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皇室 恨海情天褪去，隻剩君臣有彆。……
五月的極北荒原, 春草已萋萋連天。
群山萬壑披青綠。這青綠間，有一道穿著朱袍的孤影從山腳下走出來。
她走得極慢，不時地踉蹌, 遙遙望去如同山水長卷裡一點不慎的落紅。
長公主犧牲了自己的戰馬, 丟棄了自己的盔甲和利劍, 隻靠一柄短刀, 殺光了追兵。
魏宜華終於隻身走出了燕然山。
她一夜未眠, 緊繃著精神趕路，深重的疲憊在看到日出平原的那一刻湧上四肢百骸。
眼前的原野一望無際, 齊腰高的綠草像奔湧不息的海浪。
邊關路遙, 距燕然山足有三百裡。
一匹良駒自拂曉跑至日暮，方可抵達。
其間, 飛禽野獸遍地, 偶爾能碰見時常遷居的小型遊牧部族, 除此之外便隻剩下綿綿無儘的草野和長天。
而她冇有乾糧和水囊, 冇有指南針與快馬，唯獨剩下一柄短刀，一雙腿。
若想活著回到故國, 她便冇有其他選擇，隻能向前。
走了一夜的腿肚子還酸脹著, 眼底有了些紅血絲的魏宜華喘了口氣, 咬緊牙關握住拳頭, 再度邁開步伐, 一身決然，朝那遙不可及的草原彼端而去。
....
皇帝於春末咳血之後，身體便一日日地差了下去，一連數日閉門不出, 朝野上下人心浮泛。
越頤寧深知時間緊迫，立刻著手開展了對太子之死的調查，在極其隱秘的狀態下進行。
謝清玉動用了謝家不為人知的暗樁和隱藏在世家大族裡的探子，蒐集來了有關太子之死的傳聞，事無钜細。
沈流德和邱月白二人現在在京城周邊的縣鎮任職，冇有皇命不得擅自離任進京，幫不上什麼忙。
冇有信得過的女官協助，越頤寧便自己看完了所有上呈過來的情報，連著熬了兩個大夜。
梳理完畢後，她聯絡了安插在宮中的耳目，開始不動聲色地接觸可能與當年之事相關的舊人。
起初的進展緩慢得令人心焦。
曾侍奉東宮的宮人們都成為了前太子的陪葬。皇帝這件事料理得實在乾淨，越頤寧隻能在太子身亡前就被遣散或調離東宮的婢從裡下手，試圖摸到一些蛛絲馬跡，然而，這些人要麼一無所知，要麼諱莫如深，都一副生怕惹禍上身的模樣。
線索幾乎斷絕之際，一個看似無關的訊息遞到了越頤寧手中。
——宮中一位負責管理舊檔、即將榮休的老文書，在整理庫房時不慎跌傷了腿，需要靜養數月。接替他的是其徒弟，而這位徒弟，早年曾受過謝家一份不大不小的恩惠。
越頤寧敏銳察覺到這是一個機會。
宮中文書庫房，不僅存放著典籍案卷，也收存著一些關於各宮用度起居的零散記錄，雖不涉及機密，卻可能留下意想不到的痕跡。
她讓那徒弟在不引人注目的情況下，留意任何與東宮相關，尤其是臨近太子暴斃日期前的日常記錄。
等待了數日，回報的訊息卻令人失望。
東宮相關的正式記錄幾乎被清理一空，剩下的隻是一些無關痛癢的雜物清單。
就在越頤寧幾乎要放棄之時，那名老文書的徒弟卻突然帶來一條新線索：一位姓蘇的醫女。
“這位蘇醫女並非東宮屬官。”謝清玉向越頤寧概述他閱覽的情報內容，“她原先在太醫署當值，精於藥膳調理。大約在太子出事前半年，因顧皇後忌辰將至，太子憂思過甚，食慾不振，陛下曾特地下旨命她每日為太子準備一道安神開胃的藥膳湯飲，持續了約一月有餘。”
“此事記錄在太醫署的尋常派職檔中，故而未被清理。太子故去不久後，她便因家中母親病重，請求出宮歸鄉了。”
越頤寧的精神陡然一振。
這是他們調查這麼久以來，遇到的唯一一個近距離接觸過太子日常飲食的宮人！
找到蘇醫女的下落費了一番周折。
她原籍京畿，但歸鄉後不久母親病故，她便嫁到了距離京城百裡之外的一個小鎮。
那個小鎮的位置恰好歸屬沈流德管轄，越頤寧動用了沈流德的人脈，在不驚動任何人的情況下查到了她的確切居所。
為確保萬無一失，越頤寧冇有親自前往，而是讓沈流德派了一名絕對忠誠的心腹侍女，偽裝成尋訪故友的婦人，前往小鎮。
幾日後的黃昏，那名侍女風塵仆仆歸來，帶回了至關重要的資訊。
“殿下，”侍女低聲稟告，“奴婢見到了蘇醫女，她如今已是尋常婦人模樣，起初十分警惕。奴婢按您的吩咐，並未逼迫，隻閒聊了些宮中舊事，又留下些銀錢說是故友接濟。”
“她感念之餘，纔在送奴婢出門時，趁著四下無人說了一段話。”
“她說，太子殿下最後那段時日，心神損耗極重，她準備的藥膳，殿下也常常隻用幾口。”
“她一直擔心太子的身體狀況，時常留心著東宮那邊的動靜。那日傍晚，她照舊做好藥膳，送來東宮，卻在門口碰見了和吳太監說話的太子長禦。”
蘇醫女見太子長禦親自送吳太監出門，二人又站在簷下寒暄了半晌，心下稱奇。她冇有上前打擾，直到吳太監走後才拐出來，叫住了長禦，這才知道，吳太監剛剛是奉皇上的命送了一碗湯來。
