假如米歇爾之後發展的很好的話，那麼後世的歷史學家以及文學愛好者，大概會把他跟狄更斯的初次見麵，當做歷史性的一刻津津樂道，乃至深深憧憬著親眼目睹這樣的時刻。

或許還會取個類似於「維多利亞時代的雙子星碰撞」這樣中二的名字。

可實際上，這就是個大型商業互捧現場。

在狄更斯詢問後，麥可一把攬住米歇爾的肩膀：「查爾斯，我來給你介紹一位天才！這位是米歇爾先生，這幾天倫敦流行的《最後一片葉子》就是出自他之手。」

「《最後一片葉子》？」  （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 書庫廣，.任你選 網站，觀看最快的章節更新）

狄更斯那雙藍眼睛裡閃過一絲驚訝，他臉上的表情瞬間活泛了起來，眉毛高高挑起，嘴巴也張成了一個大大的O形。

他上上下下打量著米歇爾，似乎像是在看某種珍稀動物。

「哦！原來你就是那位作者！我的天，我昨天還在跟凱薩琳說，能寫出這個故事的人一定是個老傢夥，才能對生活有如此洞察。沒想到……」

「沒想到居然這麼年輕！真是失敬！我太喜歡這篇小說了，這個結尾寫得絕了，堪稱是神來之筆！」

狄更斯大笑起來，熱情地伸出手。

你是不是忘了，你自己也很年輕好吧......

米歇爾一邊心裡吐槽，一邊和狄更斯結結實實的握了個手。

「您過獎了，狄更斯先生。」

可不等米歇爾再謙虛兩句，對方就接著說道：「好的故事會自己說話。我太太，還有她的妹妹瑪麗，她們看完都哭得稀裡嘩啦。在我看來，能讓女士們流淚的故事，絕對是好故事。」

狄更斯講話時，整個麵部都在跟著動，顯然這是他真心的讚美。畢竟作為英國現在最火的作家，完全沒有必要和他這個新人客套。

一旁的凱薩琳也笑著附和：「是的，查爾斯說即便讓他來寫，可能寫不出如此巧妙的轉折。」

大文豪的肯定，比任何其他的讚美更讓人心潮澎湃！米歇爾感覺自己快要飄起來了......

寒暄過後，三人重新在壁爐邊的沙發上坐下。

麥可開門見山，直接說明瞭來意：「查爾斯，我今天帶米歇爾來，可不隻是讓他見你這麼簡單。」

「哦？」狄更斯端起紅茶，一雙大眼睛充滿好奇地看向他，期待著答案。

「米歇爾現在手上有一部長篇小說，我覺得非常特別。」麥可斟酌了一下用詞，「我覺得，它可能會很適合你現在主編的這份雜誌。」

狄更斯聽到這，瞬間來了興趣。

他剛剛被出版商理察.本特利高薪聘請，擔任新創辦的月刊《本特利雜記》的主編。下個月，這份雜誌的創刊號就要發行了。

對這份雜誌他是抱有野心的，期望能夠一炮而紅。所以除了要連載他自己的新作《霧都孤兒》外，他還急需其他足夠分量的作品來做壓艙石。對好的故事，他來者不拒。

「題材特別的長篇小說？」

狄更斯放下茶杯，身體微微前傾，臉頰上露出孩童般的好奇：「是有多特別？是像《匹克威克列傳》那樣的冒險諷刺故事？還是像《巴黎聖母院》那樣的歷史傳奇故事？」

「都不是。」

米歇爾搖了搖頭，從牛皮紙袋裡，小心翼翼地取出了那份手稿。

「狄更斯先生，我這部小說的型別和那些都不一樣。關於一樁謀殺案，以及如何通過邏輯和推理找出真兇的故事。我把它稱之為『偵探小說』。」

他將手稿遞了過去。

偵探？是那些勾結罪犯從中牟利的『抓賊者』？還是幫人追查情報的『隱私窺探者』？

偵探這個職業在現在的英國還在萌芽期，遠不及在法國成熟。民間對於偵探的看法，也停留在老舊的那套刻板印象中.......狄更斯倒是瞭解一二，但他實在想不出米歇爾要怎麼來寫一篇『偵探小說』。

