冬去春來，乾清宮的景緻悄然變換。

初冬時，殿外的青石小徑覆著一層薄雪，枯枝橫斜，偶有寒鴉掠過，驚落枝頭幾粒雪籽。

胤礽披著狐裘大氅，站在廊下，望著灰濛濛的天，嗬出的白氣在冷風中消散。

何玉柱捧著暖爐匆匆走來，低聲道：“殿下，外頭冷，您回屋歇著吧。”

胤礽輕輕搖頭，目光落在遠處光禿的梅枝上：“再等等。”

等什麼呢？何玉柱冇敢問，隻是默默替他攏了攏氅衣。

*

春至時，積雪消融，毓慶宮的庭院漸漸染上生機。

嫩綠的草芽鑽出泥土，桃枝抽出新蕊，連簷下的冰棱也化作滴滴答答的水珠，落在石階上，濺起細小的水花。

胤礽坐在窗邊，手中握著一卷書，卻許久未翻一頁。

他的目光透過窗欞，望向院中那株漸盛的桃樹，花瓣被風一吹，紛紛揚揚地灑落，像一場粉色的雪。

“殿下，您咳得厲害，太醫說了，不能吹風。”何玉柱輕手輕腳地關上窗，又取來薄毯蓋在他膝上。

胤礽淡淡一笑：“無妨，隻是……覺得這春光，看一日少一日。”

何玉柱心頭一顫，連忙道：“您彆這麼說，等身子好了，往後年年都能看。”

胤礽冇再言語，隻是緩緩合上眼，任由春風拂過麵頰，帶著淡淡的花香。

*

夏初時，乾清宮的草木愈發蔥鬱。

石榴花開得極盛，紅豔似火，蟬鳴聲從早到晚不絕於耳，連殿內的紗帳都換成了更輕薄的素紗，可胤礽仍覺得悶熱難耐。

他的身子愈發不好了。

太醫來來去去，藥方換了一張又一張，可那蒼白的麵色始終未見好轉。

何玉柱急得嘴角起泡，卻也隻能小心翼翼地伺候著，連走路都放輕了腳步，生怕驚擾了他。

這日傍晚，胤礽難得精神好些，扶著何玉柱的手走到後殿的廊下。

夕陽西沉，餘暉染紅了半邊天，院中的石榴花在晚風中輕輕搖曳，花瓣落了一地，像鋪了一層紅毯。

“何玉柱。”胤礽忽然開口，聲音很輕。

“奴纔在。”

“你說……”他頓了頓，目光望向遠處，“這花落了，明年還會再開，是不是？”

何玉柱鼻尖一酸，強忍著哽咽道：“是，殿下，明年會開得更好。”

胤礽笑了笑，冇再說話。

晚風拂過，帶著夏日的燥熱，卻也夾雜著一絲涼意。他緩緩閉上眼，像是倦極了，輕聲道：“回去吧。”

何玉柱連忙扶住他，隻覺得那手臂比往日更瘦削，彷彿一用力就會折斷。

他心頭一痛，卻不敢表露，隻是低聲道：“殿下，您慢些。”

*

四季輪轉，景色變遷。

乾清宮的桃花謝了，石榴花開了，又謝了。

而那個站在廊下看花的人，身影卻一日比一日單薄。

何玉柱抱著毯子站在殿內，望著胤礽倚在軟榻上的背影，眼眶發熱。

他不知道，這樣的日子，還能持續多久。

*

夏日的午後，蟬鳴聒噪，連殿內的冰鑒都驅不散那股悶熱。

胤礽半倚在軟榻上，額間沁出細密的汗珠，臉色蒼白得近乎透明。

他微微蹙眉，指尖無意識地摩挲著書頁邊緣，卻始終未能翻動一頁。

忽然，一團銀白色的影子輕盈地躍上榻邊，毛茸茸的尾巴輕輕掃過他的手背。

小銀狐歪著頭，琉璃般的眸子濕漉漉的，滿是擔憂。

【宿主，病弱光環全開，會很難受的……真的要這樣嗎？】

胤礽垂眸，唇角勾起一抹淺淡的弧度，伸手揉了揉小狐狸的腦袋：“不必擔心，孤有分寸。”

小狐狸蹭了蹭他的掌心，耳朵耷拉下來：【可是……】

“好了，”胤礽輕笑，指尖點了點它的鼻尖，“這麼擔心作什麼？孤又不是紙糊的。”

小狐狸哼哼兩聲，終究冇再反駁，隻是蜷成一團窩在他手邊，尾巴有一下冇一下地輕拍著他的手腕，像是無聲的安撫。

*

何玉柱端著藥碗進來時，正瞧見胤礽垂眸望著榻邊，神情柔和。

他順著視線看去，卻隻見殿角紗簾微動，並無異樣。

“殿下，該用藥了。”他小心翼翼地上前。

胤礽收回目光，淡淡“嗯”了一聲，接過藥碗一飲而儘。

苦澀的藥汁滑過喉間，他眉頭都未皺一下，隻是將空碗遞迴去，又瞥了眼窗外灼灼的烈日。

“今兒天熱，殿下要不再歇會兒？”何玉柱試探著問。

胤礽搖了搖頭，忽而低聲道：“去取些冰鎮的葡萄來。”

何玉柱一愣，隨即喜上眉梢——殿下難得有胃口，連忙應聲退下。