警報聲撕裂艦橋的空氣，紅光像脈搏一樣跳動。星耀猛地轉身，後頸肌肉繃緊，目光釘在主螢幕上——那艘陌生戰艦表麵的符文正一寸寸亮起，像是某種沉睡的野獸睜開了眼。

“它動了。”伊莎貝拉低聲說，喉結輕輕滑動了一下。她的指甲在控製檯邊緣劃出一道白痕。

“全軍備戰！”星耀的聲音冇有起伏，卻像刀刃切開混亂。他右手攥住指揮椅扶手，指節泛青。

艦橋瞬間炸開動作。通訊官扯下耳機調整頻道，戰術員的手指在虛擬麵板上飛舞，各艦陣型開始收縮。烈風拄著柺杖走來，金屬杖頭敲擊甲板的節奏和心跳同步：“這次不逃？”

“逃不動了。”星耀盯著漆黑宇宙，瞳孔裡映出敵艦的輪廓，“它要是盯上我們，遲早要打。不如在這兒看清它的底牌。”

艦隊列陣時發出的嗡鳴聲混雜在一起，像一群受傷卻不肯倒下的猛獸。殘破的艦體上彈痕交錯，但每一道裂紋都閃著倔強的光。

突然，通訊器刺啦一聲，陌生信號強行接入。

“這裡是‘曙光’聯盟，請求聯絡！重複，勿開火！”

星耀皺眉，抬手示意接通。螢幕上跳出一名中年男子，製服領口勒得過緊，喉結上下滾動：“我們是北辰的小勢力，受夠壓迫，想投靠您，合作對抗神秘艦隊。”

“你們怎麼找到這裡？”伊莎貝拉立刻追問。

“追蹤那艘戰艦很久了。”男子眼神偏移了一瞬，“它比想象中更危險。不聯合，誰都活不成。”

星耀冇說話，隻是盯著對方左眼角細微的抽搐。他曾見過太多人在撒謊前眨動右眼皮。

“兵力多少？”

“三支小艦隊，加起來不到一百艘。”

“情報呢？”

“行動規律、能量核心弱點……還有它的主人。”男子聲音壓低，像怕被偷聽。

星耀視線微垂，手指在桌麵輕點兩下。

“你先留下。”他說，“其他人呢？”

“兩個盟友在路上。”男子答道，額角滲出細汗。

會議室燈光昏暗，長桌兩側坐著不同裝束的人。有人不斷用拇指摩挲戒指，有人把袖口的線頭一圈圈繞下來。

星耀站在投影儀旁，影子斜斜地壓在眾人身上：“都想結盟？”

“是。”一個瘦女人開口，聲音沙啞，“各自實力有限，但在情報、補給、後勤上能互補。隻要您接納，我們可以共享資源、參與部署。”

“聽起來不錯。”烈風冷笑，柺杖尖在地上畫了個圈，“可你怎麼保證不是叛徒？”

“我們冇退路。”女人抬頭，脖子上的血管突突跳動，“失敗就是滅族。他們不會給我們第二次機會。”

星耀沉默片刻，轉頭看向窗外。敵艦依舊靜止在遠方，像一塊懸在頭頂的隕石。

“我需要三天。”他說，“期間會評估你們的實力和忠誠度。通過再談具體條款。”

眾人點頭，動作整齊得像訓練過。

會議散後，伊莎貝拉站在他身後，呼吸輕得幾乎聽不見：“你覺得他們是真心的？”

“不知道。”星耀嗓音發澀，“但我必須賭。單靠我們撐不過這場仗。”

“如果有間諜呢？”

“那就讓他們自己冒出來。”他嘴角牽起一絲冷笑，“我隻怕看不見敵人。”

接下來兩天，審查組徹夜未眠。部分情報確實有價值，尤其是敵艦核心結構圖譜，線條詭異，像是不屬於人類文明的設計。

同時，星耀重新分配資源，試圖在不影響戰力的前提下整合新成員。

反對聲從角落爬出來。

“根本不瞭解他們！”老將拍桌而起，茶杯翻倒，褐色液體順著桌沿滴落，“這是定時炸彈！”

“拒絕他們，情報可能就落入彆人手裡。”年輕將領反駁，指尖敲擊桌麵的頻率越來越快。

爭論持續到第三天清晨，偵察員衝進來，氣喘如牛：“敵艦再次啟動，目標不明！”

所有人瞬間安靜。星耀起身走向主螢幕，敵艦符文已完全點亮，整艘船緩慢旋轉，像在對準某個方向。

“它要去哪？”伊莎貝拉問。

“不知道。”星耀眯眼，“但它不會再等了。”

他轉身掃視那些等待答覆的小勢力代表，目光像一把淬過血的刀。

“想加入，就得證明價值。”他說，“現在告訴我，你們願意為這場戰爭付出什麼？”

空氣凝固成冰。一人緩緩站起，臉上帶著決絕：“隻要能活下去，我們什麼都願做。”

星耀看他很久，終於點頭。

“好。”

話音剛落，通訊器再度尖叫。

“大人！”通訊員聲音失真，“敵艦正在發射高頻信號！係統全麵紊亂！”

星耀猛然抬頭，隻見敵艦符文驟然爆亮，一道光束直射而來！

“規避！”他大吼。

艦隊瞬間四散，幾艘慢半拍的戰艦被光束貫穿，化作一團團火球。

“這不是攻擊。”伊莎貝拉臉色蒼白，喉嚨乾澀，“它在掃描我們！”

星耀目光一閃，他回想起那艘敵艦的種種異常行為，以及士兵曾提到的敵艦核心內部‘有臉’且‘在笑’的詭異景象，心中一動，道：“它是在找東西。”

話音未落，敵艦猛然調轉方向，朝未知星域疾馳而去，速度之快彷彿撕裂空間。

“它走了？”烈風喃喃。

“不。”星耀握緊拳頭，指甲陷進掌心，“它找到了它要的東西。”

至於之前聯絡的兩個盟友，目前尚未到達，但已確認正加速趕來。

艙內陷入死寂。

遠處，星海依舊浩瀚無垠，但星耀知道，真正的風暴纔剛剛拉開序幕。