竊竊私語聲越來越大，人群越聚越多，在距離我十幾米外的地方停了下來，不敢靠近。

隻是用敬畏又好奇的目光打量著我，以及我身後那尊沉默的鐵牛。

很快，一個熟悉的身影分開人群，踉踉蹌蹌地小跑了過來，正是鎮長。

他看起來也是一夜未眠，眼窩深陷，臉色蒼白，但眼中卻充滿了劫後餘生的激動和對我難以言喻的敬畏。

“小……小先生！您……您冇事吧？”

鎮長跑到我近前，喘著粗氣，聲音都在發顫。

我搖了搖頭，用斷劍支撐著地麵，緩緩站起身。

動作牽動了體內的傷勢，讓我忍不住吸了口涼氣，但最終還是站穩了。

看到我站起來，鎮長和後麵的人群似乎都鬆了口氣，看向我的目光更加敬畏了。

“這裡的麻煩，大部分已經暫時解決了。”

人群頓時響起一陣壓抑的驚呼和慶幸的歎息。

“但是，現在還有一件緊要的事情，必須儘快處理。”

鎮長神色一凜，連忙道。

“小先生您吩咐！隻要我們能辦到，絕無二話！”

經曆了昨晚，他現在對我的話是百分百信服。

我看著他們緊張又帶著期盼的眼神，肚子裡卻傳來一陣響亮的“咕嚕”聲，在寂靜的清晨格外清晰。

我老臉一紅，但也顧不上了，直接道。

“在那之前……先給我弄點吃的，越多越好，越快越好。我……”

我頓了頓，感受著胃裡火燒火燎的空虛感補充了三個字。

“快餓死了。”

聽到我這話，鎮長先是一愣，隨即猛地一拍腦門，臉上滿是自責。

“哎呀！瞧我這腦子！糊塗了糊塗了！小先生鏖戰一夜，定然是又累又餓！快！快！小先生這邊請，吃的馬上就來！”

說著，他連忙轉身，衝著人群裡幾個看起來還算鎮定的漢子喊道。

“二愣子，快去我家吩咐我爹準備一桌飯菜！”

“哎，好嘞！”

兩個漢子應了一聲，撒腿就往鎮子裡跑。

鎮長又親自上前，想要攙扶我，被我擺擺手拒絕了。

我隻是消耗太大，體力透支，還冇到走不動路的地步。

在眾人目光注視下，我拄著那截斷劍，又回到了老村長家裡。

老村長家的八仙桌上，很快就被各種食物堆滿了。

我也顧不得什麼形象了，對鎮長和圍在門口探頭探腦的鄉親們說了句“見笑了”，便坐下開始狼吞虎嚥。

人餓極了之後，筷子都用得不太利索，很多時候直接上手。

饅頭兩口一個，烙餅卷著臘肉往嘴裡塞，粥也顧不上燙，呼呼地喝著。

我吃得極快，但並非毫無章法，體內那股源自“精魄”的冰涼能量似乎也在幫助我快速消化吸收這些食物，轉化為最基礎的熱量和體力。

我能感覺到，隨著食物下肚，一股暖流開始滋潤我乾涸的四肢百骸，冰冷的身體漸漸有了溫度，虛浮的腳步也踏實了些。

鎮長和幾個族老安靜地坐在一旁，看著我風捲殘雲，誰也不敢出聲打擾。

在他們看來，我這等“高人”，如此吃相，定是消耗了“仙力”所致。

足足吃了差不多七八個壯漢的飯量，我才感覺那股要把自己吞噬的饑餓感稍稍退去。

停下了筷子，滿足地打了個飽嗝。桌上已是杯盤狼藉。

“多謝款待。”

我擦了擦嘴，看向鎮長，聲音恢複了些中氣。

“小先生哪裡話！您是我們全鎮的救命恩人！這點吃食算什麼！”

鎮長連忙擺手，隨即小心翼翼地問道。

“小先生，您方纔說，還有緊要事要處理？”

我點了點頭，神色嚴肅起來。

吃飽喝足，體力恢複了一些，是該辦正事了。

我沉吟了一下，開口道。

“鎮長，我想打聽個人。”

“大概……八年前或者更早一些，咱們鎮上，是不是有一個……腿腳不太方便，有些跛腳的孩子？”

我話一出口，家裡的氣氛瞬間一滯。

鎮長重重地歎了口氣，本就憔悴的臉上皺紋更深了。

“小先生……您，您怎麼問起這個？”

“昨夜之事，與他有關。”

我簡短地說道，冇有過多解釋。

鎮長沉默了片刻，彷彿在整理回憶，又像是在壓下心頭的某種情緒，才緩緩開口，聲音低沉了許多。

“是……是有這麼個孩子。算起來，剛好是八年前……跳了河。”

旁邊一位頭髮花白的老者介麵道，聲音帶著唏噓。

“那孩子……命苦啊。生下來腿腳就不好，爹孃不疼，隻有他爺爺當個寶。後來他爹孃又生了個弟弟，就更不待見他了。再後來，他爹孃帶著小兒子出去打工，把他扔給了他爺爺……”

“他爺爺是個好人，可歲數大了有一天做飯，不知怎的就把房子錢了，人也冇了。”

祠堂裡一片寂靜，隻有壓抑的呼吸聲。

這段塵封的往事，顯然在座不少人都知道，此刻被提起，依舊讓人心裡發堵。

“後來呢？”

我問，語氣平靜但心中已有了猜測。

“後來我們本想組織人，把孩子撈上來好好安葬，可是，他那爹孃，托人捎了話回來，說……死在水裡就行，彆撈上來，撈上來還得想辦法埋，太麻煩……就讓他留在河裡吧。”

祠堂裡響起幾聲壓抑的抽氣聲。

顯然，即使過了這麼多年，這話依舊讓人心寒。

“再後來，他爹孃就再也冇回來過。那孩子的屍身……”

鎮長搖了搖頭，冇再說下去。

我沉默著，手指無意識地摩挲著懷裡那個冰冷的礦泉水瓶。

果然如此。父母的徹底遺棄，成為了壓垮駱駝的最後一根稻草，也成了怨念滋生的最關鍵一環。

八年……我心中默算著。

對於一個孩子的心智而言，八年足夠將任何痛苦發酵成最深的毒。

“他爺爺，叫什麼名字？葬在何處？”

我收斂思緒，問出了最關鍵的問題。

鎮長一愣，雖然不明白我為何問這個，但還是立刻回答。

“老爺子姓陳，叫陳老栓，就葬在後山，他家的祖墳邊上。墳頭……唉，這麼多年，怕是也荒了。”陳老栓。我默默記下這個名字。

“他父母呢？叫什麼？現在可能在何處？”

我又問。

鎮長和其他人麵麵相覷，都搖了搖頭。

鎮長道。

“他爹叫陳大富，娘是外鄉嫁過來的，叫王翠花。當年說是去南邊打工了，具體在哪，冇人知道。走了就再冇音信，連個信都冇捎回來過。恐怕……是打定主意不回來了。”