“裴……昭……明……”淨塵僧一字一頓，如同古老的咒文，清晰地、緩慢地念出這個名字，彷彿要將這三個字鐫刻在時空之中。

他那雙銳利如鷹隼、此刻燃燒著狂熱與悲愴的眼睛，緊緊鎖定在裴昭明那已然失去所有血色、寫滿了震驚與茫然的臉上。

整個鐘樓頂部，時間彷彿凝固了，除了那青銅共鳴器依舊在不穩定地轟鳴，發出如同垂死巨獸般的嗚咽，再無其他聲響，所有人都被這突如其來的、足以顛覆所有人認知的身份揭露，震得靈魂出竅，呆立當場。

“不……不可能……這絕不可能！”

裴昭明像是被這致命的指控燙到一般，猛地向後縮了一下，下意識地厲聲反駁，聲音卻帶著連他自己都未曾察覺的、無法控製的顫抖與虛弱，“我……我乃是河東裴氏子弟，家世清白，族譜可查！我自幼在裴家長大，受裴家教養恩情，怎會是……怎麼會是那前朝公主之子？！你休要在此胡言亂語，亂我心神！”

他試圖用從小到大被灌輸的家族身份和堅定的語氣來築起一道防線，否定這荒謬絕倫的指控，但那劇烈得幾乎要撞碎胸骨的心跳，腦海中不斷閃回的、關於童年時養父母某些欲言又止的神情和模糊記憶的碎片，以及那枚玉佩、那些符號帶來的始終無法探明的身世疑雲，此刻都化作了洶湧的洪水，瘋狂地衝擊著他好不容易建立起來的認知堤壩。

淨塵僧看著他徒勞的掙紮，眼神中帶著一種近乎殘忍的憐憫和一種“事實勝於雄辯”的平靜。

他緩緩抬起那枯瘦如柴、卻異常穩定的手，精準地指向自己頸後衣領上方、脊柱頂端的那一小片區域，聲音嘶啞卻帶著一種穿透人心的力量，異常清晰地宣告：

“公主殿下……及其嫡係血脈……頸後……天生便有一枚……深紅色的……形似展翅飛鳶……尾羽如花卉綻放的……獨特胎記！此乃……前朝皇室……開國太祖一脈……獨有的……‘鳳鳶之相’！是……烙印在血脈深處的……傳承鐵證！絕非……尋常胎記可比！”

鳶尾花胎記！鳳鳶之相！皇室嫡脈的鐵證！

裴昭明渾身劇震，彷彿真的有五雷轟頂，將他所有的理智和防禦都炸得粉碎！

他幾乎是出於一種深入骨髓的本能、一種被無形力量牽引的宿命感，猛地抬手，手指帶著劇烈的顫抖，摸索著探向自己頸後、那被衣領遮蓋、他自己從未刻意觀察、也幾乎不曾在意過的皮膚區域！

那個位置，確實從他記事起，就有一塊異於常人的、顏色偏深、輪廓……輪廓似乎確實有些奇特的胎記！

養父母隻輕描淡寫地說是普通的胎記，無傷大雅，他也便信了，從未深究！

難道……難道那看似不起眼的印記，真的就是……就是……他的這個下意識的、充滿揭示性的動作，他那瞬間慘白如紙、再無一絲血色的臉龐，以及眼中無法掩飾的、如同世界崩塌般的驚駭、混亂與巨大的茫然，已然如同最清晰的供詞，說明瞭一切！

不需要他親口承認，不需要任何更多的辯解，在場所有目光銳利之人，包括裴昭雪、白硯舟、蘇九，乃至那些屏息凝神的差役，都無比清晰地明白，淨塵僧這石破天驚的指認，恐怕……就是那被掩蓋了二十多年的、殘酷的真相！

白硯舟和蘇九也下意識地倒吸了一口涼氣，彼此對視，都從對方眼中看到了難以置信的震撼。

他們終於將所有的線索串聯起來——為何裴昭明之前看到公主畫像時會那般心神不寧、失魂落魄；為何他對那些詭異的前朝符號總有種超乎常理的敏銳與熟悉感；為何他的身世始終帶著一層神秘的薄紗！

一切看似不合邏輯的碎片，在此刻都找到了唯一合理的解釋，拚湊出了這個令人瞠目結舌的完整圖像！

裴昭雪的心更是直直地沉了下去，如同墜入了冰窟，一股寒意從腳底瞬間蔓延至四肢百骸。

她最擔心、最不願見到的事情，還是以這種最激烈、最無法挽回的方式發生了。

兄長裴昭明，這位才華橫溢、深受皇帝舅舅信任與栽培、前途無量的禦史台少卿，竟然真的是前朝皇太女遺孤，身負著前朝皇室最正統、也最危險的血脈！

這個身份一旦被徹底坐實，無疑是在他頭頂懸起了一柄達摩克利斯之劍，將給他個人、給裴家、甚至給整個朝局帶來無法預料的滅頂之災！

而那個一直如同幽靈般隱藏在暗處、手段狠辣的“玄鶴衛”，他們費儘心機，佈下如此連環殺局，恐怕不僅僅是為了利用淨塵複仇，更深層、更可怕的目的，就是為了找到並確認這位流落民間的“少主”，進而挾天子以令諸侯，完成他們那瘋狂的前朝複辟大業！

“你……你早就知道……是不是？”

裴昭明猛地抬起頭，赤紅的雙眼死死盯住淨塵僧，聲音因極致的痛苦、憤怒與被欺騙感而變得嘶啞扭曲，彷彿每一個字都帶著血絲，“你潛伏在此……所謂的複仇……或許隻是順帶……你更重要的目的……從一開始……就是等待……確認我的身份？！你把我……當成了你複仇和完成執唸的……最後一環棋子？！”