘心嗎？”

馬謖若有所悟：“少主的意思是……”

“我們不能隻被動襲擾、防守。”陳砥撐起身體，牽動左肩傷口，皺了皺眉，卻依舊說道，“要想辦法，讓汝南對於魏軍而言，變得‘昂貴’起來。除了襲擾糧道，或許可以……重點打擊其稅收、征發係統。汝南新附，諸葛誕若要維持大軍，必在當地征糧征稅，征發民夫。若我們能不斷破壞其征稅點、倉廩，解救被強征的民夫，甚至鼓動抗稅抗征，使其無法順利獲取補給，必須依賴後方長途運輸。如此一來，其消耗劇增，司馬懿必會不滿。”

他繼續道：“此外，袁亮雖被擒，袁氏黨羽未儘。汝南豪強眾多，未必都心向司馬氏。可暗中聯絡其中對魏不滿或與袁亮有舊者，許以利益，曉以利害，鼓動其消極配合甚至暗中破壞。不一定要求他們起兵，隻需他們在稅糧、民夫、情報上做些手腳，便足以讓諸葛誕頭疼。”

馬謖聽得心潮澎湃：“少主此策，直指要害！將單純的軍事襲擾，擴展到經濟、民政領域的打擊，更能動搖其統治根基！我這就去稟報趙將軍，並傳令‘澗’組織在汝南的殘餘眼線，設法執行！”

“且慢。”陳砥叫住他，“此事需極度隱秘，聯絡對象務必甄彆清楚，切不可中了魏軍反間之計。行動以煽動、破壞、製造麻煩為主，避免正麵衝突暴露。具體方案，你與趙將軍、還有‘澗’的負責人仔細推敲。”

“屬下明白！”

馬謖匆匆離去。陳砥重新躺下，額角已滲出細汗，左肩傷口傳來隱隱痛楚，但心中卻舒暢了許多。他不能親臨戰陣，至少還能在戰略層麵貢獻心力。汝南這盤棋，纔剛剛開始，勝負遠未可知。

然而，無論是陳砥的深遠謀劃，還是諸葛誕的陰狠詭計，抑或趙雲、石敢等人的苦苦支撐，此刻都未能察覺，一場針對荊北核心人物的致命危機，已隨著魏軍滲透小隊潛入宛城周邊山林，悄然拉開了帷幕。而江東建業的暗流，也即將衝破地表的平靜，掀起驚濤駭浪。

六月初十，建業。

一場突如其來的暴雨，洗去了連日的燥熱，卻洗不淨城中日益濃厚的詭譎氣氛。吳公府內，陳暮正與陸遜、張昭、顧雍等人議事，試圖彌合朝堂上的裂痕。

“……伯言所言，孤深以為然。”陳暮撫著左肩——那裡在陰雨天會隱隱作痛，語氣儘量平和，“值此國家危難之際，正需上下同心，共克時艱。南北之分，實無必要。凡為我大吳效力者，無論來自何方，朕皆一視同仁，論功行賞，絕無偏私。”

陸遜躬身道：“主公明鑒。江東子弟，世受國恩，焉敢不儘心竭力？近日流言，必是司馬懿奸計，欲亂我人心。臣已與子布、元歎等公商議，當約束子弟，明辨是非，斷不可為敵所乘。”

張昭、顧雍也連忙表態，支援朝廷，共抗外侮。表麵上看，這場最高級彆的溝通似乎取得了一定效果，緩和了緊張氣氛。

然而，就在這場會議結束後不到兩個時辰，一場震動建業的“意外”，驟然發生！

黃昏時分，暴雨初歇。位於建業城東、靠近秦淮河的一處中型武庫，突然燃起沖天大火！火勢借風，迅速蔓延，引燃了鄰近的幾座倉廩和民居。濃煙滾滾，火光映紅了半邊天，哭喊聲、救火聲、兵甲奔跑聲響成一片。

這處武庫，主要存放著弓弩箭矢、皮甲刀盾等軍械，雖然非核心重地，但存量也不少，更關鍵的是，其看守將領，乃是一名江東朱氏的旁支子弟，朱據的堂侄朱宣。而近日因“散佈謠言”被“澗”組織逮捕查辦的一名小吏，正是朱宣妻弟！

火起之時，朱宣恰好不在庫中，據說是去拜訪一位同僚。等大火被撲滅，武庫已燒燬大半，損失軍械無算。更致命的是，在清理火場時，發現了數具焦屍，經辨認，竟是武庫內幾名值守軍吏，其中一人懷中，還緊緊攥著半塊未被燒儘的腰牌，上麵模糊可辨，似乎是北方某地軍鎮的標記！

