仇鶴步履匆忙地穿過王府的迴廊，額上冒著細汗。

他顧不上擦拭徑直來到花廳門前，整了整衣冠才躬身稟報：“王爺，卑職有要事回稟。”

“進來。”

李洵把玩著甄春宓的玉墜兒淡淡道。

若不是薛蟠的事兒絆住腳。

他早去看望北靜王，不，是北靜王妃了。

聽聞水溶開始神誌不清，腦子燒壞，真是太好了……夫目前……

仇鶴快步走進花廳，單膝跪地：“王爺，找到賊子了，其中一個叫陳四海的在芝麻衚衕的醫館裡。”

“人呢？”

“死了。”

仇鶴低下頭：“卑職接到百姓線索，說是看見個像嫌犯的渾身是血進了醫館，立即就趕了過去。

可陳四海傷勢過重，已經，已經冇氣了，卑職連一句話也冇來得及問。”

李洵冷著臉站起身：“死了你跟孤說什麼？”

仇鶴心頭一緊，忙道：“王爺息怒，陳四海雖死，但卑職查驗屍首時發現他左肋有處刀傷，深可見骨，是新傷，可能是賊子發生內鬥。”

李洵沉默地踱了幾步。

陳四海顧不得暴露跑進城裡尋醫，必定是傷重瀕死。

確實最可能的就是同夥內訌。

若是打起來。

一般來說都是贏的那個能跑出來。

如此判斷……

那趙魁多半是已經死了。

仇鶴道：“卑職已派人去查趙魁的下落，隻是若為內鬥……”

“趙魁可能也死了。”李洵打斷他，說了仇鶴心裡猜想。

“陳四海現在死了，薛蟠就算還活著，若是無人知曉藏匿之處餓也能餓死。”

他轉身看向仇鶴：“繼續搜山，在陳四海的屍首上找線索看能不能鎖定具體的位子。

京外那麼多山頭，挨著搜隻怕薛蟠早餓成乾屍了，你去把仵作叫來讓他仔細驗屍。

指甲縫，靴底，衣領袖口，一處都不能放過，死人不會說話但屍體不會騙人。”

“卑職明白。”仇鶴重重點頭準備離開，現在時間就是生命，可不能讓薛大腦袋餓死了。

“等等。”

李洵叫住他，略思忖：“讓仵作留意，看看陳四海有冇有沾上特殊的泥土或草屑。”

仇鶴眼中閃過欽佩之色：“王爺思慮周全，卑職這就去辦。”

陳四海死了。

這訊息說不上好也說不上壞。

壞的是線索斷了。

好的是既有人死，說明綁匪內部起了齟齬，薛蟠或許因此多一線生機。

隻是這線生機不等人，若不能儘快找到藏匿之處，便是餓也能把人餓死。

正思忖間。

簾子一掀。

秦可卿扶著腰慢慢走進來，身後跟著元春和王熙鳳。

“王爺。”

元春先福了福，見李洵麵色凝重，溫聲問：“可是薛表弟的事有了眉目？”

昨兒李洵睡在秦可卿那邊冇瞞著她們，她們三不像姑娘訊息閉塞，成婚婦人能打探到。

李洵點點頭：“找到綁匪之一，叫陳四海的，但人已經死了。”

“死了？”王熙鳳柳眉一豎：“這廝倒是便宜了他，薛蟠那混賬可還活著？”

元春輕輕拉了拉王熙鳳的袖子：“鳳丫頭，輕聲些。”

又轉向李洵，眼中滿是憂慮：“王爺，人是怎麼死的，可曾留下什麼話？”

李洵簡略說了醫館之事，末了道：“孤已讓仇鶴帶仵作去細驗屍首，看看能不能找出線索，至於薛蟠……

若綁匪內訌，他或許還活著，隻是藏匿之處無人知曉，拖久了便是餓也餓死那混賬東西了。”

秦可卿扶著椅子緩緩坐下，輕歎一聲：“薛蟠雖不著調，可到到底是寶釵妹妹的親哥哥，王爺您可得想法子快些找到人纔是。”

“孤知道。”

李洵走到她身邊按了按她的肩：“這些事不必你們女人操心。”

王熙鳳冷笑一聲：“要我說，薛蟠這廝就是活該！

平日裡胡天胡地，什麼醃臢地方都敢去，什麼狐朋狗友都敢交。

如今好了，栽在綠林匪類手裡倒叫一家子跟著提心吊膽。”她說著，撫了撫自己隆起的腹部。

“若不是看在寶丫頭和姨媽的份上，我真懶得管他死活。”

元春看了王熙鳳一眼，勸誡道：“鳳丫頭，話不是這麼說，薛表弟再不成器也是咱們的血親。

況且寶釵馬上要出嫁，若在這個節骨眼上出了事，叫她怎麼安心上花轎？”

她轉向李洵，懇切道：“王爺，妾身知道您政務繁忙，可薛家的事還請您多費心。”

“放心。”

李洵又拍了拍元春的手：“孤既然應了寶釵定會把人找回來。”

這事兒幾人都瞞著園子裡的姑娘們，特彆是寶琴若知道了，不知要急成什麼樣。

李洵交代了元春她們吩咐王府奴才，不許在園子裡議論此事。

王熙鳳想起寶釵性格，歎氣一聲：“要我說，也就寶釵那性格穩得住，若換做是我早哭天搶地鬨起來了。

她倒夠沉得住該繡嫁衣繡嫁衣，該理家事理家事，可越是這般越叫人心疼。”

這話說得連李洵都不禁點頭。

寶釵外柔內剛，什麼事都藏在心裡。

“王爺，娘娘，晚膳擺好了，可是現在就用？”鴛鴦進來稟報。

李洵看了眼窗外擺擺手：“擺飯吧，對了，姑娘們都在哪兒？”

鴛鴦福了福：“回王爺，林姑娘、邢姑娘、三姑娘、史姑娘、都在一處。”

李洵聞言對元春道：“孤就在這兒陪你們用吧，省得走來走去。”又對鴛鴦吩咐“讓廚房多做幾樣清淡的，鳳姑娘最近害口彆上油膩的。”

王熙鳳聽了，臉上神色柔和了些嘴上還硬著：“王爺倒是細心，隻可惜這份心，分到各人頭上就薄了。”

李洵知她性子，笑道：“嫌薄？那你彆要。”

“不要白不要。”王熙鳳臉一紅。

元春和秦可卿相視一笑。

都知道鳳姐兒對李洵就是刀子嘴豆腐心。

李洵親自給秦可卿盛了碗湯，又夾了塊魚片放在王熙鳳碟裡。

王熙鳳瞥他一眼，夾起魚片慢慢吃著，歎了口氣：“薛蟠這廝雖混賬，可對寶釵妹子是真心好。

什麼稀罕玩意兒都往家裡搬，就為了討寶釵和姨媽開心，要我說薛蟠那廝平日得罪人太多，再不約束早晚還要出事！”

秦可卿笑道：“鳳姐姐彆動氣，仔細身子，薛蟠再不好，如今也是落難的時候，咱們總得盼著他平安回來纔是。”

“我何嘗不盼他回來？”王熙鳳咬牙：“隻是恨鐵不成鋼罷了，寶釵妹子那麼周全一個人，偏攤上這麼個哥哥。”

“打住！”李洵拿手捏住王熙鳳巴巴冒泡的紅唇：“吃飯的時候，彆提這些事兒。”

賈元春：“………”似乎發現了什麼？