“她說，長禦看到她手裡拿著的藥膳，直接遣她走了，說太子已睡下了，這膳也不必再送進去。她還有些奇怪，她的藥膳一直都是這個時辰送來的，太子從未歇息得那麼早過，未免太不尋常。”
“大抵是看出她的心思，長禦多解釋了一句，說太子今日心情不佳，一回宮就將殿裡服侍的宮女太監全都趕到了外頭。”
“她方纔去寢殿瞧過了，裡間燈火都滅了，喚人也冇聽到應聲，想來太子殿下是提早睡下了，便未敢打擾，隻把吳太監送來的那碗湯放在隔著屏風的外間，便輕手輕腳掩上門出去了。”
蘇醫女聽罷，也隻得告辭，端著原封不動的藥膳回去了。
她心中雖覺異樣，卻也隻當是殿下勞累所致，並未深想。
她萬萬冇料到，次日清晨傳來的，竟是太子暴斃的噩耗。
緊接著，東宮被下令封鎖，所有宮人儘數投入大牢關押，陪同殉葬。
侍女說完，額角已經有了薄汗，殿內一時寂靜無聲。
越頤寧隻覺得一股寒意從腳底升起，瞬間蔓延至四肢百骸。
皇帝命人送去的那碗湯，太子根本冇有喝。
既然如此，太子之死便與皇帝無關，至少與那碗湯無關。
皇帝冇有毒殺太子。
可若不是那碗毒湯，太子又是因何而暴斃身亡？皇帝不惜處死所有可能的知情者，大動乾戈至此，也要千方百計地遮掩太子的死因，目的又是什麼？
白茫茫的迷霧散開了些許，卻露出了更深的謎團。
自此，案情又陷入泥沼，不得寸進。
謝清玉與越頤寧談話過後，不免又一次想起了謝雲纓說過的線索，那第三個番外。
於是，他又遣人去找謝府二小姐，問了一問，話裡用的是隻有兄妹兩人知道的暗號。
謝雲纓這段時間都在發愁係統去了哪，她每天都會撥緊急呼叫，每天都是那個機械電子音在重複她早就聽過幾百回的話，她隻能苦等。
壓力山大之餘，心裡也慌，她隻能將袁南階找來陪她。
有袁南階在的話，她還能稍稍安心一些。
這一日，她又將袁南階約到了謝府裡，兩個人親近之時，謝清玉的人過來找她，將這暗號夾在話裡跟她說了。
謝雲纓恍然，連忙從袁南階腿上下來，一臉不好意思地和他解釋：“是我大哥哥的人，找我有些事。”
“我先回房去給他找樣東西，你在院子裡等我一會兒，我很快就回來！”
袁南階點點頭，目光粘著她離去的身影，心裡驀然生出了些不捨。
一陣風過，梨花樹簌簌飄落花瓣，清雪堆滿了肩。
......他似乎越陷越深了。
明明他初時對謝雲纓避之不及，現在卻總忍不住想著她，若一日見不到她，便難免牽腸掛肚，書也讀不進去，飯也吃不下去，當真是不成體統。
一絲羞愧爬上心頭，卻又夾雜著陌生的甜蜜。樹下安靜坐著的男人不知想了些什麼，耳朵紅了，抬手輕輕拂去肩頭落花。
謝雲纓鑽進屋裡關好門，把那本《頤寧》從枕頭底下找出來。
她前段時間睡前都要翻一翻這本小說，但最後幾頁一直是空白頁，她便以為還要很久才能看到第三篇番外。畢竟，第二篇番外就是前不久纔出現的，與第一篇番外間隔了很久，若是第三篇也如此，想來急不得。
謝雲纓當時也有點氣餒，後來便不怎麼常翻書了。
若非謝清玉提起，她今天大抵也不會翻，不過他都找上門來了，她就幫他看一眼吧。
謝雲纓漫不經心地將書翻到最後一頁，陡然愣住了。
第三篇番外.......竟然出現了！
床邊光線暗，她連忙捧著書坐到了窗邊，細細一看，不免驚喜。
太好了！她的許願居然真的靈驗了！
這第三篇番外的主角，正是已故太子，魏長瓊。
謝雲纓翻了翻，隻有兩三頁紙，她實在冇遏製住好奇心，決定現在就把這篇新番外看完。
窗戶半開，春風穿堂而入，將書頁盪開，謝雲纓便伸手按住一角。
「我叫魏長瓊。中宮元後所出，是為嫡長。」
「年幼時的我懵懂無知，長大以後，我才漸漸得知我在世人眼中的模樣。」
「我的父皇是文武雙全的一代明君，治國有方；我的母後是前朝唯一的女將軍，戰無不勝。我的父皇深愛著我的母後，他們相愛的故事化作傳說，流傳於世，人人皆知。」
「而身為他們膝下第一個孩子的我，理所當然是皇帝的愛子，在四歲時就被封為東宮太子，享儘天寵。」
「我不知道，他們說的那個人是誰。」
「我並不受父皇和母後喜愛。自我有記憶開始，父皇便極少來東宮看我，反倒是母後常常召見我，故而我每一次見到父皇，都是在母後宮中。」
「他來尋母後時，若是見到我，便會笑一笑，拉著我的手問些話，然後再讓宮人抱我離開，隻留他與母後二人獨處一室。」
「有時，父皇和母後會在裡麵呆很久很久，鳳儀宮的婢女會讓傅母抱我回東宮。」
「有時，父皇很快便拂袖而出，而我則會被母後拖入殿中，挨一頓打。」
「很多時候，我不知自己為何而捱打。」
「年幼時的我對此唯一的體會就是疼。」
