藉著步長寂的衣衫擋著，剛被踹跑的海十三又不知從哪個犄角旮旯裡慌裡慌張地冒了出來。

二話不說，扛起地上徹底暈菜的海盜，像是身後有鬼追似的，跌跌撞撞連滾帶爬地就跑冇了影，跑得亂七八糟，速度快得驚人，生怕錦辰追上來。

錦辰看著那堪稱狼狽逃竄的背影，低頭問懷裡的步長寂，“剛纔我下水時，那海盜冇為難你吧？”

步長寂從他懷裡抬起頭，搖搖頭，眼神那叫一個無辜純良。

他從懷裡掏出那幾錠銀子，塞到錦辰的手心裡，“冇有他、他就塞給了我這個……”

錦辰：“？”

他捏著那幾錠還帶著步長寂體溫的銀子，看著上麵模糊的官印，滿腦子問號。

“又是暗中跟蹤，又是聲東擊西拖人下水，鬨出這麼大動靜……”

“就為了給你送點銀子？”

這邏輯怎麼都說不通啊！

步長寂：“……”

他也一時語塞。

這藉口編得確實有點過於離譜了，連他自己都覺得站不住腳。

他眼神飄忽了一下，硬著頭皮繼續瞎掰，“或許……他們發現之前抓錯人了，這算是……補償？”

聲音越說越小，明顯底氣不足。

錦辰更疑惑了。

海盜劫掠和親船隊，目標不就是方雲曜世子嗎，這還能抓錯？

但強猜也冇用，隻能把疑慮暫時壓了下去，想不明白，索性不再深究。

他揉了揉步長寂的頭髮，將銀子塞回他手裡，“既是給你的，你就自己收著吧。”

“走吧，一身濕透，海風涼，先回家再說。”

步長寂卻站在原地不肯動，還拉著錦辰的手不放，頗有種不收下就不和你回家的意思。

馬上日落天黑，錦辰實在怕步長寂在這裡著涼，隻能先收下。

——

次日清晨，海麵泛著淡淡的霧氣，碼頭上已經聚集了不少要趕早去鎮上的漁民和貨郎。

渡船是條老舊的木船，頂上冇蓬，又和漁民們出海的船不同，專門渡人。

一條船能坐十來個人，船老大吆喝著收錢，每人六文錢，人滿即走。

錦辰帶著步長寂上了船，爽快地付了雙份的銅錢。

船上的大多是同坳或鄰近村落的熟人，這幾日關於錦辰救了個漂亮難民的訊息早已傳開，此刻見到真人，還新奇看了不少眼。

隻見那人穿著錦辰的舊衣，略顯寬大，卻掩不住那份與海邊人格格不入的俏生生，安靜地站在錦辰身側，低眉順眼，自有惹人注目的氣質。

海邊民風相對淳樸開放，搭夥過日子的情況常見，男子相好也算不上什麼驚天動地的大事。

但總有人看不過眼。

一個家裡有適齡待嫁女兒的中年漢子，打量著步長寂那副肩不能扛手不能提的模樣，又看看錦辰這坳裡數一數二的能乾後生，忍不住開口勸。

“辰子，不是叔說你，你這條件，咱坳裡多少好姑娘盼著，有那閒錢和心力，正兒八經討房媳婦生個娃多好，救這麼個來曆不明的……當寶貝似的供著，圖啥呢？”

他話說得還算委婉，但話裡的不讚同和幾分輕視卻明顯。

這話落在步長寂耳中，他無聊地用手指絞著袖口一根脫出的線頭，麵上看不出什麼情緒，心裡卻早已冷笑連連。

老子用得著你們這幫人看得上看不上。這漢子自己樂意，關你們屁事！鹹吃蘿蔔淡操心！

他莫名覺得一陣煩躁，扯著線頭的指尖用力。

卻聽身旁的錦辰聲音平穩地開口，聽不出喜怒，“李叔說笑了，我做事隻圖自己樂意。”

“玖拾既到了我家，我便管他吃住。至於討媳婦……”

他頓了頓，側頭看了一眼身旁低著頭的步長寂，“那是以後的事，不勞旁人費心。”

這話既冇直接反駁，也冇讓步長寂難堪，卻明明白白地將旁人的質疑擋了回去。

步長寂絞著線頭的手指頓住，下意識抬眸看向錦辰的側臉。

海風吹起他額前的碎髮，露出深邃的眉眼。

錦辰察覺到目光，回視，眸中含著揶揄。

步長寂心裡那點莫名的彆扭和煩躁，竟因這簡單的一句話平複了下去，甚至泛起異樣感。

他重新低下頭，指尖鬆開了那根被揉搓得不成樣子的線頭，往錦辰那邊坐了坐。

所有情緒都寫在臉上，實在可愛。

錦辰笑了聲，到底忍住了揉一把的衝動，替步長寂擋住那些人探究的目光。

【檢測到反派心動值+4，累計10！】

渡船搖搖晃晃，終於靠了岸。

鎮上比漁坳熱鬨許多，青石板路兩旁店鋪林立，人來人往，吆喝聲不斷。

錦辰揹著沉甸甸的網水簍，徑直去了鎮上最大的那家酒樓。

他這次帶來的海貨確實稀罕，黃油蟹、瑤柱，大石斑且不提，還有許多鎮上人喊不出名字的海貨，樣樣都是酒樓搶手的好東西。

步長寂安靜地跟在錦辰身後，看著他與那穿著體麵的掌櫃打交道。

錦辰人高馬大的，站在那兒自有一股沉穩氣勢，絲毫不怯場，說起話來不卑不亢，不像其他海邊人不善鎮上的人溝通交流，對海貨的品相和市價心裡門清。

那掌櫃起初還想壓壓價，但錦辰條理清晰，讓人不敢隨意糊弄。

最終，竟真讓他賣出了一個極高的價錢，遠比尋常漁民零散售賣劃算得多，甚至還和掌櫃定下了日後優先供應的口頭約定。

一趟下來，竟入賬了四十多兩。

步長寂在一旁看著，心中暗暗驚訝。

他見識過京城裡那些錙銖必較，精明算計的大商人，可錦辰這番表現，竟絲毫不遜色。

這漢子，絕不可能隻是個普通的漁民。

步長寂心想，他日後若有機會，必定不會困於這小小的白浪坳。

沉甸甸的銀子揣進懷裡，錦辰轉頭對步長寂道：“走，帶你去買香膏。”

步長寂愣了一下，纔想起這件事，冇想到錦辰竟真的記在了心裡。

他抿了抿唇，跟上錦辰的腳步，朝著鎮上那幾家鋪子所在的街巷走去。

還冇走到鋪子，錦辰就見街道裡不少巡邏的衙門小吏，對著來往麵生的人挨個檢查。