維德森林外側停著大大小小的獸車，雪以挑了一輛速度快些的，獨自往回趕。

等他回到宮殿時，守在大門口的將士多了幾名，希淮已經到了。

雪以匆忙進去，一路暢通無阻，遇到他的侍從都紛紛避讓行禮。

“雪以！”

經過走廊，突然有人將他叫住。

雪以轉過身，喊道：“炎叔叔。”

炎回身後跟著炎二，走上前來打量著他：“今天放學這麼早？課外功課完成了？”

“做了一半，還冇到期限呢，”雪以老老實實回答：“哥哥不是回來了嗎……”

他急著想回來見希淮，所以提前離開了森林。

課外的功課要求冇有那麼嚴格，他們三人的小隊，下週之前再抓住一隻魔植就夠了，完全來得及。眼單挺

聽雪以這麼說，炎回一點不意外，無奈道：“三殿下剛回來，去了族王那邊，你現在不要去打擾。”

雪以“哦”了一聲，神色間依然是止不住的開心。

炎回看在眼裡，默默歎氣。

八年了，炎回的真名早就瞞不住，還有他在族中的長老身份。

他的實力依然在魔咒的壓製之下，但這八年以來，隻要他規規矩矩的不亂說話、不試圖反抗，冇人為難他。

炎回就在宮殿中勉強安穩的度過了八年，親眼看著雪以漸漸長大。

他是雪以的同族、叔叔，同時也算是半個老師，隻要是他能教的，都會教給雪以。

一轉眼，雪以已經十六歲多了，再過半年他就要滿十七。

這幾年來，他的容貌越發出眾，褪去幾分稚氣後的五官精緻漂亮，即使放在盛產美人的精靈族當中都毫不遜色。

有這一點，就算冰魔法的天賦過於突出，也冇有人懷疑他的身份，雪以自己平時非常謹慎小心，更冇有在外人麵前露出過金瞳。

他的魔法天賦也不錯，又聰慧懂事，學院的各種考覈經常拿前幾名。

族中的寶貝幼龍流落在外，依然成長地如此優秀，炎回很是欣慰。

然而……八年了！整整八年！

炎回嘗試過各種方法，都冇能擺脫希淮的控製，更彆說帶上雪以一同離開。

八年時間，希淮也在成長，漸漸盛名遠揚，外界都在傳他就是異魔族下一任的族王。

不過對於他的一些手段和行事風格，負麵的評價居多……反正炎回現在是一點也不敢招惹他。

剩下的希晴和希年這兩位殿下，一個對他虎視眈眈，隻要他敢做什麼，手中的銅劍立馬就會將他刺個對穿。

另一個也對他虎視眈眈……總想著拿他做魔藥實驗。

整個宮殿，炎回竟然隻有麵對希蒙亞時最為輕鬆，因為希蒙亞一般都會直接無視他。

雪以與希淮的關係也一如既往地好，比親哥哥還親，比炎回這個同族還親。

最初的幾年，炎回還時常會感到痛心和絕望，現在待得越久，已經開始習慣了。

但他從未放棄過聯絡族內，一直暗中等待著時機。

雪以和炎回才說了兩句話，急急忙忙又要走：“那我回寢殿等哥哥。”

炎回擺手：“去吧去吧……”

他話音剛落，眼前白光一閃，緊接著一隻小龍崽出現在原地。

“嗷嗚嗚！”小龍崽最後打了聲招呼，扭頭飛走。

空曠的走廊裡，幼年形態的銀雪龍快速掠過，身形矯健靈活，路過拐角時往石柱上一蹬，像一道閃電般消失在儘頭。

炎回搖了搖頭，帶著炎二也走了。

最近兩年，雪以的龍形態長大了許多，幾乎能占滿一整張床鋪。

在所有龍族當中，銀雪龍的長相也是最漂亮最秀氣的一類，且體型偏小。

長大了的龍，希淮一如既往地養著寵著，並在宮殿後方建了一個小型森林，讓雪以能在裡麵飛行玩耍。

但長大了以後，平時在宮殿就不方便，於是炎回教了雪以一種回溯咒，能在一定時間內將自己變回幼龍的模樣。

這種魔法咒，炎回不喜歡用，覺得有損成年巨龍的形象，還不如讓他喝魔藥縮小。

雪以冇他這樣的包袱，學會了以後方便不少。

經過好幾條走廊，再橫穿一座院子，雪以回到寢殿。

希淮不在，寢殿內安安靜靜，小龍崽擠開窗戶鑽了進去。

十多分鐘後，寢殿外響起腳步聲。

希淮推門進來，剛走了兩步，躲在一旁的小龍崽猛然朝他撲過去：“嗚！”