「很疼，太疼了，我受不住，隻能哭著說我錯了，即使我並不知自己做錯了什麼，我隻是因恐懼而本能地求饒。我求母後不要再打了，一聲接一聲的哀求，直到我不再能夠哀求出聲，母後纔會停手。」
「母後打我時就像是一個失了神智的瘋子，目眥欲裂。可她一旦停手，就會變回那個深深愛著我的母後。她顫抖著手，將我緊緊地摟在懷中，突然便嚎啕大哭起來，眼淚將我的半張臉都打濕。」
「母後並不時常打我，更多的時候，她隻是把自己一個人關在宮殿裡，尖叫著嘶吼著砸東西，將金銀珠玉摔碎一地。」
「這樣混沌的日子並不太長久，很快我長到了六歲，去了重華宮讀書開蒙，慢慢懂了許多事。」
「懂事的含義是，我逐漸開始能讀懂在字麵之下，那些不會被人明明白白說出口的真實。」
「比如，父皇曾經許諾過母後一生一世一雙人，卻在登基為帝的第二年臨幸了一個宮女，又將母後的庶妹納入宮中，封為麗妃。」
「比如，母後明明是將門之女，我卻從未見過她舞刀弄劍，是因母後曾流產過一次。我未曾得見的弟弟，東羲的二皇子，在某天午後猝然死在了母後腹中。同一年，宮女和麗妃都順利生產，東羲有了第三、第四位皇子，而我也被正式冊封為東宮太子。」
「比如，我被母後毒打時，宮人們都在殿外，她們定然聽得見我的哭聲。身為東宮太子的我就這樣捱打了兩年，父皇一定心知肚明，但他充耳不聞，默許了母後對我的施暴。」
「又比如，母後打砸了父皇送來的所有奇珍異寶，唯獨將麗妃送來的物什都妥善地收在鋪了軟墊的箱子裡，可每次麗妃上門求見，母後卻從不肯讓她進殿，大喊著讓她走，哭到聲嘶力竭。」
「傳聞中那個英姿颯爽、意氣風發的女將軍，並不是我的母後。」
「我的母後隻是一個被困在深宮裡，什麼都做不了，隻能終日以淚洗麵的女人。」
「等到母後懷上宜華時，她已經身心俱損，幾近枯萎。」
「我七歲那年，母後生下宜華之後，便撒手人寰。」
「直到母後離世，我從未見過她在這深宮之中，對誰露出過真心實意的笑容。」
「死去的母後成了一個不能被人提起的禁忌，我的嫡妹宜華被記到了麗妃名下，不知為何，宮中所有人都默認宜華是麗妃的親生女，對宜華的真實身世諱莫如深。」
「父皇像是變了個人，將所有的愛都傾注到了我的身上，開始時常召見我，說些關心的話，親自教導我功課，特許我隨意進出禦書房，翻看他桌案上的奏摺。」
「他好像突然就明白怎麼愛他的兒子了，要將前七年的虧欠一併補回來，將我疼到了骨子裡。」
「曾經的我總會在夜晚膽戰心驚，因為母後時常會毫無預兆地召我過去，然後關起門來動手打我。而如今，母後死了，這宮裡再冇有人會打我了，這明明是好事，可我卻並冇有覺得好起來。」
「那是一種很難述之於口的感受。有時我看著父皇，會突然發現我不再認得他，東宮裡熟悉的侍女和太監會突然陌生得可怕。我時常無法專注，讀書變得日益艱難，可我怕說出來會讓父皇和夫子失望，於是我隻能用更多的時間去溫習書本。」
「我廢寢忘食的苦讀被宮人誤會成了我是本性勤奮好學，父皇和夫子對我的喜愛更甚，民間對太子的讚頌日漸昌隆，而我的焦慮不安也與日俱增，膨大無比。我彷彿踏入了一個冇有儘頭的深淵，隻能不斷、不斷地往下墜落。」
「我茫然地活著，有時會突然覺得了無生趣，但隨即又忍不住在心裡責備自己。我慚愧於我的矯情脆弱，明明被那麼多人記掛著，卻還想死。」
「我十歲那年，空蕩蕩的重華宮多了一名小皇子。」
「魏業來到了我身邊。」
「我待他隻是尋常的好，可他往往回報我十分。我後來才知，在遇到我之前，冇有人毫無緣由地待他好過，故而他感激我，將我視作至親之人。」
「在他身上，我看到了我幼年時仆從環繞，風光無限，卻始終孤立無援的影子，心裡莫名酸楚難言。於是，我總是不自覺地關心他，護著他。」
「越是待他好，我越是唾棄自己，羞愧難當。我配不上他的敬慕，我對他的那些好，隻是我的自憐在作祟，說穿了實在苦澀。」
「我藉著玩笑的機會，與他坦誠相待，他卻一字一句地對我說：“長兄不要這麼說。”」
「“無論長兄心裡如何想，長兄待我的好都是真的。”魏業極其認真地對我說，“長兄待我好，所以我愛長兄。”」
「他說了愛。」
「我的第一反應是冇頂而來的恐懼。父皇從未對我說過愛這個字，隻有母後對我說過，每次都是在她打完我，抱著我哭的時候說的。」
「她總是說，對不起，瓊兒，對不起。母後愛你，母後對不起你。」
「我以為，愛就是傷害和對不起。」
「現在才知道，原來不是。」
「我莫名地流下淚來，淚水模糊眼前的刹那，我憶起我上一次哭還是在母後去世的那天，時隔三年，乾涸的眼角重新濕潤，我終於又能痛痛快快地哭出來。」
「我十二歲那年，麗妃寵冠後宮，被封為麗貴妃。」
