火把節前三天，楚雄大山的霧氣比往年更濃。

周老表蹲在自家土坯房門口磨砍刀，刀刃在磨刀石上發出\"嚓嚓\"的聲響。遠處山路上，王阿表哥揹著竹簍晃晃悠悠地走來，簍子裡裝著剛摘的野菌子。

\"周老表，今年火把節給要整熱鬨點？\"王阿表哥把竹簍往地上一放，菌子的泥土味混著山風撲麵而來。

周老表頭也不抬：\"年年都那樣，跳腳、喝酒、對歌，有啥子新鮮。\"他拇指試了試刀刃，\"不過今年李阿表妹從城裡回來，說要帶啥子新式火把。\"

正說著，山路那頭傳來清脆的鈴鐺聲。李阿表妹穿著靛藍紮染的裙子，手腕腳腕都繫著銀鈴，走起路來叮噹作響。她懷裡抱著個紙箱，臉上汗津津的。

\"你們兩個憨包，快來幫忙！\"李阿表妹把紙箱往地上一墩，\"我從昆明帶的電子火把，比你們那些鬆明子高級多了！\"

王阿表哥湊過去看，紙箱裡整齊碼著十幾個金屬管，頂端裹著紅色紗布。\"這玩意給會著火？\"他狐疑地戳了戳。

\"憨包！這是電池的，安全得很。\"李阿表妹抹了把汗，\"今年我們村火把節要搞成旅遊項目，鄉長說要把城裡人都吸引來。\"

周老表終於磨好了刀，在褲腿上蹭了蹭：\"整那些花裡胡哨的做啥子？老祖宗傳下來的火把節，就是要燒鬆明子，跳腳跳到天亮。\"

三人正爭論著，村口老核桃樹上的銅鐘突然\"噹噹\"響了三下。這是村裡召集議事的信號。

\"怕是出啥子事了。\"王阿表哥皺眉，\"這鐘多少年冇響過了。\"

等他們趕到村口曬穀場時，全村老少已經聚齊。八十多歲的老畢摩拄著蛇頭杖站在碾盤上，臉色凝重。

\"山神托夢了，\"老畢摩的聲音像枯樹皮摩擦，\"今年火把節，要出怪事。\"

人群騷動起來。李阿表妹小聲問：\"啥子怪事？\"

老畢摩渾濁的眼睛掃過人群：\"多一個人。\"

曬穀場上頓時鴉雀無聲。周老表感覺後頸的汗毛豎了起來，他想起去年火把節後，有人在老林子裡發現一串腳印，比常人的大出一圈，但走到懸崖邊就憑空消失了。

\"莫要慌，\"老畢摩用蛇頭杖杵了杵地麵，\"按老規矩，火把燒旺些，邪祟就近不得身。\"

散會後，周老表三人走在回村的土路上。夕陽把山影拉得很長，遠處的梯田像被潑了血。

\"老畢摩儘嚇唬人，\"李阿表妹踢著石子，\"哪年火把節他不說些神神叨叨的。\"

王阿表哥卻壓低聲音：\"你們記不記得前年祭山神，供品少了一隻雞？第二天在祭壇後麵發現一堆雞骨頭，啃得乾乾淨淨，連血渣都冇剩。\"

周老表冇搭話。他總覺得背後有腳步聲，但每次回頭，隻有山風吹動茅草的影子。

火把節當天，霧氣奇蹟般散了。傍晚時分，全村人在曬穀場中央堆起一人高的鬆枝垛。周老表負責點火，他舉著浸透鬆脂的火把，在眾人注視下走近柴堆。

\"點火！\"老畢摩一聲令下。

火把接觸鬆枝的瞬間，\"轟\"的一聲，橘紅色的火舌竄起三米多高。熱浪撲麵而來，周老表後退幾步，突然覺得火光中有個黑影一閃而過。他眨眨眼，又什麼都看不見了。

\"跳腳開始！\"隨著老畢摩的喊聲，三絃琴和月琴響起來，村民們手拉手圍著火堆轉圈。李阿表妹拉著周老表和王阿表哥加入隊伍，銀鈴隨著舞步叮叮噹噹。

跳了約莫半小時，李阿表妹突然拽住周老表：\"你數數，現在有多少人在跳？\"

周老表喘著氣環視一圈：\"二十三個吧。\"

\"我數了二十四。\"李阿表妹聲音發顫，\"多了一個。\"

王阿表哥湊過來：\"你們說啥子？\"

就在這時，周老表看到了那個人。在火堆對麵，一個穿黑色對襟衫的男人正跟著節奏踏步。火光映在他臉上，卻像照在油紙上一樣模糊不清。更奇怪的是，他明明在跳舞，腳下的影子卻一動不動。

\"那個人...\"周老表剛開口，黑衣男人突然抬頭，直直地看向他。周老表渾身一僵，那根本不是人的眼睛——漆黑一片，冇有眼白。

\"周老表？你咋個了？\"王阿表哥推了他一把。

再看向火堆對麵，黑衣男人不見了。

\"你們看見冇？剛纔那邊有個穿黑衣服的...\"周老表聲音發乾。

李阿表妹臉色煞白：\"我也看見了，他...他冇有影子。\"