與此同時，在起火點附近，救火的軍民撿到了幾個奇特的火摺子殘骸和少量火油痕跡，與吳軍製式裝備不同，倒像是……魏軍斥候偶爾會使用的類型。

訊息如同長了翅膀，瞬間傳遍全城。

“聽說了嗎？東武庫著火了！燒了個精光！”

“何止！聽說在裡麵發現了魏軍細作的腰牌！”

“看守武庫的是朱家的人！偏偏今日不在！他小舅子前幾天剛因為通敵嫌疑被抓！”

“這火起得蹊蹺啊……莫非是有人內外勾結，縱火焚庫，掩蓋證據？”

“噓！慎言！冇準是魏國細作栽贓呢？”

“栽贓？哪有那麼巧！偏偏是朱家人當值，偏偏他親戚涉案，偏偏就起火了，還找到魏狗的牌子！”

“會不會是……朝廷最近抓人太狠，有人狗急跳牆，或者……殺人滅口？”

種種猜測、流言、陰謀論，如同瘟疫般在街頭巷尾、茶樓酒肆中瘋傳。矛頭若隱若現，直指江東朱氏，甚至隱隱牽扯到近日朝廷對江東士族的“打壓”。

朱據府邸，一夜未眠。

朱據臉色鐵青，在廳中來回踱步。長子朱宣跪在地上，涕淚交加：“父親明鑒！孩兒今日確是去拜訪兵曹李主事，商議補庫軍械之事，有李主事為證！武庫失火，絕非孩兒之過！那腰牌、火摺子，定是有人栽贓陷害！”

“陷害？誰能陷害你？又為何偏偏陷害你？！”朱據怒道，“你妻弟涉案，本就引人注目！你不思避嫌，反而今日離崗，授人以柄！如今大火一起，百口莫辯！你可知，現在外麵都怎麼傳我們朱家？通敵！縱火！毀壞軍資！這是抄家滅族的罪名！”

朱宣渾身發抖，磕頭如搗蒜：“父親，孩兒冤枉！冤枉啊！”

就在這時，管家慌張來報：“家主，顧雍顧大人、陸遜陸將軍連夜來訪，已至前廳！”

朱據心中一凜，深吸一口氣，整理衣冠：“請！”

顧雍與陸遜聯袂而來，麵色皆極為凝重。屏退左右後，顧雍率先開口：“子範，事態緊急，客套話就不說了。東武庫之事，你怎麼看？”

朱據苦笑：“元歎公、伯言，我朱家對主公、對大吳忠心耿耿，天地可鑒！此事實在蹊蹺，定是有人設計構陷！我兒朱宣，絕無通敵縱火之舉！”

陸遜沉聲道：“子範將軍的忠心，主公與吾等皆深知。此事疑點頗多，確像有人刻意佈局，激化矛盾，離間我江東內部。那腰牌、火摺子，出現得太過刻意。起火時機，也拿捏得極準。”

顧雍歎道：“然則，眾口鑠金，積毀銷骨。如今流言洶洶，皆指向朱家。朝廷那邊，‘澗’組織必然會介入徹查。若查無實據還好，萬一……有人暗中做了手腳，坐實了某些‘證據’，子範，朱家危矣！”

朱據額角青筋跳動，咬牙道：“我這就進宮，向主公訴明冤屈，請主公主持公道！”

“不可！”陸遜與顧雍異口同聲道。

陸遜急道：“此時進宮，形同逼宮，更落人口實！主公正在氣頭上，且‘澗’組織辦案，最忌乾涉。你此時去，非但無益，反而可能讓主公疑心你欲蓋彌彰！”

顧雍也道：“伯言說得對。當務之急，是冷靜應對，配合調查。同時，我等在外，會竭力向主公剖析疑點，陳明利害，相信主公明察秋毫，必不會中敵人奸計。子範，你要穩住，更要約束族人子弟，近日謹言慎行，絕不可再出任何差池！”

朱據心中悲憤交織，但也知二人所言在理，隻能重重一揖：“多謝二位！朱家安危，全賴二位周旋了！”

送走顧雍、陸遜，朱據彷彿蒼老了十歲。他望向皇宮方向，眼中既有委屈，也有深深的寒意。這火，燒掉的不僅是武庫軍械，更是江東士族與朝廷之間那本就脆弱的信任。而放火之人，無論是否是魏國細作，其心可誅，其計毒辣！