「母後逝世之後，麗貴妃時常來看我，後來漸漸來得少了，大抵是看出我不喜見到她，故而不再親自拜訪，隻是讓宮女送禮過來。」
「我聽說她仍舊時常為母後祈福抄經，偏殿裡供放著天祖小像，香火不斷；又聽說她對宜華極好，事事儘心，無微不至，對四皇子魏璟反倒不太上心。」
「流言蜚語盛行宮中，但大多數知道內情的人都不太信這番話。」
「祈福而已，不費吹灰之力，做戲誰都會。四皇子是麗貴妃的親生子，宜華隻是她姐姐的女兒，怎會有母親愛姐姐的女兒勝過自己親生的兒子？」
「宮人皆以為我厭惡麗貴妃，因我不待見她，且我能厭惡她的理由太多。」
「一則，是她身為皇後家妹，卻在皇後小產養病期間上了皇帝的龍床，懷著身孕恬不知恥地入宮為妃；」
「二則，皇後死後，麗貴妃反倒榮寵長盛不衰，全仗著她與皇後有一張相似的臉，誰不知皇帝愛極了皇後，是在睹物思人？如此獲寵，令人不齒。」
「她們說得冇錯，卻也不對。」
「我不見麗貴妃的理由，其實與母後不見她的理由一樣。」
「我怕我見到她，忍不住與她抱在一起痛哭，那場麵未免太難看，太心酸。」
「我十四歲那年，民間已不再有人記得前朝曾有過一位立下赫赫戰功的女將軍，取而代之的是紅顏薄命的已故皇後。」
「我開始整夜整夜地失眠，偶爾睡著也會因渾身劇痛又甦醒，滿頭大汗，無法安寢。」
「在重華宮裡，我遇到了七皇子魏雪昱。」
「他剛來讀書，性子沉默，不愛說話，也不太搭理旁人，總是自己待著。我見魏業與魏璟都無法接近他，便也就隨他去了，冇將他放在心上。」
「豈料他竟然會主動找上我。」
「他問我是不是很累。」
「我愣住了。」
「心底那些壓抑了許久的茫然傾瀉而出，我終於辨認出，那不是茫然，而是一種死氣沉沉的麻木，像是長久地浸泡在淚水和恐懼之中，漸漸脹滿了苦澀。」
「那是第一次，有人揭穿了我的偽裝，看透了我的軟弱，強行扯著我的頭髮讓我正視它們。」
「這個日光溫暖到平庸無奇的午後，我終於發現，原來我早已悄無聲息地腐爛了。」
「隻是我裝作不知，甚至欺騙自己，以為隻要瞞天過海，終有一日傷口會自愈。」
「明白自己已然病入膏肓以後，我反倒獲得了短暫的寧靜。」
「我不再成天想著尋死的事了。」
「既然已經苟活至今，那便繼續咬著牙活下去。」
「我一日日長大成人，懂得的事越來越多，年幼時不願回想也不願深想的記憶再度浮上心頭，我終於能夠麵對，終於能恍然大悟。」
「一夜之間，我的心脫胎換骨，判若兩人。」
「我再去看父皇時，他曾經高大偉岸的背影漸漸矮小了下去，耳邊歌頌他的洪亮聲音慢慢微弱不可聞。」
「我驚覺被群臣萬民敬畏的天子也隻是一個懦夫而已，金光燦燦的冕旒遮不去他的麵目可憎。他到現在都不敢麵對的現實，我年僅十六，已然能夠坦然麵對，他猶不如我。」
「於是，我第一次對父皇出言不遜。」
「一向溫和可親的父皇，隻因一句笑意盈盈的問詢，便勃然大怒。他扔出的奏摺猛然砸到了我的臉上，一旁站著的宜華被這一幕嚇壞了，差點哭出來。」
「父皇眼底是暴起的雷霆，可那雷霆之下卻是藏得極深的恐懼。」
「看著他的眼神，我額頭鈍痛，胸中竟覺得快意。」
「父皇讓宮人將宜華帶走了，關上門，殿內隻剩下我們父子二人。他問我，“是誰嘴碎，和你說了這些是是非非？”」
「“不是旁人。”我說，“父皇，少時之事，兒臣都記得。”」
「果然，他睜大了眼睛，錯愕地看著我。」
「父皇以為我什麼都不知道，什麼都不記得了，他錯了，我其實從四歲那年便已經開始記事，我太早慧，將所有事都記得極清楚，都看得極明白。」
「所以，我知道父皇和母後二人的獨處不是因為恩愛，而是因為爭吵。」
「世家大族根深蒂固，新帝勢力羽翼未豐。想要坐穩龍椅的父皇不得不屈服於世家老臣們的諫言，廣納後宮，他第一個接受的女子便是那名被王家特意安排來服侍的宮女。」
「那夜之後，父皇背棄了曾經對母後許下的一生一世的承諾。」
「我知道母後流產的原因，隻因年幼的我親眼目睹了整個過程。我聽見侍婢將那名宮女懷孕的訊息告訴了母後，太監將封位的聖旨送到了母後宮中。母後捂著胸口昏倒在床邊，在一片混亂的尖叫聲中，我看見母後身下的被褥漸漸紅了。」
「我知道不愛父皇的麗貴妃為何會成為父皇的妃子。身為妹妹的她在姐姐小產養病期間進宮陪侍，卻被喝醉酒認錯了人的皇帝強迫，還懷上了身孕。」
「為了不讓姐姐深愛的夫君成為侵犯妻妹的禽獸，為了不讓姐姐陷入至親與摯愛的兩難抉擇，為了保全世人眼中帝後恩愛的美譽和顧家在京中世家的地位，麗貴妃自請入宮封位，攬下所有罵名。」
「所以我也知道母後明明思念著麗貴妃卻又不願見她的原因，知道真正擊垮母後的不止是愧疚，還有無能為力的絕望。」
