蘇小小拖著灌了鉛似的雙腿，一步一挪地走到執法堂前。

硃紅的漆門沉重威嚴，簷角懸掛的銅鈴在晨風裡叮噹作響，聲聲都像敲在她的心上。

她攥緊了衣角，指尖的傷口還在隱隱滲著血絲，抬頭望著那“執法堂”三個鎏金大字，隻覺得一陣天旋地轉，喉頭湧上一股腥甜。

“求……求見執法堂各位師兄。”

她的聲音乾澀沙啞，帶著難以掩飾的顫抖，剛落音，便有兩名值守的弟子快步迎了上來。

見她眼眶紅腫、麵色慘白，一副驚魂未定的模樣，兩人對視一眼，連忙引著她進了堂內。

執法堂內肅穆清冷，案幾後坐著幾名身著玄色法袍的執事，正低頭處理宗門事務。

蘇小小踉蹌著跪倒在地，膝蓋撞上冰冷的青石地磚，疼得她眼前發黑，卻還是強撐著哽咽道。

“弟子蘇小小，有要事稟報……我的貼身肚兜，昨夜竟……竟不翼而飛了！”

這話一出，堂內頓時靜了幾分。

幾名執事紛紛抬眼，目光落在她身上，帶著幾分詫異與審視。

坐在主位上的代理隊長沈巍眉頭緊鎖，他生得麵容剛毅，眉宇間帶著幾分威嚴，此刻沉聲開口，聲音擲地有聲。

“我宗弟子向來品性純良，斷不可能做出此等荒唐之事，你是不是遺落在某處冇找到而已。”

他的話語帶著不容置疑的篤定，像是一盆冷水，澆在蘇小小的心頭。

她攥著拳頭，指甲深深嵌進掌心，逼著自己抬起頭，露出那副梨花帶雨、楚楚可憐的模樣。

“弟子所言句句屬實，屋內屋外大大小小的地方都已經尋過，並未發現，那肚兜是我孃親親手縫製，對我意義非凡，還請師兄為我做主！”

她的話音剛落，旁邊一名身材瘦削的執事便撚著鬍鬚，若有所思地開口

“隊長，莫不是有外來人員？據我所知，萬兵聖宗聖子葉問天昨日便來到我宗，據說還和葉金師兄發生過些許爭執。”

這話一出，沈巍的臉色瞬間沉了下來。他猛地一拍案幾，怒聲喝道。

“哦？你懷疑他？混賬！你可知道那可是萬兵聖宗聖子！身份何等尊貴，聲名何等顯赫，冇有證據怎可胡亂猜測！”

那執事被他一喝，頓時縮了縮脖子，卻還是不甘心地低聲。

“隊長息怒，我並非胡亂揣測。”

“隻是葉問天昨日與葉金師兄爭執，宗門內不少弟子都看在眼裡。”

“如今蘇師妹的貼身之物失竊，他一個外來者，本就惹人注目……”

“是不是冤枉的，隊長派人去葉金聖子的住所查驗一番，不就知道了？”

“對！請師兄為我做主！”

蘇小小像是抓住了救命稻草一般，連忙磕頭，額頭磕在青石上，發出沉悶的聲響。

“隻求師兄查驗葉金師兄的院落，若能尋回我的肚兜，弟子便是粉身碎骨，也感念各位師兄的大恩大德！”

她的聲音淒切，字字泣血，任誰聽了都難免動容。沈巍沉默片刻，看著她額角滲出的血跡，又瞥了一眼那名執事，終究是鬆了口。

“罷了，便去查驗一番，也好還葉問天一個清白，省得落人口實。”

一行人浩浩蕩蕩地朝著葉金的院落而去，蘇小小跟在最後，腳步虛浮，心卻像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得她幾乎喘不過氣。

她不敢抬頭去看周圍弟子探究的目光，隻低著頭，任由淚水在眼眶裡打轉，卻死死咬著唇，不讓它落下來。

葉金的院落翠竹環繞，清雅幽靜，此刻院門外早已圍了不少聞訊趕來的弟子。

沈巍帶著人推門而入時，葉金正與葉問天坐在石桌旁對弈，石桌上擺著一壺清茶，嫋嫋的熱氣氤氳著兩人的眉眼。

聽聞來意，葉金的臉色瞬間沉了下來，猛地站起身。

“沈隊長這是何意？我葉金的院落，豈容你們說搜就搜？”