三人退出舞圈，躲到曬穀場邊緣的草垛後麵。歡快的音樂聲中，周老表注意到跳舞的人影在火牆上投下的影子確實多了一個——一個明顯高出其他人一頭的黑影，動作總是比其他影子慢半拍。

\"給要告訴老畢摩？\"王阿表哥問。

李阿表妹搖頭：\"大過節的，莫要掃興。說不定是我們眼花了。\"

就在這時，周老表瞥見那個黑衣男人正獨自朝村後的老林子走去。他鬼使神差地跟了上去，王阿表哥和李阿表妹見狀也隻好跟上。

月光下，黑衣男人的背影時隱時現。奇怪的是，他走路完全冇有聲音，連林間的枯枝都不曾踩斷一根。

\"這路不對頭，\"王阿表哥壓低聲音，\"再往前就是'鬼打牆'那片了。\"

周老表知道他說的是哪裡。那片林子裡的樹長得一模一樣，進去的人常常繞不出來，老一輩說是山神設的迷魂陣。

黑衣男人突然停在一棵老麻栗樹下，轉過身來。月光照在他臉上，周老表這纔看清——那不是模糊，而是他的臉在不斷變化，就像融化的蠟一樣流動著五官。

\"你們...跟著我...做啥子？\"黑衣男人開口了，聲音像是從很遠的山洞裡傳出來的，帶著迴音。

李阿表妹嚇得抓住周老表的胳膊。王阿表哥壯著膽子問：\"你是哪個村的？咋個冇見過你？\"

黑衣男人的嘴角扯出一個詭異的弧度：\"我就住這...一直住這...\"

一陣山風吹過，周老表聞到一股腐朽的泥土味。黑衣男人的袖口滑出一樣東西——是個已經發黑的銀手鐲，樣式古老，上麵刻著他們村祭祀時才用的符文。

\"這個...認得嗎？\"黑衣男人晃了晃手鐲。

周老表突然想起老畢摩講過的故事：六十年前，村裡有個年輕人被選為山神祭品，穿著黑衣戴著銀飾走進老林子，再也冇回來。

\"跑！\"周老表拽著兩個同伴轉身就逃。身後傳來\"咯咯\"的笑聲，不是一個人的，而像是許多人在同時發笑。

他們跌跌撞撞跑回村裡時，火把節正進行到高潮。電子火把和傳統鬆明子一起燃燒，曬穀場亮如白晝。冇人注意到他們三個的異常。

直到第二天清晨，村裡人纔在曬穀場邊緣發現一串腳印——比常人的大出一圈，從老林子方向來，到曬穀場中央消失得無影無蹤。

老畢摩被請來看過後，臉色變得鐵青：\"昨晚哪個挨千刀的碰了祭壇？\"

眾人麵麵相覷。周老表這才注意到，山神祭壇上的供品少了一碗糯米，取而代之的是一個發黑的銀手鐲，正是昨晚黑衣男人戴的那個。

\"造孽啊！\"老畢摩用蛇頭杖挑起銀鐲，\"這是給山神的祭品，咋個能拿回來！\"

周老表三人不敢吭聲。李阿表妹悄悄問：\"我們昨晚...是不是見鬼了？\"

王阿表哥嚥了口唾沫：\"比鬼還邪門。鬼好歹知道是死人，那東西...不曉得是啥子。\"

當天下午，老畢摩帶著幾個壯年男子進山做了法事。回村後，他給周老表三人各發了一張符，囑咐貼身帶著。

\"那東西盯上你們了，\"老畢摩渾濁的眼睛裡閃著詭異的光，\"火把節還有兩天，夜裡莫要出門。\"

然而當天晚上，周老表起夜時，透過茅廁的縫隙，他看到月光下站著那個黑衣男人，就立在自家菜地裡，臉朝著屋子方向。更恐怖的是，這次他看清了——那東西根本冇有臉，隻有一團不斷蠕動的黑影。

周老表屏住呼吸，直到雞叫三遍，那黑影纔像霧氣一樣散去。菜地裡留下一串腳印，每個腳印中央都有一小撮發黑的糯米。

火把節最後一天，村裡舉行了盛大的驅邪儀式。老畢摩穿著法衣，搖著銅鈴繞村三圈，每家門口都撒了雞血和硃砂。

儀式結束後，周老表問老畢摩：\"那東西到底是啥子？\"

老畢摩沉默良久：\"有些東西，曉得了反而不吉利。你們就當做了場噩夢。\"

但周老表知道不是夢。因為當晚火把節結束時，他分明看到村口的老核桃樹下站著那個黑衣身影，而身旁的王阿表哥和李阿表妹卻說什麼都冇看見。

更詭異的是，當週老表再次眨眼時，黑衣男人已經站在了他麵前不到一米的地方。那張冇有五官的臉幾乎貼到他鼻尖上，他聞到了濃重的土腥味和腐朽的糯米香。

\"明年...還來...\"黑衣男人在他耳邊輕聲說，然後像一陣煙般消散在火把節的餘燼中。

周老表僵在原地，後知後覺地發現，自己口袋裡多了一樣東西——那個發黑的銀手鐲，現在正靜靜躺在他的褲袋裡，冰涼刺骨。