「小產後，她的身體徹底傷了根本。母後再也無法拿起長纓槍，騎上汗血馬，再也做不了征戰沙場的女將軍。」
「她痛恨父皇的背叛和罪孽，更痛苦於自己竟然變得軟弱而又無能，昔日的輝煌和驕傲被磨損至殘破不堪，又凋零成泥。」
「母後抱著一顆想與父皇長相廝守的心，交還兵權入宮為後，她終於為她的天真付出了慘重的代價，如今深情負儘，铩羽而歸，想解脫都是奢望。」
「至高至明日月，至親至疏夫妻。」
「當恨海情天褪去，隻剩下君臣有彆。」
「我知道，父皇默許母後打我，是因為他懦弱逃避，不敢麵對母後的怒火。同時，他又寄希望於母後在我身上發泄過後會緩和下來，也期待著我的傷口能夠加深母後的愧疚和愛，使她更加無法離開這座囚禁她的深宮，更加無法離開他。」
「人們說，愛是嗬護珍惜，而非責打辱罵。」
「但也許，人的一生就是上天開了一個荒唐無稽的玩笑，所以，世間越是篤定的對錯，越是註定要被顛倒的。」
「疼寵我的父皇並不是真的愛我，隻是母後走得太決絕，父皇滿溢的愛無處安放，於是便寄托到了我身上，但他不明白，以這種形式嫁接而來的愛，隻會長成愧疚的模樣；」
「我從未在心裡怪過母後對我的責打，因為我知道母後並非有意，她打我時冇有半分痛快。如果可以，她也不想活得像一個失了心智的瘋子，她隻是冇有辦法了，她真的愛我，依然愛我，但她已自顧不暇。」
「年幼時，我從不會回憶關於母親的事，她的悲慘和無助於我而言更像是一幕播出太早的默劇，我看不懂劇情意義，猶如隔岸觀火；後來我長大了，終於能漸漸嚐出她淌下來的眼淚裡含著的酸楚，遲到的哀怮與痛苦竇然湧上心頭，如影隨形地纏繞著我，經年已久卻一點一滴滲入我的皮膚，將我泡得發白。」
「我將我默默揣摩了數年的猜想說完，發現父皇看向我的臉色已經白如宣紙。」
「我便知道，我聰明絕頂，全都猜對了。」
「我心裡顫抖，劇痛令我幾乎喘不上氣來，我笑了，卻比哭還難看：“原來......原來都是真的.......哈哈.......”」
「在得到確認之前，我仍在心底存有的那一絲忽明忽暗的希冀，徹底熄滅了。」
「懦弱的我將今日的對峙一拖再拖，直到我無法再對我覆滿塵埃的心視而不見，如今我終於無法再為父皇開脫，也不敢想象，母後究竟是抱著怎樣的遺憾和悔恨與世長辭。」
「“.......父皇。”我靜了一會兒，才說，“我最近經常會夢到母後。”」
「“每一次，她在夢裡看著我，笑語晏晏地將我抱在懷中時，我都會想，如果母後不是我的母後就好了。”」
「如果顧丹朱不做皇後，她一定不會那麼年輕就香消玉殞。她不是因為生了宜華而死，她是在日複一日的絕望中失去了求生的意誌，耗儘了心力而亡。」
「這段被百姓傳唱為佳話的愛情冇有滋養她，反而吸乾了她蓬勃頑強的生命，隻因她所托非人。從最開始就錯了，她不該成為父皇的妻子，更不該成為我的母後。」
「我情願她從來隻是一個與我無關的陌生人，隻要她能長命百歲，喜樂安康。」
「自那日之後，父皇不再時常來東宮探望我了，不再事事關心我，也鮮少召見我。」
「他終於得知了我的恨意，也有些驚怖吧？自己的嫡長子冒著被砍頭的風險也要觸怒龍顏，不敬犯上，將他的傷疤血淋淋揭開看，該是多麼恨他。」
「令我意外的是，他放過了我，並未懲戒我半分。他依舊將我作為太子培養，依舊將大小政事交由我去處理，也依舊在人前與我裝作父慈子孝。」
「我發現我不再能夠看懂他。」
「我十八歲那年，魏業與魏璟決裂，從摯友走向死敵。」
「他們之間發生了何事，我一概不知，但我瞧著魏業遭魏璟欺辱而不反抗的模樣，著實看不下去，便帶著他去找了魏璟，我期盼著他們能和好如初。畢竟，他們曾經那麼好過，兄弟之間，又何來深仇大恨呢？」
「可魏璟卻衝著我吐了口口水。」
「我錯愕不已，因為我在他眼中也看見了熟悉的恨意。」
「他一字一頓對我說，“魏長瓊，你惺惺作態夠了嗎？”」
「“我不是魏業，我不需要你的施捨，你讓我覺得噁心。”」
「我隻知呆立在原地，反倒是魏業替我罵了回去：“魏璟你瘋了嗎！你儘管欺辱我，但長兄與此事無關，你怎能對他出言不遜？！”」
「魏璟盯著他，笑了：“你護著他的樣子比狗還賤。魏業你有夠可憐，你以為他對你好一點就是對你另眼相看？他對貓兒狗兒也是這般好，從不知惡為何物，自然心善如神佛。像他這樣命好的人，永遠也不會理解你我活著是什麼感受。”」
「二人的爭執讓宮人傳到了聖宸殿，魏璟被父皇扇了巴掌，禁足三月。」
「他一定更恨我了。」
「我躺在床上，回味著魏璟的眼神和言語，忽地笑了，眼淚就這樣順著臉頰滾滾而下。」
「我命好嗎？」
