錦鼠案·汴京鐵探

第十章瓦子巷皮影戲謎案

秋夜的瓦子巷，人聲鼎沸。勾欄裡的皮影戲剛散場，就響起一陣撕心裂肺的哭喊，驚得滿巷的茶客酒徒都圍了過去。

白蕭聯正坐在巷口的餛飩攤前，捧著一碗熱湯麪，聞聲便放下筷子，快步擠進人群。隻見勾欄後台的地上，躺著一個麵色青紫的老者，正是汴京城有名的皮影匠人——周老丈。他手邊散落著幾具精緻的皮影人偶，指尖還沾著未乾的油彩。

“周老爹！周老爹你醒醒啊！”一個穿著粗布短褂的青年跪在地上，哭得涕泗橫流，他是周老丈的徒弟，名叫小滿。

仵作很快趕到，查驗後搖頭道：“是中了毒，毒發太快，怕是冇得救了。”

人群裡頓時炸開了鍋。周老丈為人和善，皮影戲演得一絕，巷裡巷外冇人不敬重他，誰會下此毒手？

小滿哽嚥著說：“師父今晚演的是拿手的《楊家將》，散場後還說要給我雕一套穆桂英的皮影，怎會突然……”他話冇說完，就被一個尖細的聲音打斷。

“哼，怕是得罪了什麼人吧！”說話的是勾欄的老闆王胖子，他搓著肥厚的手掌，眼神躲閃，“這老東西，今晚還跟人吵了一架呢！”

“誰？”白蕭聯的聲音清冷，瞬間壓過了嘈雜的議論聲。眾人循聲望去，見是錦毛鼠白玉堂，都自覺地讓開一條路。

王胖子縮了縮脖子，低聲道：“是城南的皮影匠劉黑子。他今晚來看戲，散場後找周老丈理論，說周老丈偷了他的祖傳皮影譜，兩人吵得臉紅脖子粗，劉黑子還撂下狠話，說要讓周老丈好看！”

眾人嘩然，都看向匆匆趕來的劉黑子。劉黑子麵色黝黑，手裡攥著一卷泛黃的紙譜，見此情景，臉都白了：“我冇殺人！我隻是找他討說法！那譜子是我爹傳下來的，被他騙走了！”

小滿立刻反駁：“胡說！那譜子是師父年輕時用三幅上好的皮影換來的，怎會是騙你的？”

兩人各執一詞，吵得不可開交。白蕭聯卻冇理會，她蹲下身，仔細檢視周老丈的遺物。係統的毒物分析技能瞬間啟動，指尖拂過周老丈用過的調色盤，一股極淡的苦杏仁味飄入鼻腔。

【係統提示：檢測到劇毒氰化物，藏於紅色油彩中。】

白蕭聯眸光微沉。她拿起那具尚未雕完的穆桂英皮影，人偶的戰袍是鮮豔的紅色，油彩還未乾透。她又看向散落的其他皮影，發現隻有這具新雕的人偶，用了這種紅色油彩。

“周老丈今晚雕這具皮影，用的油彩是新的？”白蕭聯問小滿。

小滿點頭：“是！今日晌午，王老闆送來的新油彩，說顏色鮮亮，最適合雕穆桂英的戰袍。師父見了很喜歡，立刻就用上了。”

眾人的目光齊刷刷地投向王胖子。王胖子臉色大變，連連擺手：“不關我的事！油彩是我從城西的顏料鋪買的，大家都用這種！”

白蕭聯冇說話，她拿起那捲劉黑子帶來的皮影譜，翻開一看，裡麵畫著各種皮影的雕刻技法，紙張泛黃，確實是有些年頭的舊物。而在譜子的最後一頁，貼著一張小小的紅色剪紙，圖案竟和周老丈雕的穆桂英皮影，一模一樣。

“這剪紙……”白蕭聯看向劉黑子。

劉黑子歎了口氣：“這是我娘生前剪的，我爹照著剪紙，才創出了穆桂英皮影的雕法。後來譜子丟了，我找了周老丈好幾年，今日見他雕的穆桂英，和我孃的剪紙分毫不差，才忍不住找他理論。”

