模擬實驗的成功，雖然確認了遠程敲鐘的可行性，但也如同捅破了最後一層窗戶紙，將“內鬼”的疑雲赤裸裸地暴露在眾人麵前，使得案情變得更加波譎雲詭。

裴昭雪當機立斷，下令兵分兩路：

一路由她親自指揮，一方麵加強對淨塵僧的監控，確保其無法與外界聯絡或銷燬更多證據，另一方麵，開始以更隱蔽的方式，秘密排查寺中所有可能接觸官員行程資訊的僧人，從知客僧、僧值到有可能接觸到往來文書的書記僧，一個都不放過；

另一路，則交由裴昭明利用禦史台的資源，暗中回顧刑部內部參與此案的人員，以及可能與幾位死者行程相關的各部官員中，是否有行為異常或背景可疑之人。

與此同時，對案發現場的第三輪、也是更為細緻入微的再排查，也在裴昭雪的親自督導下緊鑼密鼓地展開。

她堅信，無論凶手的計劃多麼周密巧妙，手段多麼間接詭譎，隻要他行動過，就必然會留下痕跡，尤其是那看似“完美”、近乎神蹟的硃砂符印自動繪製過程，其中必然存在他們尚未洞察的物質交換或物理變化線索。

她再次來到了吏部劉侍郎遇害的那間禪房。

此時屍體早已移走，房間空置封鎖，但仍保持著案發時的原貌，空氣中似乎還凝固著死亡的氣息。

裴昭雪這次不像前幾次那樣重點關注門窗結構和宏觀佈局，而是將全部的注意力都聚焦在了更細微、更容易被忽略的角落和物品上。

她幾乎摒棄了官服帶來的拘束，毫不猶豫地蹲下身，進而匍匐在地，臉頰幾乎貼到冰涼的地板，藉助手中特製強光水晶鏡的照射，一寸寸地、極其耐心地檢查著地麵，特彆是桌椅下方、床榻底下、牆角縫隙等光線難以企及、清掃不易的死角。

空氣中混雜著淡淡的、蘇九之前發現的“夢羅刹”迷香殘留的甜膩氣息，與佛寺固有的檀香味交織在一起，形成一種怪異的感覺。

蘇九也在重新檢查房內那個唯一的、造型古樸的銅製香爐。

香爐裡的香灰早已冷卻多時，被之前的差役粗略翻動檢查過，顯得有些淩亂鬆散。

她戴著手套，如同對待最精密的儀器，小心翼翼地將香灰一點點撥開、攤平，藉助放大鏡，仔細觀察其顏色深淺的細微過渡、質地的均勻程度以及顆粒的粗細形狀。

時間在寂靜的勘查中緩緩流逝，窗外天色漸明，微弱的晨曦透過窗紙，為室內帶來一絲朦朧的光亮。

“郡主，”蘇九忽然低聲呼喚，聲音中帶著壓抑的興奮與發現新線索的專注，她的指尖用特製的銀質小鑷子，極其輕柔地從一堆灰燼中，夾起一小撮顏色略顯深暗、質地似乎也更細膩粘稠的香灰，“您看這個，有發現！”

裴昭雪立刻從地上起身，湊近前去。

在放大鏡和逐漸明亮的光線下，可以清晰地看到，蘇九鑷尖的那撮香灰，與周圍普通的、偏灰白色的檀香灰確有肉眼可辨的差彆，顏色更深，近乎褐灰色，而且顆粒感更弱，呈現出一種微妙的膠著狀態。

“這似乎……絕非單純的檀香燃燒後的灰燼。”

蘇九將那一小撮香灰移到一張白紙上，仔細攤開，然後湊近鼻尖，極其輕緩地嗅了嗅，蹙眉思索，又用指尖沾了一點，輕輕撚開，“除了‘夢羅刹’燃燒後殘留的特殊基質氣味外，這裡麵好像還混合了彆的東西，燃燒後殘留的極淡氣味……有點怪異，除了我之前判斷的，似乎還有一絲極淡的、類似於……某種特定植物油脂不完全燃燒後留下的酸澀氣息，而且，”

她再次確認了一下指尖的觸感，“這部分的灰燼，仔細感受，觸手似乎帶著點……不易察覺的黏性和油潤感？”

植物油脂？黏性？油潤感？

裴昭雪腦海中彷彿有電光石火閃過，她立刻聯想到那繪製硃砂符印需要用到的重要調和劑——由“血鮫鰾”熬製的特殊膠質！

難道凶手並非事先調好硃砂，而是在這禪房內現場取材、現場調和進行繪製的？

這從邏輯和時間上看，幾乎不可能成立，不僅風險極高，也極易留下更多無法掩蓋的痕跡，如研磨器具、殘留的硃砂顆粒等，但他們之前並未發現。

“除非……”裴昭雪目光銳利起來，一個更加精妙且大膽的推測逐漸成形，“這香爐裡燃燒的，不僅僅是迷香和掩人耳目的檀香！還有一種我們未知的東西，其燃燒後的產物，其產生的煙霧、熱量或者化學特性，本身就是觸發整個‘自動繪製’環節的關鍵鑰匙！它能與預先以某種形式佈置在房間內的‘隱形符印’底稿以及分散的硃砂粉發生連鎖反應，從而在目標昏迷後，利用空氣流動和物理化學原理，‘自動’在額間生成那枚工整而詭異的硃砂符印？”

這個想法極為超前，幾乎顛覆了常人對作案手法的認知。

但若是成立，就能完美解釋為何符印繪製得如此均勻工整，彷彿機器印製，也能解釋為何凶手無需在迷香生效後冒險留在房內親手操作，極大降低了暴露的風險！

“立刻將這撮特殊的香灰單獨、妥善封存！帶回驗藥房，進行最徹底的分析！”

裴昭雪的聲音帶著不容置疑的決斷，她隱隱感覺到，這看似微不足道、混雜在眾多灰燼中的一點點異常，很可能就是他們苦苦尋找的、能夠最終揭開“自動繪製硃砂符印”這套匪夷所思手法之謎的那把最關鍵、最隱秘的鑰匙！