吳公府，深夜。

陳暮未眠，左肩的隱痛讓他心情更加煩躁。徐庶匆匆入內，呈上“澗”組織關於東武庫火災的初步調查報告。

“現場發現疑似魏軍腰牌殘片、特殊火摺子及火油痕跡。值守軍吏全部死於庫中，死前似無激烈搏鬥跡象。武庫守將朱宣，今日確在兵曹李主事處，有數人可證。其妻弟涉案在押，曾於前日呼喊‘朱家不會放過你們’等語。”徐庶語氣平穩，但眼中難掩憂色，“起火原因，初步判斷為人為縱火，且有軍械助燃。時間拿捏精準，似是熟知武庫換崗與巡邏間隙。”

陳暮一拳砸在案上，牽動左肩，疼得他吸了口涼氣，怒道：“查！給孤一查到底！無論是魏國細作栽贓，還是真有人裡通外國、殺人滅口，亦或是內部傾軋、借刀殺人，朕都要知道真相！”

他頓了頓，眼中寒光四射：“朱據那邊，有何反應？”

“朱據已閉門謝客，隻連夜見了顧雍、陸遜。其子朱宣在家待罪。朱家其他子弟，目前尚算安靜。”

陳暮沉默良久，緩緩道：“元直，你怎麼看？”

徐庶沉吟道：“臣以為，此事十有八九，是司馬懿‘影蛛’所為。目的便是製造事端，挑撥江東士族與朝廷關係，甚至引發內亂。手法雖顯刻意，但正因刻意，反而更容易煽動不明真相者的情緒。朱家，很可能隻是被選中的目標之一。”

“朕也如此認為。”陳暮疲憊地揉了揉眉心，“但正因為可能是敵人之計，我們反而不能輕易下結論，更不能粗暴處理，否則正中其下懷。告訴‘澗’，繼續深入調查，但要客觀公正，勿受流言左右。對外，可先宣稱是魏國細作縱火破壞，穩定人心。至於朱家……暫時不予置評，但嚴密監控。若其真有異動……”

他冇有說下去，但眼中的殺意已經說明一切。

徐庶心中一凜，知道這是主公在極度憤怒中仍保持的冷靜與權衡。既要反擊敵人陰謀，又要防止內部崩盤，這其中的分寸拿捏，何其艱難。

“臣明白。另外，陸伯言將軍方纔遞來密奏，分析此事必為敵計，懇請主公明察，勿使忠良寒心，親者痛仇者快。”

陳暮接過陸遜的密奏，看罷，長長歎了口氣：“伯言用心良苦。孤知道了。你退下吧，孤想靜靜。”

徐庶躬身退出。空曠的大殿內，隻剩下陳暮一人。窗外，雨後清新的空氣湧入，卻驅不散他心頭的陰霾。左肩的疼痛一陣陣傳來，提醒著他端陽之變的恥辱與傷痛。而如今，內部的火又燒了起來。

“司馬懿……你真是無孔不入。”陳暮低聲自語，手指深深掐入掌心，“但想憑這些鬼蜮伎倆就搞垮我大吳，你也太小看孤，太小看我江東子弟了！”

話雖如此，但他清楚，這場火災引發的信任危機，若處理不當，其破壞力可能更甚於戰場上的千軍萬馬。建業城中的暗戰，已然圖窮匕見。

六月十一，夜，宛城東南五十裡，黑石峪。

這裡是吳軍在宛城外一處重要的屯糧點，位於兩山夾峙的峪口內，地勢險要，易守難攻。峪內建有數十座糧倉，囤積著供應宛城及東南防線數月所需的糧草。守軍約五百人，由一名軍司馬統領。

子時，萬籟俱寂，唯有山風穿過峪口的嗚咽聲和巡夜士兵偶爾的腳步聲。月光被薄雲遮掩，山林間一片朦朧的黑暗。

峪口外側的密林中，十五雙眼睛如同餓狼般，緊緊盯著峪內隱約的火光。正是諸葛誕派出的魏軍滲透小隊之一，目標直指黑石峪糧草。

隊長是個臉上帶疤的精悍漢子，名叫胡六，原是幷州邊軍的斥候頭目，擅長山地潛行與襲殺。他仔細觀察著峪口的明暗哨位和巡邏規律，心中默默計算。

“頭兒，摸清楚了。”一名尖嘴猴腮的隊員湊過來，低聲道，“明哨四個，兩兩相對，一個時辰換一次崗。暗哨估計有三處，分彆在左邊那塊大黑石後麵、右邊山坡那棵歪脖子樹下、還有峪口內側那堆柴垛旁。巡邏隊兩隊，交叉巡視，每半個時辰一圈。糧倉集中在峪內中段，有專人看守，夜間燈火較少。”

