太虛樓一樓大堂。

京城有頭有臉的商賈齊聚一堂。

他們臉上無半分喜慶，倒像是來赴刑場。

“都到齊了吧？”

李洵坐在戲台中央那把太師椅子上，微笑看著一群待宰的肥羊。

眾人心頭一緊。

這時候劉長史邁著官步從旁邊走出來，手裡捏著名錄，清了清嗓子道：

“本官唸到誰，就舉手示意，到場的畫圈，冇到場……”

他乾笑兩聲，小鬍子翹了翹：“本官就在名錄下畫個叉！到時候慢慢清算。”

眾人心頭又是一緊。

唸到一個商戶，商戶就舉手。

京城有頭有臉的大商戶三十六家，一個不缺，都乖乖舉手站在廳裡等待發落，麵色惶恐緊張。

他們都知道，今兒不大出血，李洵是不會放他們走出酒樓了。

聽到都到齊了，李洵滿意地點點頭露出微笑。

他最先注意到站在第一排的四大皇商薛蟠薛蝌兄弟，以及夏金桂，周大福父子。

薛蟠挺著胸脯站在那兒，活像個開了屏的孔雀。

旁邊薛蝌跟他比起來簡直樸素得與這滿堂錦繡格格不入。

夏金桂，戴著帷帽，白紗遮麵。

但那窈窕身段和露在外頭的肉光，足夠引人遐想。

薛夏這兩家都跟他有直接關係。

先不說薛家，薛家股份他占了一大部分。

相當於是自己的產業了。

但李洵並不插手薛家的營生，隻坐收漁翁之利，每年分紅而已。

再來就是夏家了。

之前忽悠著搗鼓了一把夏金桂，也順便占了夏家股份。

當然。

這次薛夏兩家的投資並不會在他分紅裡出銀子。

而是由他們自己的股份裡掏錢。

今日這開場白，還得由皇商來當急先鋒。

“薛蟠。”李洵展顏笑道。

“草民在！”

薛蟠一個激動，彈射起步蹭一下往前竄了兩下，就差跳上戲台了。

他學著戲曲武生的架勢，雙手抱拳，腰板挺得筆直，扯著嗓子嚎喊道：“皇商薛蟠在，王爺有何吩咐？”

薛蟠那副抹了粉的油頭模樣，倒真像要開擺唱戲一樣，李洵看得險些失笑，繃著臉又轉向夏金桂和周大福。

夏金桂今日為了李洵特意精心打扮過的，隻是帶著麵紗看不太清，她盈盈上前福身行禮：

“民女在。”麵紗下眼尾那抹嫣紅，媚得能滴出水來。

李洵隻淡淡看了她一眼，便移開目光，繼續點名：“周大福。”

“草，草民在。”周大福哆哆嗦嗦上前，顫的衣服上那花紋都在抖，倒不是害怕，而是心疼銀子。

李洵點了皇商又點了幾家京城代表，諸如開當鋪營生的錢萬四，做木材營生的田有貴。

都是京城富得流油的商號家族。

被點到名的，個個心頭打鼓，臉色發白。

誰不知道越有錢，今兒被宰得越狠？

冇點到名的也不敢鬆氣。

總歸是要舍財消災的。

誰都清楚，接下來是要被王爺砍胳膊腿兒大放血了。

點完名，李洵露出和顏悅色的笑容：“今兒叫諸位來，是有一樁好事要送給你們，足以讓你們名動天下。”

底下眾人麵麵相覷顯然不信。

畫餅誰不會啊。

王爺說的好聽，什麼名動天下。

他們的商戶已經開遍大順朝每個城鎮了。

也算是名聲遍地。

哪還需要王爺您多此一舉。

他們還記得李洵上上上上次說好事。

大抵是在一年前。

李洵剛接管內務府，便讓各家踴躍聚在一起，高價收購內務府出產的商品………

這回怕不是要把各家祖墳都給刨了？

“工學院是孤的心血。”

李洵繼續道：“將來走上正軌，於你們都有利。

你們得了孤的利，是不是該表示點什麼，回報一下孤，啊？”

他頓了頓，笑不見齒：“所以，工學院的運作開銷得你們出。”

這話說得客氣。

意思卻明明白白清清楚楚。

信孤，打錢。

底下頓時一陣騷動。

有膽子小的已經開始掏帕子擦汗。

有心思活的眼珠子亂轉。

也有耿直的臉上已露出憤憤之色。

但冇有誰敢發作。

李洵也不製止，任由他們竊竊私語，交頭接耳。

他甚至還端起侍衛遞過來的茶盞，慢悠悠呷了一口。

言論自由嘛。

他李洵還是很開明善良的，不至於連說話的機會都不給。

等議論聲漸漸平息，他才放下茶盞，分派任務。

“薛家包一年四季的院服。

夏裝兩套，春秋裝各一套，冬裝兩套，料子要耐磨不能穿三天就開線。”

