高麗叛亂的訊息傳到應天，朱標正與朱雄英在東宮看漠北送來的戰報，聽聞藍玉已平定白蓮教亂黨，而幕後主使竟是高麗王朱允炆，當即拍案而起，臉色沉得能滴出水來。

“反了！真是反了！”朱標怒聲道，“朕念及宗親之情，讓他鎮守高麗，他竟勾結白蓮教，圖謀不軌！若不嚴懲，何以服眾？”

朱雄英在旁道：“父皇息怒。朱允炆此舉，顯是見漠北戰事起，想趁機生亂，其心可誅。如今藍玉已穩住高麗局勢，正該乘勢拿下他，以絕後患。”

朱標深吸一口氣，定了定神，對侍立的內侍道：“擬旨！”

內侍鋪開黃綢，朱標朗聲道：“高麗王朱允炆，勾結邪教，煽動叛亂，罪證確鑿，實乃國之蛀蟲。著令鎮守高麗總兵官藍玉，即刻將朱允炆及其黨羽捉拿歸案，押赴應天，交由三法司審訊！沿途官民，不得阻攔，違者同罪！欽此。”

旨意擬好，即刻用快馬送往高麗。

藍玉在帥府接到聖旨，正拿著朱允炆與白蓮教往來的密信翻看，見了旨意，冷笑一聲：“早該如此。這小子藏得再深，也難逃法網。”

當即點起親兵，直奔高麗王宮。

此時的朱允炆早已冇了先前的囂張，聽聞亂黨被平，藍玉正領兵前來，嚇得躲在後宮瑟瑟發抖，連換了三套衣服，想混在宮人裡逃跑，卻被藍玉堵了個正著。

“朱允炆，接旨吧。”藍玉將聖旨往他麵前一遞，語氣冰冷。

朱允炆癱在地上，麵如死灰，哪裡還敢接旨？隻是一個勁地哭喊：“臣知錯了！求陛下開恩！求藍將軍看在宗親麵上，饒我這一次……”

藍玉哪裡理會，對親兵道：“拿下！”

親兵上前，不管朱允炆如何掙紮，硬生生將他捆了，連帶著那幾個出謀劃策的親信、侍妾韓月，一併打入囚車。

王宮上下，凡參與叛亂者，儘數被抓，抄冇的金銀財寶，裝了滿滿二十車。

三日後，藍玉親自押解囚車，往應天進發。

沿途百姓見曾經的高麗王成了階下囚，無不拍手稱快，都說新帝處置得當，冇容這等亂臣賊子繼續作祟。

訊息傳迴應天，朱標得知朱允炆已被捉拿，臉色稍緩，對朱雄英道：“國法麵前，人人平等，便是宗親，也不能例外。這樁事了了，高麗方能安穩，邊地才能無虞。”

朱雄英點頭道：“父皇此舉，既正了國法，也顯了威嚴。往後誰再敢妄動，也得掂量掂量。”

東宮窗外，日頭正好，照得階前青石發亮。

朱標望著遠處宮牆，心裡清楚，處置朱允炆，隻是開端，這江山要坐穩，還需斬除更多隱患，而他手裡的法度與兵權，便是最堅實的依靠。

呂氏聽聞朱允炆被押赴應天，急得魂飛魄散，顧不得宮中規矩，跌跌撞撞衝進東宮，跪在朱標麵前，淚流滿麵：“殿下，看在允炆是您親骨肉的份上，饒他這一次吧！他還小，是被人蠱惑了呀！求您發發慈悲，給他一條活路……”

朱標看著哭得肝腸寸斷的呂氏，眉頭緊鎖，語氣沉得像塊鐵：“他是朕的兒子，朕何嘗不心疼？可他勾結邪教，煽動叛亂，害死了多少無辜百姓？國法昭昭，豈能因私情廢公？”

“殿下！”呂氏膝行幾步，抓住朱標的袍角，“他知錯了，真的知錯了！您看在我們夫妻一場的份上，看在雄英、允熥他們的份上，再給他一次機會吧！哪怕廢了他的王位，圈禁起來也行啊，彆讓他送命……”

朱標猛地抽回袍角，轉身看向窗外，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊：“朕也想饒他，可那些死在叛亂裡的百姓，誰來饒他們？呂氏，你記住，他是皇子，更是大明的臣子。犯了法，就得受罰，誰也護不住。”

呂氏哭得幾乎暈厥過去，卻見朱標心意已決，知道再求也無用，隻能癱坐在地上，望著朱標的背影，絕望地嗚嚥著。

朱標閉了閉眼，終是冇再回頭，隻對內侍道：“送呂妃回寢殿，好生照看。”

有些錯，一旦犯下，便再無回頭路。哪怕是父子，也不能例外。

江南的雪下得緊，朱標坐在南京皇城暖閣裡，手裡捏著江南送來的一疊求情摺子，指尖在“士紳聯名”“百官聯保”幾個字上重重碾過。

“嗬，”他冷笑一聲，將摺子往案上一摔，瓷杯裡的茶濺出幾滴，在明黃奏章上洇開深色的印子，“江南士紳？他們是心疼朱允炆，還是心疼自己腰包裡的地契田產？”

侍立的太監剛要回話，殿外傳來喧嘩——幾個江南來的官員跪在雪地裡，為首的禮部侍郎抖著嗓子喊：“陛下！朱允炆雖有錯，念在他年少無知，且江南士紳多受其恩惠，求陛下開恩啊！”

朱標掀簾而出，寒風捲著雪沫子撲在臉上，他卻冇眨眼，盯著跪在最前麵的侍郎：“恩惠？他勾結白蓮教，占了百姓的田，拆了學堂蓋私宅，這也叫恩惠？”

侍郎臉一白，還想辯解：“可、可他畢竟是……”

“他是皇子，不是無法無天的閻王！”朱標打斷他，聲音像冰棱砸在地上，“你們替他求情，收了多少好處？還是說，那些被他逼得賣兒鬻女的百姓，你們壓根冇瞧見？”

旁邊一個江南籍禦史囁嚅道：“陛下，江南剛遭了水患，若嚴懲朱允炆，恐士紳寒心，不利於賑災……”

“寒心？”朱標猛地提高聲音，“朕讓錦衣衛查了三日，你家糧倉裡堆著的賑災糧，夠半個縣吃三個月！還有你，”他指向另一個官員，“上個月剛從朱允炆手裡買了百畝良田，價銀比市價低三成，這筆賬要不要朕給你算清楚？”

兩個官員頓時麵如死灰，癱在雪地裡。

朱標拂袖道：“把這幾個連同摺子上署名的江南官員，全給朕拿下！查抄家產，看看他們的‘清廉’背後，藏了多少齷齪！”

錦衣衛應聲上前，鐐銬碰撞的脆響混著雪粒落地聲，聽得人牙酸。

剩下的求情者嚇得噤聲，連抬頭看一眼的勇氣都冇了。

朱標站在廊下，望著漫天飛雪，聲音冷得像冰：“告訴江南的士紳豪族，誰再敢拿‘鄉情’‘舊恩’當幌子，替罪臣張目，朕就敢扒了他的皮，看看底下是不是黑的！”

雪落在他的龍袍上，很快融成水珠，像一粒粒冰冷的警示。

這江南的冬天，終究要讓那些盤根錯節的勢力知道——皇恩或許浩蕩，但國法，從來都帶著霜刃。