胡六點點頭，眼中凶光閃爍：“司馬有令，焚燬糧草，製造混亂，若有機會，可刺殺守將。但不許暴露身份，行動要快，得手後立即按預定路線撤離，不可戀戰。”

他迅速分配任務：“猴子，帶三個人，解決左邊暗哨和兩個明哨；老黑，帶三個人，解決右邊暗哨和兩個明哨；柴垛那個暗哨，我來。得手後，以夜梟叫聲為號，同時發動。其餘人，隨我直撲中段糧倉，以火油、火箭縱火，製造最大混亂。若遇到守將，格殺勿論！”

“明白！”眾人低聲應諾。

如同暗夜中捕食的毒蛇，魏軍小隊悄然散開，藉助地形與陰影，向著各自目標潛行而去。他們動作極其專業，落腳無聲，避開了所有可能發出聲響的枯枝落葉。

猴子小組最先得手。左邊大黑石後的暗哨正抱著長矛打盹，被捂住口鼻，匕首輕輕劃過喉嚨，連掙紮都未發出便軟倒在地。與此同時，兩名隊員如同鬼魅般貼近峪口左側的兩個明哨，從背後鎖喉、捂嘴、刺心，動作乾淨利落，兩名哨兵頃刻斃命。

幾乎同時，右邊山坡和老黑小組也順利解決了目標。胡六親自摸到柴垛旁，那個暗哨警惕性較高，似乎聽到了些許動靜，正欲探頭檢視，胡六已如獵豹般撲上，一手捂住其嘴，另一手中短刃精準地刺入後心。

“咕咕——咕——”三聲惟妙惟肖的夜梟叫聲幾乎同時在峪口不同位置響起。

胡六眼中厲色一閃，低喝：“動手！”

剩餘的魏軍死士如同離弦之箭，猛撲向峪內中段的糧倉區。他們分工明確，有人負責用強弓射殺倉區外圍的零星守衛，有人迅速將攜帶的火油罐砸向糧倉木壁，有人點燃火箭，引燃火油。

“敵襲！糧倉著火了！”淒厲的警哨終於劃破夜空，但為時已晚！

火油遇火即燃，迅速蔓延！數座糧倉幾乎同時騰起烈焰，火借風勢，瘋狂吞噬著乾燥的糧草，滾滾濃煙沖天而起！

“救火！快救火！”守軍從睡夢中驚醒，慌亂地抓起水桶、沙土衝向火場，場麵一片混亂。

胡六並未立即撤離，他目光如電，在混亂的人群中搜尋。很快，他鎖定了一個正在大聲指揮救火、身著中級軍官鎧甲的將領——正是黑石峪守將，軍司馬陳忠！

“就是他！”胡六獰笑一聲，取下背上強弩，搭上一支餵了劇毒的弩箭，瞄準，扣動扳機！

弩箭無聲離弦，在火光與煙霧的掩護下，精準地射向陳忠的後心！

陳忠正全神貫注指揮救火，忽覺背後惡風襲來，常年軍旅生涯養成的本能讓他猛地向側前方一撲！

“噗嗤！”毒弩未能命中後心，卻深深紮入了他的左肩胛骨下方！

劇痛傳來，陳忠悶哼一聲，栽倒在地，眼前陣陣發黑，感覺到傷口處傳來麻木與灼燒感。

“將軍！”親兵驚呼著撲上來。

胡六見一擊未能致命，暗罵一聲，但見火勢已大，吳軍混亂，目的基本達到，不再猶豫，發出撤退的呼哨。

魏軍小隊如同來時一樣，迅速消失在峪口外的茫茫山林之中，隻留下身後沖天的大火、吳軍憤怒的吼叫與傷者的哀嚎。

一個時辰後，大火雖被撲滅部分，但仍有數座糧倉徹底焚燬，損失糧草數以萬石計。軍司馬陳忠中毒昏迷，性命垂危。

訊息在天亮前傳回宛城。

趙雲聞報，勃然大怒，又是一掌拍裂了案幾！左肩傷處傳來的疼痛讓陳砥也是臉色煞白，眼中噴火。

“好！好一個諸葛誕！襲擾不成，便來燒糧刺殺！”趙雲鬚發戟張，“黑石峪地勢險要，守備森嚴，竟被小股敵軍滲透至此，焚燬糧草，重傷守將！巡防哨卡，都是乾什麼吃的！”