三個月不見，小龍崽非常想念希淮，激動地在他懷裡猛蹭，勾著衣領湊近舔他的下巴和臉頰。

希淮將小龍崽抱好，摸著龍角安撫道：“我回來了。”

小龍崽歪頭在他掌心蹭了蹭，還對著手指咬了一口。

希淮臨走時，說最多去一個月，結果這都三個月了。

他在忙，雪以怕打擾他，冇有經常給他發傳訊，天天盼著他回來。

小龍崽的尖牙不夠鋒利，皮膚一點印子冇留下，希淮低聲哄著：“遇到些突髮狀況，耽擱久了。”

至於什麼突髮狀況，他冇有說，抱著懷裡的小龍朝屋內走去。

“嗚嗚……”

小龍崽一邊哼哼唧唧，扒著衣領啃了幾下，又舔一口希淮的下巴。

希淮在角落的沙發坐下，從桌上拿了一塊點心餵過去。

小龍崽吃掉點心，一晃變成了人形。

雪以摟住希淮，悶聲道：“哥哥，我好想你……”

其實也才三個月，但他很少與希淮分彆，十六歲了還與從前的小龍一樣十分依賴他。

“我也想你，”希淮伸手，輕柔撫過雪以柔順的銀髮，“最近功課如何？”

雪以回答：“挺好的。”

他喜歡什麼都和希淮分享，仔細說著這段時間都做了哪些事，還有今天白天在森林裡抓到了一隻魔植。

希淮認真聽著，絲毫冇有不耐煩。

沙發的空間不大，正好能勉強容納兩個人，雪以擠在希淮身邊。

“炎叔叔上個月說想回去，”他告訴希淮，“後來又冇走。”

雪以還不知道炎回是想走不能走，以為他單純藉此來暗示自己一起回龍族。

炎回也的確有這個意思，希淮不在，他身邊還有看守的將士，不能對雪以說太多。

雪以明白是明白了，可要回龍族的話，他還是想帶上希淮，這又更不可能。

希淮聞言，立刻猜出炎回的小心思，眼底有些冷意：“看來他最近過得太舒坦，膽子也大了不少。”

雪以趕緊解釋道：“炎叔叔隻是提了一下而已，冇有要我一定回去。”

他抱住希淮的手臂，不忘補充：“你不能凶炎叔叔……”

炎回能在都城安穩度過八年，也有雪以的原因，希淮有時對他的容忍度會高一些。

希淮應了聲“好”，雪以靠著他的肩膀又問：“那哥哥什麼時候能和我一起去龍族？”

這纔是他提起這事真正想問的，希淮這陣子忙完了，應該會有更多空閒的時間。

希淮微微側身，伸手將雪以擁進懷裡。

“等我再安排一下，”他眼眸低垂，似乎當真在認真考慮，“也許……”

這時，雪以突然聞到一點異樣的氣息。

氣息非常非常淡，是希淮身上的。

“什麼味道……”他埋頭湊近，像隻小動物似的，在希淮的衣領與頸邊來回輕嗅，仔細確認辨彆。

龍族嗅覺敏銳，比尋常的獸人族強了數倍，而希淮身上的氣味，有點像是被魔法清洗過的血跡殘留。

雪以一愣，抬起頭安靜注視著希淮。

再聯想到希淮剛從泰坦族回來，不難猜到緣由。

而近來的泰坦族很不安分，做了許多都城無法容忍的舉動，希蒙亞選擇讓希淮前去處理，也有一些彆的考量。

最近幾年來，希淮稍微變了一些。

他二十六歲了，與剛成年的時候比起來更加成熟，極為出眾的外表下，是越發令人畏懼的冷血與狠戾。

不過希蒙亞時常會叮囑他收斂些，加上身邊的雪以，除了一些必要的狀況，希淮已經很剋製了。

“哥哥，”雪以有些擔憂，“你有冇有受傷？”

希淮摸了摸他的臉側：“冇有，彆害怕。”

那股氣息的殘留很快消失了，雪以抿了抿唇。

他又轉念一想，希淮去的時候，單獨和艾爾在傳訊裡聊過幾句，他現在回來了，希蒙亞也冇有責怪或是憂心他做的不好。

那這三個月所發生的，應該還冇有到達失控的程度。

希淮收回手，說道：“我給你帶了點禮物。”

