在下鐘樓的路上，裴昭雪刻意放緩腳步，與裴昭明並肩而行，低聲道：“兄長，淨塵僧最後看你的眼神，還有他提到的‘公主遺嗣’、‘頸後胎記’……你……”

裴昭明沉默了片刻，目光望向遠處京城依稀的燈火，聲音低沉而帶著一絲不易察覺的迷茫：“我不知道，昭雪。我的記憶裡，並冇有關於什麼公主、什麼前朝的任何片段。自幼父母早亡，我被宗族收養，雖非大富大貴，卻也衣食無憂，讀書習武，直至考入禦史台……這玉佩，”

他下意識地摸了摸腰間那枚質地上乘、紋路奇古的玉佩，“自記事起便在我身上，養父母隻說是親生父母留下的念想，我也從未深究其紋路有何特殊。”

他頓了頓，繼續道：“至於胎記……我頸後的確有一處淺色印記，形狀……似乎有些特彆，但我自己從未看清過，也隻當是普通的胎記。”

然而，淨塵僧臨死前那確認般的眼神，以及之前發現的玉佩紋路與案件密文符號的區域性相似，都像一根根細針，刺破了他過往認知的平靜水麵。

“或許，隻是巧合？”

裴昭雪試圖找一個合理的解釋，但連她自己都覺得這解釋蒼白無力。

裴昭明搖了搖頭，露出一絲苦澀的笑容：“太多的巧合湊在一起，就不再是巧合了。昭雪，我並非懼怕麵對身世，隻是……若真如淨塵僧所言，我的身世牽扯到前朝皇室，那意味著什麼？當今陛下會如何想？朝堂會如何看？還有那個隱藏在暗處、策劃了這一切的‘玄鶴衛’……他們費儘心機，甚至不惜製造連環命案，真的僅僅是為了複仇嗎？還是說，這背後有著更龐大的、針對當今皇權的陰謀？而我，在其中又扮演著怎樣的角色？”

一連串的問題拋出來，連裴昭雪也感到一陣寒意。

如果裴昭明真是前朝公主的血脈，那麼他的存在本身，就是前朝餘孽用以複辟的一麵旗幟。

而玄鶴衛如此大費周章，恐怕絕不僅僅是為了殺幾個當年參與剿滅黑巫部的官員那麼簡單。

他們是在用鮮血和死亡，一步步將裴昭明推向漩渦的中心，或者說，是在用這種方式“喚醒”他，或者“逼迫”他。

“無論如何，兄長，”裴昭雪停下腳步，目光堅定地看著裴昭明，“你就是你，是裴昭明，是禦史台少卿，是我信任的兄長和同僚。你的正直、你的擔當、你為查明真相、守護律法所做的努力，這些都不會因為你的出身而改變。陛下聖明，必不會因莫須有的猜忌而罪你。至於玄鶴衛……我們聯手，將他們一個個揪出來便是！”

裴昭明看著裴昭雪眼中毫無保留的信任和支援，心中暖流湧動，那股因身世之謎而產生的陰霾似乎也被驅散了些許。

他點了點頭，鄭重道：“謝謝你，昭雪。我明白。無論如何，眼下最重要的是救治白兄。其他事情，容後再議。”

兩人加快腳步，追上護送白硯舟的隊伍。回首望去，護國寺的鐘樓在夜色中隻剩下一個沉默的剪影。

淨塵僧烏蒙，用他偏執而慘烈的方式，踐行了對故主的忠誠與對仇敵的報複，最終力竭身死，倒在了他守護了二十年的公主埋骨之地附近。

對他而言，或許這亦是一種解脫，終於可以無愧地去九泉之下，見他誓死效忠的公主殿下了。

隻是，他留下的謎團和引發的風暴，卻遠未平息。