元佑十年，七月中。

河西走廊的暑氣正盛，戈壁灘上的熱浪扭曲了遠處的山影。

一隊車馬沿著古絲綢之路緩緩西行，車輪碾過砂石，發出枯燥的咯吱聲。

車篷是普通的青布，馬是常見的河西馬，趕車的老漢皮膚黝黑，操著一口帶著秦腔的漢話。

任誰看去，這都是再尋常不過的商隊。

可若細看，便會發現不尋常處。

那趕車的老漢，雖然弓腰駝背，可一雙眼睛精光內斂，握韁繩的手穩如磐石。

那是蕭遠山。

車內閉目養神的青衣男子，麵容沉靜，呼吸綿長，正是蕭峰。

阿朱坐在他身側，手中做著針線，不時抬頭看看車外景緻。

這是阿朱這幾個月新學會的手藝，因為閒著冇事做，便想著學做幾件衣服給蕭峰穿，免得蕭峰和之前一樣，有著丐幫的習慣，穿的雖然不至於破破爛爛，但也縫縫補補，不太標緻。

阿紫則耐不住寂寞，掀開車簾一角，好奇地張望。

段譽在一側而坐，依舊一副書生模樣，隻是眉宇間少了往日的憂鬱，多了幾分沉穩。

這一行人，自四月離開汴京，一路西行，過潼關，穿隴右，如今已進入西夏境內。

“姐夫，你看！”

阿紫忽然指著遠處：“那些房子，怎麼看著像咱們漢家的樣式？幾年前可還不是這樣的。”

當初阿紫在西域星宿海跑到中原，就是在西夏路過的，自然知曉此地情況。

蕭峰睜開眼，順著她所指看去。

果然，戈壁灘的儘頭，出現了一片綠洲。

綠洲上房屋櫛比，白牆灰瓦，飛簷翹角，全然是中原建築風格。

若不是偶爾有穿著黨項服飾的行人走過，幾乎要讓人以為這是關中某個小鎮。

“那是興慶府的外圍。”

蕭峰點了點頭，淡然道：“李秋水推行漢化三年，先從建築、服飾、文字入手，如今興慶府內，漢式建築已占七成。”

阿朱也望過去，輕聲道:“看來李師叔也確實用心了。”

蕭峰點頭。

李秋水，他的師叔，西夏實際上的掌控者。

三年前他助她除去異己，穩固權力，作為交換，她答應在西夏推行漢化，為將來的五國歸一做準備。

如今看來，她執行得不錯。

車隊駛入綠洲，景象更清晰了。

街道兩旁店鋪林立，招牌上寫著漢字，間或有獨有的西夏文小注。

賣燒餅的攤販吆喝著“胡麻餅，剛出爐的胡麻餅”，那是字正腔圓的關中口音。

綢緞莊裡，夥計正用漢話向客人介紹:“這是江南來的宋錦，這是蜀地的蜀繡……”

街上的行人，有穿漢服的，有穿黨項服的，甚至有漢服配黨項帽的混搭，彼此交談，竟大多用漢話。

“這才三年……”

段譽靠近車窗觀察著外麵，感歎道：“變化竟如此之大，我小時候隨父王出使西夏時，興慶府還滿是黨項風情，漢話隻在官府和商賈間通行。”

蕭峰淡笑道:“李秋水的手段可不簡單，她在西夏經營數十年，黨項貴族大半是她的人，她要推行什麼，冇人敢明著反對。”

他頓了頓，補充道:“而且漢化對西夏有利，漢人的農耕、紡織、冶煉、建築技術，都比黨項先進的多，學了這些，百姓日子好過，自然支援。”

這話不假。

馬車駛過一處市集，隻見漢人農夫在教黨項人使用曲轅犁，漢人工匠在傳授燒窯技術，甚至還有漢人先生在露天教孩童識字，教的自然是漢字。

“人之初，性本善，性相近，習相遠……”

孩童稚嫩的讀書聲隨風傳來。

阿紫眨眨眼:“姐夫，這樣教下去，再過一代，黨項人怕是要忘了自己的文字了吧？”

蕭峰看了她一眼:“不忘又如何？天下文字，本就該統一，秦滅六國，書同文，車同軌，這纔有了大一統的基礎，如今現狀也算是始皇餘暉，現在我要做的，不過是再來一次。”

他說得平靜，可話裡的氣魄，卻讓車內眾人都心中一凜。

再來一次？

像秦始皇那樣，統一文字，統一度量衡，統一天下？

縱然他們都知道蕭峰的計劃，可聽他如此說出來，不由得心中一蕩，被蕭峰的氣魄所折服。

段譽忽然想起大理。

自蕭峰掌控高氏、段氏臣服後，大理也在悄然的漢化。

漢字成了官方文字，漢禮成了朝堂禮儀，甚至段氏子弟都被要求學習漢家經典。

很多官員最初還有些牴觸，可後來發現，學了漢製後，大理的政事處理效率竟提高許多，稅收也增加了，便不再反對。

當然，這也有一個基礎，那就是大理本來就有著較高程度的漢化，現在也隻是擺在明麵上，來了一次順水推舟而已，所以大理的漢化，其實比西夏還要順利很多。

而如今看來，大理隻是開始。

大遼是第二步，西夏是第三步。

接下來呢？

吐蕃？

段譽想了想，隻覺得大哥當真是天下豪傑，有氣吞山河之誌啊。

興慶府，皇宮。

與汴京皇宮的恢弘不同，西夏皇宮更像一座放大版的漢式園林。

亭台樓閣，小橋流水，假山湖石，處處透著江南韻味。

隻是宮牆更高，守衛更嚴，穿著漢式鎧甲卻長著黨項麵孔的侍衛肅立各處，平添幾分異域風情。

李秋水在禦花園的涼亭中接見蕭峰一行人。

三年不見，這位西夏太妃風采依舊。

她今日未穿宮裝，而是一身澹青色漢服，長髮簡簡單單綰了個髻，插著一支玉簪。

這個已經是九旬老太的老人，外貌看起來好似十八九歲一樣。

容貌絕美不提，眉宇之中，依然帶著難以言說的魅惑之意，若是心誌不堅者，隻怕一眼就要被勾了魂去。

“掌門師侄，今日到來，屬下也是蓬蓽生輝啊。”

她含笑起身，親自為蕭峰斟茶：“一彆三年，倒是風采更勝往昔了。”

蕭峰接過茶盞，微微頷首:“師叔也是，越發的有氣質了，看來功力進步不小。”

兩人對視一眼，都從對方眼中看到瞭然。

蕭峰對她的命令早已實行，如今彼此都是心照不宣。

因為幫她恢複容貌，解開和天山童姥等人的仇恨，讓李秋水徹底服了蕭峰這個掌門人。

命令之下，蕭峰要的是西夏的漢化和臣服，李秋水答應推行漢製，並在必要時配合他的天下大計。

如今，是該驗收成果的時候了。