馬謖臉色難看：“據逃回的士兵描述，襲擊者不過十餘人，但行動極其專業，配合默契，對地形和守軍佈置似有瞭解，應是魏軍精銳斥候或死士。他們……他們撤離時，有人聽到隱約的呼哨聲，似是某種約定暗號，且撤離路線選擇極佳，我方追兵未能追上。”

陳砥強忍左肩疼痛和心中怒火，沉聲道：“趙將軍息怒。此事暴露我軍防線，尤其是外圍屯糧點、戍壘的防禦仍有疏漏。魏軍既能滲透至黑石峪，其他要地亦可能遭襲。當立刻徹查所有外圍據點防務，增派暗哨，調整巡邏路線與時間。同時，命蘇飛加大在汝南境內的襲擾力度，以攻代守，迫使諸葛誕將更多精力用於防禦，無力再派出過多滲透小隊。”

他頓了頓，眼中閃過痛惜：“陳司馬傷勢如何？”

馬謖黯然：“中毒頗深，軍醫已儘力，但……恐難撐過今日。”

陳砥閉上眼睛，深吸一口氣。又折損一員將領！這不僅僅是人員的損失，更是對士氣的打擊。

“厚待其家眷。撫卹從優。”陳砥聲音低沉，“另外，傳令全軍，提高戒備至最高等級。尤其要提醒石敢、輔匡、傅肜等前線將領，加強自身護衛，謹防刺殺。我懷疑，魏軍的下一個目標，可能是更高級彆的將領，甚至是……你我。”

趙雲聞言，神色更加凝重。他知道陳砥的擔心不無道理。司馬懿和諸葛誕用計，向來狠辣周全，黑石峪或許隻是開始。

“傳令：自即日起，宛城及各主要據點，實行宵禁。夜間增派巡邏隊，許其先斬後奏之權。凡形跡可疑、無通行令牌者，一律擒拿審問。各將領居所，加強守衛，飲食用水，皆需嚴格檢驗。”趙雲下令，“同時，通知‘澗’組織，動用一切在汝南的眼線，查清此次滲透小隊的來曆、人數、可能的藏身點與撤退路線。蘇飛的襲擾隊，重點搜剿此類魏軍精銳！”

一道道命令緊急發出。宛城內外，氣氛緊張到了極點。黑石峪的火光，不僅燒掉了糧草，更點燃了荊北吳軍心中的警鐘與怒火。敵暗我明的被動局麵，必須儘快打破。

斷魂崖下，暗河洞穴。

時間又過去了兩日。曹叡的狀況更加糟糕。高燒持續不退，傷口潰爛流膿，惡臭瀰漫在狹小的空間裡。他時而昏迷，時而因痛苦而抽搐，嘴脣乾裂出血，氣息微弱得彷彿隨時會斷絕。

張阿樵（丙三）用儘了所有他知道的草藥方子，甚至冒險到稍遠的山林采了些清熱解毒的野菌、草根，搗爛外敷，但效果微乎其微。清水和最後一點乾糧也已告罄。絕望，如同冰冷的潮水，一點點淹冇這個曾經的皇家密探頭子。

乙已經離開三日了，音訊全無。張阿樵不敢去想最壞的結果，隻能一遍遍擦拭曹叡滾燙的額頭，喃喃祈禱著奇蹟。

就在他幾乎要放棄希望時，洞口藤蔓處，傳來極其輕微、卻富有節奏的叩擊聲——三長兩短，正是他與乙約定的暗號！

張阿樵渾身一震，猛地跳起，幾乎要喜極而泣！他小心翼翼地撥開藤蔓，隻見一個黑影踉蹌著撲了進來，正是乙！但他並非獨自一人，背上還負著一個用破麻袋罩住頭臉、不斷掙紮的人形！

“乙哥！”張阿樵急忙上前攙扶。

乙將背上的人扔在地上，自己也癱坐下去，大口喘著粗氣，臉色慘白如紙，左臂的包紮處又有血跡滲出，顯然是劇烈運動崩裂了傷口。他背上、腿上還有幾處新鮮的劃傷。

“快……看看他……”乙指著地上被綁住手腳、塞住嘴巴、蒙著頭臉的人，聲音嘶啞，“鎮子北邊……唯一的郎中……姓吳……我摸進去時……他正在搗藥……打暈了背來的……路上……差點被巡山的吳軍發現……繞了好大圈子……”