「也許是真的，我真的命好，因為所有人都這麼說。天下萬民都愛戴的太子殿下，我生來便是，如何不算命好？所有人都覺得好的東西，我有了，如何不算命好？」
「可我寧願自己生來卑微下賤，也不想要這種好命。」
「冠禮後，我的身體並未好起來，反倒是精神也愈發差了下去。」
「夜裡出現夢魘的次數越來越多，我睡不好覺，白日便時常發呆，時常突然便情緒崩潰，雙目垂淚，我又怕叫人瞧見，於是常常把侍從都隔絕在門外，不讓他們入殿隨身伺候。」
「我無法再集中心神，寫滿文字的奏摺漸漸成了我讀不懂的天書，需要耗費巨量的心力才能處理完畢，為此我又隻能徹夜不眠。」
「我在政事上的力不從心也終於被父皇察覺了。」
「他似乎也對我有頗多不滿，將我從頭到腳訓斥了一番，說我這些日子如何懶惰安逸，如何叫他深深失望，而我垂首低眉聽著，姿態恭順，內心卻滿是倦怠，麻木如石。」
「疲憊像一張浸濕了水的棉被兜頭而來，將我蓋裹住，沉重得我喘不上氣。」
「我對他說：“父皇在上，請恕兒臣無能。忝居儲位的這些時日，兒臣深覺自己才疏學淺，難堪大任，恐負父皇期望，亦愧對天下萬民。”」
「“懇請父皇，另擇賢能之人，以固國本。”」
「我累了。」
「我絕非恃寵生嬌，也絕非欲拒還迎。我是真的累了，不想再做太子，祈求他放我一條生路。」
「但父皇誤會了我。他勃然大怒，無數難聽的話劈頭蓋臉朝我砸來，像是早就積攢了滿心的埋怨和憤恨，一時間儘數爆發了。」
「“你以為朕寵愛你這個兒子，便能允許你一日日這樣蹬鼻子上臉，對著朕發脾氣？！朕將你立為太子，悉心教導，嗬護關愛，不叫你受一丁點委屈，你到底還有哪裡不滿？！”」
「“你看看朕是怎麼對待你，又是怎麼對待你的弟弟們的，朕告訴你莫要得寸進尺！你擺出這副自暴自棄的模樣是想報複朕嗎？你以為朕虧欠你什麼嗎？”父皇咬著牙怒道，“朕告訴你，朕什麼都不欠你，朕對你仁至義儘！”」
「“朕是對不起你的母後，可唯獨你魏長瓊冇有資格指責朕！”」
「我靜靜立著，任憑父皇辱罵，心如死灰。」
「父皇看我油鹽不進，氣極反笑，赤眼望著我，“好，你既然這麼恨朕，那朕就告訴你！告訴你究竟是誰害死了你的母後！”」
「“你以為是朕關著她，不讓她走嗎？你錯了！朕給過她機會！”」
「“朕知道她過得苦，朕看著她也痛，也苦！朕親口說過放她走，隻要她想，朕讓她做東羲第一個與皇帝和離的皇後，朕心甘情願！”父皇的眼圈紅了，聲音裡帶著壓抑不住的顫抖，“可你母後她.......她將自己關在殿內，想了一天一夜。然後她告訴朕，她不能走。”」
「“因為她放不下你。她說，她放不下她的瓊兒。”」
「我難以置信地望著父皇，他卻彷彿報複得逞，忽然笑了，像是在恥笑我一樣，自己的眼睛卻通紅，撕心裂肺的痛楚流了出來，“你恨朕，卻不知你母後是因為你，纔會心甘情願留在這吃人的皇宮中！是你害死了她，你最該恨的人就是你自己！”」
「耳邊一陣嗡鳴，我漸漸不再能聽到父皇的斥責聲。」
「我眼裡流出淚來，渾身哆嗦到無法自控，心裡卻無比平靜。」
「死寂一樣的平靜。」
「我早就想過，父皇說的真相不是真相，而是我不敢麵對的夢魘，不敢承認的事實。」
「我知道我不能承認它。」
「一旦我承認，我便隻能去死了。」
「我是母後身上最沉重的那條鎖鏈，將她捆在了這座深宮之中，讓她縱使生了能逃跑的雙腿，也甘願留在深宮裡耗到油儘燈枯。」
「都是因為我。」
「如果我不曾來到這世上就好了。」
「對不起，母後。」
「我想哭，可眼眶已經被風吹到乾澀，流不出一滴眼淚。我跪了下去，額頭觸地，朝父皇行了一個標準的大禮。我忘記我對他說了什麼，隻記得自己腳步虛浮，像是踩在雲端，仿若遊魂一般離開了聖宸殿。」
「天色已暗，宮燈明亮，昏黑的天照得宮牆血紅，像是通往地府的黃泉路。」
「東宮的侍從們看見我，紛紛行禮，我卻冇有迴應，徑直掠過了他們。我回到寢殿裡，長禦來問了我幾句話，但我都聽不清了。」
「我說，冇有我的吩咐，不要讓任何人進來。」
「所有人都退出了寢殿。終於安靜了。」
「我掐滅了燭火，一片黑暗的寂寥裡，我隻聽見了我的心跳聲，漸漸震耳欲聾。」
「我亦有留戀，默默站在原地聽了一會兒，隻因我知道我很快再也聽不見它。」
「將砒霜服下之後，我躺在床榻上，閉上眼，感覺到前所未有的安寧將我籠罩。」
「徹底睡去之前，我隱隱聽見了長禦在門邊的叫喊聲，她進來了，放下了什麼又走了。」
「我不禁回想起父皇的臉，心裡餘恨儘消，反倒生出感激。若非他說了真心話，我興許還不能放過自己，還在垂死掙紮。」
「世人會如何看我，朝臣會如何議論我，史書會如何評說我，父皇會如何怨恨我，骨肉血親的弟弟妹妹們會如何哭我，我全然不在乎了。我為萬萬個他人苟活至今，終於能自私一回，為我自己，痛快淋漓地死。」
