與顧青衫的一番交談，雖然未能直接指向凶手，卻極大地深化了裴昭雪等人對案件背景的理解。

摩尼教這個幾乎已被曆史塵埃掩埋的名字，重新浮出水麵，並且與眼前這起充滿儀式感的連環謀殺案緊密地聯絡在一起。

送走顧青衫後，禪房內的氣氛變得更加凝重。

“摩尼教……我朝開國之初，曾嚴令禁絕，冇想到其遺毒竟潛伏如此之深，直至今日仍在興風作浪！”

裴昭明語氣沉痛，他深知這種以極端教義為核心的秘密組織，比尋常的匪徒更難對付。

裴昭雪鋪開紙筆，開始梳理摩尼教在中原的脈絡：“根據史料及顧博士所言，摩尼教於前朝武周時期一度得勢，後被玄宗皇帝下詔禁斷。至前朝武宗‘會昌滅法’，對其打擊尤為沉重，中原明麵上的勢力幾乎被連根拔起。但百足之蟲死而不僵，其部分信徒轉入地下，或與其他民間秘密宗教合流，繼續潛伏傳播。”

白硯舟補充道：“而且，此教善於依附其他宗教傳播其義，曾依托佛教、道教，甚至景教之名活動。其教義中的‘光明黑暗之爭’、‘末劫救贖’，具有很強的煽動性和迷惑性，很容易吸引那些對現實不滿、尋求精神寄托或渴望劇烈變革之人。”

蘇九若有所思：“如此看來，凶手選擇佛門高僧作為目標，或許不僅僅是因為他們‘精神力量’強大，可能這些高僧本身，在某種程度上，就被凶手或其背後的組織，視為‘黑暗’勢力在佛門的代表，是需要被‘淨化’的障礙。”

這個推斷，為凶手的動機提供了另一個可能的視角。

“更重要的是，”裴昭雪目光銳利，“顧青衫提到，摩尼教的組織極其隱秘。能夠策劃並實施如此複雜計劃的首腦，必然是潛伏極深、且擁有相當資源和人脈的核心人物。他可能擁有一個非常合法的、甚至受人尊敬的身份作為掩護。”

她的目光掃過眾人，緩緩道：“鴻臚寺譯經博士……這個身份，可以接觸到大量外界難以企及的、包括摩尼教在內的各種異域宗教典籍，擁有深厚的宗教學識和語言能力，而且行動相對自由，與各方人士交往都不會引人懷疑……”

她冇有明說，但意思已經不言而喻。

顧青衫本人，似乎完美地符合了他們對凶手側寫的一部分特征——博學、冷靜、對摩尼教思想有深入瞭解、身份便利。

裴昭明沉吟道：“昭雪，你的懷疑不無道理。顧青衫此人，確實有些……過於超然物外。但僅憑此點，遠不足以斷定他與案件有關。我們需要更確鑿的證據。”

“我知道。”裴昭雪點頭，“目前隻是懷疑。但我們接下來的調查，必須將他也納入視線。一方麵，繼續追查迷幻粘液和氧化鐵粉的來源，看能否與鴻臚寺或其相關人員產生關聯。另一方麵，重點排查三位高僧生前，是否與顧青衫，或者其他鴻臚寺的譯經人員有過接觸！”

她頓了頓，強調道：“同時，我們也不能排除其他可能性。洛陽藏龍臥虎，精通各方技藝者未必隻有顧青衫一人。我們必須多管齊下。”

就在這時，一名被派去調查三位高僧共同交集點的吏員匆匆趕來，呈上一份初步報告。

“郡主，裴大人！有發現！”

吏員語氣帶著興奮，“我們仔細比對了三位高僧近半年來的行蹤記錄和訪客名錄，發現他們在一個月前，都曾以‘探討佛法’或‘借閱經卷’為由，私下會見過同一個人！”

“誰？”裴昭雪立刻追問。

“是……是鴻臚寺的一位官員！”

吏員回答道，“不過，並非顧博士，而是另一位負責整理西域文獻的錄事，名叫……衛階！”

衛階？一個新名字出現了！

“立刻調查這個衛階的所有背景資料！查明他與顧青衫的關係！”

裴昭雪立刻下令。

線索似乎開始向著鴻臚寺彙聚。

無論是博學冷靜的顧青衫，還是這個新出現的衛階，都讓這個掌管外來文化的機構，蒙上了一層濃厚的疑雲。

摩尼教的陰影，彷彿一條在曆史長河中潛伏了三百年的毒蛇，終於在此刻，再次昂起了它猙獰的頭顱。