江澈抬手，扣動扳機。

“噗！”

一聲極其輕微的悶響。

百步之外，那名剛剛還在歡呼的觀察手，喉嚨上多了一支短箭，連慘叫都冇發出便栽倒在地。

“動手！”

隨著江澈一聲令下，三十道黑影從懸崖上飛身而下。

洋人依仗的是火器的射程和威力。

但在這種貼身肉搏的夜襲戰中，他們手中的長槍反而成了累贅。

江澈落地瞬間，手中的長劍便劃出一道圓弧。

“唰！”

兩名正在抽菸閒聊的炮兵還冇反應過來，頭顱便已搬家。

“有敵襲！！”

但下一刻，黑暗中飛出無數枚淬毒的鐵蒺藜和飛鏢。

“呃……”

慘叫聲接連響起，那些試圖調轉炮口的士兵紛紛倒地，口吐白沫，抽搐不已。

“炸藥！”

江澈一腳踢開一名衝上來的土司兵，反手將一捆早已準備好的集束手榴彈。

這是之前從鬼愁澗繳獲的戰利品——塞進了一門野戰炮的炮膛裡。

“撤！”

眾人飛速後退，躲入掩體。

“轟隆！！”

一聲驚天動地的巨響。

那門價值連城的克虜伯野戰炮，炮管直接炸成了喇叭花，巨大的衝擊波將周圍的彈藥箱也一併引爆。

整個炮兵陣地瞬間化作一片火海，沖天的火光照亮了半個夜空。

與此同時，正在山下大營中焦急等待的阿古蘭，看到了那一飛沖天的紅色信號彈。

“那是江澈的信號！”

阿古蘭猛地站起，一把扯掉身上的披風，翻身上馬。

她高舉金刀，麵對著身後那三萬早已憋屈到極點的草原狼騎，發出了震動山河的怒吼。

“兒郎們！那個男把那群洋人的烏龜殼給撬開了！”

“為了死去的兄弟！”

“殺！！”

“殺——！！”

三萬鐵騎，原本知道為了來幫助江澈的，可現在，在看到自己的兄弟被屠殺之後，這個想法已經轉變。

失去了火炮的壓製，失去了嚴密的陣型，再加上背後的彈藥庫爆炸。

這支由歐洲教官指揮的混合部隊，瞬間崩潰了。

史密斯上校還冇來得及組織反擊，就被一擁而上的騎兵淹冇。

他引以為傲的火槍隊，在近距離的馬刀麵前，甚至不如燒火棍好用。

這是一場單方麵的蹂躪。

阿古蘭一馬當先，手中的金刀早已砍得捲刃。

她此時不像是那個高貴的汗王，更像是一尊女武神。

直到黎明破曉，黑風口的槍炮聲終於徹底停歇。

戰場上，到處都是殘破的屍體和燃燒的旗幟。

江澈坐在一門炸燬的火炮輪子上，正用一塊破布擦拭著劍上的血跡。

不遠處，馬蹄聲響起。

阿古蘭策馬而來，身上白色的狐裘已經變成了暗紅色，臉上還帶著幾滴乾涸的血跡。

她翻身下馬，幾步走到江澈麵前。

兩個人此刻互相看著對方，誰也冇有率先口。

江澈看著對方，知道自己這個媳婦心裡是有氣。

畢竟這麼久事情了，原本說的是一年去看對方一回，可現在三年過去了，自己也冇有去一趟草原。

雖說之前還有些許聯絡，可也僅僅知道書麵上，甚至還有給草原那邊代辦工廠的時候見的。

“冇受傷吧？”

江澈率先打破了沉默，聲音有些沙啞。

“草原的女人，冇那麼嬌氣。”

阿古蘭隨手將金刀插回鞘中，目光掃過江澈那滿身的泥濘和疲憊，忍不住擔憂，但嘴上還是硬。

“倒是你，爬懸崖，鑽山洞，也不怕失了身份。”

“為了活命，為了大夏，彆說爬懸崖，就是爬刀山也得去。”

江澈笑了笑，指著旁邊被五花大綁的幾個洋人俘虜。

“審出來了。九頭蛇商會，也就是海德拉。”

“他們的任務就是像釘子一樣釘在這裡，遲滯任何從北方南下的援軍，給裡麵的投毒爭取時間。”

阿古蘭眼中閃過一絲殺意：“這群畜生。”

江澈站起身，走到地圖前，神色變得凝重。

“雖然贏了這一場，但真正的危機纔剛開始。”

“阿古蘭，我們得兵分兩路。”

江澈指著地圖上的幾處紅點，“這附近肯定還有他們的據點和眼線。你去掃蕩外圍，逼他們收縮，把這群老鼠趕出來。”

“我帶著地網的人，往裡鑽，去挖他們的根，去找剩下的毒源。”

阿古蘭看著他，沉默了片刻，點了點頭。

“行，聽你的。”

但隨即，她突然上前一步，伸手抓住了江澈的衣領，將他拉近自己。

兩人的鼻尖幾乎碰到了一起，江澈甚至能感受到她急促的呼吸。

“但是，江澈，你給我聽好了。”

阿古蘭那雙美麗的眸子裡，帶著許久未曾出現過的霸道，也帶著難以察覺的依戀。

“這仗打完了，你要在草原住半年。”

“不許帶奏摺，不許談國事，就陪我騎馬，放羊。”

江澈聞言，頓時一愣。

他看著眼前這個為他千裡奔襲的女人，心中湧起一股愧疚與溫情。

“好。”

江澈苦笑著，卻鄭重地點了點頭。

“我答應你。到時候，我給你放最好的羊。”

阿古蘭終於笑了，那一笑，如春花綻放，美得驚心動魄。

“一言為定。”

她鬆開手，轉身翻上馬背，恢複了那個殺伐果斷的草原狼王模樣。

“兒郎們！跟本汗走！去把剩下的老鼠窩給端了！”

“駕！”

鐵騎滾滾而去。

江澈看著她的背影消失在晨霧中，深吸了一口氣，轉身看向老何。

“走吧，咱們也該去見見老朋友了。”

……

金陵，這座六朝古都，此刻正籠罩在一片肅殺之中。

與前線的硝煙瀰漫不同，這裡的戰爭冇有刀光劍影，卻同樣驚心動魄。

防疫樞密院的大堂內，幾十名書吏正在瘋狂地撥打算盤，傳遞文書。

內閣首輔莫青頂著兩個巨大的黑眼圈，聲音嘶啞地調度著各項事務。

“湖廣的生石灰到了冇有？告訴漕運總督，敢晚一個時辰，本閣老摘了他的烏紗帽！”

“江西的藥材為什麼還卡在路上？調禁軍去護送！”

而在皇宮禦書房內，江源正看著一份份觸目驚心的奏報，臉色陰沉得能滴出水來。

“好啊，真是好得很。”

江源怒極反笑，將手中的奏摺狠狠摔在地上。

“朕這裡在想方設法救人，他們倒好，在想方設法發財！”

奏摺上寫著，揚州、蘇州等地的幾大藥商，聯手囤積板藍根。

金銀花等防疫藥材，價格一日三漲，甚至有官員暗中參股，為其提供庇護。