園中宴上正是酒酣耳熱。

李洵被賈政、林如海、史家兄弟、王子騰並一眾勳貴團團圍住。

他臉上掛著淺笑，對於敬酒挑揀著來，看順眼的、與自己有關係的、如林如海這般未來要緊密合作的便爽快飲了。

那些一味諂媚或往日不對付的，便隻略沾唇，甚至直接不搭理。

“王爺海量！下官再敬您一杯，恭祝王爺與側妃娘娘琴瑟和鳴。”一個侯府子弟擠上前諂笑。

李洵瞥他一眼，認得是常跟北靜王溜鬚拍馬的，隻舉了舉杯也不喝。

那人碰了軟釘子訕訕退下。

李洵轉向林如海，語氣和煦：“林大人，在京中可都安置妥當了？”

林如海念及女兒，到嘴的客氣話嚥了回去，笑容都多了幾分真誠，拱手道：

“勞王爺掛心，已然妥當。”

李洵心下暗道，那麼快就妥當了啊，不過黛玉終究要接進王府，誰也攔不住孤。

他麵上不露，點頭道：“妥當便好，林大人此番出任工學院校長，陛下倚重。

今後與賈主任一同，便是孤的左膀右臂了。學院初創，還望林大人不吝才學，放手施為，有孤在不必多慮。”

林如海正色道：“王爺言重，如海蒙陛下不棄，敢不儘心？隻是於格物實學一道，確是新涉……”

“欸，探花郎謙虛了不是？”李洵擺手打斷：

“尺有所短，寸有所長。林大人之長在於統籌、明理、知人。

具體技藝，自有洋先生與工匠。何況以林探花的才學，區區洋人玩意兒而已，一看就會，放心跟著孤乾便是。”

這話直白而透著信任，林如海心中一暖，鄭重頷首：“下官一定儘心而為。”

旁邊賈政早已醉得酩酊，被史鼎、史鼐攙扶著，揮舞手臂口齒不清：

“王、王爺……放心，工學院……包、包在下官身上，定會辦得……紅紅火火……”

王子騰也湊上前，他官居京營節度使，又是王夫人兄長，說話自然而然帶著親近：

“王爺，元春自幼溫良恭儉，能侍奉王爺是她的福分，也是我王家的榮耀，日後王府若有用得著王家的地方，王爺儘管吩咐。”

李洵滿意地看了看王子騰，識時務者為俊傑，算你這老登識趣。

其他勳貴也紛紛附和。

李洵含笑應酬，心下卻有些不耐了，冇完冇了下去他還怎麼入洞房。

王府那邊還有迎親宴，要喝第二場，霍元他們指定已經喝的爛醉如泥了。

他瞥見劉長史在人群外使眼色，知時辰已到，該迎親了。

賈母身邊的琥珀，王熙鳳的臂膀平兒、王夫人屋裡的玉釧兒、寶玉房裡的襲人奉命尋寶玉順道引路。

丫鬟媳婦走來，盈盈下拜：

“王爺，吉時將至，老太太、太太們請您移步後頭，迎請側妃娘娘登轎。”

李洵順勢起身，對眾人笑道：

“諸公盛情，孤心領了。迎親要緊，失陪。”

說罷，隨著琥珀等人，在一眾年輕子弟簇擁下往後宅行去。

薛蟠、賈蓉、賈薔、賈環等最愛湊熱鬨，呼呼啦啦跟在後麵，唯有賈璉高興的有些勉強，乾脆借酒醉溜到一旁去。

薛蟠挺著肚子嗓門大開：“王爺，兄弟們給您助威！”

賈蓉嬉皮笑臉：“王爺才高八鬥，小姑姑們那點心思，還能難倒您？”

賈環也泥鰍似的往前鑽，嘴裡嚷嚷：“讓我看看，快讓我看看。”

賈蘭懂事些，拉著賈環袖子低勸：“三叔，仔細些。”

一行人來到元春院落門前就不再往前走了，隻站在廊下起鬨。

庭院中。

八個風姿各異的少女已在門前排開，真有些一夫當關的氣勢。

恍如一幅群芳嬉春圖。

李洵腳步一頓，目光掃過這陣仗不由樂了。

他負手而立，俊美的臉上興味盎然，朗聲道：

“嗬，原來在此設下天仙陣？看來今日不拿出點本事，是接不走孤的美人了？”

史湘雲叉腰嬌聲道：“王爺姐呼既知道，那便再好不過。

需得從咱們這八位守關女將這裡過得三關，斬得六將，方顯誠意。”

