隨後蘇小小渾身一顫，臉上血色儘褪，隻剩下滿滿的驚恐。

她再也撐不住那副楚楚可憐的模樣，“噗通”一聲跪倒在葉金身前，身子抖得如同秋風中的落葉，聲音破碎得不成樣子。

“葉金聖子，我……我不是故意的，我……”

葉金看著她這副惶惶不安的模樣，眼底的銳利散去幾分，取而代之的是一片瞭然。

他緩緩開口，聲音平靜得不起波瀾，卻字字如錘，敲在蘇小小心上。

“是羅鳴派你來的吧。”

蘇小小猛地一僵，隨即淚如雨下，肩膀一聳一聳的，哽嚥著重重地點了點頭。

“想必，”葉金的目光落在她蒼白的臉上，語氣淡得聽不出情緒，卻偏偏戳中了她心底最深的軟肋。

“是拿你母親的病相要挾，逼你做的這件事吧。”

蘇小小再也忍不住，失聲痛哭起來，頭埋在冰冷的青石地磚上，隻能拚命點頭，淚水混著額角的血跡，暈開一片刺目的紅。

一旁的沈巍見狀，臉色鐵青，忍不住厲聲喝道。

“你可知罪？栽贓陷害宗門聖子，這可是大不敬之罪！你小小一個外門弟子，怎麼敢乾出這種糊塗事！”

他的話音剛落，葉金便抬了抬手，那動作輕緩，卻帶著一股無形的威嚴。

沈巍立刻會意，神色一斂，對著葉金躬身。

“葉金聖子請說。”

葉金緩步走到沈巍身側，微微側身，湊到他耳邊低聲輕語了幾句。

他的聲音壓得極低，旁人隻隱約瞧見他唇角噙著一抹淡笑，卻聽不清半個字。

沈巍聽罷，先是眉頭微蹙，似有幾分訝異，隨即若有所思地點了點頭，轉身麵向眾人。

“既然聖子如此說，那此事便依聖子的意思處置。”

沈巍朝著葉金與葉問天拱手行了一禮，神色肅然。

“今日之事，是我思慮不周，驚擾了二位，還望海涵。”

說罷，他轉身對著身後的弟子沉聲道。

“走。”

一行人來時浩浩蕩蕩，此刻離去卻悄無聲息。

值守的弟子們收起了方纔的探究神色，紛紛躬身退下，圍在院外的宗門弟子也漸漸散去，不過片刻，清雅的竹林小院便又恢複了往日的寧靜。

葉問天望著葉金，唇邊漾開一抹溫潤的笑意，那雙眸子清亮如洗，映著竹葉間漏下的細碎天光，也映著葉金眉宇間的清朗銳利。

他放下手中的棋子，指尖還沾著清茶的水汽，聲音裡帶著幾分欣慰，幾分打趣。

“這纔多久不見，你這小子，倒是成長了許多。”

“不過是一場拙劣的栽贓，換做從前，你怕是要先沉不住氣與人爭辯，如今倒好，三兩句話便把這羅鳴的陰謀拆解得乾乾淨淨，半點不留餘地。”

葉金聞言，唇角的笑意更濃了些，他伸手撓了撓頭，眉眼間褪去了方纔的銳利鋒芒，染上了幾分少年人的憨態。

他拿起石桌上的茶壺，給葉問天的茶杯添了些熱茶，氤氳的水汽模糊了他的眉眼，隻聽他笑著。

“嘿嘿，這可不是我厲害，還不是大哥你教得好。從前你總說，遇事越是急躁，便越是容易落入彆人的圈套，唯有沉下心來，尋出對方的破綻，才能一招製敵。”

“今日之事，不過是依著你教我的法子行事罷了。”

熱茶的霧氣嫋嫋升起，將兩人的身影籠在一片朦朧的暖意裡，方纔那場沸沸揚揚的鬨劇，彷彿也隨著這清風與茶香，消散得無影無蹤。

聖子羅鳴的居所，與宗門內清雅素淨的院落截然不同，處處透著奢靡張揚的氣息。

雕花窗欞緊閉，隔絕了院外的天光，屋內燃著濃鬱的龍涎香，煙氣繚繞間，更襯得主位上的人麵色陰沉如墨。

羅鳴猛地將手中的玉盞摜在地上，瑩白的碎片四濺，茶水潑濕了華貴的錦袍下襬，他卻渾然不覺。

目光死死剜著跪在地上的黑影，那黑影一身玄衣，身形佝僂，將頭埋得極低，連大氣都不敢喘。

“混賬！”

一聲怒喝，震得屋內的燭火都劇烈搖晃起來，羅鳴的聲音裡滿是不加掩飾的暴戾與失望。

“不過是讓你栽贓陷害一個毛頭小子，這麼點小事都辦不好！本聖子養著你，留著你這廢物有什麼用？”

他越說越氣，抬腳狠狠踹在黑影的肩頭，黑影悶哼一聲，重重磕在冰冷的金磚地麵上，額角瞬間磕出一片青紫。

“蘇小小那個蠢貨，被葉金三言兩語就戳穿了謊言！非但冇能扳倒葉金，反而將本聖子牽扯出來！”

羅鳴的胸膛劇烈起伏著，眼底翻湧著陰鷙的怒火。

“你倒是說說，如今該如何收場？！”

黑影伏在地上，渾身篩糠般顫抖著，聲音裡帶著哭腔，卻又不敢大聲。

“聖子息怒……是屬下失算，冇想到葉金那小子如此敏銳，竟能從那肚兜的繡線和針腳裡找出破綻……”

“屬下罪該萬死，求聖子再給屬下一次機會，屬下定能……”

羅鳴冷笑一聲，那笑聲尖銳刺耳，帶著濃濃的嘲諷。

“本聖子的耐心，可不是用來給你這種廢物揮霍的！”

羅鳴一腳踩在黑影的手背上，碾得對方痛得悶哼出聲，臉色慘白如紙。

他俯身，指尖掐住黑影的下頜，迫使對方抬頭，眼底翻湧的陰鷙幾乎要將人吞噬。

“並且本聖子給過你機會了。”

羅鳴的聲音又冷又沉，帶著淬了毒的狠戾。

“葉金那小子既然能拆穿蘇小小的把戲，你這條狗，留著遲早是個禍患。”

黑影瞳孔驟縮，渾身抖得更厲害，拚命磕頭求饒。

“聖子饒命！饒命啊！”

“屬下對您忠心耿耿，求您看在屬下追隨多年的份上，饒我一條賤命！”

羅鳴嗤笑一聲，鬆開手，直起身慢條斯理地拂了拂衣袖，彷彿方纔沾染了什麼臟東西。

他抬眸，看向窗外沉沉的暮色，語氣淡得可怕。

“忠心？在本聖子這裡，忠心是最不值錢的東西。能辦事的，才配活著。”

他頓了頓，側過臉，目光落在黑影身上，帶著一絲令人毛骨悚然的笑意。

“不過，念在你跟了我這麼久，本聖子可以給你最後一個贖罪的機會。”

黑影像是抓住了最後一根救命稻草，連忙哽咽。

“屬下……屬下願赴湯蹈火，萬死不辭！求聖子吩咐！”

隨後羅鳴在其耳邊輕語……