家庭的祖傳的手工作坊，在機器大工業生產麵前，簡直不堪一擊。

隻會在時代的車輪下碾得粉碎。

作為21世紀資訊爆炸時代的研究生，米歇爾一眼就看到了結局。

米歇爾拿著信，又重新認真讀了兩遍，隨後便陷入了深深的思索中。

米歇爾對父母並無怨恨。

隻是.......作為家中的獨子，雖然也不一定勸得動父母，但這麼大的事情為什麼不提前告訴我啊。

這完全沒必要死磕到底，要是能夠及時收手，及時止損，家裡也不會鬧到現在的程度。   讀好書選，.超省心

在信的末尾，母親用近乎絕望但堅定的語氣寫道：「鎮上的霍普金斯先生一直很欣賞安娜，他願意替我們還清債務。但條件是讓安娜嫁給他」

「霍普金斯先生還答應，願意為你介紹一份體麵的工作，或者繼續贊助你的學業。霍普金斯先生昨天說，隻要我們答應，就會先給我們五十英鎊，這樣家裡的債務能夠得到緩解，我們也能夠繼續負擔你在倫敦的生活費了.......」

「但是你放心，我們寧願餓死，也不會讓安娜犧牲。勒布朗家沒有出賣女兒的傳統。」

「隻是我們暫時也沒有辦法繼續贊助你了。作為勒布朗家的男人，我想你應該也不會怪我們。」

信件的最後還附上了兩張郵票，顯然也猜到了米歇爾現在的處境。

安娜，他的姐姐。一個溫柔善良，笑起來眼睛像月牙一樣的姑娘。和米歇爾一樣，遺傳了父母俊美的容貌。

而那個霍普金斯先生，米歇爾有印象，是個四十多歲、腦滿腸肥的磨坊主，仗著有幾個錢在鎮上橫行霸道，聽說他好幾任妻子就是被他活活折磨死的。

讓安娜嫁給那樣的人？

以犧牲姐姐安娜的幸福來完成自己的學業？

「不！絕不！」

不過還好，此生的父母雖然不算富有，但在這個時代絕對算得上有良知的人。

並沒有犧牲安娜來換取緩解家庭債務的念頭。

但米歇爾也感覺到了一絲無力。

他剛剛才從自己的絕境中掙紮出來，以為可以喘上一口氣，現實卻給了他更沉重的一擊。

個人的溫飽在家庭的災難麵前，顯得如此微不足道。

米歇爾在狹小的閣樓裡來回踱步。他能怎麼辦？他現在隻是一個窮困潦倒的學生，一個剛剛拿到第一筆稿費的無名作家。三十先令的稿酬曾讓他喜出望外，可現在看來，那筆錢在家庭的巨額債務麵前，不過是杯水車薪。

冷靜！必須冷靜下來！

事到如今，解決問題纔是當務之急。

米歇爾強迫自己停下腳步，大口大口地呼吸著冰冷的空氣。憤怒和恐慌解決不了任何問題。

他坐回破破爛爛的桌前，拿出紙筆，羽毛筆蘸滿墨水。

他要立刻回信，告訴家人不要放棄。

「親愛的父親、母親和姐姐：」

「信已收到，關於家中的債務，不必驚慌。在這樣困難的情況下，你們也沒有答應霍普金斯先生的要求，我為你們而榮。我在倫敦一切都好，已經找到了一份體麵的工作，為報社撰稿，收入頗豐。」

「家裡欠的錢，我會想辦法賺回來，請相信我。也請告訴安娜，她不需要為了任何人犧牲自己的幸福。等我，我很快就會寄錢回家。」

「愛你們的米歇爾。」

信中他的語氣斬釘截鐵，彷彿自己真的已經是一位功成名就的大作家。他知道他在說謊，但謊言卻是此刻唯一能支撐起那個搖搖欲墜的家的東西。

他必須更改家人的命運，哪怕是用謊言。

寫完信，米歇爾從剩下那二十五先令中，拿出了二十先令。他將錢小心翼翼地用紙包好，準備和信一起寄回去。

做完這一切，他看著自己手中僅剩的五先令，無奈地笑了笑。

今天剛剛拿到的三十先令，還沒捂熱乎，就隻剩下了這點。

就這點錢，要撐到下一筆稿費到帳。

剛剛獲得的安全感蕩然無存，取而代之的是一種前所未有的壓力。

米歇爾將最後幾枚硬幣緊緊攥在手心，金屬的冰涼觸感讓他無比清醒。他抬起頭，目光落在桌上那疊空白的稿紙上。

他必須立刻開始構思下一篇作品。

而且，下一篇作品，不能再是《最後一片葉子》那樣溫情的短篇了。

他需要一個能引起更大轟動、能帶來更多稿酬、能夠長期連載的作品！

一個源源不斷帶來財富的現金奶牛。他需要錢，大量的錢！

米歇爾的呼吸變得急促，大腦快速運轉起來。

要轟動，要銷量，要能持續吸引讀者的眼球，什麼題材最合適？

歷史、言情、冒險、科幻……

一個個念頭在他腦海中飛快閃過。

不，這些都還不夠！

他需要更刺激直接，更能抓住這個時代讀者的東西。

突然，一個念頭像一道閃電，劈開了他混亂的思緒。

他想到了一個人，一個在文學史上留下濃墨重彩一筆的偵探，一位從維多利亞時代倫敦迷霧中走出的紳士。

米歇爾頓時眼前一亮：如果把他，和他的故事，提前帶到這個世界呢？