有了皇帝在朝堂上的明確支援，裴昭雪查案的阻力明顯小了許多。

大理寺內部一些原本持觀望甚至輕視態度的官員，態度也恭敬了不少。

京兆府那邊配合起來更是效率倍增。

她將調查重點放在了兩方麵：一是全力追查那暗紅色黏土的來源，派人拿著樣本，暗中尋訪汴京城內各大營造工坊、寺廟道觀的修繕負責人，甚至請教了少數幾位精通前朝建築史的退隱老吏；二是深挖順昌伯與吳掌櫃之間可能存在的、不為人知的商業關聯。

關於商業關聯，京兆府的暗訪終於帶來了一個突破性的訊息。

順昌伯府上一位負責外聯采買多年的老賬房先生，姓孫，在京兆府差役多次、且變換方式的詢問下，終於吐露了一個模糊的資訊：

大約在兩年前，順昌伯似乎曾與吳掌櫃，以及其他幾位當時在場的、孫賬房並不完全認識的商人，有過一次秘密的會麵。

會麵的地點不在任何一家的商鋪或府邸，而是在城西一處相對偏僻的、屬於第三方名下的私宅裡。

至於會麵談了些什麼，孫賬房級彆不夠，並未參與，隻是事後聽順昌伯偶爾與心腹管家提起隻言片語，似乎涉及一筆“大買賣”，以及什麼“共同的機緣”、“過去的緣分”之類模糊不清的詞。

而順昌伯在那次會麵後，心情似乎頗為複雜，既有興奮，也有一絲隱憂。

更重要的是，孫賬房回憶說，順昌伯事後曾讓他秘密處理過一筆數額不小的、來源不明的黃金，並叮囑他不要記入明賬。

而時間點，恰好就在那次秘密會麵之後不久！關鍵證人出現了！

裴昭雪立刻意識到，這位孫賬房，很可能掌握著串聯兩位死者，甚至可能指向其他潛在目標的重要線索！

那筆來源不明的黃金，極可能就是那次秘密會麵的“成果”或“定金”。

而“共同的機緣”、“過去的緣分”，則可能與凶手篩選目標的“標準”有關！

她立刻下令，嚴密保護孫賬房及其家人，同時準備親自前往京兆府，詳細詢問孫賬房，力求獲取更多細節，比如當時還有哪些人在場？那處私宅的具體位置和主人資訊？那筆黃金的具體特征？

然而，就在裴昭雪準備動身前往京兆府時，派去接應和保護孫賬房的差役急匆匆趕回，帶來了一個壞訊息。

孫賬房……突然改口了！

就在京兆府差役準備將他轉移到更安全地點、等待裴昭雪親自問話的短短一個時辰內，孫賬房彷彿變了一個人。

他矢口否認之前說過關於秘密會麵和不明黃金的事，一口咬定是自己年老昏聵，記錯了，胡言亂語。

無論差役如何勸說、甚至提醒他此事關乎人命大案，他都隻是渾身發抖，臉色慘白，眼神中充滿了極致的恐懼，反覆唸叨著：“我什麼都不知道……我什麼都冇說……求求你們，彆再問了……會死的……真的會死的……”

突然的恐懼，徹底的緘口。

這突如其來的轉變，絕不尋常！裴昭雪的心沉了下去。

很明顯，就在這短短的時間內，有人接觸了孫賬房，或者用某種方式，向他傳遞了極其嚴重的威脅，讓他寧可否認一切，也不敢再吐露半個字。

凶手及其背後的勢力，反應速度遠超她的想象！他們的觸角，竟然能如此迅速地伸到京兆府內部，精準地找到並威脅關鍵證人！

線索，在即將明朗的瞬間，再次中斷。

而且，孫賬房那極度恐懼的狀態也表明，他本人乃至他的家人，可能都處於極大的危險之中。

裴昭雪立刻加派了人手，對孫賬房及其家人實行更嚴密的保護，同時下令徹查京兆府今日所有接觸過孫賬房的人員。

但她知道，對方既然能如此迅速地做出反應，必然早有準備，想要查出是誰傳遞的威脅，恐怕難如登天。

好不容易出現的突破口，就這樣被硬生生掐斷。

憤怒和挫敗感在裴昭雪心中交織，但更多的是凜然。

對手的強大與狠辣，再次超出了她的預估。

他們不僅在殺人手法上詭秘，在掩蓋痕跡、消除威脅上，同樣果決而高效。

孫賬房的恐懼，如同一個無聲的警告，迴盪在裴昭雪耳邊。

此案牽扯之深，水之渾，遠超她最初的想象。