卻說慕容複一行人離了聾啞穀，先是尋了個地方休息了一段時間，恢複傷勢，之後才取道而歸，欲返回燕子塢去。

這一路上，氣氛壓抑的如同江南梅雨季的陰雲，沉悶得讓人喘不過氣。

慕容複麵沉如水，騎在馬上，目光直視前方，卻毫無焦點。

腦海中反覆迴響著擂鼓山中的一幕幕：喬峰那驚天動地，三招斃殺丁春秋的絕世風采。

自己在那珍瓏棋局前心魔叢生、險些自刎的狼狽醜態，以及穀中群豪那由最初對南慕容的期待，到最後儘數化為對北喬峰無限崇拜與讚歎的眼神……

每一幀畫麵都像一根根燒紅的鋼針，狠狠紮在他的自尊心上。

北喬峰，南慕容……

他在心中默唸這六個字，曾經讓他覺得十分光榮的稱號，此刻隻覺無比刺耳。

經此一役，這並稱已然名存實亡。

江湖從此隻會記得一個光芒萬丈的喬峰，而他慕容複，將徹底淪為背景與襯托。

這對於矢誌光複大燕，自視極高的他而言，簡直是奇恥大辱！

四大家臣緊隨其後，亦是心情沉重。

鄧百川和公冶乾麵色凝重，心中盤算著此事對公子聲譽的影響，以及未來招攬人手的難度。

包不同那張平日最愛非議他人的嘴也緊緊閉著，隻是眉頭深鎖。

風波惡則更是垂頭喪氣，心中滿是懊悔與內疚，覺得若非自己之前在穀中多嘴，喊出什麼喬幫主先前輕易打敗丁老怪的昏話，或許還不至於讓公子爺被襯托得如此難堪。

他的內心也很是難受，眼見著慕容複愁眉不展的樣子，心想：唉！我這張破嘴！喬幫主那般人物，武功氣度，確是當世無雙，公子爺雖也是人中龍鳳，但與之相比，終究是……唉！可這話，又如何能與公子爺說？

他們四人對慕容氏忠心耿耿，但並非不明事理。

內心深處，他們不得不承認，喬峰行事光明磊落，豪氣乾雲，確是真英雄，真好漢。

公子爺此番受挫，說到底，是技不如人，運氣也不如人，實在怨不得喬峰半分。

可這種清醒的認知，反而讓他們更加憋悶。

王語嫣默默跟在慕容複身側，看著他緊繃的側臉和緊抿的嘴唇，心中又是心疼，又是無奈。

她幾次想開口安慰，卻都被慕容複那周身散發的生人勿近的冰冷氣息逼了回來，隻能將萬千話語化作一聲無聲的歎息。

她深知表哥抱負，此番打擊，對他而言實在太大了。

一行人各懷心事，隻顧趕路。

半月之後，幾人走到一處荒山之中，天色將晚，竟錯過了宿頭。

待到天色徹底黑透，四野俱寂，唯有蟲鳴與風聲時，他們才發覺已身處荒郊野嶺，前不著村，後不著店。

“公子爺，看來今夜隻能在野外將就一宿了。”

鄧百川勒住馬韁，環顧四周黑黢黢的山林，沉聲道。

慕容複眉頭皺得更緊，他素來講究，若非不得已，絕不願風餐露宿。

但形勢如此，也隻好點了點頭。

眾人又勉強前行了一段路，風波惡眼尖，忽然指著前方低呼道：“咦？那邊有火光！”

眾人循聲望去，果然見遠處山坳間，隱隱約約透出幾點微弱的光芒，在濃重的夜色中格外顯眼。

慕容複精神微振，道：“既有火光，想必有人家，我們前去借宿一晚，總好過露宿荒野。”

於是，一行人調轉方向，朝著火光處行去。

山路崎嶇，馬匹難行，速度不免慢了下來。

然而，越是接近那火光所在，情形卻越發詭異。

那最初看到的幾點火光，在他們靠近時，竟倏地熄滅了！

緊接著，四周不同的方向，又零零星星地亮起了新的火光，明滅不定，飄忽如同鬼火，將這片荒山野嶺映襯得更加陰森。

慕容複心中一凜，猛地抬手止住眾人。

他內力精深，耳力遠超常人，凝神細聽之下，隱約捕捉到周圍傳來細微而雜亂的腳步聲，以及一些壓抑的呼吸聲，人數似乎不少！

“大家小心！”

慕容複聲音低沉，帶著警惕：“這荒山野嶺，深夜之中，既有詭異火光，又有潛藏腳步聲，絕非善地！

就算不是衝著我們來的，也多半是匪類聚集，或是有什麼見不得光的勾當！須得戒備！”

四大家臣聞言，神色一緊，立刻行動起來。

鄧百川和公冶乾護在慕容複左右，包不同和風波惡則一左一右將王語嫣護在中間，五人迅速背靠背圍成一個小圈。

兵刃雖未出鞘，但內力已然暗暗提起，警惕的注視著周圍黑暗中那些飄忽的火光。

就在這時，一個尖銳刺耳，帶著幾分淫邪意味的笑聲，從漆黑的樹林深處傳了出來：

“嘿嘿嘿嘿…好標緻的一隻小嫩羊兒！乖乖送上來給老爺們享用一番，保管讓你快活似神仙！至於其他幾個礙眼的男人嘛…嘿嘿，倒是不必留了，統統殺了才乾淨！”

這話語露骨至極，目標明確，直指被護在中心的王語嫣！

王語嫣雖熟讀天下武學秘籍，但何曾親身經曆過如此險惡場麵？

聽得這般汙言穢語，直嚇得花容失色，嬌軀微顫，下意識地緊緊抓住慕容複的衣袖，尋求庇護。

慕容複臉色瞬間鐵青！

他雖然對王語嫣更多的是利用其武學淵博，並無多少男女情愛，但在他的認知裡，王語嫣早已是他慕容複的女人，是他未來複國之後的妃子一員。

如今竟有人敢如此公然調戲羞辱，這不僅是冒犯王語嫣，更是赤裸裸的打他慕容複的臉！

一股怒火直衝頂門，慕容複強忍殺意，鼓足內力，朗聲喝道：“何方鼠輩，在此裝神弄鬼，口出狂言！夠膽子的，就給我滾出來！”

他這一聲怒喝，蘊含精純內力，聲浪滾滾而出，在寂靜的山穀中迴盪，震得周遭樹葉簌簌作響，顯露出不俗的功力。

那暗處之人顯然也吃了一驚，不由得咦了一聲，語氣中帶著一絲詫異：“倒還有兩下子嘛！內力不弱啊！報上名來，是何門何派？可彆大水衝了龍王廟，自家人不識自家人了！”

聽到對方語氣似有緩和，慕容複心中那屬於南慕容的傲氣又升騰起來。

他冷哼一聲，抱拳向著聲音來處，揚聲道：“在下姑蘇慕容複！閣下又是何人？為何在此設局，行此鬼蜮伎倆？還請說個清楚！”