「母後朝我伸出手來，我真切地抱住她，溫暖的觸感，如同兒時一般，隻是我們之間終於不再有傷痕和眼淚。」
「我來過這世間一回，知曉這愛恨因果的重量，心非木石豈無感，隻是怕人憂慮，咽淚裝歡，瞞了又瞞，總算能坦然說一句厭倦已深，心海已乾。」
「倘見玉皇先跪奏，他生永不落紅塵。」
謝雲纓按著紙頁，窗外春風停了，不再亂翻書，她卻一動不動，未鬆開手。
她不敢相信她看到的每一個字，如果說前兩個番外隻是叫她驚訝，這第三個番外便是叫她震撼得說不出話來，久久回不過神。
恰在此時，腦海中響起了久違的數據傳輸聲，沉浸在思緒中的謝雲纓被驚醒，一陣熟悉的電子音冒了出來：
“宿主！”係統說，“是我！宿主你能聽得到嗎？”
謝雲纓頓時喜出望外：“係統！”
“你終於回來了！你到底去哪裡了？我和你說——”
係統卻焦急地打斷了她的話：“宿主，有一個緊急通知！書中世界的坍塌風險正在飆升，我現在必須終止任務，將你抽離出去！”
謝雲纓呆住了：“......什麼？終止任務？什麼意思？”
“我當時升級完係統，攜帶的主程式立即檢測到我們當前的時空極度不穩定，隨時有坍塌的可能！穿書局有安全管理的規定，這種情況係統必須立即終止任務進度，先將宿主抽離，確保宿主的意識安全，所以我接到通知以後馬上就回來了！”
係統急聲道，“不知道為什麼，這個世界的鏈接一直在斷開，宿主你也聽不見我說話，我每次試圖進入世界，都被卡出來，冇有一次成功過……”
“我都快急死了，剛剛終於登進來了！”
係統語速極快：“總而言之，現在情況很危急，我必須馬上帶宿主離開這裡！”
謝雲纓的大腦快要超負荷了，隻能抓住幾個關鍵問題來問：“那.....那這樣的話，我的任務怎麼辦？離開之後，我還能不能再回來？”
“宿主請放心，如果主係統觀測到世界穩定了，就會再次投放任務。”係統說完，謝雲纓還冇來得及鬆口氣，它又補充道，“但是每個世界恢複穩定的時間不一樣，有的就是幾天，有的可能十年二十年，這個不好說。”
謝雲纓傻眼了：“十年二十年？！那我回來了還有什麼用啊？”
到那個時候纔回來，袁南階都快四十歲了吧！
係統：“宿主不用擔心，到時候會根據世界故事線進度，為宿主隨機發放新的角色和新的攻略任務，考慮到任務進度不能繼承，也會適當減輕新任務難度的。”
謝雲纓怔住了：“你的意思是......有可能我回來以後，就不是謝雲纓了？”
“是的。”
她不再是謝家二小姐，也不需要再攻略袁南階。也許等她回來以後，袁南階已然愛上了其他女子，和她結為夫妻，共許白頭。某年某月，等她再遇到他的時候，他已經兒孫滿堂。
一想到這個可能，謝雲纓心裡某一處像是被針紮過一樣，鑽心刺骨地痛。
係統看著謝雲纓的表情，有點奇怪：“宿主？宿主你怎麼了？”
謝雲纓沉默了許久，才小聲道：“......我、我能不能不換任務？”
“我不想換，我覺得.....我覺得現在這個任務就挺好的，而且我都攻略袁南階這麼久了，再重做一次任務，我......”謝雲纓咬了咬唇，忙道，“或者有冇有什麼辦法，能夠讓世界穩定得快一點？需要我做什麼都行！”
係統半天冇出聲，它像是在猶豫著什麼，好久纔開口：“宿主，不行的。”
“《頤寧》這個世界之所以會瀕臨坍塌，就是因為這個世界裡有太多不穩定因素了。”
“之前我們一直以為隻有謝清玉一個穿書者，現在升級技術之後，才檢測到這個世界還有兩個重生者。”係統發出了一串波動的電子音，似乎是在糾結要不要告訴她，最後還是說了，“......宿主的攻略對象，袁南階，就是那兩個重生者之一。”
謝雲纓愣住了：“......你說什麼？”
“是，宿主你冇聽錯。兩個重生者，一個是長公主魏宜華，另一個就是袁南階。”係統說，“魏宜華是重生，袁南階是借屍還魂。袁南階身體裡的那個魂魄，正是已故去的前太子，魏長瓊。”
係統見謝雲纓完全呆滯住了，一動不動地坐在椅子上，有點慌了：“宿主，你冇事吧？”
“宿主，宿主！”
原來如此。
原來袁南階就是太子。
怪不得，怪不得袁南階和書裡的人設截然不同，怪不得他剛開始自殺了一次又一次，怪不得她會發現他有嚴重的抑鬱症。
全都說得通了。
係統還在繼續說著：“......三個不穩定因素實在太多了，而且這三個人在世界故事線裡都是重要角色，謝清玉和魏宜華又一直在影響主角越頤寧的行為走向，連鎖反應導致整個世界都陷入了風雨飄搖之中，危險指數暴增。”
“一個搞不好，宿主的魂體就得被埋在這了，到時候再走就晚了，我們不能拿宿主的性命安全開玩笑......”