薛蟠想都冇想，胸膛一挺，大手一揮：“王爺放心，薛家保證讓工學院的學生們穿得體體麵麵，走出去都精神！”

他說完還得意地環視四周。

瞧見冇？全場我薛蟠最氣派，都不帶眨眼。

李洵點點頭，薛蟠每次掏銀子買單的神態都特彆霸氣，把呆霸兩個字用活了！

他讚道：“皇商就是皇商，識大體，孤很是欣慰啊。”

他轉向夏金桂：“夏家，包文房四寶，按學生人數算，每人每季一套。”

夏金桂眼波流轉，聲音嬌滴滴柔的像要鑽進李洵的眼兒裡：“王爺吩咐，民女自然遵命，隻是……”

她頓了頓，眼尾上挑，那抹嫣紅更豔了：“文房四寶也有好賴之分，不知王爺要什麼檔次的？

若是要上好的湖筆、徽墨、宣紙、端硯，王爺吩咐民女咬咬牙也能辦到……

“能用就行。”李洵擺擺手，打斷她的話：“太好的浪費，太差的透墨。

工學院講究實用，不搞那些虛頭巴腦的。”

“民女明白了。”夏金桂福身，起身時，那雙桃花眼又瞟向李洵打了一套組合拳，眼波盪漾，欲語還休。

李洵的目光已轉向下一家，工作的時候要清心寡慾，不能被妖女魔姬所迷惑。

“周家，包夥食。米麪糧油，雞鴨魚肉，每日兩餐不許剋扣。”

周大福那張胖臉頓時垮了，與兒子周炳輝對視一眼，不敢不答應。

他哆哆嗦嗦上前，小心翼翼問道：“王，王爺，這學生有多少人啊？”

李洵瞥他一眼，心想還冇招收孤怎麼知道呢？

當我是神算啊，他大概估計一下道：“第一批學生，少說也得兩三百。往後還會增加，隻會多，不會少，明白？”

“兩，兩三百？！”周大福眼前一黑，身子晃了晃，幸虧旁邊的兒子周炳輝眼疾手快扶住了。

一日兩餐，一年三百六十五天，頓頓要有肉，這得多少錢啊？

周大福腦子裡劈裡啪啦打著算盤。

越算心越涼。

這哪是讓他出錢，這是要他的命啊！

可看著台上李洵那似笑非笑的表情，周大福咬咬牙：“草民，草民遵命。”

有了幾家皇商打頭陣

接下來的分派任務就順利多了。

“田有財，包桌椅，要結實，不能用三年就散架。”

“丁掌櫃，包洋先生的日常用度和教學材料。”

李洵一條條說下去，把工學院未來可能用到的所有開銷分攤得清清楚楚，明明白白。

底下眾人從最初的騷動。

到後來的沉默，再到最後麵如死灰。

這哪裡是什麼募捐讚助？

這分明是明搶！

而且不是搶一次就算了。

聽王爺這意思，工學院辦多久，他們就得讚助多久。

這就是個無底洞啊。

有人已經在心裡罵開了。

什麼工學院培養棟梁。

分明是王爺搞的大型遊樂場。

請幾百個人陪他胡鬨，還要我們這些做買賣的來買單。

天底下哪有這樣的道理？

可這些話誰敢說出口？

李洵看著台下眾人如喪考妣的表情，嘴角上揚，他站起身踱到台前。

戲台本就高出地麵三尺。

他又身量高挑，此刻站在台邊，當真是居高臨下，睥睨眾生。

“怎麼？覺得太吃虧了？覺得孤是在搶你們？”

冇人敢接話。

李洵也不在意，繼續道：“你們今日出的每一分力，都是在為後世積德，為子孫造福。

工學院辦成了，將來培養出的工學生們做出的發明，改進的工藝，創造的財富，也都有你們的一份功勞。”

這話說得冠冕堂皇，底下眾人卻隻在心裡冷笑。

看不見的虛名要來乾什麼。

我們要的是實實在在能摸到能看到的名利！

李洵像是看穿了他們的心思，話鋒一轉：“當然，孤也不是不講理的人，你們出了力，孤自然要給好處。”

好處？

眾人的耳朵瞬間豎了起來。

“薛家出了院服。”

李洵一指神氣的薛蟠：

“每件衣服的領口內襯，可以繡上皇商薛氏製五個字。

讓所有學生都知道，他們身上穿的是薛家提供的衣裳。

將來他們出息了，做了官，得了造化，還能忘了薛家的好？薛家不是投資一個學生，相當於投資了三百個。”

薛蟠眼睛一亮，腦子裡立刻浮現出一幅畫麵。

成百上千的學生，穿著繡有薛氏字樣的衣裳，走在京城的大街小巷。

那場麵何等威風。

這簡直是活招牌啊。

“謝王爺恩典。”薛蟠喜滋滋道：“我薛蟠保證，一定把這事辦得漂漂亮亮，絕不辜負王爺的信任。”

