裴昭雪的部署剛剛傳達下去，還未及全麵展開，一個突如其來的噩耗便如同冰水般澆滅了剛剛燃起的行動火焰——朝廷的兵馬，到了！

而且，來的並非裴昭雪所能調動的、用於疏散百姓的府兵，而是直接從京畿大營開撥、裝備精良、殺氣騰騰的禁軍！

數量足有上千之眾，由一位姓王的統領率領，旌旗招展，甲冑鮮明，已將滄浪之眼所在的大片區域團團圍住，許出不許進！

“奉陛下密旨！”

王統領騎在高頭大馬上，聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴，他手持一枚與裴昭雪形製略有不同、卻同樣代表著皇權的令牌，對著匆匆趕來的裴昭雪等人宣告，“滄浪之眼一帶，發現前朝餘孽‘玄鶴衛’重大巢穴，意圖不軌！為確保一舉殲滅，避免逆賊狗急跳牆，危害四方，即日起，由此地方圓十裡劃爲軍事禁區，由本將全權接管！凡有擅闖者，無論身份，以通敵論處，格殺勿論！”

這道旨意，如同一道驚雷，劈得裴昭雪團隊措手不及！

“王統領！”

裴昭雪強壓心中驚怒，上前一步，亮出自己那麵“如朕親臨”的金牌，“本官奉旨查辦運河連環命案，現已查明真相，凶犯即將在此地實施驚天陰謀，需立刻入內阻止，並疏散下遊百姓！請將軍速速讓開通道，並協助疏散！”

王統領瞥了一眼那金牌，眼中閃過一絲忌憚，但隨即被更強的倨傲取代，他微微拱手，語氣卻毫無轉圜餘地：“裴大人，末將也是奉旨行事！陛下有令，此間事務，由末將專斷。您查您的案，我剿我的匪，互不乾涉！至於下遊百姓……末將自有考量，不勞裴大人費心。在末將完成清剿之前，任何人不得入內，以免打草驚蛇！”

“你！”裴昭明氣得臉色發白，“下遊三城數萬百姓性命攸關，豈是兒戲！你們的清剿若引爆了其中機關，後果誰來承擔？！”

“裴禦史言重了。”

王統領皮笑肉不笑，“剿滅前朝餘孽，維護社稷安定，纔是首要！些許風險，在所難免！若真有事，自有末將一力承擔！來人啊，送幾位大人回營休息，好生‘保護’起來，莫要讓逆賊驚擾了貴人！”

頓時，一隊如狼似虎的禁軍士兵便圍了上來，雖口稱“保護”，實則形同軟禁。

形勢急轉直下！皇帝顯然通過其他渠道（很可能是司天台或某些朝臣）得知了“玄鶴衛”在此活動的訊息，並且判斷此地是剿滅他們的關鍵。

為了所謂的“大局”和徹底剷除前朝隱患，皇帝選擇了最簡單粗暴的方式——派重兵圍剿！

至於可能引發的連鎖反應和下遊百姓的安危，在“剿匪”這個大功和消除複辟隱患麵前，似乎被權衡之後放在了次要位置。

裴昭雪團隊瞬間陷入了前所未有的困境。

外有重兵圍堵，內有即將引爆的毀滅裝置，下遊是懵然無知、危在旦夕的數萬生靈……他們空有破解之法，卻寸步難行，如同被困在籠中的鳥，隻能眼睜睜看著災難的倒計時一點點歸零。

“陛下……這是要犧牲這三城百姓，來換一個徹底剿滅‘玄鶴衛’的機會嗎？”白硯舟的聲音帶著一絲苦澀和難以置信。

裴昭雪緊抿著嘴唇，指甲深深掐入掌心。

她理解皇帝的顧慮，但無法認同這種視人命如草芥的“權衡”！

四麵楚歌，難道真的無路可走了嗎？