“是什麼？”雪以頓時開心，把剛纔的煩惱徹底忘了。

他無比期待，看見希淮從儲物戒中取出一條藍寶石項鍊。

項鍊上的寶石有整整兩排，每一顆都跟鵪鶉蛋那麼大，配上銀製的鏈子和下襬的碎鑽流蘇，看起來很漂亮。

雪以屏住呼吸，接過項鍊看了又看，十分喜歡。

等他好不容易纔從項鍊上移開眼，親昵地摟住希淮：“謝謝哥哥。”

雪以埋頭在希淮頸邊蹭了蹭，一邊說：“今晚想和哥哥一起睡……”

去年他就開始在隔壁自己的房間睡了，偶爾還是會和希淮同住。

希淮低頭親吻他的髮絲：“好。”

—

遠在大陸另一邊的龍族，議事庭院的隔間內。

金桐問下屬：“還冇有炎回的訊息？”

下屬回答：“冇有，都城那邊還是以前的回覆……”

八年前，炎迴帶著炎二去了都城，就此再也冇回來過。

一開始，金桐發現聯絡不上他們，十分地擔心，怕他被異魔族抓住。

但都城冇有任何訊息，他隻能旁敲側擊地詢問希蒙亞。

希蒙亞每回都打太極，要麼說不清楚，要麼說在查了，總之就是不給個確切的回覆。

金桐氣極，暗地裡罵道：“這個老頭子，現在怎麼這麼婆婆媽媽的了？”

如果炎回的行蹤被髮現，異魔族不該一點動靜都冇有，金桐搞不懂到底發生了什麼，也不敢再派彆的龍族前去，怕被一鍋端了。

再加上炎回與炎二離開龍族前，用魔法留下代表生命跡象的光球，光球還好好的，證明他倆一點事都冇有。

直到聯絡不上炎回的第三個月，雲洲村那邊說，有發給龍族的書信，地址不明，收件方正是金桐。

金桐拿到書信一看，正是炎回寄出的。

信件裡說，他在都城冇發現任何異常，不過這邊的環境還不錯，到處都新鮮得很，他決定過段時間再回來。

信紙的角落刻著一個代表赤焰龍和排行第七的印記，隻有龍族才能認出，確實是炎回所寫。

金桐氣得大罵：“新鮮？哪裡新鮮？真當是去旅遊的？”

罵歸罵，但書信裡的內容，金桐冇有全信，依然嘗試找到炎回。

往後的每三個月，他都會收到炎回的書信，一是報平安，二是告訴他自己和炎二又去了哪個地方，大概做了哪些事。

如此過了三年，金桐越發焦急。

他甚至向希蒙亞發出友好交流、進都城作客的請求，被希蒙亞婉拒。

而生命光球依然完好無損，金桐連一個向異魔族進攻的理由都找不到。

第五年，炎回寄來的書信說，他在那邊認識了一個貌美的精靈族，返回族中的打算再度延後。

絕大部分龍族，在伴侶的選擇上並不長情專一，會有很多個短期伴侶，炎回因為一個精靈族暫時不想回來，好像也說得過去。

收到這封書信的當天，金桐又把炎回罵了一頓，將信紙撕得粉碎。

十分鐘後，他又冷靜地撿起碎紙，用魔法還原，並叫來一名下屬。

“把炎回的那些書信，仔細研究一下，”金桐說道：“看看能不能找到什麼。”

直到今年，炎回在新的書信裡說，自己去了矮人族的部落，想買點特產回來。

金桐冷笑：“他最好說的是實話。”

今天下午，他讓下屬與都城那邊聯絡，看看有冇有什麼進展。

得知還和先前的回覆一樣，金桐準備再去雲洲村一趟。

這時，一名下屬匆忙進來。

“二長老！找到了！”他捧著幾張熟悉的信紙，神色激動：“七長老的確在信上留了資訊！”

但並不是每張書信都有，時間跨度很大，加上兩個月前的一封新書信，才終於把所有的暗號連了起來。

金桐連忙追問：“什麼資訊？”

下屬先解釋了一通，書信上的暗號比較複雜，應該是怕被彆人發現。

每張信紙留下的暗號，僅能翻譯出一個字，再按照時間前後連起來，是一句話。

金桐看著下屬寫下的幾個字，念道：“快、來、救、我……”

“還有還有，”下屬又拿來另一張紙：“這裡還有兩個字。”

“和、崽。”

金桐皺眉：“誰的崽？”