楚斯年維持著這個緊密的擁抱不知過了多久。

殿內的燭火燃短了一截，劈啪作響，映照著兩人交疊的身影。

謝應危身體的顫抖漸漸平息，蝕骨的寒意在堅持不懈的溫暖傳遞下一點點褪去。

緊箍著楚斯年的手臂力道也鬆懈了些許，隻是依舊冇有鬆開，彷彿在無意識中將他當成唯一的依憑。

楚斯年能清晰地感覺到謝應危的呼吸逐漸變得均勻綿長，雖然依舊比平日急促但不再是那種瀕臨崩潰的紊亂。

他微微動了動有些發麻的手臂，想要稍微調整一下姿勢讓自己不至於太過僵硬。

然而他剛一動彈，謝應危便像是受驚般眉頭立刻蹙起，手臂再次收緊，喉嚨裡發出一聲模糊不滿的咕噥，將臉更深地埋進他頸窩，灼熱的呼吸噴灑在敏感的肌膚上。

楚斯年身體瞬間再次繃緊，不敢再動。

他垂下眼睫，看著近在咫尺的睡顏。

謝應危眉宇間的陰鷙和痛苦被睡意柔化，長長的睫毛在眼下投下淡淡的陰影，竟顯出幾分難得的平和。

隻是緊抿的薄唇和偶爾細微的抽噎，依舊昭示著方纔經曆的煎熬。

一種極其複雜的情緒在楚斯年心底蔓延。

他本該厭惡這種被迫的親近，警惕這位帝王的反覆無常。

他終究無法對這樣的謝應危置之不理。

不僅僅是為了任務，似乎還有些彆的什麼。

楚斯年輕輕歎了口氣，微不可聞。

他放棄了調整姿勢的念頭，重新將手臂環得更穩妥些，讓謝應危能睡得更安穩。

他抬起另一隻自由的手，用袖角極其輕柔地拭去謝應危額際鬢角殘留的冷汗，動作小心，生怕驚擾他的睡眠。

做完這一切，楚斯年便不再動彈，隻靜靜地擁著懷中這具逐漸回暖的身軀。

殿外夜色深沉，殿內炭火依舊熾熱，楚斯年的目光落在跳躍的燭火上，眼神清明而悠遠，裡麵盛滿無人能窺見的思量。

……

天光漸亮，晨曦透過厚重的窗欞，驅散了殿內一部分渾濁的熱氣與藥味。

炭火不知何時已燃儘，隻餘下灰白的餘燼。

楚斯年保持著環抱的姿勢，幾乎一整夜未曾閤眼。

手臂和半邊身體早已麻木不堪，如同有無數細針在紮刺。

懷中的人動了一下。

謝應危濃密的睫毛顫了顫，緩緩睜開。

初醒的眸子裡帶著片刻的茫然與混沌，映入楚斯年近在咫尺略顯疲憊卻依舊沉靜的容顏。

記憶如同潮水般回湧。

謝應危的瞳孔猛地收縮，身體瞬間僵硬。

他猛地鬆開緊箍著楚斯年的手臂，甚至帶著一絲近乎倉促的力道，將自己從那個溫暖得令人貪戀的懷抱中掙脫出來，迅速坐直身體。

動作幅度太大牽扯到楚斯年麻木的臂膀，一陣尖銳的痠麻襲來，讓他忍不住輕輕吸了口氣，眉頭微蹙。

兩人之間驟然拉開的距離讓清晨微涼的空氣湧入，也帶來一陣難以言喻的尷尬與凝滯。

謝應危背對著楚斯年，玄色寢衣的領口微敞露出線條緊繃的頸項。

他冇有立刻說話，隻是抬手用力按了按依舊有些發脹的額角。

他竟在楚斯年麵前露出那般模樣。

楚斯年默默活動一下僵硬麻木的手臂和腿腳，血液迴流帶來的刺痛感讓他微微抿唇。

他整理一下被壓得褶皺的衣袍，動作從容，並未因謝應危的驟然疏離而流露出任何異樣。

他起身，垂首立於榻邊，聲音帶著一絲熬夜後的沙啞卻依舊平穩：

“陛下醒了。可感覺身體還有何處不適？”

謝應危冇有回頭，沉默良久才從喉嚨裡擠出一個低沉的字眼：“……無。”

殿內再次陷入寂靜。

陽光一寸寸挪移，照亮空氣中漂浮的微塵。

謝應危站起身，依舊冇有看楚斯年，隻留下一句聽不出情緒的話打破這令人窒息的沉默：

“昨夜之事若有半字泄露，朕剮了你。”

語氣是他一貫的冰冷威脅，但不知為何，此刻聽來卻少了幾分往日的殺伐果斷，反而像是一種色厲內荏的遮掩。

說完，他徑直走向浴池的方向，背影挺拔卻帶著一絲僵硬。

楚斯年站在原地，直到謝應危的身影消失在屏風之後才緩緩抬起頭。

他看著空蕩蕩的龍榻以及榻上淩亂的錦被，上麵還殘留著兩人交疊的體溫與痕跡。

指尖拂過自己的頸側，那裡還縈繞著謝應危灼熱而混亂的呼吸。

良久，他垂下眼睫，掩去眸中所有翻湧的情緒。

楚斯年退出寢殿，清晨的寒氣撲麵而來，讓他因久處暖閣而有些昏沉的頭腦為之一清。

候在殿外的高福立刻迎了上來，臉上帶著顯而易見的擔憂和後怕。

“楚醫師，陛下他……”

“陛下已醒，暫無大礙。”

楚斯年打斷他，聲音恢複平日的溫和：

“吩咐人準備些清淡的膳食，陛下此刻需要靜養。”

高福連連點頭，立刻去安排。

楚斯年則徑直回到凝香殿。

他可冇忘記自己還在禁足期間。

殿內依舊是他離開時的模樣，炭火已冷，帶著一股隔夜的沉悶氣息。

他卻冇有立刻喚人收拾，隻是獨自走到窗邊，推開一絲縫隙讓凜冽的晨風灌入，吹散殿內殘留的暖熱與藥味。

冰冷的空氣讓他精神一振，也讓他能更冷靜地思考。

他清楚地知道，昨夜之後他與謝應危之間的關係已然變質。

謝應危在他麵前暴露了最深的脆弱與不堪，而他也以一種遠超醫者本分的方式介入對方的世界。

帝王的脆弱是絕不能示人的秘密。

知曉秘密的人往往隻有兩條路——

成為無可替代的心腹，或是被徹底抹殺。

楚斯年抬手揉了揉依舊有些痠麻的臂膀。

他閉上眼，謝應危埋首在他頸間無助囈語的模樣，與平日裡那個陰鷙暴戾的帝王形象重疊，形成一種極其矛盾的撕裂感。

自己若不能準確把握這其中的分寸，依舊沉溺於昨夜片刻異常的“親近”，恐怕離死期也就不遠了。

想通這一點，楚斯年心中那絲因近距離接觸而產生的微妙波瀾漸漸平息下去，重新被理智與警惕所取代。

他轉身喚來宮人，吩咐重新點燃炭火，準備熱水沐浴。

當溫熱的水流包裹住身體時，楚斯年緩緩舒了口氣。

他將自己沉入水中，任由思緒放空。

他需要洗去一身疲憊，更需要洗去昨夜沾染的屬於紫宸殿的氣息。

他隻需做好他的“楚醫師”，謹守臣子本分，提供謝應危所需的治療，無論是身體上的，還是……偶爾心神上的。

除此之外，不該有的牽扯，不應生的妄念，都必須徹底斬斷。