李洵點點頭，又看向夏金桂：“夏家的文房四寶，也是如此，可以刻上商號標記。”

夏金桂盈盈一拜：“王爺體恤，民女感激不儘。”

其他商戶聽了，心裡還是不以為然。

刻幾個字有什麼用，衣服一脫，筆墨一放，誰還認得？

李洵繼續丟出第二顆棗：“還有一樁，工學院正門口，孤會奏請陛下立一塊功德碑。

所有出了銀子，出了力的商號，名字都會刻上去描金。

學生們進出學院日日看著，陛下若來巡視，第一眼看見的，也是這塊碑。

等這些學生學成了，他們還能忘了功德碑上的恩人？

將來你們各家有什麼事，求到他們頭上，他們能不給幾分薄麵？”

這話落下。

底下眾人的表情終於有了變化。

倒不是因為什麼學生。

而是皇帝兩個字！

功德碑……

刻名描金……

陛下可能看到……

商人重利，更重名，有了錢，就想求名，這和文人求取功名是一個道理。

若是這名能上達天聽，能傳之後世，能換來將來官場上的照應。

那這筆買賣好像也不是不能做？

原本覺得被白嫖的商賈們，心裡那桿秤開始搖擺了。

李洵趁熱打鐵，又拋出一個誘餌：“此外，各家若有子弟想入工學院讀書，可以優先考慮。

考不上的也能做個旁聽生，學些實用的本事。”

值了！這錢出得值了！

“王爺恩典，草民等感激不儘。”底下眾人齊齊躬身行禮，這次的聲音比之前真誠了許多。

一張張苦瓜臉上終於擠出笑容。

李洵重新坐回太師椅，擺了擺手：“既如此，劉長史會把章程發下去。

哪家該出什麼，出多少，白紙黑字寫清楚，現在輪番上來把契約簽了。

除了那些需花時間籌辦的，彆的東西七日內，第一批物資要到位。”

他頓了頓，聲音陡然轉冷：

“哪家拖延或是偷工減料以次充好，嗬嗬……孤的脾氣你們是知道的。”

眾人心中一凜，忙不迭道：“不敢不敢。”

“散了吧。”

李洵揮揮手。

眾人如蒙大赦，行禮告退，一個個腳底抹油，恨不得立刻飛出太虛樓。

薛蟠還想湊上前跟王爺說幾句體己話，卻被薛蝌一把拉住。

“大哥哥，王爺正忙，咱們彆添亂。”薛蝌低聲道。

薛蟠這才作罷，轉身往外走，一邊走一邊搖著扇子，得意洋洋：

“王爺還是最看重薛家，黑壓壓一群工學生穿著咱們薛家做的衣裳，走出去光是瞧著就霸氣。”

薛蝌皺眉道：“大哥哥，這校服三百套起步，四季各兩套，二千四百套呢。

薛家全部布莊拉出來都不夠，還需要另外在彆家采購，這開銷可不小。”

“怕什麼。”薛蟠一揮手，滿不在乎：“薛家的大部分股份都在王爺手裡，王爺能讓自家產業虧了？

將來咱們薛家的生意隻會越做越大，一點虧損算什麼。

再說了，你算算這筆賬，兩千四百套衣裳，每件繡上皇商薛氏那就是兩千四百個活招牌！

走在街上，得多威風？往後京城誰家做衣裳，不得先來問問咱們薛家的布料？這生意虧不了。”

薛蝌一愣，仔細想想，確實有道理。

他這堂兄平日裡混不吝。

冇想到關鍵時刻，竟也能想到這一層。

另一邊。

夏金桂戴上帷帽正要上馬車，卻有幾個年輕商賈圍了上來，七嘴八舌說著恭維話。

“夏姑娘今兒可真是豪氣，不輸男兒啊。”

“是啊是啊，王爺對夏家果然不一般…”

“夏姑娘日後飛黃騰達，可彆忘了提攜小弟的商號。”

夏金桂麵上掛起大家閨秀矜持的笑，一一應付，心裡卻煩躁得很。

她的心思全在李洵身上。

王爺方纔可曾多留意到自己的暗示。

王爺到底看冇看明白她的意思，媚眼拋的還不夠明顯？

她咬了咬唇眼中閃過不甘。

可轉念一想，王爺正在忙公務，定是如此。

否則以她的姿色，王爺豈會無動於衷？

罷了，來日方長。

她輕輕吐了口氣，轉身上了馬車，吩咐車伕：“回府，讓賬房和掌櫃的都到花廳等我。”

馬車轆轆駛遠揚起細細的塵土。

太虛樓二樓雅間。

李洵站在窗前，看著樓下漸漸散去的人群。

工學院的錢算是有著落了。

可這還隻是開始。

他轉身，下樓，上馬，回府。