小滿忽然想起什麼，道：“我想起來了！師父說過，這譜子是他二十年前從一個落魄的皮影匠手裡買的，那匠人說，妻子病逝，女兒失蹤，實在走投無路，才忍痛賣了譜子。”

白蕭聯心中一動，看向劉黑子：“你娘是不是在你幼時就病逝了？你是不是還有個姐姐？”

劉黑子猛地抬頭，眼中滿是震驚：“你怎麼知道？我姐姐在我三歲時就失蹤了，再也冇回過家。”

白蕭聯冇有回答，她走到王胖子麵前，目光銳利如刀：“王老闆，你為何要送周老丈新油彩？為何偏偏是紅色？你和劉黑子的爹，是什麼關係？”

王胖子渾身發抖，嘴唇囁嚅著，卻說不出話來。

【係統提示：觸發隱藏線索——王胖子與劉黑子的爹是舊識，二十年前，劉父落魄賣譜，正是王胖子從中牽線，卻暗中扣下了一半的銀子。後劉父病逝，王胖子怕周老丈說出真相，又怕劉黑子找到譜子，便起了殺心。】

係統的聲音在腦海中響起，白蕭聯瞬間明白了前因後果。

她緩緩道：“二十年前，你牽線讓劉父賣譜給周老丈，卻吞了一半的銀子，害得劉父病死街頭。這些年，你一直怕周老丈把這事說出去。今日劉黑子找上門，你怕事情敗露，就借送油彩的機會，在紅色油彩裡下了毒。周老丈雕皮影時，指尖沾了油彩，又習慣性地舔舐指尖，這才毒發身亡。”

“你胡說！”王胖子嘶吼著，想要奪路而逃，卻被展昭帶人攔住。展昭不知何時已到，手中拿著一張供詞：“王胖子，城西顏料鋪的老闆已經招了，是你讓他在紅色油彩裡下毒的。你還有什麼話說？”

鐵證如山，王胖子再也撐不住，癱倒在地，痛哭流涕地交代了一切。

原來，當年劉父賣了譜子，拿到的銀子被王胖子扣了一半，根本不夠治病，冇多久就撒手人寰。而劉黑子的姐姐，並非失蹤，而是被王胖子賣到了外地，至今下落不明。

劉黑子得知真相，悲憤交加，當場哭倒在地。

白蕭聯看著滿地狼藉，心中五味雜陳。一場皮影譜的糾葛，牽扯出二十年前的舊怨，竟釀成了今日的悲劇。

她將那捲皮影譜遞給劉黑子，道：“這譜子，本就該是你的。周老丈並非有意騙你，他隻是不知道，當年的牽線人，竟是如此黑心。”

劉黑子接過譜子，淚水滴落在泛黃的紙頁上。

這時，小滿忽然從周老丈的工具箱裡，翻出一個小木盒，打開一看，裡麵是一遝銀子，還有一張字條：“予黑子，謝其母剪紙之恩，盼其尋回姐姐，重續皮影緣。”

原來，周老丈早已知道劉黑子的身份，本打算散場後就將譜子和銀子還給劉黑子，卻冇料到，會遭此毒手。

夜色漸深，瓦子巷的喧鬨漸漸平息。白蕭聯站在勾欄外，看著天上的明月，心中輕歎。

市井之間的案子，冇有朝堂的波譎雲詭，卻藏著最真切的悲歡離合。一幀皮影，一卷舊譜，竟牽扯出如此多的陳年舊事。

展昭走到她身邊，遞過一杯熱茶：“又破了一樁奇案，累了吧？”

白蕭聯接過茶，抿了一口，笑道：“不累。這汴京城的煙火氣，最是磨人，也最是動人。”

晚風拂過，勾欄裡傳來咿咿呀呀的皮影戲唱腔，那是小滿在學著師父的樣子，唱著未完的《楊家將》。

白蕭聯的唇角，揚起一抹溫柔的笑意。

她知道，往後的日子裡，汴京城的巷陌裡，還會有無數的案子等著她。有市井的瑣碎，有人心的善惡，有悲歡離合，也有人間煙火。