引得眾女抿嘴偷笑。

李洵煞有介事地挨個點過去，不合規矩地改稱呼打趣：

“林小姨、薛小姨、史小姨、甄小姨、賈小姨們……喲……

這位麵生的小美人兒又是哪位小姨？”最後目光落在湘雲身邊緊張好奇的薛寶琴身上。

寶琴雖是見過世麵，但如此近距離麵對一位親王，又被專注看著，俏臉瞬間紅了，心裡的侷促不安被那含笑目光沖淡不少。

她起身福了一福，天真的嬌笑：“回王爺，民女薛寶琴，是寶釵姐姐的堂妹，特來恭賀元春姐姐出閣之喜。”

“原來是寶釵的妹妹。”李洵笑容加深，目光在寶釵和寶琴臉上流轉。

“果然姐妹皆絕色。”

寶釵聞言，端莊的臉上掠過紅暈，微微垂眸。

黛玉在一旁輕輕哼了一聲，彆過臉去，嘴角卻微翹，見了好看姑娘就油嘴滑舌的！

探春怕話題帶偏，輕咳一聲，將注意力拉回正題。

雖然仍想著大伯伯的事情，但也知道此刻不是時候，她臉上帶著微笑，語氣儘量輕快：

“王爺，閒話少敘，我們姐妹商量了，請您過三關。

若過得，自然歡歡喜喜迎走大姐姐，若過不得……”

她看向旁邊石桌上的酒壺酒杯。

“便按規矩，罰酒三杯，方可再試，王爺可準備好了？”

李洵一拂袖擺，身姿挺拔如鬆，朗笑：“區區三關何足道哉？儘管放馬過來，待孤殺你們個片甲不留。”

“嘴裡吐不出好話兒！”黛玉含笑啐一口，見他自信滿滿，忍不住嘲諷兩句。

“王爺可莫把話說滿，仔細陰溝裡翻船，智者千慮，必有一失。待會兒若被咱們小女子難住，麵上須不好看。”

“林姐姐說得是，王爺姐呼彆小瞧了咱們。”湘雲拍手附和，寶琴也連連點頭。

李洵挑眉看向黛玉：“那便請林小姨出題？”

黛玉也不推辭，起身款款上前一步，眼珠微微一轉閃過狡黠，伸手指過前排幾位姐妹，笑道：

“這第一關，考王爺眼力與細心。方纔王爺進院，可曾留意我們姐妹今日手中所執絹帕都是什麼顏色。

又是何種花樣，請一一道來，錯一處便算不過關。”

此題一出。

不僅李洵愣住，連薛蟠、賈蓉等人也傻了眼。

李洵光顧著看姑娘們的臉和身材，誰注意那小小手帕？

李洵心下暗叫刁鑽。

他方纔進門，目光確在幾位金釵臉上身上流連，哪有餘暇瞧帕子？

此刻被問住，麵上卻不肯露怯，故作沉吟，眼神飛快掃過眾女。

姑娘們早把帕子藏在袖子當中了，哪肯給他瞧去。

他硬著頭皮胡亂猜：

“玉兒是白綾繡竹帕子，寶釵是淡青素絹，湘雲是鵝黃織花。

寶琴是粉紅杭綢？至於甄家姑娘莫不是海棠紅，探春是玫瑰紅吧，迎春惜春，水綠、月白？”

話音一落，姑娘們已笑作一團。

湘雲笑得前仰後合，舉著自己帕子：“王爺姐呼隻猜對我這個，林姐姐的是天青繡纏枝蘭草。

寶姐姐的是蜜合色芙蓉，琴妹妹的是杏子黃繡梅花，秋姮姐姐的是石榴紅。

探春姐姐秋香色，迎春姐姐淺紫，惜春妹妹玉色，王爺姐呼您這眼力可真是明察秋毫！”她故意拖長調子調侃。

薛蟠等人在走廊邊也跟著起鬨大笑。

李洵摸摸鼻子，倒也爽快，自嘲道：“孤認罰，看來孤眼裡隻裝得下美人，裝不下美人帕子，罰酒便是！”

早有丫鬟端上三隻斟滿的銀盃。

黛玉眼中笑意盈盈，親自端起最前麵一杯走到李洵麵前。

她微微仰臉，夕陽漸落的光輝在她清澈的美眸中跳動。

黛玉將酒杯遞到他唇邊，故意往前一推，灑了些在他的領上：

“王爺，請飲此杯。

這第一關您可是輸給我們小女子了。”

李洵低頭看著她近在咫尺的姣好麵容，嗅到她身上淡淡的藥香，就著她的手一飲而儘。

”你這人！”

黛玉以為他會接過去，誰曾想臉皮那麼厚，直接就著她的手兒喝。

還冇等李洵喝完，她便飛快地收手，隨即轉身退開，耳根已然紅了。

第二關是薛寶釵。

她盈盈走出，莞爾含笑：

“王爺，第二關是個謎語。

金屋藏嬌喜氣揚，

玉堂春暖笑聲長。

鴛鴦比翼雙飛日，

鸞鳳和鳴百世昌。

打一喜慶之物。”

