「這位米歇爾先生，經濟情況看起來似乎不是很好啊。」

倫敦快訊編輯部的窗邊，麥可盯著米歇爾離去的背影若有所思。

米歇爾穿著的羊毛外套和皮鞋已經是他最體麵的一身衣服了，但麥可依然一眼看出了他窘迫的處境。

他微微沉思了一會兒後，從懷裡掏出了一個錢袋，仔細點出了三十先令。   ->.

「羅伯特，幫我個忙。我一會兒還有個會，走不開身。」

「當然沒問題，麥可。」一邊的年輕編輯一口答應了下來。

「剛剛那位米歇爾先生，經濟情況似乎不是特別好，等會兒你把這三十先令送過去，就說是預付的稿酬。」

「啊？預付稿酬？」

年輕編輯愣在原地：「咱們報社從來沒有這個情況啊，老闆那邊肯定不會同意的。」

「我個人掏腰包先墊著，不走報社裡的帳目。」

「哦哦。」

年輕編輯撓了撓後腦：「那就沒事了，隻是麥可你怎麼突然發善心了，不光稿費標準給的大方，還自掏腰包預支稿酬。這稿酬早點給晚點給都是一樣的。」

「不是善心，這叫投資。」

「羅伯特，你覺得咱們報紙這一行，現在什麼最重要？」

麥可反而丟擲一個問題。

「名氣？」

麥可微微點頭又搖了搖頭：「名氣確實重要，但在我看來，現在是好的作者最重要。光是今年，倫敦就多了幾十家報紙，咱們靠什麼要脫穎而出？必然是好的內容，而好的內容必須要好的作者。」

「在我看來，米歇爾先生有成為下一個『狄更斯』的可能性。收下稿子隻是交情，但能夠雪中送炭就是恩情了。哪怕米歇爾隻有狄更斯先生的十分之一，那我這份投資也是賺了。」

「我明白了麥可。」

年輕編輯羅伯特若有所思：「你的意思是，這個米歇爾有成為第二個狄更斯的潛質，所以你才願意投資他。」

麥可點了點頭，談話間已經走到自己桌前，低聲囑咐道：「我從事這行也有十幾年了，看人還是比較準的，所以才結個善緣。對我來說，幾十先令還是不缺的。」

「這點錢，就算丟了也不可惜。」

「但收穫一位潛力巨大的作者的情誼，那就是大賺特賺。」

「就算沒有回報也無所謂。我們編輯這行，人脈很重要，把朋友搞多，把敵人搞少，總不是壞事。不然同樣的稿酬下，作者憑什麼選你呢？」

「更何況，不賭雖然不會輸，但也絕對不會贏。有時候，梭哈也是一種智慧。」

看到羅伯特若有所思的神情，顯然是聽進去了，麥可露出了欣慰的笑容。羅伯特是他的遠房親戚，這也是為什麼他願意把話說透提點下的原因。

「哦，對了——」

「等會你去送稿費的時候，注意語氣，千萬別給人一種施捨的感覺，否則那就不是恩情了反而是仇怨......」

「放心吧麥可，交給我！」羅伯特打了包票，點了點頭，然後轉身離開了報社。