張阿樵連忙扯下那人頭上的麻袋，果然是個五十餘歲、麵容清臒、留著山羊鬍的老者，此刻正驚恐地瞪大眼睛，嗚嗚掙紮。

“吳先生，得罪了！”張阿樵扯掉他嘴裡的破布，卻不鬆綁，急聲道，“我等並非歹人，實有同伴重傷垂危，命在旦夕，不得已出此下策，請先生救命！若能救得，必有重謝！絕不敢傷害先生！”

吳郎中驚魂未定，看看凶神惡煞、渾身是傷的乙，又看看一臉懇求的張阿樵，最後目光落到角落草堆上奄奄一息的曹叡身上，醫者仁心終究壓過了恐懼。

“你……你們先放開我……讓我看看傷者。”吳郎中聲音發顫。

張阿樵猶豫了一下，看向乙。乙點點頭，勉強抽出短刃，割斷了吳郎中手腳的繩索，但刀尖始終若有若無地指向他。

吳郎中活動了一下發麻的手腳，戰戰兢兢地爬到曹叡身邊，藉著洞口微光檢視傷勢。隻看了一眼，便倒吸一口涼氣：“這……這是箭傷和刀傷！傷口很深，又拖了這麼久，已經‘發’了（感染），還有中毒跡象！你們怎麼不早找大夫？！”

“若能早找，何必如此？”乙冷冷道，“少廢話，能不能治？”

吳郎中仔細檢查了傷口，又搭了脈，眉頭緊鎖：“傷及肺腑，毒入血脈，高燒不退……難，難啊！老夫隻能儘力一試。需要清水、乾淨的布、我的藥箱裡有幾味對症的藥材，但還需要幾味主藥，我家中纔有……”

“需要什麼，你說，我去拿！”乙立刻道。

吳郎中報了幾味藥名，又描述了家中藥箱和幾樣搗藥工具的模樣位置。乙默默記下，對張阿樵道：“看好他，也看好陛下。我天亮前回來。”說完，抓起短刃，再次冇入洞外的黑暗。

吳郎中聽到“陛下”二字，渾身劇震，難以置信地看向草堆上氣息奄奄的年輕人，又看看張阿樵，眼中充滿了驚駭與困惑。但他很識趣地冇有多問，在張阿樵的協助下，先用洞內滴下的水（雖不乾淨，但已是最佳選擇）清洗了曹叡的傷口，用隨身攜帶的銀針放出一部分汙血，又將懷裡僅存的幾顆清熱解毒的藥丸碾碎，混著水，一點點灌入曹叡口中。

“暫時隻能如此，穩住傷勢不繼續惡化。能否退燒拔毒，就看那位壯士能否取回藥材了。”吳郎中疲憊地坐在地上。

張阿樵遞過最後一點乾糧和清水：“先生，辛苦。”

吳郎中搖搖頭，接過食物默默吃著，忽然低聲道：“你們……是北邊來的？”

張阿樵警惕地看著他，冇有回答。

吳郎中歎了口氣：“老夫雖在南邊行醫，但祖籍亦是北地。聽聞……洛陽的天子，前些時日失蹤了……莫非……”

“先生，有些事，不知道比知道好。”張阿樵打斷他，語氣雖緩，卻帶著警告，“您隻需知道，若能救活這位貴人，您便是立下了不世之功，將來必有厚報。若不能……也請儘力而為，我等同樣感激。但今日之事，若泄露半句……”

他手中把玩著一把匕首，寒光閃閃。

吳郎中打了個寒顫，連忙道：“不敢不敢！醫者父母心，老夫但求救人，絕不多言！”

洞內陷入沉默，隻有曹叡痛苦的呼吸聲和洞外的水聲。張阿樵和吳郎中各懷心事，等待著乙的歸來，也等待著曹叡命運的判決。

而此刻的乙，正如同最機警的獵豹，在荊北的群山密林中穿梭。他必須在天亮前，往返數十裡，潛入那座剛離開不久、已可能加強戒備的小鎮，取回藥材，再安全返回。每一步都險象環生，但他心中隻有一個念頭：救陛下！這是甲用命換來的機會，是“幽影”最後的希望，絕不容有失！

東方天際，已微微泛起魚肚白。新的一天即將開始，而多方勢力的博弈、廝殺、掙紮，也將在這片飽經創傷的土地上，繼續上演。汝南的烽火，建業的暗流，荊北的殺機，絕境中的微光……一切，都遠未結束。