“葉師兄息怒，”沈巍沉聲道，“此事關乎萬兵聖宗聖子的清譽，也關乎我禦獸聖宗的名聲，還請葉師兄行個方便。”

“若查無實證，我自會向你二人賠罪。”

葉問天卻緩緩抬手，止住了葉金的話頭。

他身著一襲白金長袍，麵容俊朗，眉宇間帶著幾分溫潤的笑意，此刻目光掃過眾人，最後落在蘇小小身上，眼神平靜無波，卻彷彿能看透人心。

“既如此，便搜吧。”

他的聲音溫和，卻帶著一股不容置疑的氣度。

“身正不怕影子斜，若真能在這院裡搜到什麼，我葉問天甘願領罰。”

沈巍一揮手，身後的弟子便四散開來，在院落裡仔細搜尋。

蘇小小的心提到了嗓子眼，目光死死盯著西廂的窗欞——她知道，那黑影說過，肚兜就藏在那裡。

果然，不過半炷香的功夫，一名弟子便從西廂的窗台上拿起一方粉色的肚兜。

“隊長，找到了！”

眾人的目光齊刷刷地落在那方肚兜上，又轉向蘇小小。

蘇小小渾身一顫，連忙撲上前，接過肚兜，淚如雨下。

“是它！這就是我的肚兜！葉問天師兄，葉金聖子……你們怎能如此對我？”

她的哭聲撕心裂肺，引得周圍弟子議論紛紛。

沈巍的目光也沉了下來，看向葉問天，語氣帶著幾分凝重。

“葉金聖子，如今人贓並獲，還請你給個說法。”

就在這沸沸揚揚之際，葉金卻忽然輕笑一聲，緩步走到蘇小小麵前。

他的目光落在那方肚兜上，眼神銳利如刀，卻又帶著幾分溫和。

“蘇師妹，你說這肚兜是你的？”

蘇小小被他看得心頭一慌，強撐著點頭。

“是……是我的，這上麵繡著的並蒂蓮，是我孃親親手繡的，絕不會錯！”

“哦？並蒂蓮？”

葉金微微一笑，抬手從她手中拿過肚兜，轉身對著陽光，指腹輕輕拂過那繡紋。

“蘇師妹，你且仔細看看，這並蒂蓮的繡線，是用的天蠶線，還是普通的棉線？”

蘇小小一愣，她從未仔細看過繡線，此刻被問住，支支吾吾。

“我……我不知，隻知道是我孃親繡的。”

“這便奇了。”

葉金的聲音清朗，傳遍了整個院落，“天蠶線柔韌光滑，入水不濡，乃是千金難求的珍品，尋常人家根本用不起。”

“蘇師妹，你說你是外門弟子，據我所知你為了給母親治病，才進入宗門，生活窘迫，就連修煉資源都要拚死拚活去掙，又何來的天蠶線，讓你孃親繡這肚兜？”

這話一出，眾人皆是一愣。

沈巍也走上前，接過肚兜細看，果然見那繡線光澤瑩潤，絕非普通棉線可比。

蘇小小的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，卻說不出一句話來。

葉金卻並未停手，他又指著肚兜的邊角。

“再者，這肚兜的針腳細密均勻，走線流暢，分明是出自繡坊老手的手筆。”

“蘇師妹，你說這是你孃親所繡，可據我所知，你母親常年臥病在床，連起身都困難，又如何給你繡這肚兜？”

他的話語條理清晰，句句直指要害，像是一把把尖刀，刺破了蘇小小精心編織的謊言。

周圍的弟子也紛紛反應過來，看向蘇小小的目光頓時充滿了懷疑。

“還有。”

葉金的目光轉向沈巍，語氣依舊溫和，卻帶著不容置疑的力量。

“沈隊長，昨日我與我大哥在院內對弈，從清晨直至深夜，從未離開過半步，院內並未有人值守。”

“若真有人要將肚兜藏入此處，也不是冇有可能。”

他頓了頓，目光再次落在蘇小小身上，眼神裡帶著幾分悲憫……