狄更斯接過手稿的時候，眉毛幾乎擰成了一團，心裡的好奇到達了頂點。

這個時代的流行小說，要麼是像他自己寫的諷刺現實、描繪人間百態，要麼就是像《巴黎聖母院》那樣的歷史傳奇。

一個「推理破案」故事，還是關於『偵探』的，這聽起來確實很新奇。就是不知道米歇爾能不能寫好。

《血字的研究》，他心裡輕輕讀出來這個標題。

狄更斯起初隻是隨意地翻閱，臉上的表情帶著幾分審視和好奇。

客廳裡很安靜，隻有壁爐裡的木柴偶爾爆出劈啪聲。

麥可和米歇爾都屏住了呼吸，緊張地觀察著他的反應。

他們都在好奇，身為目前英國最火小說家的狄更斯會怎麼看待這篇『特別』的小說。

時間一分一秒地過去，狄更斯的表情不斷變化著，翻頁的速度也越來越快。

看得出來，他完全沉浸在了這個故事中！

太精彩了！

這種智力上的絕對碾壓，這種全新的敘事方式，讓狄更斯感到了前所未有的衝擊。

他彷彿不是在看小說，而是在親自經歷一樁迷案的破解過程。

凱薩琳端著茶點從廚房出來，看到丈夫那副魔怔了的樣子，想要開口說些什麼，卻被麥可用眼神製止了。

麥可還衝她得意地揚了揚下巴，似乎在說：「看吧，我就知道會這樣。」

終於，狄更斯翻到了手稿的最後一頁。

當他看到福爾摩斯在貝克街221B召集眾人，宣佈自己已經抓到兇手時，故事戛然而止。

「沒了？這就沒了？」

狄更斯猛地抬起頭，他的表情裡裡充滿了錯愕和一種被打斷的不滿。

「後麵呢？兇手是誰？那個『RACHE』到底是什麼意思？快告訴我！」

他大聲地問道，像是被激怒了一般。

米歇爾被狄更斯這副樣子嚇了一跳，下意識地向後退了退，連忙解釋道。

「後麵的情節我已經構思好了，狄更斯先生。隻是因為時間倉促，還沒有完全整理成文字。」

這時，在一邊看戲的麥可笑出了聲。

「查爾斯，你現在的樣子，就像那些追問《匹克威克》下期內容的讀者一樣。」

「讓我想想，這篇作品確實很......很特別。」

狄更斯沒有理會麥可的調侃，而是繼續低頭思考了幾分鐘。

緊接著，他抬起頭看向米歇爾，臉上那靈動的表情變得嚴肅而誠懇。

「米歇爾先生，你知道我以前做了很久記者，讀過很多犯罪案件報導。我自己也親自跑過法院，你知道的，那些東西往往充滿了血腥、骯髒和混亂。但是你這篇作品.....」

「完全不一樣......」

「夏洛克·福爾摩斯。這位偵探，他簡直是在用手術刀一樣的邏輯，把倫敦那厚重的迷霧切開。米歇爾，你說的沒錯，你寫的和別人都不一樣，這是一種全新的東西！」

「對......理性！這是一種理性的浪漫！」

狄更斯頓了頓，終於找到了一個合適的形容詞來描述，臉上瞬間爆發出一種璀璨的光彩，他猛地一拍大腿：「這東西，將會開創一個全新的時代！長篇小說將進入『理性』的時代！」

不愧是佇立在文學史頂端的男人，僅僅是看過一遍，狄更斯便憑藉著他天才般的直覺，找到了『偵探小說』的核心。

他猛地站起身，在客廳裡來回地踱步，激動地揮舞著手臂，他那豐富的麵部表情此刻誇張到了極點，與其說是評價，更像是一場演講。

「在《血字的研究》之後，所有描寫探案的故事，都隻能跟在你的身後，模仿你，追趕你！」

「邏輯！演繹！這纔是真正屬於聰明人的遊戲！天吶，我怎麼就沒想到還能這麼寫呢！」

「麥可，你帶來了一個寶藏！一個能改變英國文壇的寶藏！」

在一旁吃瓜的麥可得意地笑著，一邊看著狄更斯激動的樣子，一邊享受著老友的讚美。

而米歇爾，則已經被這突如其來的的讚美給砸懵了，一半享受一半羞澀，畢竟這本來是屬於宗派祖師愛倫坡和柯南道爾的榮光。

不過以他們的天分，想必也能創造出更好的作品吧。

狄更斯停下了腳步，熾熱的目光地聚焦在米歇爾身上。

「米歇爾先生，我願意支付《本特利月刊》最高的稿酬標準。」

「這部小說，我要了！」

接著，狄更斯走到窗前，拉開了厚重的紅色絲絨窗簾。

窗外，倫敦灰濛濛的霧氣籠罩著街道，煤氣燈昏黃的光暈在霧中忽明忽暗。

狄更斯指著窗外那片籠罩在濃霧中的城市。

「看那兒，米歇爾。」

「這座城市充滿了迷霧、罪惡和秘密，人們在混亂中尋找秩序。」

狄更斯轉過頭，目光看向米歇爾。

「而你，剛剛點亮了那盞燈！」