送走白硯舟後，接連幾日，裴昭雪都覺得大理寺的值房格外空曠冷清。

案頭堆積的卷宗依舊，卻少了那個能隨時與她探討、為她遞上一杯熱茶的身影。

她努力將精力投入到公務中，尤其是對那“水波紋”線索的追查，但心底那份莫名的空落與煩躁，卻難以驅散。

這日休沐，她宮中那位交好的、性情活潑開朗的康寧郡主林婉兒，特意遞了帖子，邀她過府一敘，說是新得了江南來的好茶和時興花樣，要與她同賞。

康寧郡主的府邸花園裡，春光明媚，百花初綻。兩人坐在涼亭中，侍女奉上香茗點心後便悄然退下。

林婉兒拈起一塊精緻的荷花酥，打量著裴昭雪，見她眉宇間帶著一絲揮之不去的倦色與鬱結，便放下點心，關切地問道：“昭雪，我瞧你這幾日氣色不佳，可是公務太過繁忙？還是……有什麼心事？”

裴昭雪與林婉兒是自幼的手帕交，在她麵前無需過多偽裝。

她輕歎一聲，端起茶杯，看著氤氳的熱氣，有些迷茫地說：“也說不上是心事，隻是覺得……硯舟一走，這汴京城彷彿一下子安靜了許多，也……無趣了許多。”

林婉兒聞言，眼睛一亮，頓時來了精神，湊近些，壓低聲音，帶著促狹的笑意：“哦？原來是思唸白太醫了？我就說嘛，白太醫那般人品才學，又對你體貼入微，你們二人朝夕相處，並肩作戰，這情誼……怕是早已超越尋常朋友了吧？”

裴昭雪被她直白的話語說得臉頰微熱，連忙放下茶杯，嗔怪道：“婉兒！你胡說什麼！我與硯舟是知己，是至交好友！他此番離京，是為了精進醫術，也是為了……為了能更好地協助我查案。”

她將白硯舟那番“想變得更有用”的說辭複述了一遍。

林婉兒卻是不信，撇撇嘴道：“我的傻昭雪喲！你這斷案如神的腦子，怎麼一到這男女之情上，就這般不開竅呢？白太醫那番話，聽著是冠冕堂皇，可這背後的心意，你當真一絲都察覺不到？他為何獨獨想為你變得‘更有用’？為何在你涉險時那般不顧自身？那日長亭送彆，我可是聽說了，他當著那麼多人的麵，親自為你攏發，還問你會不會想他！這……這哪裡是尋常朋友會做的事？”

她連珠炮似的一番話，將裴昭雪說得愣住了。

她回想起長亭那一幕，白硯舟那過於親近的動作，那帶著試探的、灼熱的眼神，那玩笑般卻又無比認真的問話……當時她隻覺心慌意亂，下意識地以“好友”之名搪塞過去，如今被林婉兒一點破，才後知後覺地品出幾分不同尋常的意味。

“他……他或許是玩笑……”裴昭雪的聲音低了下去，帶著一絲不確定。

“玩笑？”林婉兒伸出纖纖玉指，點了點她的額頭，“我的郡主殿下！白硯舟那人，看著溫潤，內裡最是穩重守禮不過，他何時與你開過這般逾矩的玩笑？我看呐，他分明是藉機試探你的心意！偏生你這木頭疙瘩，半點不解風情！”

裴昭雪被她點得心緒更亂，捧著微燙的臉頰，喃喃道：“可是……可是我與他相識多年，一直……一直都是這般相處的啊。他幫我，我信他，從未想過其他……”

“那是從前！”林婉兒一副恨鐵不成鋼的模樣，“從前你女扮男裝，身份未明，他或許還能以朋友自居。可如今你官居少卿，風采更勝往昔，他又經曆了生死考驗，這心意自然不同了。昭雪，你好好想想，若他此去江南，一年半載不歸，甚至……甚至將來另娶他人，你當如何？”

“另娶他人？”裴昭雪下意識地重複了一句，腦海中浮現白硯舟與陌生女子並肩而立的畫麵，心口竟莫名地一澀，一種難以言喻的酸楚和窒悶感湧了上來。

她從未想過這種可能。

看著好友怔忪茫然的神情，林婉兒知道她需要時間消化，便不再逼迫，重新端起茶杯，慢悠悠地道：“女兒家的心事，有時就如這杯中之茶，看似清澈，內裡滋味卻需細細品味。你啊，彆光顧著查案，也好好品品自己的心吧。”

與閨中密友一席私語，雖未讓裴昭雪立刻開竅，卻像一顆投入心湖的石子，激起了層層漣漪，讓她開始真正審視自己與白硯舟之間，那份早已超越尋常友情的羈絆。

她對情感的遲鈍，在好友的點撥下，第一次出現了鬆動的跡象。