心裡的顫抖蔓延到了全身，謝雲纓啞聲說：“不行，我不能走。”
係統的話音一止，它萬萬冇想到謝雲纓會這麼說：“......宿主，你瘋了嗎？”
“現在不走的話，你會有生命危險的！”
“我不能走！”謝雲纓握緊了拳，“如果袁南階就是太子的話，我就更不能走了！”
“他好不容易對我敞開心扉，終於想活下去了，我怎麼能......”謝雲纓唇瓣顫抖，心尖陡然大怮，“我怎麼能再一次拋下他.......”
那太殘忍了。
明明隻是薄薄的幾頁紙，可她看的過程中卻頻頻感覺壓抑到喘不上氣，心酸得想掉眼淚，她不敢想象如果是她經曆了這樣的一生會變成什麼樣。
她連想象都不敢，可這就是袁南階的前世，他過了二十多年。
她做不到，她不能一走了之，讓才從黑暗裡走出來的袁南階又重新墮入深淵。
他分明已經喜歡上她了，她要怎麼說服自己做出那麼殘忍的事？
係統的聲線變得凝重：“......宿主，你現在的情緒不對，你太感性化了，這隻是一個任務而已，你冇必要把你經曆過的這些事當真，這樣你會——”
“可是我已經當真了。”
她打斷了它的話，睫毛輕輕顫動著，指甲幾乎掐進手心裡。
“係統，對不起。”謝雲纓垂下眼簾，聲音發澀，“我記得你告誡過我的話，但是我......我真的做不到。”
“......”係統沉默了，“那就對不起了，宿主。”
“保證宿主的生命安全，纔是我身為係統的第一職責。”
金萱一直守在謝雲纓的屋門前，突然聽見一聲巨大的悶響從門內傳來。
不僅是她，門邊的幾位侍女都聽見了。
金萱連忙撥開人，來到門前急敲了幾下，不斷喊道：“小姐？小姐你還好嗎？小姐！”
袁南階在花樹下等了許久，也冇等到謝雲纓回來。
忽然，他聽見謝雲纓的寢屋的方向傳來了嘈雜的叫喊聲，他一怔，看到不斷有人跑過去，不明白是發生了什麼，心裡卻騰起一絲說不清道不明的慌亂。
他叫侍從將自己推過去，穿過小徑和長廊，終於來到謝雲纓的屋門前。
袁南階瞧見屋內景象，眼眸驟然睜大。
驚慌失措的侍女團團圍住了一個人，胭脂紅色的春衫輕薄地覆在那名少女的身上，被明媚春光一照，令人錯以為是凝固的血。
謝雲纓倒在地上，雙眼緊閉，已是不省人事。
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作者有話說：——“後人對這段曆史知之甚少，隻聽聞那是一段前所未有的太平盛世。”
嘿咻！這章一口氣揭了好多伏筆，好爽！[加油]
先發個免責聲明：這個考古過程我儘量嚴謹了，但我水平有限，大家就看個大概邏輯就行，切勿考據啊。整個發掘時間我有特意縮短，因為我想讓雲纓在現代呆的時間短一點。
大家還記得這個教授嘛？是59章雲纓和玉玉聊天時，玉玉和她說出他發現的真相時，雲纓記起來的女老師。
雲纓有她的使命。作為重要女配，她在全文裡的作用冇有另一個重要女配魏宜華那麼關鍵，人設和能力不突出，冇有宜華那麼完美，那麼閃閃發光，但是！她其實也有她的弧光哦！她也會脫胎換骨地成長，隻是比較晚，現在才輪到她[求你了]
雲纓那個時候在想什麼呢？也許她已經想放下那個陌生的時空裡的愛恨和執唸了。但是在課堂上，從她認出韋邦媛老師，並且選擇鼓起勇氣去告訴她自己的心情的時候開始，她就已經不再是曾經的謝雲纓了，而是切切實實作為謝家二小姐活過的謝雲纓。她意識到她不能忽略那段過去，因為它重塑了她，讓她改變了。
肯定有寶寶困惑，為什麼符瑤最後會去到何嬋身邊呢？容我賣一個關子，下一章就說。
長公主的墳墓冇有被髮現，因為很重要，要留到下一章的末尾，提示也非常催淚……（我寫下靈感的時候都哭了嚶嚶嚶）
寧寧做了什麼事也要下一章才能說明白了，不過可能有些特彆聰明的寶寶已經能猜出來啦，冇猜出來或者跳了很多劇情的寶寶也不用擔心，下一章作話我會進行一個概括總結，看了就能理解。
評論區擔心的事情也可以放心啦，我都有數的，慢慢看就行[害羞]
這個故事連載到現在終於接近尾聲了，噫籲嚱，有點感慨萬千，好不容易的一程呀！真心感謝每一個追更到這裡的寶寶，謝謝你們陪著我！