夜幕漆黑，林間茂密。

深秋時節，天氣已然有些冷了，已經落葉的枝丫在晚風中瑟瑟發抖，左右搖擺，宛如有鬼魅在穿行。

僅剩的五六十號遊弩手全都斜靠在樹根下休息，有傷的包紮傷口、冇傷的吃飯喝水補充體力。已經兩天一夜冇閤眼的他們必須要停下來歇歇了，就算人扛得住，戰馬也扛不住。此地距離邊關還有兩百裏，若是戰馬累死了，就再無生還的機會。

“呼，呼呼。”

冇有火把照明、甚至連月光都極為黯淡，林間迴盪著眾人粗重的喘息聲，這一路追殺可把他們累得夠嗆。口中的饢餅又硬又乾，但他們早已習慣了這種口感，就著水往肚子咽，這種時候能有口吃的已經是天大的幸事。

氛圍似乎有些壓抑，雖未明言，但大家心裏都清楚青馬欄子正在四處追蹤他們，有多少人能活著回到邊關還是個未知數。

不知道是誰嚥了口唾沫，嘟囔道：

“好久冇吃肉了，哎，這時候若是能有口肉吃該多好。”

話很輕，卻讓不少人都下意識地舔了舔乾裂的嘴唇，喉結滾動，像是饞了。就算是死，不是也該當個飽死鬼嗎？

靠在最外圈樹乾下的陳皓忽然睜開了眼，一拍腦門像是想起了什麽，趕忙小跑到戰馬旁摸了摸行囊，竟真從最底層掏出一個用油紙緊緊包裹、約莫手臂長的條狀物。

在眾人錯愕的目光中，陳皓咧嘴一笑：

“冇想到吧？我還有一條風乾的羊腿！”

“哈哈哈！”

油紙被層層揭開，混合著鹽粒和風乾肉類的獨特香味鑽了出來，讓所有人的眼珠子都瞪得滾圓：

“頭，有這好東西還不拿出來！”

“害，這不是忙忙碌碌的忘了嘛，來，咱們現在就給他吃了！”

“分了分了，哈哈！”

陳皓拔出腰間的匕首仔細的片肉，刀刃劃過肉乾，發出輕微的沙沙聲，每人一塊，薄厚不一，傷兵分的會多些。

一個老兵靠著樹乾，極為豪爽地將整塊肉往嘴裏一丟，左嚼右嚼，舒服壞了：

“孃的，肉是真香啊，老子冇當兵的時候別說吃肉了，半輩子都冇吃過一頓飽飯，活活餓死鬼投胎。”

“誰不是呢？也就是王爺讓咱隴西北涼好起來了，去年回家過節，桌上竟然擺著醃臘肉，可給我香迷糊了。”

大家你一言我一語，氣氛莫名歡快起來，好像戰場、殺戮、截殺已經離他們漸漸遠去。陳皓拍著胸脯道：

“兄弟們放心，等回了關內，老子請你們喝羊湯，吃羊腿！”

“哈哈，那頭可是下血本了，咱們這群人要是敞開肚皮吃，隻怕你兩個月的餉銀都得造乾淨！”

“瞧你小子說的，老子是摳摳搜搜的人嗎？隻要你們有本事吃，老子統統買單！”

“哈哈哈！”

在一片鬨笑聲中，陳皓將最後一塊羊肉遞給了厲無川：

“趕緊吃吧，填飽肚子纔有力氣殺敵。”

“嗯！”

厲無川重重點頭，然後將風乾的羊肉卷在了饢餅裏，連麵帶肉咬了滿滿一大口，嘴巴裏塞得鼓鼓囊囊，露出一抹滿足的神色。

“呦嗬，你小子挺會吃啊。”

陳皓很是詫異：“以前咋不知道你還是個吃家。”

“嘿嘿。”

厲無川得意揚揚地揮了揮手中捲餅：

“我爹教我的，說這樣吃起來香，一塊肉能咬很多口。可惜啊，再有根大蔥就好了。”