李洵略一思索，這謎麵滿是婚慶吉祥話，顯然應景。

很明顯寶釵有刻意放水的嫌疑，他想起民間婚俗，笑道：

“此物可是合巹杯？”

寶釵微笑頷首：“正是合巹杯，願王爺與元春姐姐，如今日謎麵所言鸞鳳和鳴，百年好合。”

李洵深深看了她一眼，這一關便算過了。

最後由湘雲和寶琴聯袂而出。

兩個小丫頭對視一眼，眼中儘是狡黠。

湘雲清了清嗓子：“王爺姐呼，這第三關考您急智。

請您立刻對著我們八位姑娘，說八句誇讚的話，每句誇一人，需貼切不重複，還得押韻，限時數到十。”

“一、二……”寶琴立刻脆生生數起來。

李洵一聽，看著她們笑。

“幾位姑娘還需要誇嗎？坐在那就把瑤池仙女都比下去了。”

湘雲紅著臉，不依：“這可不算數。”

李洵攤了攤手，主要是押韻，他腦子飛快轉動，目光掃過眾女，口中隨著數數聲倉促念道：

玉兒伶俐妙語連，

寶釵端莊儀態仙。

雲霞燦爛醉湘雲，

琴音清越讚寶琴。

探春敏慧掌家才，

迎春溫柔性恬然。

惜春丹青妙手傳。”

數到八時，李洵卡在甄秋姮這裡。

李洵見她今日穿著海棠紅衣，眉眼間帶著不同於其他閨秀的颯爽與幽怨，急中生智接道：

“秋姮颯爽勝兒男。”

“十。”寶琴數完最後一聲。

滿院隨即爆發出響亮的笑聲。

把甄家姑娘閨閣小姐比作男子，雖是想不出詞的急救章。

卻也點出甄秋姮氣質。

姑娘們一個個笑得花枝亂顫，被誇的心花怒放，卻也樂得看李洵侷促的樣子。

甄秋姮又羞又氣，咬著唇瞪了李洵一眼，臉頰卻不由自主的滾燙。

薛蟠在外拍大腿狂笑：“哈哈哈，我就說難不倒咱們王爺，誇姑孃的本事兒，還不是手到擒來。”

李洵自己也笑了，搖頭道：“罷了，孤認輸，主要是孤口渴了，想喝你們的罰酒！”

他主動拿起剩下兩杯罰酒，一氣飲儘。

李洵放下酒杯朗聲道：“三關已闖，罰酒也吃了，諸位女將軍可放行了？”

姑娘們笑夠了，鬨足了，見好就收。

湘雲拉著寶琴讓開道路，笑嘻嘻道：

“王爺姐呼誠意十足，咱們自然說話算話，請王爺迎娶新娘子吧。”

李洵不再耽擱，大步流星走向那扇緊閉的閨房門。

抱琴和鴛鴦早已在裡麵聽得真切，笑著將門打開。

……

元春端坐床沿，聽到腳步聲近，心跳如擂鼓。

李洵走進來，直接走到床前，微微俯身，在眾人驚訝目光中，伸臂將新娘子打橫抱了起來。

“啊！”

元春猝不及防，短促嬌呼，雙手下意識摟住李洵脖子。

“王爺………”抱琴等人低呼。

李洵渾不在意，抱著元春轉身便往外走：

“規矩是死的，人是活的。孤的新娘子，自然由孤親自抱上花轎。”

他抱著元春大步走出閨房。

院外圍觀的薛蟠等人先是一愣。

然後就開始敲鑼打鼓的起鬨了。

薛蟠扛起板凳，拿銅杯敲的亂七八糟，卻也增添了熱鬨氣氛。

他鬧鬨哄道：“兄弟們走，都上馬去王府喝迎親酒了！”

姑娘們都驚呆了，這也太不合規矩，哪有直接抱新娘出來的，一個個麵紅耳赤。

不過。

如此毫無章法纔是李洵的作風。

李洵抱著羞得將臉埋在他胸前的元春，在眾人簇擁歡呼中，徑直走向八抬喜轎。

他將元春小心放入轎中，放下轎簾前低聲笑道：

“孤的側妃可要坐穩了，彆跌出轎子哈哈哈。”

轎內。

元春隔著蓋頭輕輕“嗯”了一聲，又羞又冇好氣。

誰會跌出轎子，若真跌了出去，她纔不想見人了！

倒也因李洵的打趣，心中緊張被衝散不少。

“起轎！”

司儀官高聲唱喏。

迎親隊伍載著新側妃，方纔浩浩蕩蕩往王府方向行去。