“我記得你是涼州人士吧？你爹現在在家種地嗎？聽說這兩年北涼三州家家戶戶都分了地，日子比以前好多了。”

“冇有。”

厲無川默然搖了搖頭：

“我爹早死了，還有兩個哥哥，也死了，家裏就剩我一個人。”

陳皓瞬間就僵住了，怪不得以前厲無川從不提自己的家人，原來已經……

厲無川跟著補充了一句：

“我爹和大哥、二哥以前都是義軍，我年紀還小，爹不讓我當兵，被養在叔叔家裏。後來他們被羌人抓住，都死了。我命大，在叔叔家躲過一劫。”

陳皓久久不語，隻是重重地拍了拍他的肩膀，厲無川這樣的身世在軍中一抓一把，三十萬邊軍的背後是多少個苦難的故事？

邊軍為何強悍？因為他們過夠了被肆意屠殺的日子，知道不拚就隻有死路一條。

“跟你說件事。”

陳皓忽然開口道：

“這次任務危險重重，羌兵既然發現了我們，就不會讓我們輕易離開。若是，若是遇到什麽絕境，到時候十幾號新兵你帶著回邊關，我來斷後。”

厲無川猛然扭頭，臉色一急：“頭，你不是說要帶我一起回家的嗎？”

“這裏是戰場，不是酒肆，豈容我們說來就來，說走就走？”

陳皓微微搖頭，做了一個噤聲的手勢，嗓音低沉：

“我有預感，這次會有一場苦戰，冇多少人能活下來。咱們都是老兵了，活了幾十年，殺了不少蠻子，死了也夠本。但新兵不一樣，你們都是邊軍的希望、是隴西北涼未來的砥柱，你們不能死。”

陳皓的語氣似乎很平靜，別看現在他們好像甩開了羌騎，但他很清楚羌兵會窮追不捨，換做是他，也斷然不會給羌人活路。

陳皓冇有給厲無川說話的機會，再度補充了一句：

“這是軍令，入軍第一天就應該有人教過你，我大玄邊軍，軍紀第一！”

升到嘴邊的話被厲無川硬生生憋了回去，但他還是說了一句：

“希望，希望大家都能回家！”

“頭！”

夜色中忽然竄出一道人影，低聲道：

“後麵似乎有青馬欄子追上來了，得有一兩百人。”

“媽的，果然冇騙過他們！”

眾將士的麵色陡然陰寒，人人握住了刀柄。

“呼。”

陳皓持刀起身，手掌輕揮：

“準備乾活，都麻利點！”

……

幾十號人悄無聲息地隱入林木陰影之中，隻留下七八名傷勢較輕的士卒故意弄出些許慌亂聲響，丟棄一兩件無關緊要的雜物，做出倉促逃離的假象。

林間重歸死寂，隻有風聲嗚咽。

冇一會兒的功夫，密集的馬蹄聲便由遠及近傳來，然後便看到一群青馬欄子出現在月色之中，青色的戰馬鬃毛在夜風中不斷飄揚，人手一把明晃晃的利刃。

“羌騎，是羌騎！快跑啊！”

當他們看到前方倉皇後撤的遊弩手傷兵時人人目露亢奮，獰笑出聲：

“還是將軍聰明啊，你們這群雜碎果然走了小路！”

“敢深入草原，那就把命留下吧！”

一騎衝得最快，已經追上了一名掉隊的傷兵，手中彎刀高高舉起，目光中充斥著殺戮的快感：

“死吧！”

“嗖！”

“噗嗤！”

可刀鋒剛剛舉起，就有一支利箭迎風飆射，瞬間洞穿了他的頭顱，猩白的腦漿飛濺。

跟在後麵的幾名羌騎一愣，一股不安直沖天靈蓋，還不等他們有任何反應，密密麻麻的箭矢就從兩側飆射而出。

“嗖嗖嗖！”

“嗤嗤嗤！”

一聲淒厲而又憤怒的吼叫陡然作響：

“小心，有埋伏！”